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212 幽兵臨冀可謀兗

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  這道從遠方來的好消息是從冀州的來信中得知的。

  荀貞等了許久的冀州來信終於來到,不過卻不是審配的信,而是邯鄲榮的一個朋友寫給他的,因信中有關於近期冀州形勢變動的內容,故而邯鄲榮在看過后,將其摘錄出來,傳遞到了州府,戲志才和荀攸總責軍機,他倆看罷,當即來見荀貞,轉述與之。

  這道好消息是:公孫瓚遣田楷將萬余步騎進屯至勃海郡的陽信、樂陵一帶,又親率步騎兩萬南渡巨馬河,入駐到了涿郡的范陽一帶。

  荀攸笑對荀貞說道:“公孫伯珪南下,孫侯無外患之憂矣!明公亦可因此而從容施政了。”

  戲志才對荀貞說道:“袁本初所以能唾手得冀,其功實在公孫伯珪,而州歸本初,伯珪一無所獲,料必為之含忿日久。去年,他大破黃巾於東光,獲車甲財貨甚眾,勢因大張,今終兩路進發,要報被袁本初哄騙之辱。”又笑道,“亦是為吞并冀州。”

  袁紹之所以能唾手而得冀州,是因用了逢紀之計,給公孫瓚寫了一封信去,騙他將兵南下入冀,以此給韓馥壓力,從而迫使韓馥把冀州牧的位子相讓。想那公孫瓚以為有袁紹響應,得冀州必易,興沖沖地提兵到了冀州,結果卻一無所獲,才發現竟是被袁紹哄騙欺弄,正如戲志才所說,定是會對此“含忿日久”。只是,袁紹名氣大,兵馬不少,韓馥又已將冀州牧讓給了他,一時不好與之開戰,所以公孫瓚含羞帶恨,退回冀州,只留了一些兵馬屯駐渤海。

  也正是因為知道這段曲折,所以,此前荀貞才會和戲志才、荀攸等人商定,遣人去和公孫瓚結盟,卻只是沒有想到,盟約尚未定,而公孫瓚已分兵列部,將攻冀州了。

  雖是沒有想到,卻也不出乎意料。

  亦如戲志才所說,公孫瓚去年大破青州黃巾,得了兵甲財物無數,通過收編俘虜,部曲的實力也得以大增,既然實力大增,那么以公孫瓚剛強記過、睚眥必報的性子,當然就不會再對被袁紹欺辱玩弄一事而“忍氣吞聲”了,於是,便在今春暖之時,分兵兩路,一路入駐渤海,東圍冀野,一路由他親帶,進駐范陽,逼臨冀北,擺開了架勢,要和袁紹一爭高下。

  荀攸笑道:“早知公孫瓚會於此時出兵,此前也就無需遣君昌去與孫豫州商議和公孫聯盟一事了。”

  荀貞亦是歡喜,心道:“難怪袁本初在表了周昂為豫州刺史后,遲遲沒有發兵與文臺爭豫,卻原來是他已知公孫瓚將要與他爭冀,故而不能分兵奪豫。”笑道,“公達言之有理。只是遣君昌去豫州時,我等卻又怎能未卜先知,知曉公孫伯珪會於此時發兵?既已遣了君昌……。”

  說到這里,荀貞突然停下話頭,若有所思。

  戲志才、荀攸兩人對視一眼,俱皆大笑。

  荀貞回過神來,問道:“卿二人緣何發笑?”

  戲志才笑道:“見明公正在說話,卻半句而止,故而大笑。”

  “這有何可笑?我是忽然想起了一件事。”

  “且讓我來猜上一猜:可是想到了兗州么?”

  荀貞見戲志才居然猜中了自己的所想,頓吃了一驚,旋即醒悟過來,知此必是因為戲志才與荀攸二人和自己想到一塊兒去了,故而能知自己所思,大笑說道:“知我者,卿二人也!”

  戲志才、荀攸亦相顧而笑。

  荀貞又嘆道:“卿二人之才,勝我一刻。”

  從戲志才、荀攸聯袂來至堂上,到現在為止,大概過了一刻鐘的時間,也就是說,荀貞是在得知“公孫瓚南下”這個消息的一刻鐘后想到了兗州,而料以戲志才、荀攸之才,卻定是在接到此信的當時就想到了兗州,荀貞遂有此“卿二人之才,勝我一刻”之嘆。

  戲志才說道:“智有急緩,器有深淺,是故忠與公達居於下,明公居於上。”

  卻是在贊美荀貞的“器”深,這是戲志才的一向之所言了,荀貞聞之一笑。

  荀攸說道:“當務之急,是立即遣人去追君昌,令他以辭說動孫侯,以得入兗之由。”

  荀貞深以為然,說道:“卿言極是!”稍作思忖,說道,“此事重大,非心腹不可任,宣康、許季諸子皆有軍務在身,不可稍離,我意遣邯鄲吉負此任,卿二人以為可否?”

  戲志才說道:“邯鄲吉雖德才不足論,然武壯善騎,能晝夜兼行,遣他去,正可得其能用。”

  荀貞便喚堂外吏進來,命召邯鄲吉,同時,親筆寫了一封給程嘉的信。

  不多時,邯鄲吉來到。

  荀貞對他說道:“你即刻出城,追君昌一行,追上后,把我這封親筆書信交給他,讓他按信中所言行事。”

  邯鄲吉應諾,接信在手,藏入懷中。

  荀貞交代他說道:“此信關緊,不可使外人知,你離城后,當兼程疾赴,越早追上君昌越好。”

  邯鄲吉應道:“是!”

  堂外已經給他備好了快馬,他辭別而出,牽馬到了府外。府外又早有數十騎士得了軍令,在外相候。於是,他便與這數十騎士上馬策行,出了城,往豫州方向馳去。

  州府堂上。

  看邯鄲吉出了院后,荀貞對荀攸、戲志才二人說道:“唯今所慮便只有:君昌離城已久,也不知邯鄲吉能否追上。”

  戲志才說道:“如真追不上,可再遣人去見孫侯便是。”

  “也只能如此了。”

  卻是:為何一聞公孫瓚分兵兩路,有攻冀州之意,荀貞、荀攸、戲志才三人就不約而同地想到了兗州?還要派邯鄲吉去追程嘉,又為何非要說動了孫堅才能入兗?

  說來也簡單:公孫瓚既然已經露出了取冀之意,那么袁紹肯定就不敢再分兵南下,與孫堅爭豫了,如此一來,孫堅的壓力大減,荀貞也就不必再總是想著去援助孫堅,從而可以把精力投入州內,埋頭內部發展,同時,也可以開始謀圖向外的發展了。

  能夠向外發展的還是那幾個地方,南邊揚州,北邊青州,西邊豫州和兗州。

  現下,趙昱和荀諶料應還在去長安的路上,尚未到達,等他們到后,能否從朝廷要來一個外郡尚未知,如能要來,又會是哪個郡,更是不可知,所以,揚州、青州現在還都沒有借口可以染指,而唯獨兗州眼下卻有一個機會。

  這個機會便是荀貞之前頗為眼熱的:青州黃巾於去年被泰山太守應劭擊走,向西轉入了豫州、兗州境,現正活動於豫州的魯國和位處於魯國西部的兗州任城、東平、濟北一帶。

  任城、東平、濟北屬兗州,沒有當地的長吏求援,荀貞不能擅自越境前往,否則,便是憑空給自己樹一大敵。

  可魯國卻不屬兗州,而是屬於豫州,如果能以“助豫州擊黃巾”之類的說辭說動孫堅,讓孫堅同意荀軍入魯,那么荀貞就可借此機會,把魯國的黃巾向西驅逐,然后再以追擊為名,趁勢兵入任城、東平、濟北,再視機而定,看能否一舉把這三個郡國拿下,——事實上,荀貞也知道一舉拿下三個郡國是不可能的,所以,他希望即使不能全部拿下,至少也要爭取拿下一個,只要能占據此三郡中的一郡,就可由此而在兗州布下一個釘子,日后兗境再有事,便隨時都能插手。

  ——濟北、東平、任城這三個兗州的郡國,荀貞對其中的任城是最為眼熱,最想掌控在手的。

  首先,任城國離東海郡很近。

  任城和東海之間說是隔了東平和魯國兩個郡,但隔在任城、東海間的,卻都是東平與魯國最狹窄的地段,從東海西部的合鄉、昌慮到任城的國都任城縣都只有百里余地,便是從郯縣到任城也不過三百里。

  其次,任城國不大。

  此國長只有百余里,寬亦只有百余里,國內僅有三個轄縣,可謂彈丸之地,而亦正是因為其小,所以才被荀貞看上,比之兗州的大郡,在前期來說,當然是在兗州占的地方越小,才越不會引起兗州太大的反彈。

  其三,任城雖小,對現在的徐州來說,戰略地位卻不低。

  任城國內有泗水南北貫通而過,徐州下邳境內的泗水就是從任城國內流入的,如能把任城控制在手,就可以在泗水兩岸布置重兵,出則可攻略兗土,守則可為徐州西藩。

  綜此三點,如能在這里布下一顆釘子,既無孤軍在外之虞,又可伺機而奪兗之全境,且還可以使徐州西部的防御線向外推出百余里,增加徐州的戰略縱橫,實是最佳不過。

  卻只是:也不知邯鄲吉能否追上程嘉?

  若是不能,雖如荀攸所言,固然可以再遣使去見孫堅,然而問題卻是:已遣了程嘉,若是為了此事而再專門遣一使去見孫堅,卻就會未免顯得有些刻意。就比如如果用“助豫州擊魯國黃巾”這個借口去說孫堅的話,為何程嘉出使豫州時不說,卻偏在公孫瓚南下的消息傳開后才遣使去說?明眼人一看即知,這根本就是在以此為借口,實則是想借豫道、謀兗土。</p

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