《圣戰》這部電影，王梓鈞并沒有像斯皮爾伯格的《辛德勒名單》那樣，刻意地用黑白畫面來增加電影的沉重感。()
前面的十多分鐘戲，情節不但不沉重，其色彩、音樂、鏡頭反而異常的清新明快，講的也是男主角宇野秀和的學習、戀愛和生活。
看到這里，不少觀眾心里已經泛起了疑惑：這不是一部紀念世界反法西斯勝利45周年的反戰影片嗎？怎么看著像一部文藝愛情片。
直到軍國主義份子的演講，開始出現在學校、街道和每一只收音機里時，觀影者才漸漸感覺到不對勁。
不知不覺間，宇野秀和跟朋友聊天的內容，從以前的專業知識，變成了天皇陛下的圣諭，學生們熱衷于討論大日本皇軍又攻占了哪座城池。
就像是心中的一頭野獸也放出來，原先一個個的鄰家男孩，化身為狂熱地軍國主義分子，在天皇的感召下，一個個走入軍營訓練。
中日戰爭爆發，戰前日本緊縮的軍隊編制，突然如吸水的海綿一樣膨脹起來，瞬間變成一個戰爭怪獸，宇野秀和成為這只怪獸的其中一個細胞。
“轟！”炮聲突兀的響起，這讓氣氛越來越沉悶的電影院猛地一驚，不少觀眾都被突如其來的炮聲給嚇了一跳。
“啊，上帝！”
“細特，那個人下半身沒了。”
“嘔……”
鏡頭一轉就是槍林彈雨，在子彈的呼嘯聲中，不時夾雜著劇烈的爆炸聲，讓所有觀眾身臨其境地回到戰場之上。
更可怕的是，在中國士兵的陣地上，有個士兵直接被彈片掀翻了頭蓋骨，紅的白的流了一臉，情狀可怖至極。
一個傳令兵在跑動的時候，被突然飛來的炮彈炸成兩截，腰部以下全沒了。而他還渾然不知地繼續往前爬。用手爬了半米左右，腸子拖了一地，他才意識到不對，轉頭一看，然后嚇得慘叫連天。
兩個機槍手先后陣亡，第三個人頂上去。(隨夢全文字小說)架機槍的掩體卻被炸掉一塊。這時正好飛來一個東西。機槍手想也沒想就抓起那玩意兒墊在機槍下面。掃了幾梭子后，機槍手才發現，用來架機槍的物體，赫然是戰友的一條大腿。
在此之前，還沒有哪個導演會將這些東西如此血淋淋地放在觀眾眼前。一是為票房考慮，玩得太血腥了，萬一審查判個18歲以下禁止觀看，那不就是損失了一大塊的觀眾？還有就是特效技術問題，王梓鈞這次若非大量運用計算機技術。也是無法將這些鏡頭呈現得如此逼真的。
一分鐘左右的鏡頭，已經把一些觀眾看得想吐了，這只是剛剛開始而已。
電影一點點地從輕松到沉重，宇野秀和寫信將自己心中的迷惘告知未婚妻。鏡頭一轉，卻是他的未婚妻被天皇感召，自愿報名隨軍作為慰安士兵的婦女。為打日本帝國的圣戰盡自己的一份力。
剛開始時，高原惠同光顧她的士兵見面時，還會鞠躬敬禮，說一聲：“請多關照。”
幾天之后的，高原惠已經喪失了所有的熱情，看到有士兵進來，只會麻木地張開雙腿。任由士兵發泄一番。
再次一次收到家人轉寄來的宇野秀和的信件時，高原惠已經染上了性病，一臉斑點地抹著淚回信。她寫信的時候，還有一個日本士兵在她身后發泄。
高原惠在軍妓營里認識了兩個朋友。一個是朝鮮人，一個是中國人（鞏莉飾），都是日軍強行抓來的慰安婦。
終于有一天，高原惠在接客時遇到自己的未婚夫宇野秀和，兩人相對無言，在一起抱頭痛哭。
未婚夫離開后，猛然醒悟的高原惠，終于不甘再做這些士兵發泄的工具，聯絡其他的慰安婦，準備趁機殺掉軍妓營的看守士兵逃跑。
鞏莉飾演的慰安婦是妓女出身，利用自己的能力成功勾搭上一個軍官，然后利用這個軍官將七八個慰安婦帶出了軍妓營。半路上，幾個女人借口解手，聯手干掉開車的士兵和軍官，不會開車的女人們在荒郊野外中四散而逃。
誰知一個士兵沒有死透，咽氣之前突然開了一槍，引來小隊日軍的追捕。七八個慰安婦死掉了大半，最終鞏莉飾演的妓女舍己為人，拉響了一枚從士兵身上順來的手榴彈與幾個日軍同歸于盡。
高原惠最后也沒能逃走，這個來中國之前，對圣戰充滿了憧憬與向往，自愿隨軍充當軍妓慰勞軍人的女人，被她的同胞士兵虐殺而死。
看到這里，許多觀眾已經受不了，紛紛起身離開電影院，或者是捂著眼睛不敢再看。
南.京大屠.殺來了，這群戰爭機器化身為從地獄而來的野獸厲鬼。一個個中國人被強暴、虐殺，成千上萬中國平民和軍俘被機槍掃射，一堆一堆的中國人被活埋，甚至還有日本士兵互相比賽著砍中國人的頭顱。
日軍用麻袋裝住中國人，在上面淋上汽油點火，里面的人痛得滿地亂滾，一群士兵圍著麻袋當球踢；或者是強暴懷孕的婦女，獸性發泄之后，用刺刀挑破孕婦的肚子，將里面的嬰兒掛到木樁上。
電影院中的咒罵聲，嘔吐聲不絕于耳，歌迪亞也有些撐不住了，強忍著惡心到：“沒想到你老爸的影片居然會是X級（法國電影分級），我有些后悔進影院了。”
林熠解釋道：“有三個小時的凈化版，我們看的是完整版。進來的時候，你沒見我用的是特殊通行證么，不然我們可沒資格進來。你看起來都覺得痛苦，那你能想象，我老爸一年多來都沉浸于這些畫面，他有多難熬嗎？”
暴行之后，畫面一切已經回到八十年代，夕陽下的老人坐在運河邊，河面上沒有運貨的小舢板，而是形形色色的觀光旅游船只。
“轟！”
畫面再次拉回去，漫天的轟炸機飛過，地面上無數人在惶恐的逃難。卻是風水輪流轉，東京大轟炸開始了，日本的首都被炸成一片廢墟，平民們失去了他們擁有的一切。
運河邊上，老人突然站了起來，決定用自己生命最后的時間來贖罪。
老人坐飛機來到南.京大屠.殺紀念館，驚訝地發現紀念館守館的老人，居然是當年那個從他屠刀下獲生的中國士兵（姜紋飾）。
一切恩怨仇恨都淡去，兩個老人一起講述著戰后的經歷。突然外面有些嘈雜，卻是當地官員陪同著一個臺.灣過來的老兵進來，那老兵正是當年守備南.京又扔掉部下混入平民中的軍官（尊龍飾）。
三個互有仇怨的老人最終聚攏在一起，鏡頭越來越遠，落到遙遠的天際漸漸失去焦點。
電影結束后，影院里一片壓抑，良久才爆發出響亮的掌聲，接著又是更加響亮嘈雜的議論聲，甚至是唾罵聲。
有罵法西斯的，也有痛罵導演的，反正現場混亂一片。
第二天法國《電影手冊》上是這樣評價的：“……這是我看得最艱難的電影，在近五個小時的時間里，我一共去了四趟洗手間。并非我的腎不好，而是胃部非常難受，我忍不住想要嘔吐……
毫無疑問，這是一部令人震撼的電影，我回家躺下做了整晚的噩夢，夢中全是那些令人崩潰的反人類血腥畫面……
影片是以日本老兵宇野秀和為主視角，靠他的回憶整個劇情。不過劇中也有對慰安婦、記者、中人和百姓的大量細致刻畫，當時的社會風貌與戰爭場面都做了完美的還原。與扎克利以前的作品最大的不同，乃是這部電影沒有任何煽情的地方，他是在面無表情地講述一段歷史，將其中的血腥、殘暴與黑暗原封不動地擺在觀眾眼前……
雖然表面上扎克利設置情節簡單粗暴，但仔細回味卻發現有許多耐人尋味之處。從片名《圣戰》來聯系整部電影，就會看出導演對戰爭的諷刺……
納粹屠殺猶太人的事情舉世皆知，而對于中日戰爭當中屠殺，大多數的西方人卻并不知曉。昨日，扎克利王接受采訪時說，日本的那些戰犯，如今還供奉在神社當中，享受著英雄般的朝拜，拜祭者甚至有日本的在任首相，這實在是個令人沮喪的事實。特別是電影開機的頭一天，整個劇組還受到了日本右翼分子的攻擊……”
《圣戰》上映引來的議論是爆炸性的，無數人批評王梓鈞電影拍得太過血腥與真實，同樣也有無數人對這部電影進行盛贊。而隨著反法西斯勝利45周年紀念日越來越近，關于那場戰爭的討論也越來越多，《圣戰》也被譽為反戰電影的經典。
在電影節的場刊當中，評委們史無前例地給出《圣戰》一個高分——3.7。
頒獎禮馬上就要進行，但似乎金棕櫚大獎已經沒什么懸念。或許這部電影會因為內容原因而票房失利，但眾所周知，戛納電影節的評委們都是以電影的深度來作為投票標準，《圣戰》拿獎當之無愧。