劇烈的疼痛自胸口漫開，接著幾乎撐裂了劉墉的腦子，意識恍惚時，似乎又回到了二十年前。北京城中，團結拳揮舞刀槍，如擇人而噬的魔物，沖刷著街巷，民人橫尸累累，血流成溪。錦州城外，壕溝里積尸如壘，而那個團結拳首何智的頭顱在地上骨碌碌滾著，到死都沒明白自己為何喪命。
他劉墉就是從這尸山血海間走過來的，不，他就是翻攪起那地獄之世的兇手之一。
在呂宋這二十年，他日日自省求仁，今日終于得仁了……
一股徹底解脫了的輕松感驅散了痛楚，讓劉墉身心釋然，當他感知再度凝聚起來時，發現自己已被人扶住，而那個小伙子也丟了槍，滿臉驚駭，似乎不相信這一槍是自己打的。
扶住劉墉的是鄉勇和頭領，鄉勇脖子爆著青筋猛喊：“快去找大夫！”頭領則咬著牙道：“把小六綁了！”
鏢師們嘆著氣，將那小六兩手一剪，摁跪在地，小六這才醒悟過來，凄惶地喊道：“我不是故意的！不是有心的！老天爺，我干了什么啊！”
“劉祭祀！”
“他們殺了劉祭祀！”
“跟他們拼了！”
土人涌了出來，滿腔悲憤，劉墉既是他們敬仰之人，又是他們最后的庇佑者，華人連祭祀都殺，他們這些土人自覺再無生機，不如一搏。
“是這些土人害死劉祭祀的！”
“殺光他們！”
鏢師和鄉勇們沸騰了，個個端槍舉刀，要將誤傷天廟祭祀的憋屈發泄到土人身上。
“停……停手……”
劉墉艱難出聲，兩方雖眼中噴火，卻都停了下來。
“小六……是、是無心的，你們都聽好了，是槍走火……”
劉墉看著被摁跪在地上的小六，臉上泛起慈祥的笑容，他記起來了，這個小六還曾在他的天廟里讀過兩年蒙學，是個重情義的孩子，不能毀了他的前程。
“劉祭祀……嗚嗚，我是昏頭了！我對不起你！”
海外華人民風尚武，刀槍精熟，看這一槍的情景，大夫也救不回了，小六懊惱得腦袋重重砸地，哽咽不止。
“你是對不起我……你們都是，你們不止對不起我，也對不起老天爺，對不起你們父母。”
劉墉環視眾人，艱辛地說著，嘴角已泌出血來，頭領惶急地要他休息，他卻揮開了。
“上天有好生之德，肆意殺伐，這是不仁。殺伐乃天刑，以刑，就是不法，如此怎能立身為人呢？這些教誨，你們竟然都忘了……咳咳！”
劉墉這咳血之語，讓華人和土人都默然了。當劉墉用正漸漸渙散的目光看住土人時，土人們紛紛跪倒，凄聲呼道：“我們愿伏法！”
劉墉再轉頭看向鏢師頭領，頭領拳頭握放不定，片刻后決然道：“祭祀放心，我們就送他們去見官，絕不對他們處私刑！”
劉墉緩緩點頭，眼中神采點點黯淡，當恍惚哭聲響起時，他只覺眼前光明大作，暖意透徹身心。
將劉墉的尸體放下，鏢師頭領看向土人，冷聲道：“你們的命是劉祭祀換來的，就不知道他這么做值不值得！”
土人不言，就只跪拜叩頭，另一邊，小六也淚如雨下，伏地不起。
不久后，一尊石像在太子集天廟里立起，駝背中年目含仁憫，默默注視著每一個拜祭者，既有華人，也有土人。
按照說書人的路數，這個故事的結尾該是劉墉以性命點醒了人心中的仁善，就此華人與土人和睦相處，過起了和和美美的日子。
但就如二十年前，團結拳頭領處死拳民，自己再被劉墉處死，而劉墉再面臨高澄的屠刀一樣，歷史之潮下，每個人都只是這股大潮的微小變數，并不知道自己會給歷史帶來怎樣的變化。
劉墉的仁德事跡很快傳遍呂宋，不僅推著天廟更深地介入到華土爭端中，也逼得呂宋當局不得不降低明融暗逼土人的力度，呂宋華人被這大義名聲限制，也不得不自縛手腳，土人在天廟的努力下，也漸漸降低了斗爭烈度。看起來，劉墉的心愿在一定程度上獲得了實現。
可這僅僅只是開始……
華人越來越多，加之勤勞，無業不作。而土人雖不斷融入華人，但不愿融入的也越來越頑固保守。這些土人地位低下，生活艱難，對華人恨意更盛。而因劉墉之名，華人基于仁人大義對土人的忍讓，他們又認為是華人畏懼自己的力量，斗志更為堅定。華土沖突雖不再那么廣泛，烈度卻不斷上升。
十年下來，對劉墉的評價就成了華土矛盾的一條基準線。贊同并敬佩劉墉的人，不論華土，都成了溫和派。而將劉墉罵作腐儒、漢奸、以仁禍國的華人，以及視劉墉為華人豎起來瓦解斗志之牌坊的土人，則是激進派。土人激進者出沒密林，成了“游擊隊”而華人激進者則自組各類武裝會社，暗中剿殺土人，被總稱為“三殺黨”（有害華人之行的土人，殺！有害華人之心的土人，殺！乃至所有土人，殺！）。
十年后，宰相選人票從呂宋省下落于縣，適逢此時，族爭血脈論和大同新義相繼從北面傳來，成為土人抗爭華人的最新理論武器。呂宋華土矛盾再度激化，而當局的政策卻因仁人大義而始終猶豫不定，只以糊墻為主。
這一猶豫就又是十年，呂宋本島東南部漸漸成了土人的“據點”呂宋北部也因時局動蕩而人心惶惶，經濟一落千丈。而英華戰略重點又集中在了亞非之交，正為蘇伊士運河而竭盡全力，當局不得不痛下決心，希望一勞永逸地解決呂宋問題。
此時人人平等之勢越來越入人心，國中“清流”之勢大盛，劉墉的形象愈加高大。以殺戮解決問題的政策難以擺上臺面，最終爭論下來的結果是，既然難以相處，就別待在一起了。
當兩院通過《呂宋華土分立事案》時，一國沸騰，無數國人痛哭失聲，甚至有人沖上天壇自殘，軍隊都出現了不穩跡象。反對此案的上層人士更聚于未央宮大門前叩閽，要求皇帝出來主持公道。恰逢太子出事，皇帝臥床，若非如此，皇帝還真可能與兩院和政事堂干一仗，英華國憲將面臨重大考驗。
讓國中人心近于分裂的原因在于，此案是一項議和案，英華與呂宋土人獨立勢力言和，將本已納入英華版圖的甘州（民都洛島）、丁州（巴拉望島）和沙瑤島（棉蘭勞島）割出去，設為外藩屬地，所有不愿融入華夏的土人，全都搬去這三座島，自己建國。雖然名義上還是英華藩國，其實已是異國。
這還是英華立國以來第一次言和退土，國人志氣大受打擊，但這也是不得已而為之。英華國體穩固，仁人大義漸漸占據主流，即便是王道派，也不好再妄論殺伐，這畢竟是一項大義，是“政治正確”同盟會漸漸勢大就是明證。
不好大動屠刀，那就只能趕出去，反正那幾個地方多年墾殖都沒什么成果，殖民公司轉手無數，誰接誰破產，看似島子都大，其實毫無實利。英華最不缺的就是地盤，將這些荒島丟給土人，讓他們自生自滅好了。
此策雖損國人心氣，卻是兩廂折中的最佳辦法，即便丟了面子，但執政的同盟會為了里子，也顧不得這么多了。以“棄虛榮，存實利”為理由，推動兩院勉強通過了此案。
同盟會為此付出了慘重代價，不僅那一屆宰相只作了五年，開宰相第一次未能連任先河，在兩院里的席位也暴跌半數“腐儒賣國”的帽子更一戴就是幾十年。
這項議案也開了中洲民族獨立運動的一扇窗戶，盡管之后執政的共和會更重王道和帝國尊嚴，但面對南洋，尤其是馬六甲、蘇門答臘一帶那些被英華帶著初開民智的土著所掀起的獨立浪潮，共和會也不得不以利為先，依循呂宋先例，容土人獨立建國。西元十八十九世紀之交，中洲變動就來自于此，再之后天竺動蕩也源于此勢。一連串新國家出現，天竺也進入分治時代。
劉墉作為此勢的道義肇始者，來歷也在割三島時代被國人連根挖出，形象從仁善大德淪為清遺漢奸，呂宋太子集天廟里的劉墉石像，不是被潑上糞水，就是被砸掉手臂，甚至還斷過頭顱。
歷史長河從來都是蜿蜒曲折的。當英華立國奔向百年之際，血脈族爭論和大同新義在中洲乃至寰宇生根開huā，中洲和天竺變動之后，國人回首，才恍悟當年同盟會之策的英明決斷。
在英華所割三座島上創立的土人國家，不僅沒有建起領導者所謂的“土人天國”反而日日爭斗，殘酷烈于與英華爭斗百倍。原本是一個國家，不到五十年，就分裂為十多個名為國家，實為部落的群體，相互征戰不止。
英華在呂宋本島人口已達千萬時，這三座島上的土人人口依舊沒突破百萬，除了一些粗糙的農業，經濟支柱全來自種植園，而種植園又由英華資本控制。這些國家的統治階層與英華資本緊密勾結在一起，歡快地壓榨底層土人。
三座島所聚起的幾座稍具規模的城市，乃至日后馬六甲、蘇門答臘興起的土人城市，全都是英華勢力范圍。華人在這里盡享貴人待遇，土人自甘為奴。不僅租界林立“土人與狗不得入內”的華語牌子更四處高掛。
百年之后，第二次世界大戰陰云密布時，南洋土人國家已陷入水深火熱之中，這些國家里的“派”不斷呼號，懇求英華“接納游子”甚至有國家全民投票，百分之九十贊同“回歸母國”可得來的全是英華的冷臉。
這時候在英華國內，誰要抱著開疆拓土的虛榮之心，鼓噪接納它們，誰就要被罵作國賊。
南洋的百年變動，被英華歷史學家概括為“吐故納新”而英華為什么能完成這樣的吐納，國人不得不承認，是劉墉這樣的人所堅持的仁人之義，是天人大義應于國家和民族內外時的延伸。有這樣的大義，英華才能守住根本之利。若是沒有這一道人心底限，只圖快意恩仇，以屠刀相向，土人蠱毒終究會留在英華體內，不知什么時候發作，潰及心肺。
于是劉墉的形象再度轉變，不僅呂宋太子集天廟被修繕一新，石像變作了銅像，這一段歷史也成為夫子們教導學生仁人大義的典范，成為英華治政的寶貴經驗。
若是劉墉地下有知，回首自己前生，再看自己身后世事，不知會有何感慨，就如同時代著名政論家袁枚所評那般：“知我罪我，其惟春秋”。
這一番歷史之漾，在劉墉去世時，就連正將《論文明》傳授給李克載的李肆都預料不到，李克載本人更是毫無所覺。
李克載正為《論文明》中的一論而震撼：“今人世，人人平等浩浩蕩蕩，其勢如江河入海，絕不可逆，其表就在仁人之義。所謂‘文明”就是一個‘仁’字。此‘仁’何謂？無他，幼吾幼以及人之幼，老吾老以及人之老，如此而已。看一個國家是否文明，就只看它對國民，以及國民相待之間是否作到了仁，而不是將國民還劃分幾等，按等相待，尊卑有別，甚至還將國家視為一類人統治另一類人的工具。”1
“比照舊世，此論很容易誤解，那就是將腐儒之仁與今世之仁混淆。腐儒之仁謬在何處？在內外不分，仁施于外而損及內，也即言，仁有界線。就如人倫一般，也有親親尊尊之分。”
“今人世將起的最大動蕩，就在這仁人的界線該怎么定。因這界線，才有內外之分，有敵我之分。這界線不是一條平直之線，只要有公利，就有相通之仁，例如人與天地，這仁也在寰宇間。但仁普及寰宇該在未來世，今世人看今世事，寰宇之仁，我們只能看到零碎，我們更需要注意的是以國家之器來載這個仁。”
“但是不是仁只在國家之內，國家之外就是非仁之所呢？非也，內外是等次之分，而不是有無之分。若是國家之內有，國家之外，那仁之等次，就要在國家之內展開。如此國家，不就回到舊人世了么？”
“今人世的國家，就是讓這國家之器能均平于仁，再將次仁推之寰宇。沒有次仁于外，仁又何以在內均平？由此來看，今人世與古人世又有一差：國家這個器，與仁正好相契。我們還可由此推及，有國家之器承載，仁才能發于國家之外，寰宇相連，讓今人世走向未來世，到未來世時，寰宇一體，仁及于所有人。所謂文明之路，就在于此。”
“提到仁之內外，先賢早有言：內圣外王，這條界線，這個道理，先賢早已論透了啊，我們要去把握的，就是這樣一條變化著的界線，在變化中求知，在動蕩中求穩。而這靠君王一人，靠權系于君王的官僚，都是辦不到的。只能靠人心相競，在競中看到這樣的界線。”
看到這，李克載深深感慨，這就是父親所說的“智者之思，總是在走鋼絲”吧，看來父親真是要將大英皇帝之位，打造為一位徹世智者，而非治世王者。
還好，這任務還輪不到自己變現……
李克載微微松氣，如果當皇帝就必須先成一位賢士的話，他這輩子都不及格。合上書，再翻開總帥部轉來的報告，父親的論述是任務，可總帥部的軍事調度，對他來說，卻是一種享受。
“建州朝鮮，危在旦夕？”
看到軍情部發來的這份報告，李克載眼瞳緊縮，心口卻漸漸熱了起來。
“滅了好！滅了好！建滿死光更好！”
“不不，不好，日本就已亂了，朝鮮再亂，北洋全亂了，這怎么行！”
矛盾的心緒在李克載心中沖撞著，他捏著這份報告，在演武廳里出神良久。