不知過了多久，張問感覺到嗓子眼干得冒火，渾身如火燒，頭疼體乏，難受之極。當他有感覺這一刻，雖然都是難受的感覺，但是他心里立刻一喜：能感受到難受，證明自己還活著。
他睜開眼睛，看見一頂灰白的蚊帳，他試著轉頭，脖子酸痛得厲害，“水……水……”張問第一次發現說話如此困難，嗓子啞得幾乎發不出聲音。
“你……你醒了！”他聽到一個女子的聲音、陌生女子的聲音，她的聲音充滿了驚喜的感情色彩，“馬上，我馬上給你拿水！”
張問一開始以為是自己家里的某個丫鬟奴婢，片刻之后，他想起自己不在家里！腦子漸漸恢復了意識，他這才想起剛才說話的女人是繡姑，福建某偏僻之地的一個村姑。
不一會，繡姑就端著一碗米湯走到了床邊，她扶起張問靠在枕頭上，小心翼翼地將米湯湊到張問的嘴邊。張問立刻嘗到了甜絲絲的水分，他伸出手捧住碗，大口大口灌進嘴里，干澀的喉嚨猶如久旱的土地受到甘霖的洗禮。
“咕嚕……咕嚕……咳咳……”張問將米湯弄得胸口一片狼藉。
“慢點，別著急，現在沒事了，別擔心。”繡姑的安慰充滿了憐惜，從來沒有人的話讓張問聽起來感到如此溫暖。
他心里某處最柔軟的地方如同置于溫水中、如同枕在棉花上，溫暖、軟綿綿的。這些天，張問忍受著一敗涂地的打擊，無時無刻不處在生死邊緣，好像周圍全是敵人、全是冷漠，而這個村姑，讓張問得到慰籍、讓張問感到了一絲安全感、讓張問溫暖。
張問也是人，實際上他遠遠不是鐵漢，從小嬌生慣養養尊處優，至少比平民百姓的生活好得太多，身體上沒吃過什么苦，現在受了這么多苦，就算他是一個堅毅的人，也快崩潰了。他想活下去，繃著一根神經，忍受著所有的折磨，這時候繡姑的一句話，徹底瓦解了張問的防線。
“哇……”張問突然放聲大哭，眼淚嘩嘩直流。恐怕張問活了二十多年，從來沒哭這么痛快過，也許他剛出生那一刻哭得很痛快，可惜他不可能有記憶。他從來沒有過這么多眼淚，他感覺到很爽，原來能夠哭也是多么幸福的事。
張問一哭就不可收拾，在眼淚中，他想起了死去的父母，想起了從小到大心靈上的孤寂，想起了自己的無依無靠，想起了他的至愛死去的小綰，想起了朝廷百官的鄙視，想起了官場的爾虞我詐，想起了復仇時候的堅韌，想起了起早貪黑的堅持，想起了成千上萬的帶甲之士血流成河，甚至想起了國家的風雨飄搖……
繡姑輕輕拍著張問的后背，聲音哽咽著說：“哭吧，哭出來就好受了，我知道你不是乞丐，你肯定遭受了很大的苦難。不要擔心，我會照顧你，你現在沒事了。”
張問哭了一陣，總算哭累了停下來，這種感覺真是太好了，比房事滿足之后的疲憊還要痛快。這是從骨髓里、從內心最深處泛上來的釋放，張問輕松了，很快就找回了信心，他覺得一切都在此充滿了希望。
“謝……謝。”張問看著繡姑，用嘶啞的聲音艱難地說了兩個字。他很仔細地看著她，繡姑的眼圈有點黑，大概是沒休息好的關系，她的睫毛上沾著濕濕的淚水，臉上掛著疲憊，一張清秀的臉，沒有任何脂粉，柔軟的泛著太陽流光的青絲，讓她看起來如此美好。
陽光從窗戶上射進來一束光線，張問能看見那束光線里飛舞的細細灰塵。
一切都那么美好。
“謝謝……你照顧我，我是不是睡了很久？”張問低低地說話，這樣沒那么辛苦了。
繡姑帶著淚水笑道：“整整三天四夜。我都擔心你醒不來了，我很害怕，我每天都看著你，向菩薩為你祈福，我常常向你的嘴里浸水進去，但是你的嘴唇還是那么干，我……”
張問嘆道：“夫人是個好女子，我是一個恩怨分明的人，夫人的恩情，我一輩子都不會忘記，如果我沒有死，一定盡我所能報答你的救命之恩。”
“你等等，我煮了米粥，我去熱熱，你一定餓了。”繡姑拿著一塊手帕擦著張問臉上的眼淚鼻涕。
他在繡姑面前就像一個小孩子。
張問這時的情緒已經完全穩定下來，面對此時此景，頓覺有些尷尬。如果是別人，誰也不敢在張問面前做出這樣的動作，但是繡姑這樣做了，張問并沒有任何表示。
繡姑轉身向廚房走去，張問目不轉睛地看著她的背影，窈窕的背景。很好的一個女人，張問這樣認為。
繡姑出去之后，張問慢慢地自己坐了起來，他低頭看自己的肩膀，已經被一條灰白的紗布包扎起來，好像是蚊帳的料子，洗得非常干凈。張問偏過頭，使勁聞了一下，除了淡淡血腥味，還有一股青鹽的味道。女人洗衣物時，常常會加一些青鹽，可以更容易洗掉油膩。
他摸了一下臉，發現自己身上很干凈，已經被繡姑擦洗得干干凈凈，除了疼痛，張問現在覺得很舒適。
他左右看了看，這是間簡陋的臥室，沒有上過漆的陳舊的床、柜、幾、凳子，沒有薰爐，沒有珠簾，沒有屏風。但是收拾得很整潔，張問覺得這個地方住著還不錯，甚至比豪宅園林里還舒服。住處不在奢華，它的好，在于有一個好女人。
張問沉思了一會，顯然自己仍然應該設法回到溫州，再圖東山再起。不過這里好像挺安全的，他可以等自己的身體狀況好轉之后再走。
張問又想到繡姑，他打心里感激這個女人，而且看得出來，她是一個好人，張問對恩怨還是分得清楚。如果她要離開這個地方，張問愿意把她帶走，不過他得自己先回去，不然繡姑跟著自己走會很危險；如果她不愿意走，張問也不會影響她的生活，而會派人悄悄給予物質幫助。
不多一會功夫，張問就想清楚了自己的處境和目的，明白了自己要干什么，他做事還是挺有效率的。
這時繡姑端著一碗稀飯走了進來。張問也不客氣，接過來西里呼嚕就吃了個干凈，一則他確實餓了，二則他明白自己需要營養恢復體力。
繡姑笑瞇瞇地看著張問的吃相，說道：“等等，還有，我給你盛。”
張問一連吃了幾碗飯，才停下來，覺得這稀飯煮得實在是香，糧食的清香。雖然他的嘴巴很苦，但是依然吃著順口。
現在赤•裸•著上身，繡姑又翻出一身干凈的男人衣服，放到枕頭旁邊。
張問懷疑這套衣服是她死去的前夫的衣服，不過他也不講究，因為自己那身乞丐服實在太破了，連做抹布都遠遠夠不上。
他穿好衣服，便要下床，繡姑急忙說道：“你的額頭還很燙，再休息休息。”
張問道：“躺久了頭更暈，我要下來稍微活動一下……你放心，我不會出門，絕不會讓別人看見。”
張問身體軟得厲害，蒼白的一張臉，滿額的細汗，他扶著床慢慢下來，他放開手時，身體搖晃了兩下，險些摔倒，繡姑見狀急忙扶住張問。
他聞到一股清幽的體香，繡姑的身體很軟，很溫暖。他的胳膊碰到更柔軟的東西，繡姑的胸，甚至讓身體虛弱的張問心里也是一陣躁動，不過他不會表現出來，再說張問也不是為了欲望愿意為心所欲的人。
繡姑扶著張問坐到一把藤椅里。張問軟軟的坐下去，很放松，他的坐姿很瀟灑很大氣，男人的氣質顯然是因為地位形成的習慣，任何時候都會露出來。
繡姑臉蛋紅紅的，低眉垂眼的樣子，不敢正視張問。顯然張問的外表和氣質不是一般的討女人喜歡，這一點已經被許多看見過張問的女人證明過了。
“剛才看見你吃得那么香，我也餓了，你在這里休息一下，我去廚房吃飯。你有什么需要我幫忙的，就叫我一聲。”繡姑胸口起伏，逃也似的出了房間。
一個害羞的保守女人。張問心里說。
他坐了一會，又嘗試著站起來，他想盡快恢復行動和體力。他吸了一口氣，定住心神，小心翼翼地放開手，腦袋好像供血不足，張問有些眩暈，但是他堅持著穩住，過了一會，好受一些了，他便慢慢地小步走動。
他慢慢走到門口，看見繡姑正坐在板凳上端著一個碗吃飯。繡姑聽見動靜，抬頭看向張問，說道：“你別太著急了，慢慢來。”
“嗯，你吃你的飯，不用管我。”張問慢慢走進廚房，四處看了一下，廚房里有四道門，除了向外的門和臥室的門，還有兩道門，其中有一道門開著，里面堆放著一些農具。
繡姑指著另外一道門道：“雞鴨晚上要趕到那間屋，里面還有茅廁。”她見張問能走動了，提醒他廁所的位置。
張問正想上廁所，便走進去方便。他出來之后，舀了一瓢水沖了手，然后走到繡姑旁邊，看了一眼她碗里的東西。只見里面裝著黑乎乎的玩意，也不知道是什么，張問忍不住問道：“這是什么？”
繡姑轉過身去，說道：“我挖的野菜，能吃的菜。”
張問聽罷怔了怔，隱隱想起那天外面的男人說繡姑沒有米了的事，張問忍不住說道：“我明明喝得是米粥，你怎么不一起吃？”
繡姑紅著臉道：“你身體虛弱，留給你吃……不過沒關系，家里還有一條棉被，現在天熱用不上，我可以拿去換些米。總會有辦法的，我會照顧你。”
張問有些動容。他家最落敗的時候，也不會連米都買不起，所以從來沒經歷過這樣的事，更沒有經歷過一心想著別人的事。所以他有些恍惚，心里說不出的感覺，也不知道該怎么辦該怎么說。
于是張問什么也沒說。過了一會，他說道：“那枚箭頭……”
繡姑道：“放心，我扔到水里去了，沒有人知道。”
“我……你不知道我是什么樣的人，你不怕么？”
繡姑道：“現在不怕了，你不是壞人，我看人很準的。”
張問搖搖頭苦笑了一下。
她繼續說道：“你是不是被仇家追殺了？我們邱家莊這里很少有外人來，你別害怕，他們找不到這里的。”
張問猶豫著想告訴她一些自己的實情，但最終還是忍了下來，告訴她沒用，反而可能泄漏出去……這個地方應該還是叛軍控制的地方。
張問試探道：“我聽說建寧府在打仗，你知道嗎？”
繡姑搖搖頭道：“邱家莊沒有大路出去，打仗也打不到這里來。
張問聽罷松了一口氣。
過了一會，繡姑吃完了，然后收起碗去洗。張問找了一根板凳坐下來，呆呆地看著她的背影，勤勞美麗的女人，做家務的時候依然很迷人。
繡姑注意到張問目不轉睛的目光，臉上更紅，低著頭非常羞澀，她的胸口起伏，好像心跳很快很緊張。這時繡姑吸了一口氣，回頭道：“我姓袁，名叫繡姑。你叫什么名字？”
張問頓了頓，想著她也不可能說出去自己家里住著個男人叫張問，他不想在這么個女人面前說謊，便老實道：“張問。”
繡姑笑道：“嗬嗬，好文雅的名字，是大戶人家的？”
“算是吧。”
繡姑張了張嘴，最后說道：“你一定不愿意說遇到了什么苦難，我就不打聽了，不過……你是不是在被白蓮教追捕？”
張問心里一緊，試探道：“為什么會這么說？”
叛軍的箭頭有標識？這女人認識叛軍的符號？
這時繡姑說道：“我聽村里的鄉老說，白蓮教打下了地方，就把大地主的家抄了，把田地分給窮人。你們家是遇到了白蓮教？”
原來如此，張問沉默不語，他不愿意騙這個女人，也不愿意說。反正什么也不說，不肯定、不否定、也不解釋，只是不愿意說，算不上欺騙她。
繡姑以為張問默認了，嘆了一口氣，不再說話。
過了許久，她洗完了碗，又拿起掃帚掃地，一邊說道：“我們成親不到一個月，先夫就去世了……家里還有一畝水田，半畝旱地，只是缺個男人……”
張問靜靜地聽著，他不清楚老百姓究竟是如何過日子的，所以不知道說什么。
突然繡姑的聲音變得很低，小聲道：“你要是沒地方去，要不留下來也可以。你放心，我給鄉老說你是我娘家那邊的人，村里正缺壯年男子，許多地都荒了，鄉老是不會反對男人留下來的。”
這是求愛嗎？張問摸不著頭腦，她讓張問留下來，她想張問留下來做什么，和她成親生活？
不得不說，這么一個美麗而賢惠的女人很有吸引力，如果換作別人，多半愿意留下來，張問心里也砰然心動了一下，不過他自然明白，自己怎么可能把時間浪費在這種地方？
張問想了想，說道：“我在浙江還有產業，你要是愿意，等我到浙江之后，派人來接你過去。”
繡姑神情復雜地看了張問一眼，眼神隨即黯淡下去，或許她認為張問不愿意留下，找的借口而已。
張問見狀說道：“我說的是真的……我留下來做什么？我不會種地，在村子里，我什么也不會做。”
繡姑抱著希望道：“沒關系，我照顧你，我能下地干活，我能學做那些事，其實村子里缺少男人，許多女人都下地干活了。你留下來，我們家里有男人，我就能放心出門干活，別人就不會惦記著我、欺負我了，也沒有人會風言風語。”
張問怔怔地看著這個女人，她熱愛生活，很認真地活著。
繡姑看著張問的眼睛，說道：“我會照顧你，做最好吃的東西給你吃，縫厚實的衣服給你穿，晚上給你暖被窩，陪你說話，只要你留在這里，我把最好的東西都給你。”
張問心下感動，說道：“你救了我的命，對我這么好，你的心意，我不知道該怎么報答……我可以學種地，學干活，但是我過不慣這樣的日子，我必須得回浙江。我向你保證，我一定活著回去，然后派大量的人來接你，保證你安全過來。”
實際上張問打算調集騎兵突入福建，到這里來接繡姑。張問是真的被這個女人真摯的話給感動了，他堅定地說道：“我在浙江有產業，我的財產是你想象不到的，等你到了浙江，我保證你錦衣玉食，讓許多人服侍你，你要什么我都設法找給你……”
繡姑怔怔地看著張問，良久之后，她嘆了一口氣，低下頭說道：“對不起，剛才我心里一急，不知羞恥地說些臊人的話，我犯傻了，我忘記了你是大戶人家的人，我……”
張問抓住她的手，“你看著我。”
繡姑想縮手，但是張問抓得太緊，她縮了一下就沒有堅持了，只讓自己的手留在張問的手心里，她羞紅了一張臉，抬起頭看著張問的眼睛，張問的神情很堅定，她的神情很緊張，張著小嘴，好像喘不過氣來了。
張問道：“你相信我，我張問決定要做的事，一定會做到。”