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第一章魔法學徒的春天 繁星之紀的翠鳥十年,原屬于克里夫公國的灣海城內,早已換上了暴風王國的閃電風暴旗幟,這個昔日里繁榮無比的海港城市,由于遭遇克里夫公國海軍嚴厲封鎖的原因,變得蕭瑟凋敝起來,而昔日里人聲鼎沸的碼頭,更是變得了門可羅雀的狀態()。
花語之月,正是灣海鱘魚在灣海城附近海域求偶交配的時節,以前每年的這個時候,收購肥美鱘魚的公國商船,就會擠滿城東的主港碼頭!
可是今年一臉失望的蘭德斯望著那冷冷清清的商船泊位,以及零零星星的殘破漁船,不由無奈的嘆了一口氣,想在碼頭打點零工去買份草藥的少年,只能站在清冷的海風里發呆。
雖說新領主非常的仁慈,而且負責城市內政的安吉拉大人,更是對普通的民眾照顧有加,但是奈何城中分發的口糧卻只夠填飽肚子!
一想到妹妹越發單薄的身體,做哥哥的蘭德斯就感覺一陣愧疚。
畢竟失去雙親、無依無靠的他就只有這么一個親人了,可是沒用的他,卻在妹妹病重的時候,連一份最廉價的草藥都買不起——對于平民來講,他們根本沒有資格和能力,去求助那些收費昂貴的牧師大人。
在灣海城里,即使是光明教會最低階的見習牧師,在醫治病患的時候也要收取五個銀幣作為酬神的謝禮,窮困拮據的平民生活都成問題,自然沒有閑錢去見識魔法的神奇。
有著不少力氣的蘭德斯,非常渴望加入新領主麾下的筑城隊,畢竟那份讓人心動的薪水實在是太誘人了()!可惜現實極為殘酷,妹妹愛麗絲現在根本就離不開他的照顧,看那丫頭越來越弱的身體,她能不能挺過這個夏天都是問題。
“蘭德斯!你怎么在這里?”爽朗聲音的主人是一個魁梧的青年。
“我想找些活賺點小錢,可是如今碼頭的情況……莫格萊尼,你怎么也閑著呢?”
“我可不想開著小漁船去和福爾隆將軍海戰!對了,你知不知道城主府那邊貼出了布告,領主大人宣布,凡是年紀在十六到二十歲之間,并且識字的人,就有機會成為法系學徒呢!”
“法系的學徒?只要識字就行了嗎?”不敢置信的蘭德斯,一把拉住了好友的手臂。
這個消息太驚人了!也許普通的平民搞不清楚法系的學徒意味著什么,但是父輩有著貴族騎士頭銜的蘭德斯,卻對此知之甚詳——他雖然沒有接受過多少系統的教育,但父親還在世的時候,曾經就有過讓他學習魔法的念頭,并為他打聽過成為法師的相關事宜。
“是啊,只要識字就有機會,不過好像還有一個什么測試來著,具體我也沒聽清楚,要是我識字的話,肯定會把布告好好看一遍的!喂喂你別急著走啊,我那邊還有些鮮魚呢,你不用給愛麗絲小妹帶些回去嗎?”莫格萊尼的話還沒說完,蘭德斯就一溜煙的沒了影。
海港附近少年飛奔的時候,天空中一艘來自雷鳴港方向的飛艇,扭著臃腫的身子,慢吞吞的駛進了泊位。
萊丁此行主要是來接安吉拉返回雷鳴港的!
另外,由于要解決煉金工廠的人手問題,所以與萊丁同行的還有二十位人類法師——他們會在未來的半個月里,為雷鳴港的煉金工廠,招收兩百名能用上的學徒工。
近期雷鳴港法系人員的需求激增,階位等級逐漸提升的法師們,對于煉金工廠的瑣事事物,已經到了深痛欲絕的地步()!于是一些進入了黑鐵階位的中級法師聯合了起來,向領主大人上交了一份詳實的申請報告——為了能更好的完成煉金實驗,雷鳴港法師團的成員們,一致決定招收學徒分擔基礎的煉金工作,為此他們請求領主大人給予有力的支持和幫助。
正牌的法系學徒絕不是一朝一夕就能培養完成的,不過現在由于時間緊任務重的關系,萊丁在批復請求的時候,直接給予了最高級別的容忍程度——只要能拼讀單詞,并寫出一些基礎的單詞,那么年紀在二十以下,就有很大的機會成為雷鳴港的法系學徒生!
二十歲的年紀是改換職業的最后界限,為了招收到足夠的人手,萊丁甚至打算為這些學徒生免費的提供重新就職所需的一切花費,畢竟在這個時代,知識是貴族階層才能享有的特權,極低的識字率,直接導致人類種族所能就職的三個法系職業人數稀少。
職業者來源的基數決定了職業者的數量,雖然在恩法斯世界,合適就職法系職業的人數并不少,但僅僅只是識字這一道門檻,就直接將80以上的普通民眾直接剔除了出去。
雖說貴族世家都極為注重法系職業的培養,但是因為基數不足的緣故,法系職業者從來都是稀缺的,加上他們‘能寫會算’的本事,就是在低階的時候,也享有一定的社會地位。
萊丁最近遇到的問題大多和高品質魔晶的產出有關,最讓他頭疼的,就是前些日子里,由于連續建造了三座龍神要塞,雷鳴港的魔晶資源儲備已經消耗殆盡,而雷鳴港那座初級煉金工廠的單薄產出,顯然無法維持后續煉金生物的生產消耗!
需求魔晶資源的地方越來越多,如果雷鳴港這邊不能增加人手,并擴大生產的話,那在未來的日子里,就算萊丁擁有再多的龍神武裝,他也沒有足夠的魔晶石資源,去轉化那些勇猛無畏的煉金部隊。
在人才匱乏的雷鳴港地區,就是萊丁愿意設立魔法學院,也找不到合適的生源()。想要在短期內增加煉金工廠的人手,最好的辦法就是讓現有的法師,盡可能的招收法系學徒,等到基礎的魔導知識真正的傳播開來,也就到了學院派法師開設魔法學院的時候了。
萊丁名義上控制的領地,已經堪比一座小型的公爵領了,雖然這里的土地貧瘠,怪物橫行,但是只要萊丁愿意耐心的開發和墾殖,那用不了幾年,這兒就能變得欣欣向榮。
農業的方面萊丁一點都不擔心,來自樹之國的移民有很多人都帶有精靈血脈,有著數個農業德魯伊的傳承存在,加上去年萊丁從綠角村那邊收攏的精靈難民,就是在小范圍內實現魔法墾殖,也不是不可能的!而且雷鳴港的煉金工廠,也有能力生產一些元素肥料,真要是全力開工的話,那雷鳴港的糧食產能,恐怕只要兩年以后就能翻上一番。
至于魔能工業這方面——在雷鳴港這個偏僻的鄉下地方,根本就沒有正規意義的工廠!
現階段雷鳴港所有的民生物資,大都是依靠手工作坊直接生產的,而這也是如今恩法斯世界各個文明國度的主流生產方式。
如果想要建造魔法工廠,那更要談論魔晶石資源的問題了,因為魔法工廠都必須消耗魔晶石資源,而且不同級別和種類的魔法工廠,所需魔晶石純度還各有不同——以萊丁手頭控制的那些小礦(天然含量10左右),如果不進行提純的話,根本就不適用普通工廠的需求。
比如低階(3級及以下)的龍神武裝工廠,就要消耗的30以上純度的魔晶資源,以萊丁手頭擁有的龍神要塞來看,他在這一塊的資源缺口非常之大。
從戰略的層面上講,一個領地出產的高品質魔晶石數量,直接關系著它所能動用的魔法煉金力量,如同龍神武裝這類直接關系領地實力的煉金生物,在生產的時候就必須消耗一定的魔晶資源,并且維護這些煉金生物的日常運轉,也要支付少量的魔晶資源。
在曾經的樹之國里,如果沒有世界樹的庇護和滋養,那些缺乏魔晶資源供給的城堡之心,根本就沒有能力維持那么多的煉金生物運轉,所以那邊的龍神要塞的產出,就成了主大陸的一半,至于那些可憐的獨立生物巢穴,更是連十分之一的正常產出都無法維持,這也是樹之國五級煉金戰士數量極為稀少的原因()。
在萊丁控制的區域里,雷鳴港的法師學徒資源,老早就被挖掘一空,而曾經屬于山民的苦力大軍,除了能提供些擁有法系天賦的小孩子以外,短期內根本就不能指望。
至于隸屬于閃電堡的領民,雖然萊丁已經下發了同樣的征召令,但是明白自家根底的萊丁知道,就是斯托姆家族的家臣鼎力支持,他們所能提供的法系預備人才,最多也就是幾十個,畢竟,直轄于閃電堡的領民,也才只有萬把人而已。
目前招收法系學徒的工作,主要就在樹之國移民聚居的風之城,以及萊丁新近攻占的克里夫公國的兩郡之地內!
樹之國的移民隸屬于奧爾塔蘭,那邊的貴族體系非常簡單,恐怕塔蘭殿下只要來上次類似人口普查的統計活動,就能將法師學徒的具體數字報出來。不過按照萊丁的預估,樹之國移民中合格的法系學徒,在十六到二十歲的年齡段里,也不會超過兩百之數。
不能確定具體情況的,也就是灣海郡和水銀郡的領地了。
如今的水銀郡殘破不堪,歷經蠻族的入侵之后,廣袤的領地上人口已經不足五萬,而且除了水銀之城的石頭城堡外,萊丁在那邊還沒有真正建立起有效的統治地位,所以值得他大動干戈的,也就只有灣海城這邊的二十多萬人口了。
來灣海城之前,溫莎和里昂按照萊丁的要求,各自組織了一個冒險小隊出門游歷增長經驗去了;莎瑞和露西亞則是不放心貝恩閣下的身體,跑去娘家霧之部族探親了;至于奧爾塔蘭則在忙著整頓剛剛新建的風之城大小事務。
于是內政官李察閣下,就成了雷鳴港領地中最忙碌的人,萊丁自然不愿被繁雜的政務束縛,所以他就跑到灣海城這邊,想找安吉拉回去,為那可憐的內政官分擔一些壓力()。
作為一個法師領主,萊丁可沒有管理具體事物的習慣。如果不是幾年以前,暴風王國的高層貴族在撤離雷鳴港的時候,將那些稍微有點見識和能耐的人,都一起帶走了的話,恐怕萊丁也不會陷入根本沒有治政人才可用的窘境。
唯一讓萊丁感到幸運的就是,幾位未婚妻都有著不錯的執政能力,接受過良好教育的她們,完全可以勝任類似主管官員的工作,把雷鳴港這越發龐大的領地管理起來。
一走進灣海城的城主府,萊丁就感受到了一種蓬勃向上的勁頭——這里的工作人員大都緊繃著臉,一副埋頭苦干的姿勢,偶爾兩個路過的侍從,也是一路疾行的麻利的行動。
這些簡單的細節,從側面反映出了安吉拉的執政效率。
“安吉拉!”萊丁剛進入城主府的書房,就看到了那只熟悉的紅色馬尾辮。
“恩領主大人,您怎么來了?”由于事先沒有通知,所以安吉拉在看到萊丁的時候,眼中升起了喜悅的神色,她一下就站了起來,想要給萊丁鞠躬行禮。
在萊丁的未婚妻里,這位圣騎士總是帶著過于客氣的舉動,萊丁直接將安吉拉按回了座椅里,并坐在她身側說道:“灣海郡的情況看起來還不錯,你費了不少心思吧!”
“最近灣海城這邊可謂是麻煩不斷呢!外海范圍盤踞的克里夫公國海軍,時不時的就會跑過來鬧騰一通,他們甚至連漁船都不放過,目前我們的漁民只能在海灣外沿的近海部分打點魚維持生計了,要不是有著持續發放的戰時補貼,恐怕他們連正常的日子都沒法延續了。”安吉拉一上來就把最頭痛的事擺了出來。
“克里夫公國的海軍我們短時間內還沒法對付,現在我關心的是陸軍和農業情況,你這邊的衛戍部隊和民兵訓練的怎么樣?”至少在翠鳥十年里,萊丁是不打算考慮灣海郡的漁業問題了,只要這邊能有足夠的軍力,保證霞云江兩岸的農田正常的耕作就足夠了()。
“除了五千人的衛戌部隊以外,五千人的武裝民兵也經過了初步的訓練!雖然野外沖殺還不行,但是看家護院的能耐還是有的。”安吉拉把最近努力的結果輕描淡寫的說了出來,對其中的艱辛只字不提。
不過訓練好的部隊就需要裝備和給養,所以安吉拉接下來說道:“軍隊的訓練雖然差不多了,但是武器和甲胄卻差得老遠呢!為了滿足衛戌部隊的裝備,灣海城的軍械庫已經被我掏空了,雖然武器數量不缺,但是那繁多的花樣,根本不是我們的后勤能夠支援的。至于民兵那邊,我就湊出了一成的武器,我的領主大人,您能夠幫我解決這些物資問題么?”
萊丁聽得一陣頭大,由于領地的面積突然擴張了數倍,而人口的數量也猛然增加了一倍,所以各色物資都陷入了極度緊缺的狀態,現在不但是安吉拉,就是在雷鳴港那邊,李察也整天是在琢磨著,怎么能弄到更多的生產資源。
雖說冬天的時候,打通了商路的雷鳴港這邊,后續又接連派出了三批人馬,去自由之邦甩賣寧靜蘋果,但是換來的物資,卻早就被巨大的人口和基建給吞了下去,而且隨著賣出寧靜蘋果的數量增加,利潤已經快稀薄到沒賺頭的地步了。
“軍械物資現在還沒有到位,不過我已經給熊頭山的格蘭家族下了訂單,大約再等三個月就會有五千人的軍械送過來了!我看水銀郡的幾座礦山必須得盡快復工,最近的幾次大采購,已經將雷鳴港的金幣吃了個一干二凈了。”萊丁早就在打水銀郡礦山的問題了,但是目前的人手卻一時間還抽調不出來,只能用雷鳴港周邊的一些小型礦藏先撐著。
安吉拉自然明白領地的艱難,但是有些問題她卻不得不說:“安全的方面,有我們的巡邏部隊在,配上那些本鄉本土的民兵,怎么也能對付荒野里零星的蠻族了!現在灣海城的農夫,大都已經返回了家園,但是農具、畜力以及民生所需還有很大的缺口,我正想就這些事情和你好好的溝通一下呢()!”
“能保證安全就行,其它的一切慢慢都會好的,農具我從雷鳴港那邊調撥一些,蓄力嗎那些狼頭人的牧場里應該能拿出不少科多獸來,至于民生物資,就要靠商人去努力了,我們要做的,就是讓那些平民擁有閑錢,產生購買力。”萊丁從大的方面將這些事情定了下來。
如今萊丁只要能扼守住石頭城堡,那灣海郡這邊,除了要小心克里夫公國的海軍偷襲以外,就只用關心黑巖山脈唯一的關隘龍山關了!如果萊丁手中的空中的斥候充足的話,絕對能有效的監控克里夫公國的大軍——任誰都別想輕易的跨過黑巖山脈的險峻地段!
陪著安吉拉忙碌了一陣之后,就把灣海城這邊的大問題都解決了。
“本來我還以為要耽擱幾天的,現在看來,你只要陪我去主持完法師學徒的征召活動,就能直接返回雷鳴港了!”
“李察呢?有他在雷鳴港還不夠么?我這邊還……”
“小事情交給屬下去做就行了,我知道你辦事細,但也不要事事關心啊!李察那邊已經從朝我要人幫忙地步,升級到了直接要我給他變物資了!你再不回去的話,我這個領主就要被那家伙堵在煉金工廠里了,到時候,空怕我就是使用鏡像分身,也沒法應付那沒完沒了的物資需求單據啊。”萊丁抓起了安吉拉的柔嫩小手,和她開起了玩笑。
“你都這樣說了,我當然不能不回去了,不過我要帶幾個人回去幫忙,你還記得那幾個灣海郡的貴族后裔吧,就是幫你打劫喬爾公爵的那次!”安吉拉的眼睛里出現了一絲羞意,即使她和萊丁的名份已經確定,但是遵從古老的貴族傳統,她也不愿意和萊丁在婚前做出太過親密的舉動,所以女騎士立刻轉移了話題。
“是那幾個好苗子嗎?難道他們愿意加入雷鳴港?我是說沃特和菲莉亞,恩還有羅妮和諾爾他們”萊丁對法系職業明顯比較關注,在搜索了印象術之后才說全了名字()。
“當然!另外,我已經正式開始教導羅妮有關圣騎士的傳承技藝了!而且受她的委托,我還會為她的同伴介紹一些高階職業者作為老師,你多收個灣海郡的學生應該沒問題把?”
雷鳴港缺乏人才的事實,是萊丁時常掛在嘴邊的,在安吉拉看來,灣海城這些已經失去了家族依靠的少年男女,正是雷鳴港最好的爭取目標——那些處于落魄中,無依無靠的貴族后裔,在見識了雷鳴港的強大武力之后,恐怕只要萊丁愿意給出一個效忠的機會,他們就會帶著感激的心情,投入到雷鳴港的軍政體系中來的。
早年的傭兵生涯讓安吉拉明白了許多的民間疾苦,所以她對于大多數的人性和心理,都能拿捏一二。當安吉拉發現灣海郡殘留的貴族成員,大多都有投效之意的時候,她就通過了簡單的收徒舉動,向他們釋放了一個正面的積極訊號,要知道這些剛剛走出大牢,擁有一定見識和本領的家伙,正是雷鳴港急需的內政人才啊。
“我這次來不就是為了招收法師學徒么?既然都有你的推薦了,我當然不介意再多一個學生,反正雪莉和星眼那邊的基礎也差,都要從頭教起,恩要不索性一次多招收幾個學徒吧,反正一個是放,幾個是趕,教學起來也差不多,而且人手多了,以后的煉金實驗也好有個幫手,反正有溫莎和里昂的幫助,我一般也花不了太多的心思。”萊丁稍一思索,就明白了安吉拉的意思,所謂千金買馬骨就是如此,要做就索性把勢做的足一點。
萊丁帶著安吉拉,朝著城主府旁側的法師學徒征召現場走了過去。
人聲鼎沸的大院里,至少有上百個少年男女在等待法系學徒征召活動的開始,穿著正統法師袍的萊丁,剛一走進院墻內,就迎來了一陣鞠躬行禮的熱潮,帶著熱切心情的應征者們,顯然都想給未來的考官留下一個好印象。
就在萊丁沖著這些準學徒點頭示意的時候,一身驚呼伴著微弱的悶哼聲從人群中傳來出來……