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122 劉備奉使出彭城 郭嘉劃策迫薛禮(上)

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  荀彧說道:“我有一人,文武兼資,高才亮能,膽雄心細,如使之前往,必不辱君命,只是此人年歲稍輕,恐君侯不肯委之。”

  荀貞問道:“何人也?”

  荀彧說道:“奉孝是也。”

  荀彧本就是個舉賢薦能、不遺余力的人,而同時,郭嘉又曾在荀氏私學中讀過書,算是荀家的“私塾子弟”,所以說,不論於公於私,他都希望看到郭嘉能得到更好的發展。

  荀貞不由而笑,說道:“文若,我猜你就是舉薦奉孝。”

  “君侯以為可否?”

  荀貞沉吟稍頃,說道:“以奉孝之能,固然是足以擔此重任,只是……。”

  “君侯可是慮其年輕?”

  “這倒不是。”

  “那是?”

  “實如卿昨日所言,奉孝乃我郡中龍鳳,吾之寶也,今去彭城,需經下邳,我擔心如果消息走漏,笮融恐怕會橫加阻攔啊。”

  “原來君侯是擔心奉孝的安全。”

  “正是。”

  “這卻也不難解決。”

  “噢?”

  “君侯帳下盡多虎士,擇一人,使之與奉孝同往,不就可以了么?”

  荀貞仍是猶豫。

  荀彧雖是愛郭嘉之才,卻知“溫室中長不出勁松”的道理,因又說道:“喬裝潛行,笮融如何能知?即便萬一走漏消息,側有猛士相從,外有君侯之威,料來笮融也定然不敢妄為。”

  荀攸說道:“我聞玄德不是又曾向君侯請命,欲為君侯再使彭城?玄德,猛士也,關云長,更萬人敵也,君侯何不使他兩人與奉孝同往,必萬無一失。”

  荀貞心道:“今使彭城,奉孝必能功成,他先已說動闕宣為我取下邳之內應,再加上此功,待到來日我得了下邳后,他的功勞便足可排上前數,如此,我也可委他以重任了。”

  想到這里,荀貞定下了主意,說道:“卿二人所言甚是,好,就按此行之吧!”

  此事既然定下,荀貞也不拖延,當即手寫軍文兩道,一道給程嘉,命他明日前赴瑯琊,面見臧霸,一道給劉備,命他明天就回去東陽縣,和郭嘉、關羽一道前往彭城,面見彭城相。

  兩道軍文寫就,荀貞叫來兩個衛士,命分別送走。

  辦好了此事,荀貞落座,開始和戲志才、荀攸、荀彧、陳群四人密議起兵進擊下邳的軍略、郡務、后勤等等細節。

  這且不必多言,只說劉備昨晚喝得不少,衛士給他送軍令時,他已睡著,等他醒來,看到軍令,大喜之極。

  和劉備共榻而眠的關羽比他先醒,這時剛下床榻,劉備遂半仰起身,舉起荀貞的軍令,興奮地對關羽說道:“云長,吾兄取下邳、攻徐州,乃以小博大,風險不小,如想功成,彭城國是個關節。今吾兄將此重任托付給我與奉孝,如果能順順當當地將此事辦好,必是大功一件!”

  雖然荀貞常當著眾人的面親熱地呼劉備為“弟”,但劉備為表示恭謹,卻極少在眾人面前,甚至即便私下與荀貞獨處時,也很少稱荀貞為“兄”,可在和關羽、簡雍以及跟從他的那些涿郡少年面前,劉備有時卻會“不經意”地叫一聲荀貞為“兄長”,很顯然,這自是劉備為自抬身價、凝聚部屬忠心的一點“小心思”了。

  關羽也很高興。

  關羽盡管因為“性傲士大夫”的緣故,對荀貞一直都不太服帖,寧愿跟在劉備身邊做個“司馬”,也不肯離開劉備、受荀貞的“人情”,做個“校尉”,可他到底也是個少見的將才,有萬夫不擋之勇,既有此能,當然也就不會甘愿一直屈居下流,也是很想能隨著劉備的升遷而他也得到升遷的,故而對立功之事雖不及劉備那么渴望,卻也是很期望能有的。

  關羽對士大夫傲慢不假,但他對郭嘉的印象還不錯,一來,因郭氏雖是陽翟大姓,族中頗多累宦之家,但郭嘉這一脈卻家聲不顯,名為出自陽翟郭氏,實是與寒門無異,二來,也正因出身寒門,郭嘉平時的為人舉止不像那些名族子弟那般“矯揉造作”,反是和關羽等很相近,在禮節上不是拘束,在言辭上也沒有太多講究,不拘小節,所以,關羽和他挺能處得來。

  通過這段日子的接觸,關羽已是較為了解郭嘉的才干,對劉備說道:“奉孝才高,有他為佐,此行必能成功。”

  荀貞寫給劉備的軍文中,并沒有說他和郭嘉誰為主、誰為輔,劉備也沒在意此事,聽得關羽此話,他喜笑說道:“然也!”

  提及郭嘉,關羽倒是想起一事,對劉備說道:“奉孝軍謀出眾,其才實為我之罕見,年歲雖然尚輕,然已不遜戲、荀諸君,今攻下邳,君在東陽,必得重用,既然奉孝已在東陽,君何不上書一道,請君侯干脆就任奉孝為我部軍師?如能得奉孝為輔,君將如虎添翼。”

  “此事我亦早有意也,待出使彭城歸來,我便上書君侯。”

  郭嘉現下雖在東陽,職銜也比劉備低,劉備是校尉,他是司馬,但在統屬上他并不歸劉備管帶,荀貞遣郭嘉去東陽的目的是為了鍛煉他,而不是讓他給劉備當輔佐的,事實上,在荀貞遣郭嘉去東陽時,還專門給他配備了一屯精銳的兵士以及兩個嫻熟軍務、牘文的幕僚,也正是有了這些“班底”,郭嘉才能“獨立自主”地和下邳郡南的豪強闕宣搭上了線。

  劉備有一點和荀貞很像,即“求賢若渴”,奈何他名聲既小,官職又卑,且非士族出身,故而直到如今,除了關羽、簡雍等這些從涿郡起就跟著他的老班底外,還沒有什么別的出眾人才投靠他,追隨他,大約也正是因自知在軍謀這一塊兒有短處,所以劉備一直都想從荀貞手底下請個才能之士來幫助他,戲志才、荀攸這些人他是沒資格去想的,早先他看上過徐卓,可旋即不久,荀貞被朝廷拜為潁陰侯,隨之,徐卓便被荀貞任為了“侯府”的“庶子”,成了荀貞的“侯府私臣”,他自是沒辦法再向荀貞提及此事,現在,他又看上了郭嘉。

  徐卓、郭嘉有兩個共同點,一個是皆有奇才,再一個是年紀都不大,都是二十出頭,雖得荀貞重視,兩人卻都還沒有掌握重權,簡而言之,也就是說,他兩個人是不折不扣的“潛力股”,徐卓現下不用說了,在劉備看來,既然郭嘉還沒有進入荀貞的“權力中樞圈子”,尚處在“歷練階段”,那么在哪里歷練不都是一樣的么?如果他提出請求,荀貞想來應是不會拒絕。

  劉備因而心中暗暗想道:“此次出使彭城,路上正好可多與奉孝獨處,我當對他多加吹捧,這樣,將來才能得其力用。”——卻是已經把郭嘉看作是自己將來的謀士輔佐了。

  又從郭嘉、進擊下邳不由想到了即將到來的“攻徐”,劉備又心中想道:“以君侯之威,以戲、荀諸君之謀,以我軍之精,攻徐雖非易事,亦非不能。待到戰勝,君侯盡有徐州五郡,可以想見,必將又會大舉封賞功臣,我只要盡心去做,便是不能得一二千石,亦可為一中郎將矣!”

  想到此處,劉備精神振作,從床榻上一躍而起,洗刷過后,雖是天已過午,卻不肯再多在郡府停留了,衣甲整齊,帶了關羽去見荀貞,當面辭別。

  荀貞勉勵了他幾句,親送他和關羽及其部從到縣門,望其遠去,這才歸府。

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