歡迎您 任蒼穹雖然年輕,但是這么多年來,什么陰謀詭計沒見識過?這秋雷想玩這一套,他也樂意奉陪。當下也不拆穿,靜等秋雷的下文。
果不其然,酒過三巡之后,秋雷忽然開口道:“家主,還有幾日便是十年一度的奪旗之戰了。其他七旗倒是沒什么問題,唯獨這白旗……到現在也湊不出五十個能戰之人。”
八旗之間的奪旗之戰,底線人數也要五十人,這是老祖宗就定下的規矩。
其他七旗雖然質量上良莠不齊,但隨便哪一旗湊出五十人來還是綽綽有余的。唯獨白旗這一脈,身為八旗之末,人數本來就少的可憐,夠資格,夠條件的參加奪旗之戰的,更是少之又少。
數十年前白旗有秋滿霜的神之血脈,還有秋純德夫婦這對修煉奇才,原本是有機會崛起的。只是后來,秋滿霜離奇失蹤,秋純德一門又被全部滅殺,白旗自此徹底一蹶不振,人才越來越少,就現在就連夠資格參戰的五十人都湊不齊,實在太可憐了一點。
現在,長老會的白旗長老,基本上只是個擺設,幾乎從來不會有發言的機會。
按照這種情況發展下去,恐怕祖先定下來的八部旗共存的規矩都要被打破。
面對這種尷尬的局面,家主秋天鳴也是頭疼無比:“白旗……當真是連五十人都湊不齊?那現在白旗一脈夠資格條件參戰者有幾人?”
“回稟家主,現在一共四十九人。獨缺一人爾。”秋雷嘆了口氣,“說來真是可笑。只差一人,不能湊齊參戰人數,白旗怕是這次要錯過奪旗之戰了。”
獨缺一人湊齊規定人數,聽起來是絕妙的諷刺。
正在喝悶酒的白旗旗主滿面愁容,深感恥辱。這個局面也不是一天兩天了,他獨木難支,也無法改變什么。
就在這個時候,秋氏卻站了起來:“秋韻現在已經回歸白旗一脈。也算是白旗中的一員,所以奪旗之戰,算我一個。”
秋氏的聲音并不大,卻自有一股動人心魄的力量。
一個手無縛雞之力的婦人,看似勢單力薄,但是在關鍵的時候,卻給白旗點燃了參戰的希望。
白旗旗主秋元空喜出望外。對啊,剛才怎么沒有想到,現在白旗人員中多了一個秋韻。
“家主,我們白旗一脈湊齊五十人了,可以參加此次的奪旗之戰。”秋元空激動道。
“娘!”任蒼穹也沒有想到母親會突然宣布加入白旗的奪旗之戰中,所以也是微微有些動容。
母親只是一個平凡婦人。雖有神之血脈,卻從未修煉。奪旗之戰不比兒戲,母親去參加無疑是飛蛾投火。
“蒼穹吾兒,娘親知道自己在做什么。”秋氏溫柔地拍著兒子的手掌,“娘這輩子沒做過什么大事。在襁褓里便與你外公外婆分開。倘若他們在天之靈,這個時候。一定也是希望我挺身而出的。”
“不愧是神之血脈,有擔當,有氣魄。”秋雷撫掌大笑,“秋滿霜……哦,對了,現在應該稱你為秋韻。雖然你是一介女流之輩,但卻巾幗不讓須眉,老夫佩服。”
秋月刀也在一旁陰陽怪氣附和道:“神之血脈,不同凡響,或許這次白旗因此而扭轉乾坤也說不定。”
任誰都聽得出來,秋月刀此話中濃濃的譏諷味道。當年秋氏一脈滅門的慘案,基本上都是秋月刀一手炮制出來的,在場有不少人知曉。
任蒼穹陡然心念一動,敢情秋雷父子讓他們入旗,是為了在奪旗之戰上引他們入套啊!
這秋雷父子二人,果然歹毒,之前將外祖父外祖母一脈滅殺,現在竟然打起了自己母子的主意。如果任蒼穹沒有猜錯,按照他們的推測自己是絕不會舍得讓娘親以身涉險,所以肯定要參加此次奪旗之戰,到時候他們就可以設計針對他任蒼穹。
秋雷的用心,果然險惡。即便任蒼穹洞悉了這個陰謀,此刻只怕也拒絕不了,騎虎難下了。
在如今這個情況下,秋氏不可能也不會退出奪旗之戰,因為事關白旗一脈僅剩的尊嚴。
任蒼穹洞悉真相,不但不懼,反而索性將計就計:“適逢奪旗大戰,任蒼穹身為白旗一脈的后人,也應該略盡一點綿薄之力才是。況且我母親并未修煉,這個節骨眼上,自當是我任蒼穹替母出戰。還望家主大人成全。”
“這……”秋天鳴遲疑片刻,讓堂堂大天閣組織的宗主為白旗出戰,似乎有點貶低任蒼穹的身份地位。
聽到任蒼穹答復之后,秋雷父子卻是心中暗喜,年輕人到底是沉不住氣,這般容易就上鉤了!
“家主,既然蒼穹宗主一片孝心,吾輩豈能拒絕?替母出戰,傳出去倒也是一樁佳話。”秋雷捻須而笑,“而且有了蒼穹宗主坐鎮,這次的奪旗之戰定然會相當精彩,白旗振興指日可待。”
任蒼穹暗暗好笑,秋雷這老家伙只怕一直就在等他任蒼穹入彀吧?這般得意洋洋,以為吃定了他任蒼穹。
說不得,到時候一定要給這廝一些驚喜。如有機會,一并將外祖父一門的仇都給報了,了卻母親的心事。
“好,那就這么定了!三天之后奪旗之戰,本家主期待著蒼穹宗主大發神威。”秋天鳴哈哈大笑,將杯中美酒飲盡。
酒宴似乎在無比平靜中結束,看上去是皆大歡喜,其實暗流涌動。
秋天鳴心思細膩,將任蒼穹母子安頓在秋氏原來的祖宅。
雖然提前被人收拾打理了一通,但任蒼穹母子還是能夠從那稍顯斑駁的祖宅外墻上嗅出一絲荒涼。
秋氏眼眶濕潤,一別數十載,早已經物是人非,而自己的父親娘親已經全部化為一抔黃土。
正在秋氏感懷之時,任蒼穹卻是神識一動,低聲喝道:“什么人,鬼鬼祟祟的……”
但見黑暗中忽然閃出一道佝僂的身影,對秋氏直挺挺地跪了下去,老淚縱橫,滿心喜悅,泣不成聲:“小姐真的是你嗎?老奴等了幾十年,沒想到,真的等來了奇跡發生的一天……”
借著昏暗的燈光,任蒼穹看清楚了這個人的長相。
或許,他不應該稱之為“人”,因為全身都生滿了被奇毒侵蝕的爛瘡,一只胳膊已經斷了,禿頂上只有幾根白毛,看上去就像是一只惡鬼,長相非常可怕。
“你是誰?”任蒼穹出聲喝問道,小心戒備。
“老奴名為秋生,原先是小姐府上的管家。小姐失蹤以后,老奴也被毒害成這副模樣。”那人聲音沙啞,像是破鑼,猙獰的面孔淚水漣漣,“老奴一直茍延殘喘活到今天,因為心中有個信念——小姐一定會回來的。”
“外祖父一脈被滅,你又如何生存下來的?”任蒼穹狐疑問道,此事處處透著蹊蹺。
“因為老奴并非是小姐一脈之人,所以赤旗秋月刀并未對我趕盡殺絕。而且老奴修為盡失,已經等同凡人,且被毒害如此,生命無多,并不會對赤旗一脈構成什么威脅。只想不到,老奴還能活著看到小姐回來。”秋生擦拭眼角的淚水,“如果你們不相信,老夫有一物可證明。”
說罷,秋生取出了一個香囊。
這個香囊,與秋氏身上的那個一模一樣。
“此香囊是夫人縫制的,世間一共兩件,絕無第三個。”秋生激動道,“而且,我還知道,小姐的后頸位置有一顆朱紅色的小痣。”
秋氏立即就相信了秋生之言,這粒朱砂痣除了她最親的人,其他人是不可能知道的。
“秋生管家,這幾十年來,你受苦了。”
秋韻與秋生二人抱頭痛哭。這個耿直忠誠的管家,竟然一直苦苦守候秋氏這些年,其忠心可昭日月。
“小姐,小少爺,這里隔墻有耳,還是進去再說吧。”秋生用僅剩的一只手推開門。
秋氏與任蒼穹進入了祖宅之中,四周簡陋,很顯然是許久沒人住的緣故,顯得異常荒涼,缺乏生氣。
“老奴現在已經是廢人一個,但一直舍不得死。因為我要等小姐回來,因為老奴不能讓這屠殺成為無頭血案。”秋生不住哽咽,“老爺、夫人……他們死的實在是太慘了,這等血海深仇,小姐不能不報啊。”
“秋生,這筆仇一定會報。你別急,當年的血案是怎么回事,細細道來。我母親當時為何會離開秘境?有什么秘聞?”任蒼穹眉頭緊鎖,十分想知道為什么娘親會離奇失蹤,被拋棄在秘境之外。
“其實,當年發生的一切,都源于赤旗秋雷秋月刀父子的野心……”秋生開始回憶起那段塵封往事。
原來,當年秋氏出世,擁有神之血脈,被內定為下一代家主的候選人。本應該是白旗一脈崛起的標志。卻不曾想這神之血脈的出現,第一個便觸犯到了同為候選人的秋月刀的利益。所以秋月刀便心生毒計,打算對付秋韻。
秋月刀的毒計,被秋純德夫婦無意中得知。知道在秋氏家族內,白旗無力與赤旗對抗。
為了保全女兒的生命,無奈之下秋純德夫婦只得將她利用秘法暫且封住血脈氣息,并且偷偷送出秘境之外,放在云羅城一位膝下無子的大儒門口,留下唯獨一個證明身世且可以續命的香囊。
之所以放在大儒門口,顯然是不愿意女兒踏上修煉之路,免得日后知道真相,返回秘境報仇。