笛姑要抓稅使,張問不知何故。此事當然是笛姑個人的要求,不是沈家的意思。不然笛姑也用不著拿自己作為交換。張問疑惑,說道:“不是沈小姐的意思吧?那你抓黃齊有什么緣由?”
“我的名字不是笛姑。”笛姑沉默了片刻才說道。張問點點頭,百家姓里沒聽說過有姓笛的,她的名字當然不叫笛姑,只是個代號而已。他沒有說話,靜待下文。
笛姑看了一眼張問:“算來我與張大人還是同宗,本名張盈。我有一個親妹妹,叫張嫣,被那黃齊的人抓去了,不知被番子關在哪里。大人還記得上次我被番子們圍追到縣衙的事么,那次就是因為我夜探稅廠,不慎被人發覺,才險些沒能脫身。請大人幫忙抓了黃齊,審問我妹妹的下落。”
“哦……”張問這才明白,看來那妹妹對笛姑……就是張盈,很是重要,張盈才不顧一切要救出妹妹,張問突然覺得張嫣這個名字很熟悉。細想之下,才想起在那本《大明日記上看過這個名字,好像木匠皇帝朱由校的皇后也叫張嫣。
張問忙從身上拿出那本日記翻看,果然日記上專門記錄了這條,天啟皇帝的皇后叫張嫣。專程記錄的原因,是那穿越者在史書上看到張嫣是國色天香,非常漂亮。
張盈見張問掏出那本子,不解道:“大人在看什么?”
“這本子上說天啟皇帝時,皇后名叫張嫣。”張問將本子上記錄的那幾行字拿給張盈看,壓低聲音道,“和你妹妹一個名字。天啟皇帝就是現在的皇長孫。”
張盈吃驚道:“妹妹會做皇后?”
“這個暫時不能判斷,天下同名同姓者不在少數,況且這本子是不是未來的人所寫,也還沒有確定。現在要斷定為時尚早。”張問道,“不過如果確如日記所說,我猜測,你妹妹可能會被太監送進宮里……你妹妹是不是很漂亮?”
張嫣眉頭一皺,“不管怎樣,我一定要救出我妹妹,不能讓她去那種地方!大人,妹妹是我唯一的親人,現在只有黃齊知道她的下落,錯過了這次,再要逼問黃齊,實在難尋時機!”
張問點點頭。今晚一過,衙外的亂民害怕府里甚至省里調兵鎮壓,肯定會相繼散去,黃齊一旦脫困,又不屬于文官體系內的人,地方上就誰也奈何不得他了。
只是,張問有必要幫助張盈么?說到底,這事關他屁事,張盈雖然長得很像小綰,但終究不是小綰。
他在猶豫,一則抓捕稅使是違法的,他要冒風險,二則如果不幫張盈,以后再想打動她恐怕沒什么指望了。現在沈碧瑤身邊的人,張問就只有指望張盈。
張盈見他猶豫,一臉的失望。張問看在眼里,那張臉偏生長得極像小綰,他心下一陣難受,仿佛看見小綰的失望。那年,正因為自己的弱小,連女人都不能保護,張問想到這里心頭一陣絞痛,當即說道:“我幫你捉了黃齊。”
張盈很認真地看著張問的臉,她知道張問為人不知的一面,并不是沖動輕浮的人,所以她無法猜透張問為什么答應得這么爽快。
“大人的恩情,我定然記在心上,剛才說過的……我一定做到。”張盈臉上紅了紅,咬著下唇說道。
張問看了一眼那張取下了面紗的臉,擺擺手道:“不必了。”
“大人……”張盈不解地看著他,那雙亮晶晶的眼睛真是像會說話一般,要表露什么,輕輕一閃,就讓人明白了。
“得到你的人,得不到你的心,有什么意思?”張問笑了笑,隨便找了個借口敷衍,因為他不會對任何人說起小綰的事。
“大人打算怎么抓捕黃齊?”
張問略一思索,當然不能明著干,雖然縣衙里的人對黃齊都沒什么好感,要下令拿他簡直易如反掌,特別是縣丞梁馬,還被黃齊琢磨過。這事得悄悄干,畢竟是違法的。他想了一個法子,和張盈商議了一番,便著手去辦。
張問找了一個送茶的皂隸,到大堂給黃齊倒茶,卻將茶壺故意弄翻,潑了黃齊一身。黃齊立刻大怒,“來人,將這笨手笨腳的奴婢給我拖出去,往死里打!”
這時候張問適時出現,看見黃齊下半身濕嗒嗒地直滴水,佯裝惱怒地看著那皂隸:“是你潑的?”
皂隸急忙叩頭道:“小的一個不小心……可不敢故意這般,黃公公大人不計小人過,饒過小的這一回吧,小的下次定然小心著點。”
“你還想有下回?來人,將他拖下去,教教規矩。”張問回頭對馬捕頭做了一個眼色。馬捕頭會意,都是縣衙里邊的人,做做模樣就行了。兩個皂隸將那犯事的皂隸拖出大堂,不一會外邊就傳來了慘叫聲,多半是裝的。
黃齊掏出手帕,一邊擦一邊罵。張問說道:“黃公公趕緊把衣服換了,這冷天,一會濕衣涼了恐染風寒。”
黃齊點點頭,張問便命人拿了一套干凈的衣服,讓黃齊在旁邊的贊政廳里換下。亂民沒有膽量攻衙造反,黃齊自然這會已鎮定了不少,自然不愿意被男人看個赤身露體,少根活兒,便將門關上自己換衣。
他剛剛關上門,正待要脫衣,突然下巴低下一涼,一個聲音低低地說道:“別動,怕刀刃誤傷了您。”
黃齊大愕,站在那里一動也不敢動。后邊拿著刀子對著黃齊的人,當然就是張盈,張盈低聲道:“低聲點回答問題,說錯了,就別怪刀刃不認人。”
黃齊急忙小心說道:“您說,您說,要咱家說什么?您手上可得小心著點。”
張盈冷冷說道:“黃公公差人抓的那個叫張嫣的女子,被你送哪里去了?”
黃齊忙道:“張……張嫣?咱家可沒把她怎么樣,好吃好喝服侍著,可沒受半點委屈……您想想,魏公公要給當今世子殿下的人,咱家怎敢有半點不見待?”
“魏公公,魏忠賢?世子是皇長孫?”
“是、是呀,魏公公見張嫣國色天香,是接了來給世子殿下的人,以后錦衣玉食,榮華富貴,您只管放心。”
張盈想起張問說的那天啟皇帝的皇后,心下一寒,心道莫非真是天意?張盈猶自懷有一絲希望,繼續問道:“世子和魏忠賢在哪里?”
“這……”
張盈手上輕輕一動,黃齊感覺脖子上像被蚊子叮了一下,一股熱呼呼的血便流了出來,當下嚇得是臉色蒼白,額上細汗直冒,忙說道:“別、別,說,咱家說……世子在紹興府,他老人家是微服尋訪木工巧匠,咱家真的不知道這會兒住在哪里。”
“把嘴張開。”
黃齊言聽計從,剛把嘴張開,一粒藥丸便被丟到了喉嚨處,同時那聲音道:“吞了。”黃齊不敢咳出來,只得吞進肚子里。
張盈又說道:“你想辦法把張嫣放出來,否則十日之后便會全身流膿而死。十日之后,到城隍廟來取解藥。”
黃齊大驚,“咱……咱家哪里去找世子,咱家哪敢問世子要人?這事兒太難辦了。”
過了許久,黃齊沒聽見回答,又一動不動地站了一會,聽得外面的侍衛喊道:“黃公,您換好了么?”黃齊小心拿眼向下一瞟,脖子上那把刀子不知在什么時候不見了,忙回頭一看,哪里還有人影?
黃齊急忙伸出手指在喉嚨里扣弄,哇地一聲吐了許多污穢之物出來,忙蹲在地上去尋那藥丸。這時候外邊的侍衛沒聽見回答,便拍著門大喊:“黃公,黃公……”
黃齊沒尋到藥丸,又在喉嚨里扣,吐了許多。“砰!”侍衛撞門而入,卻見那黃齊正在地上撥弄著污穢之物,兩個侍衛心里一陣惡心,但不敢多說,只說道:“黃公恕罪,屬下見黃公許久不出,擔心黃公安危……”
黃齊大怒,抬起頭來:“擔心你娘!咱家差點就被人弄死在這里,剛剛你們哪里去了?快給咱家把刺客捉來,張問,把張問叫來!”
“是,屬下遵命!”
黃齊心里著急,忙著嘔吐,卻怎么也沒尋著那粒藥丸。過了一會,張問走到門口,跺腳道:“黃公,您在做什么?來人,快給黃公清理。”
“張問!縣衙里怎會有刺客?”黃齊吼了一句,又開始嘔吐。
“刺客?哪來的刺客?”張問一臉愕然道,回頭見兩個皂隸奔了過來,張問又說道,“拿掃帚抹布,你們空手來想拿袖子擦嗎?”
黃齊吐了一陣,頹喪地坐在地上,想起那刺客的話,他心里一陣膽寒,喃喃道:“完了,真的完了。”
張問故作毫不知情的樣子,捏著鼻子問道:“黃公,發生了何事?”
黃齊一肚子憤怒、沮喪,打落了牙齒吞肚里,什么也說不出來,泄漏了世子的消息,還不能讓人知道是自己說的。
張問也想起世子的事,剛剛張盈提了一句,說世子來浙江了。他也有些疑惑,大明皇子是不能輕易出宮,或者出封地的,朱由校怎么就跑出來了?