秋天已經在門外了。
這個夏天過得冷冷嗆嗆。通訊還靠百里加急的快馬，目前離大求最近的邊境傳來消息，似乎尚無動靜。因此，太子七七安然過了，猝死而引起的激憤表面平靜不少，但只要敏感的人就會清楚事情一件都還沒有過去。上都的百姓們開始積極準備中秋了，可是往年更積極的官家富家卻顯得意興闌珊，都緊盯著宮里的動靜。
元府被圍了兩月有余。元澄每日在園子里活動，從不提什么時候要動什么時候要走，一字曰等。于是，剩下的二十來號人就陪著一起等。
等什么？
等禮王案件的走勢，等太子事件的蓄發，等大周朝堂的動向，等皇帝最終的決定。
人說，能逃就趕緊逃吧，危機四伏，暗箭待伺，說不準哪天睡覺醒來，就等到午門斬首了。但元澄說，還不是時候。皇帝寬待他，所以才放他回府。逃就是讓皇帝沒面子。皇帝沒面子，后果可能影響大局。
雖然墨紫對元澄很有信心，跟著他連死都能大笑三聲，可是聽銘年說宮里來人了，心還是提了起來。她沒出息，嘴卻很硬。
“來人就來人唄，咱們這兒里里外外都是宮里的人。”千牛衛內衛，明樁暗樁，圈圈遞進。
“是劉公公。”銘年拍胸口喘氣。
“皇上身邊的劉公公？”墨紫一怔。
“是。”銘年狠狠點著腦袋，“我瞧他的神色――”
“怎么樣？惡臉還是笑臉？”墨紫眼睛悄悄撐大。
“說不上來。”銘年的腦袋又成撥浪鼓。
“那你一副完了完了的樣子，瞧不出來還聲色并茂，又想討打了？”有時候覺得銘年像可愛的弟弟。有時候又少年老成其實耍寶的可惡相，墨紫愛跟這小子抬杠。
“小的感覺不太妙啊。”向大人學習，把事情往深往遠了看。
墨紫心想，不能看不起人家的第六感，便對元澄說。“他們要是找到新證據，也不用劉寧來傳旨，直接帶人來抓了。或者有人看著你這日子過得太舒服。慫恿皇上再給你禁到宮里去。要是果真如此，我們該怎么做？”
元澄卻笑，“不會。皇上近來讓步頗多。在我的事上若再讓步。這皇帝也未免當得太憋屈了。”
“那會是什么事？”墨紫奇怪。
“快中秋了，莫非是想你當初做的月餅？劉公公帶來的旨意，多半是好事。如你所言，要是抓人，肯定由別人來，還不會這么安靜。”元澄說著話，便看到劉寧來了。排場不大，后面就跟著他最信任的小公公。
雙方互見了禮。劉寧就對墨紫說，“墨紫姑娘跪下接旨吧。”
真向她討月餅？墨紫看劉寧的表情似笑非笑，再看元澄也是似笑非笑。于是她也似笑非笑得跪下了。
“奉天承運，皇帝詔曰：中秋將至。悲事已過，傷哀存心。借月圓之夜，慶家之團圓。著宋氏墨紫入宮度中秋。欽此――”
圣旨挺短，意思挺明確，就是讓她去應酬。墨紫說接旨，將黃燦燦的明絹接了過去。
“劉公公受累，請吃杯茶。”元澄客氣。
“不了，皇上那邊離不開人。”劉寧推了，又提醒墨紫，“雖是中秋宴，但太子畢竟才去了三個月，所以只是小宴，無酒無樂無舞。皇上說了，話個家常，不論國事，也不用穿官服。姑娘心里有個數就行。”
“謝劉公公提點著，墨紫知道了。”話家常？只要有心，話題就算差了十萬八千里，也能繞到點子上去。這就是政治。
劉寧走了，墨紫皺眉，“本想著中秋和李老他們上洗目臺，吃螃蟹烤兔子，大口酒大口肉呢。太子死了，跟我們有什么關系？菜肉都做得清清淡淡，油花不見。我干體力活的，需要能量熱量，不然揮不動斧頭。賄賂衛士們的銀子我也準備下了，等著買通了好架大火。”
元澄笑在眼梢，“聽說王家給三位王爺接風洗塵，烤得是野味，酒似乎也沒少喝。”
墨紫大喊不公平，“皇帝不管么？”
“皇帝如何知道他們吃什么？他們對外也只說粗茶淡飯。”坐在那張高高的龍椅上，反而離得太遠，凡事看不清掌不住，“要不是我被軟禁，購進的食材得經過檢查，我們也不必吃得那么清淡。”
“皇帝都不知道他們吃什么，你卻知道了。”這人很會搞情報工作。也是，年紀輕輕就能當上權相，自然手段非常。“那你知不知道皇帝為何拉我進宮吃菜葉子？”
元澄聽到這兒，實在忍俊不止，“皇帝跟你一樣，不喜吃菜葉子，這般乏味，總要找個解趣的。他常常讓你逗得大樂，不叫你去，叫誰去？你自管去，賄賂銀子我來給，無論如何烤兔子烹螃蟹還是吃得上的，我們代你一飽口福就是。”
墨紫白他一眼，因為最近沒怎么吃到油滋滋的肉，發揮不出凌厲氣勢。
中秋這夜，墨紫再次獨自進宮。說實在的，瓊樓玉宇和草屋寒舍，她寧可選擇后者，好歹自在，不用夾根菜葉子都要左顧右看。況且，所謂的宴席多是擺好看的，那些貴族們幾乎不動筷子，個個像減肥中的神仙。所以，入宮之前，她特意吃了個飽。
宴擺在折桂宮，是皇宮中最高的建筑。她往上走，兩旁玉階擎柱，前方雕梁畫棟。階上生涼風，瑤臺曳秋燈，天星渺無跡，圓月萬里明。好景好致卻是冷。
“上面可是宋女官？”聲音傳上。
墨紫回身低頭一看，正是王家十娘。她似乎特地打扮過，自然不是搶眼花哨的那種，一身銀絲千雪高腰裙。風吹動裙擺七層薄紗，不同深淺的紫蝶從里往外輕撲，雪花紛浮。腰絳系一雙蝶形白玉，偶而互相輕碰，悅耳。沒有梳復雜的發式，一枝牡丹花簪，二三只小蝶圍繞。這才是真正的大家閨秀，什么都點到為止，什么都恰如其份，卻一樣令人驚艷非常。
墨紫心里贊著王十娘，王十娘卻也暗賞著墨紫，只覺清雅又活潑，大方又漂亮。
劉公公不交待，墨紫都不會穿得太招搖，但她身段比較高挑，又是美人，穿什么都不至于難看，更何況畢竟是皇家宴席，不能鮮艷也得齊整。裙色蒼日藍，緊腰無絳流風袖，蘭花吐蕊無袖長擺衣，衣無花紋，裙邊繡簇簇蒲公英球。
“十姑娘今日仍是一人來的？”墨紫停步等她。
“大伯應該到了，我略晚片刻才出的門。能遇見宋女官，還可作個伴，真好。”王十娘不掩對墨紫的欣賞。
墨紫笑，“可不是。我還擔心呢，一個人進去，所有人從頭到腳挑我毛病。有十姑娘一起，我底氣可足了。”
王十娘走上來，也笑，“聽宋女官說話，好不有意思。”
“很多人都這么說過。”這是墨紫牌特色，千年的進步。
“要是能跟宋女官坐一處，今夜中秋宴十娘就不算白來。”王十娘眼中還真有盼望。
墨紫卻不愿和王十娘坐一起。王家人身份顯赫，而她自己卻是眾矢之的，坐在一起，肯定落個萬箭穿心的下場。因此，她的笑容只維持禮貌的悄淺。
不知王十娘是否看出什么來，也沒再跟墨紫多說。
入殿，四面門窗都拉開打開了，掛了各色花燈。梁上吊下好些巨型走馬燈盞，下面一張張紅木圓桌鋪了十二色錦花云絲布。皇上皇后還未到，氣氛比較隨意，一幫幫湊著說話，男女各一邊。
這樣的秩序，卻因為墨紫的到來而打破了。
先是讓楊凌拉到他的小圈子，才知榜眼探花和他交情不俗。接著被仍未放棄楊悄的魏佳叫過去，蕭維也在。魏佳得知楊悄已離開上都，本來不佳的情緒就更低落。倒是蕭維跟她說了挺久的話，是有關東宮的事。她雖然早就知道，但假裝聽得津津有味。
“怎么了？”蕭維看她動不動就往女眷那邊看。
“你覺不覺得，她們里面多數人瞧我的眼光有些異樣？”墨紫問。
“因為你雖然是女子，卻和我們在說話。”蕭維一語道破，“我以為你應該習慣了才是。一直以來，你都和男子打交道多。”
墨紫看他的神色不像諷刺，“我也想跟女子打交道啊，可碰不上面，不能怨我。”
魏佳聽了沒好氣，嫌她在楊悄的事上沒站對立場，“等你嫁了人，就跟她們碰得上面了。”
“為何？”墨紫懂魏佳的意思。
“難不成你嫁了人還為官還跑船？我娘成親前滿江湖亂跑，嫁給我爹以后就安心相夫教子了。”魏佳還奇怪她不挺聰明的，這都沒明白。
“為何不成？”墨紫再反問。
魏佳還跟她杠上了，“成嗎？你和你相公都主外，家里誰管，相公誰顧，孩子誰教？”
“家里有管家管事。相公那么大個人，當然自己顧自己。孩子由教書先生教。”墨紫說罷覺得有不完善的地方，自動補齊，“男子女子內外兼顧，家里的事大家管，相公妻子互相顧，孩子由父母一起養和育。既然結為夫妻，就是共同體，當然共同承擔責任。”
驚世之言！