在碼頭上，蕭維卻發現找不到熟悉的船。他記得是棕紅色三桅平頭貨船，但看了一遍都沒有。他又累又火，將腳下的木板幾乎都要踩斷，才聽到有人喊他。
“大少爺，找不著家門了？”嘻笑之聲發自臭魚。
蕭維抬頭，看到臭魚坐在船櫞上，那般悠閑，還在磕瓜子。再看眼前的船，通體黑，三桅成了五桅，平頭成了尖頭，三層的樓艙也全部涂黑。要不是臭魚喊一嗓子，他是絕不會把這艘船當成原來那只的。
心中驚訝，面色卻冷，“放梯子下來。”
臭魚也不難為，一招手，叫來兩人，把梯子放下去。同時，他對一人耳語兩句，那人便往大艙跑去。
蕭維看在眼里，知道是去報信，也無所謂，一步兩三階，單手撐起船櫞，漂亮得落在甲板上。
臭魚吹個唿哨，“大少爺一臉快累趴的模樣，想不到動作還是很利落嘛。”
蕭維懶得理他調侃，越過他就朝船艙走。
臭魚攔住了，“大少爺，你這邋遢樣子可別嚇壞了人，不如先洗洗臉刮胡子，吃個飽睡個飽，再跟大伙敘叨。”
“讓開！”蕭維眼一瞇，眉一皺，看到華衣大步流星走了過來。
“蕭將軍。”華衣也是將軍，不過一個管外一個管內，“元大人有請。”
蕭維嘴角撇了撇，“我要進艙，何需他請？”
臭魚嘀咕，“貴族子弟的脾氣，還真讓人吃不消。”
蕭維只當沒聽見，“華將軍明明是奉皇上之命監視元澄，蕭某看來卻是忠心耿耿。難道你已忘記皇上的托付？如此的話，待回到上都，蕭某要請皇上另派忠于職守之人。”
這回，輪到華衣當沒聽見。
蕭維和華衣并排走，在門外就聽到歡笑聲。進去一看，好不熱鬧！
南窗邊。楊悄鋪紙作畫，苗氏做針線，還有一絕色女子正擺弄一盆花，三人有說有笑。東窗下，元澄和一男子對弈。那男子似乎下得很慢。以至于元澄還能騰出空來和坐在身旁的墨紫說話。墨紫撐著下巴，指著棋盤，笑得很是愉快。她身后還有兩名女子，對著窗外。絮絮細語。
好像，是他融不進去的世界。蕭維突然有些后悔，沒等魏家仲安一起來。至少不顯得自己人單力孤。可笑吧。二十多年里，身邊總簇擁著人，從來不曾有過勢弱的體會。在這一刻，眼中明明是平和的景象，卻令他覺得一股巨大的排斥力。
“蕭將軍來了。”華衣走向元澄那邊。
所有的眼睛看了過來。
墨紫喲一聲。站起來，“大哥這身風塵仆仆，想來路上艱險，恐怕吃了不少苦頭。我去讓人給你買些吃食……還是你要先沐浴更衣？”她的熱情很真，往他身后看了看。“魏佳表弟呢？”
楊悄偷眼瞧著，結果苗氏推推她。她臉紅得像著了火。
蕭維看墨紫走到他身前，頓然感覺排斥力消失了，他已經進入這個圈子，心頭火一時也發不出來，語氣出乎自己意料得緩和，“大家都沒事。魏佳在后頭，嚷著餓，在飯館里吃肉喝酒。”
墨紫松了口氣，實在不想聽到還有人犧牲，“那就好。你們回來了，今晚咱們就出發。現在你們要吃好睡好養足精神，前頭的路順不順，還很難說。”
“今晚出發？從哪里走？”蕭維問道，“封州那邊已經走不通。”
“從這條內河往西就是哈布泊羅江，渡江直接進入我大周水域。”墨紫笑著回答。
“什么！”蕭維不敢相信自己的耳朵，“你想走大求戰船和兵力布防最強的江面，就憑我們這一艘船？”
墨紫眼睫毛扇啊扇，“嗯。”
蕭維看向元澄，“你也同意？”
元澄落下一子，與他目光對視，完全縱容的調調，“船上她最大，我有什么辦法？”
和元澄下棋的男子，也就是金銀，“放心，我家墨三兒既然出了這主意，總有些把握。大不了，咱們都走趟龍宮。”
墨紫看著不負責任的那兩人，“是誰說封州是絕對不能去的？既然不能從玉陵走，就只能硬闖，好歹過一半江就是大周的水域。”
蕭維見三人談笑風生，將生死看得那么輕飄，吃驚的心跳就不知不覺慢了下來。平心靜氣來說，他們身上有令他不得不服，不得不學的東西。
元澄看他冷靜下來，挑挑眉，“此次出行，將軍真是沉穩很多。無論是與元某合力救人，還是應變的能力，均大勝于從前。實在可喜可賀。”明明是來找他晦氣的，卻最終把正事放在第一位。好事還是壞事？他們幫大周磨練出這樣的戰將？還是找找碴的好。
這話要是別人說的，蕭維可能也就忍了，偏是他最反感的元澄說的，而且語調一本正經，到他耳里卻是不容錯辨的諷刺，不客氣還口，“既然不真心，還是一句都別說了，浪費你自己的唇舌，我聽了也不會舒服。”
金銀哈哈樂道，“蕭將軍說得好。我家老大說話從來沒幾句真心實意，我也光火他這一點，偏生有人還挺喜歡。”往墨紫那兒瞥一眼。
“你是誰？”這位長得近乎漂亮的男子，蕭維對他也無甚好感。
墨紫看金銀傷到自尊心的樣子，忍不住笑出聲，“他是咱們千辛萬苦救回來的玉陵二皇子楚毓。大哥，你還是趕緊去梳洗吧。我會讓人把飯菜送到你艙房去。對了，我把住的地方都換到底艙了。”
這時，仲安跑進來。
“仲安先生來得正好，趕緊帶他去認地方。”時間緊迫了。
仲安拉著蕭維出去。
“墨三兒，你干嗎叫他大哥？聽著別扭。”金銀掏掏耳朵。
“我遵皇帝的旨意啊。一日不在大周國土，我們就是假扮的夫妻兄妹。”堅持到底，就是勝利。“再說，你不覺得他的樣子就像一個大哥嗎？東管西管，什么都管。一板臉，就是都得聽我的那架勢，可偏遇到了最不聽話的一群人。我要是他，肯定早生華發。”
元澄笑得手一抖，落錯了子。
金銀叫囂著吞掉他一片大好河山。
是夜，船兒離港，到江口不過兩個時辰的水路，而那里就已經有水寨分布。
墨紫在船頭吹著風，聽著水流，心中十分寧靜。
“你是龍神的女兒吧。”一個聲音，不太正經。
“也說不定。”墨紫笑，回頭看他，“大少不金了，我卻懷念你金光燦燦的時候。”
金銀嘴角勾得妖美，“別說你，我有時都想再穿金戴銀。偽裝久了，就成了本色，突然剝落，倒不自在。就像他，一身黑衣恐怕也是換不去了。”
“無妨。”墨紫皺皺鼻子，“一身黑，他花樣就夠多的，要是什么顏色都穿，那還不迷花所有人的眼睛。就這么著吧，多少要安分些。”
金銀完全同意，“也是。他什么顏色都穿，我變成黃金疙瘩都壓不下他的風頭。”
墨紫哈哈又笑，“金銀，就算你當了皇帝，也希望你永遠這么說話。妙趣橫生的。”
金銀卻不笑了，“皇帝嗎？當了皇帝，我要這么說話，人人以為我要砍元澄的腦袋了。”
“那也不一定，得看你選人當臣子的眼光。”墨紫并不悲觀。皇帝有像烏延那樣的，也有像金銀這樣的。
金銀眼睛一亮，“我的三妹妹，如果我真當了皇帝，拜你為國士，封你為第一女宰相，如何？”
“國士？宰相？”墨紫搖搖頭，“不要。聽上去跟國后一樣，是個麻煩差事。你讓元澄當吧。”
“大周皇帝跟我說，他還想封你為女國士呢。”元澄來了，“至于我，金大少不怕我貪了你一國之財，這宰相我勉強能為之。”
金銀面上出現笑意，嘴里卻不饒人，“就知道你不會干好事。原來是救了我一命，想讓我給你貪銀子的機會呢。”
前方不遠處突然出現星星燈火，三人都看到了，同時面色一正。
“來了。”墨紫說罷，看了一眼金銀。
金銀目光幽深，神情冷峻，卻說，“死貪，我怕了。”
元澄面如玉，眸色無底，“你不是愛銀子么？當了皇帝，一整個國都是你的。銀子，土地，美女，美男……”
墨紫捂嘴笑，這位哄孩子玩呢。
金銀果然側過頭來，鳳眸綠閃，“放你的屁！我已經是美男子，還要美男干什么？！”
原來是為了這個才破天荒罵粗口。墨紫點點頭，表示理解。沒辦法，左右兩朵――水仙花。
“金大少想多了。你這會兒只是玉陵流亡的皇子，離皇帝的稱呼尚遠。說不準，你有生之年都復不了國，也說不準，很快當了俘虜就沒命了。現在擔心還為時過早。”被罵卻無動于衷，元澄想說什么是什么。
毒！墨紫看金銀讓他越安慰臉色越不好，忙發揮老幺調和油的功用，“元澄的意思是別想太多。你先過去瞧瞧，不喜歡就繼續當你的金大少。我們一定幫你。”
元澄這回卻不讓墨紫糊弄，“你的金銀錢莊已經關了門，你全家都已經絕了命。他們造成的爛攤子，只有你能名正言順得收拾。沒有后路，怕也得去，死也得去。”