隨著紅衣偏師帶領灰衣、紅馬甲和黑衣進入澤州、潞安等府，河東道如火如荼的三光行動漸漸也擴及翼寧道，大批商賈士紳丟下產業，背井離鄉，逃向他們心目中的道統堡壘：太原府。16kbook更新 太原府城，巡撫衙門里，官民濟濟一堂，正熱議著這股逃難大潮。
“今日之事，穆憲早已洞燭，臨到刀斧加身，無知愚民才如夢初醒，可悲、可嘆！”
“還是我們這些牢記主子恩德的義人心志堅定，早早就景從穆憲，共襄救國大計……”
堂中官員占多數，可說話的這些官員卻滿口以民自居，顯然只是得了官身的“義人”。這些人還分三類，一是跟內務府有千絲萬縷聯系的皇商，甚至直接就是掛著內務府員外郎等官銜的包衣商人，一是以前那種捐納出來的官商，剩下的是北伐后緊急報效所得的官身。
這些人洋洋自得，乃至幸災樂禍也在情理之中，他們是整個山西最富有最有權勢的人，如果在山西開列top一百財富榜，這一堂人起碼要占八十個。作為晉商核心成員，他們當然沒傻到以為南蠻會寬待他們，在北伐風聲剛起的時候，就紛紛變賣家產，聚到了太原府城。
而現在才向太原逃來的商賈士紳，基本都是地方級別的大戶，政治嗅覺遲鈍，還自覺能如以前改朝換代那般，只要恭迎新朝，過往與晉商。與滿人的緊密關聯就會洗白。卻沒 ，南蠻以清算滿人和晉商歷史老賬的名義，要將他們連根拔起。
穆赫德矜持點頭。面無笑容，烏鴉嘴可不是什么好名聲，不過能把這些人的心更收攏一層。也算是不幸之幸吧。
關鍵是下一步，必須要跨出這一步，才能讓這些人真正堅定心志，去作他們嘴里自稱的“義人”。
趁熱打鐵，穆赫德道：“如今大勢涇渭分明，本憲看，也該將太原徹底清掃干凈了。南蠻紅衣前鋒已至汾州，我等得破釜沉舟。決死一戰！”
話音落下，堂中頓時鴉雀無聲，無一人敢接這個話茬。
穆赫德說的是什么，大家再清楚不過，那就是太原城中的南蠻人。
南北相通多年，南蠻在整個山西有諸多產業，眾多南蠻人來往駐留。在太原更設有領事館、山西華商會館。太原天廟、英慈院、華學會館等民間 也在太原城扎了堆。領事館在城西右所街，商館在西米市，天廟英慈院和學館在城外河神廟一帶。南蠻北伐后，沒來得及南退的南蠻人就集中在這三個地方，大約三四百人。
領事館的南蠻官員屬于使節性質。而其他南蠻人不是商人就是類似廟祝的祭祀，以及醫生和教書先生，因此當太原知府派遣官差衙役封鎖三處，確保米糧食水時，穆赫德不僅沒說什么，還另派綠營兵守護，擋住激進義士對南蠻人的襲擾。那會他還忙著吸聚人心，貿然妄動，只會亂了自家陣腳。
可現在不一樣了，南蠻已擺明車馬，甚至在山西對官商大肆殺戮，外加抄家洗劫。穆赫德認為，該是把南蠻人一舉拔除的時候了，如此就能進一步凝固人心，堅定反抗之志。
堂中沉默，穆赫德也并不意外，南蠻北伐檄文并未說明要如何處置滿人以及與滿人相關的官商勢力，這正是高起在河南，穆赫德在山西能夠操作人心的背景，他們就直接把南蠻國中激進派輿論拿來用了，由不得本地人不信。但檄文卻明確強調了兩樁罪行是南蠻絕不容赦，要罪加三等處置的，一是危害滯留在北方的南人，一是損毀英華在北方的產業和財產。
不到最后關頭，沒人愿意自絕后路。
穆赫德在山西要的就是官民齊心抗南蠻，在座這些晉商豪強必須跟他同進退。本地綠營兵早不可靠，就是拿來維持秩序的，而旗營的那些漢軍綠旗兵，他也不敢貿然押著來過這條人心檻，在太原城的三千綠旗兵是他維持局面的唯一依憑。
逼著這些晉商豪強動手就是必然之選。這些人要么帶有親信家丁，要么身懷巨財，推著他們辦了這事，也算是血淋淋的投名狀，接下來再用他們抗阻紅衣，也就放心多了。
掃視眾人，將畏懼、忐忑和暗有盤算種種表情盡收眼底，穆赫德也不著惱，平靜地道：“如今也該跟諸位交代朝廷的底策了……”
許久之后，穆赫德話音落下，堂上眾人一臉恍然，穆赫德再補充道：“當然了，諸位也該清楚，這就像是大禹之舟，舟上位置有限，能得舟票的人，必得是我大清的鐵桿棟梁！怎么能證明這一點，那就得看諸位是不是有足夠的決心了。”
眾人臉色變幻不定，有人問，光他們出力，那些逃難來的地方商紳就只看著么？穆赫德身邊的幕僚趕緊宣布了一系列政策，例如在全城征發軍資，編戶充軍等等，讓這些人神情再緩了一層。
“咱們就聽穆憲的，殺南蠻，護大清！”
眾晉商豪強得了清晰的前路，再沒了后顧之憂，又有中小商紳分擔，頓時熱烈鼓噪起來，一個個恨不能親自上陣，手刃南蠻。
出了巡撫衙門，晉商豪強們三三倆倆結伴散去，相互之間低語不斷。
“你出多少人？多少銀子？”
“裝裝樣子不就成了，你不會當真吧？”
“誰愿出頭干這爛事誰就去，穆赫德自己都不干，還推著咱們干，真是異想天開。”
“朝廷想的退路，那叫退路么？咱們又不是真正的蠻子，在關外野地喝風吃雪，還不如死了舒坦！”
大多數人都抱著這般默契，另有人說得直接：“就算南蠻要抄家滅族。咱們也不能自己伸著脖子，擠到最前面去湊刀子吧，檄文說得那么清楚了。當不成南蠻……大英的人，也別被大英的刀子變作鬼啊。”
還有心思靈活的更背著人商議道：“還是跟大英領事館的人通個氣吧，有這一樁功勞獻上去。不定能掙條退路。”
“同去同去，別少了兄弟我一份。”
三月二十二日，太原城中本就凝重的氣息再壓下一層，無數鄉勇團練涌到右所街和西米市，揮著刀槍，叫囂如潮。
但也僅此而已，別看這些人喊殺聲震耳欲聾，刀子揮得呼呼響。就沒人靠近領事館和商館圍墻三丈之內。偶爾有熱血上頭的人跨過這條無形界線，作勢真要沖擊，左右人潮頓時倒卷而回，將這些人清晰無比地凸顯出來，似乎生怕跟這些人沾上關系。這也讓這些“義士”瞬間清醒，灰溜溜地縮了回去。
這些人領著東家銀子，就是來這里鼓噪的。東家還刻意強調了，誰要真動手，非但死傷不顧，害了英人，徑直逐出。后果自負。
聲勢鬧得是大，領事館和商館的半點墻皮都沒弄掉，就連守護領事館和商館的衙役和綠營兵，也沒遵從穆赫德的命令退開，而是繼續盡責地護著，穆赫德氣得暴跳如雷。
衙役沒動，肯定是太原知府搞的鬼，綠營兵也沒動，那就是山西布政使，他的副手尹繼善在插手。自己嘔心瀝血，推著山西官民一心，副手卻在扯自己后腿，穆赫德不由悲從中來，招來尹繼善問罪時，聲淚皆下。
“我們都是滿人，就該一心為朝廷，為太后辦事，元長啊，你為何要護著南蠻？你捫心自問，是不是有暗投南蠻之心！？你難道不知道，你上桿子投過去，南蠻也要拿你開刀，南蠻就是要絕我滿人一族啊！”
尹繼善四十來歲，圓臉大耳，富態之外，還浸著一股濃濃書生氣，他搖頭道：“太原的南蠻人不是使節，就是民人，妄加屠戮，不僅有傷天和，也損我大清仁義。”
穆赫德錘著桌子咆哮道：“天和！？仁義！？南蠻正殺得我大清子民尸橫贏野，河東道已是十室九空！短短不到十日，就有數萬難民涌入太原，你還跟這樣的夷狄禽獸講什么天和仁義！”
尹繼善搖頭道：“大憲此言差矣，我耳目尚清，知得河東道情事。南蠻是在拔除與我滿人相關的商賈豪強，并未損及一般民人。前兩年我大清不也鼓噪民人毀過南蠻產業，殺傷南蠻民人么？這不過是一報還一報。”
穆赫德瞠目結舌，哆嗦了好一陣才憤然道：“怪不得你尹繼善在太后面前就沒落得好臉！你是被漢人的仁義道德熏壞了腦子吧，還當自己是不是滿人！？”
尹繼善臉上升起深深的無奈，就因為他還當自己是滿人，所以才盡心周旋，
能護住南蠻民人。在他看來，大清大勢已去，滿人前途更是堪憂。要能存族，就不要再多作孽，放低身段，恭順求活，在南蠻和圣道前爭取到一線機會。
南蠻一國舉的大義是天人之倫，絕族這等殘暴之事是不好干的，瞧圣道皇帝一心推著國中民意來頂缸，就知道滿人一族并不是毫無生機。再加上南蠻國中踞有人心底線發言權的儒賢清流勢力頗盛，他們所倡的“仁恕向新”理念也給滿人留有余地，他自認這個設想是很現實的。
當今慈淳太后的構想，在本質上與他所思不謀而合，只是太后不愿意丟開顏面，就此放棄，還認為靠自己的謀劃，可以且戰且退，自己拼出一條生路。因此本該受重用的尹繼善就被發落到山西，丟給強硬分子穆赫德作副手。這任命也還含著調和穆赫德手腕之意，避免在山西搞出不可收拾的局面，滿人還有理論上的后路，總得盡力保全。
“太原的南蠻人，必須全部清除！尹元長，尹繼善，你還記得自己祖宗穆都巴延居于黑山白水間，就別再掣肘于我！否則……我可是能行軍法的！”
兩人職分有差，但都頂著欽差的招牌，只是穆赫德總理山西軍政，有便宜行事之權。
見穆赫德發飆，尹繼善也拍桌子吼道：“我是為太原十數萬百姓著想！殺了太原的南人，你就不怕南蠻屠了太原一城！？你就不怕百萬滿人也受牽連，更要一并陪葬！？你自可絕你的后路，卻無權絕滿人一族的后路！穆赫德，你能擋住紅衣大潮，便是殺絕山西地面上的南蠻人，我也任你自為，你能嗎！？”
這話也把穆赫德塞得梗住，他當然不能。
轉了好幾圈，穆赫德眼中閃起寒光：“我不能，可還有人能！”
他咬牙蹦出三個字：“團結拳！”
尹繼善臉色慘白，無力地道：“大憲，先不說團結拳頂不頂用，團結拳一入，山西人心還能在大憲你這邊，在大清這邊？”
團結拳在直隸 遍地開花，拳民都是兩年前在北京城鬧出大動靜的民間好漢。塘沽修約后，大清在官面上大力打壓這股反英意志最堅定的勢力，私底下卻是暗自遮護，推著他們沉到地方去了。
這些好漢跑到地方，跟鄉鎮中習武的豪客游手水乳交融，又加上直隸紛紛雜雜的會黨教門在反英運動中也脫了官府控制，三方湊在一起，短短兩年，就演變為席卷整個北直隸的大潮。這股大潮由大大小小無數勢力構成，幾乎囊括了所有游手地痞，大小匪盜，以及有心亂世摸魚的人物，名稱紛雜，多帶一個拳字，被總稱為“團結拳”。
山西這邊因為被晉商勢力霸著，團結拳沒怎么鬧起來，原本雙方也是勢不兩立的。團結拳號稱反英扶清，可連帶著卻反所有富人，鼓噪起來時，那就是蝗蟲過境，寸草不留。
要引團結拳入山西，怕山西晉商豪強轉瞬就得全投了南蠻，即便十中抽九抄家滅族，那都還有一成活命存財的機會，而團結拳么，從來都視富人跟南蠻一路貨色，甚至南蠻還只是嘴上的敵人，富人卻是手上的敵人。他們現在又打不著南蠻，富人撞上他們，那是十成十的沒好下場。
穆赫德呆了半響，頹然落座，帶著哭音拍桌子道：“這也不成，那也不成，如今到底該怎么辦！？”
尹繼善幽幽道：“天下大勢不可逆，你我只能盡臣子本分。”
他再嘆道：“也罷，大憲，我們各讓一步，能作多少算多少吧……”
太原城西門外，靠近汾水邊的河神廟，原本是一片荒寂之地，這幾年接連立起太原英慈院，太原天廟，以及英華太原義學，漸漸聚為一座繁華小鎮。
三月二十三日，這座小鎮卻是沉寂一片，人都在，全縮在屋子里，就透過窗縫，緊張地看著大隊荷槍實彈的綠營兵丁圍了英華產業。
“在下也是奉令行事……”
領頭的綠營參將對義學山長機械地解釋著，臉上滿是糾結之色。
太原義學是英華山西籍人士捐資建起的，收家境貧寒子弟，乃至孤兒入學。以三百千等傳統教材教著讀書認字，再教些算學帳目，讓這些子弟未來能有份生計。與救死扶傷的英慈院以及助貧苦人生死事的天廟一樣，在太原善名遠揚。
之前大清官府還護著這里，現在卻派兵丁來，聽說是要將所有英人抓捕下獄，繞著醫院、義學和天廟而居的都是受過大恩的民人，無膽跟官府抗衡，只能以沉默表達著他們的抗議。
“呸！別看現在蹦得歡，小心他日拉清單！”
英慈院里，被清出來的病員朝綠營兵暗自吐著唾沫，而義學這邊，大隊兵丁涌入，也讓院子里朗朗讀書聲嘎然而止。
“看來這是夫子給你們上的最后一課了……”
一間教室里，綸巾長衫的儒雅夫子深深嘆道，下面端坐著的三四十個孩童沉默不語，眼中都噙著滿滿淚水。(