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第四十九章 禍福相依

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  呼……呼……

  李肆和蕭勝同時出了口長氣,都意識到這大局多半是定了。就算賊人有百人之多,可在這么近的距離上,一炮再加一輪排槍,怎么也得躺倒一半。剩下那一半還有敢戰之心,那就不是賊匪而是天兵了。

  噠噠輕響聲響起,蕭勝詫異地看去,李肆握著那染血短劍的手正打著哆嗦,他嘿嘿一笑,這小子,終究還是個雛。

  “別裝了,頭一遭用刀子殺人,都是這德性……”

  蕭勝看住正把面孔凝得跟鐵板似的李肆,語氣糾結,連自己也不知道是嘲諷還是欽佩。

  “想吐就吐吧,又壞不了你英明神武的形象,四……哥兒。”

  李肆辛苦地扭動嘴唇。

  “我不想吐……就是放松不了,怎么辦?”

  他的肌肉已經痙攣了,那是極度緊張的表現,在他一邊,賈狗子和吳石頭等小子也差不多這德性,這時候要去扯他們的長矛,那多半會連人帶矛一塊扯走。

  “第一次總是這樣,習慣就好。”

  蕭勝安慰道。

  “哦,習慣就好……”

  李肆踏步上前,還招呼起了小子們。

  “走!接著殺!”

  蕭勝呆住,他可不是這意思……

  “繼續裝彈!”

  李肆轉頭交代了這么一句,就帶著小子們朝前走去。

  硝煙散開,幾十號賊匪躺了一地,李肆暗自冷笑,低聲對賈狗子等人吩咐道:“不管死活,見人就戳,千萬別靠近!”

  小子們辛苦地吞著唾沫,卻毫不猶豫地點頭。九柄長矛聚在一起,一個個戳了過去。

  一聲聲慘呼接連響起,也不知道這些賊匪生命力旺盛,還是這個時代的槍炮威力本就不大,居然沒一個真是被打死的,多被擊中手腿軀干,都還在喘氣。可那長矛卻毫不留情,隔著七八尺遠,將一個個活人捅成了死人,凄嚎之聲震得后面的蕭勝都在心底里打哆嗦。

  捅死了十來個賊匪后,后面躺著的人醒悟過來了,這根本就是不給他們活路。受了傷的,勉力掙扎起來朝后方堡樓爬著,沒受傷卻躺著裝死的,更是一蹦而起,急急抱頭逃竄,地上一下就空了一半。

  李肆攔住了要追上去的小子們,帶著他們回到炮位上。

  “現在……可以安心打野鴨了。”

  李肆也親手送走了兩個賊匪上路,正如蕭勝所說那樣,整個人輕松下來,他閑閑地這么說著,蕭勝看著他的目光,就像是在看一頭惡魔。

  接著蕭勝看向前方,兩眼也血紅了,多好的靶子……

  二三十號賊匪將大門堵得嚴嚴實實,后面十來個像是還想沖上來,而前面退下去的傷員正跟他們吵著,隱約還能聽到什么“勞二是內奸”,“牛十一嫌疑更大”,“是誰出賣咱們的,楊太爺還是鐘員外?”等等話語。

  果然是幫倉促拼湊起來的烏合之眾,就在這生死關頭,還在喋喋不休地爭吵。

  劈山炮不過是小炮,不怕炮炸了膛的話,射速比鳥槍還快。粗粗用木棍帶著油布清理了炮膛,炮藥填好,又是一枚裹了油布的封門子塞進了炮膛。

  “還是我來!”

  蕭勝上癮了,揮開李肆等人,自個又調整起炮口高度來。

  前方那群賊匪,還不覺死到臨頭,猶自推攘叫鬧不已。他們沒見著官兵上來,下意識地沒了緊迫感,跟同伙一吵,更是沒想著后面還有官兵。也不知道是誰朝后瞅了一眼,這才尖叫起來,“炮——!”

  轟……

  來不及了,又是一聲炮響,一發拳頭大的封門子激射而出,將青白硝煙甩在尾后,像是在水面打起水漂的石頭,一朵、兩朵、三朵……四五朵,然后是一大朵,猩紅血團幾乎同時噴灑而起,最后那一大朵,是接近力竭的炮子,帶著一個賊匪的身體狠狠撞在了堡樓的土墻上,就見那人的胸膛整個塌陷下去,炮子嵌在他的胸口,砸得那人身后的堡樓都散開大片蛛網似的裂紋。

  “勞兩頭!?”

  賊匪里有人驚呼出聲。

  “抱頭蹲地,投降不殺!”

  沒必要再用槍炮了,所有賊匪都癱軟在地上,不少人褲襠已經濕漉漉一片。蕭勝帶著兵丁們沖了上去,身后李肆還舉起了用鐵皮做的喇叭這么喊著。

  “降了!降了!”

  賊匪們扯著嗓子喊著,生怕喊慢了。

  跑在前面的蕭勝一個趔趄差點摔倒,這時候他才想起那鐵皮喇叭的用處。

  那個李肆……連這都想到了……

  “幾伙山賊湊在一起的,召集人就是勞二,想在這堡樓豎起旗號,自組一都,在上立下字號……”

  三四十號賊匪被綁成了葫蘆串,由兵丁監視著上船,蕭勝正跟李肆“匯報”著。

  “死了二十九個,腦袋全砍了下來,這里有三十三個,還有二十多個逃了,勞二……被我一炮轟死!”

  蕭勝臉上放光,最后那一炮可真是神射,足足轟死了六個人!

  “勞二死了啊……”

  李肆皺眉,這可不符合他的預期。

  “你又在想什么?”

  蕭勝又有了脖子發涼的感覺。

  “沒什么……”

  李肆轉頭看看四周,隱約能見遠處的蘆葦蕩在搖曳晃動,那該是沒逃遠的賊匪,還潛在附近觀望。

  “追不上他們,也沒必要追了。那些家伙已經破了膽,不過是想確認咱們真走了,好去收拾同伙的東西。”

  蕭勝很有經驗,對那些逃匿的賊匪也不怎么在意。

  李肆忽然哈哈大笑出聲:“敢壞鐘老爺的事,這就是下場!”

  扯足了嗓子的呼喊,霎時傳遍了整個河灣。

  “你……”

  蕭勝兩眼圓瞪,只覺脖子那股涼氣驟然下沉,墜得腰眼都有些撐不住。

  “你這是要干什么?”

  對李肆“戒心十足”,這一喊,他頓時明白了用意,只是一時還來不及推想接下來的變化。

  “老蕭,別想那么多,先把這樁大功收下吧。”

  李肆這話讓蕭勝臉色和緩下來,甚至還有一股喜色要翻出來,卻被他矜持地壓住了。

  這確實是樁大功!

  縣里幾伙山匪,居然被自己一個小小汛守給幾乎一網打盡,蕭勝似乎已經看到了李朱綬那張大白臉上蕩開和藹的春風,而白道隆更是滿意地抱著胳膊直點頭。自己那額外外委的堪合,怎么著也能變變了。

  只是……李肆最后那一嗓子,怎么想怎么都覺著不太對勁,像是還有什么大禍事等著呢?

  見蕭勝臉上陰晴不定,李肆哈哈一笑。

  “擔心什么,一切都在我的算計中。”

  蕭勝臉肉有些抽筋。

  “包括這次!?”

  李肆不好意思地抹汗,這次不豁出命來拼,還真是危險。

  “本是小功,現在成了大功,真是意外。”

  李肆嘿嘿假笑著,蕭勝怒目而視,瞪了一會,也跟著笑了起來。

  拍拍身邊的賈狗子等人,李肆心想,對蕭勝來說,這是大功,而對他來說,這可是大收獲,從現在起,自己手下這九個小子,已經鍛打成型了。連帶自己,也算是有了成長。

  賈狗子和吳石頭等人只默默看著李肆,眼瞳里凝著堅決,一分同齡人遠遠不及的成熟已然沉淀下來。

  蕭勝志得意滿地駕著趕繒船,在鳳田村礦場放下李肆等人和那兩門經過了實戰檢驗的炮,押著三十多個賊匪俘虜回了他的窩。而關田等村人們迎上來時,都被李肆他們一身的猩紅給震住。

  “這東西,再打造兩百支!”

  李肆振臂一揮,同樣染著血的三棱刺噗地一聲插在了地上。

  “禍事將起,我們必須靠自己保護自己!”

  一身還沒褪盡的殺氣,裹在李肆沉凝的嗓音里,將關田等人震得心神搖曳。而賈狗子吳石頭等九個小子挎著短劍,握著木棍,目光如鐵,有如親衛一般簇擁著李肆,更讓村人們隱約生出錯覺。站在他們眼前的李肆,不是個讀書人,而是個叱咤風云的大將軍。

  縱然還有什么反對之語,那一刻他們再也說不出口。

  李肆準備著迎接禍事,可對李朱綬和白道隆來說,卻是喜事臨門。

  對李朱綬來說,英德本是沖難之縣,緝盜剿匪是縣里的要務。眼下金山汛一個小小訊守,居然就剿了幾伙山匪,地方賊匪為之喪膽,一縣頓時安靖不少。

  這只是面上的好處,更可心的是,那汛守還很懂事,刻意倒填了行文,讓整件事變成了他李朱綬李知縣的功勞。他李知縣獲悉有匪情,心系紳民安危,星夜移文總兵衙門借兵,還親自對該汛守面授機宜,由此立下奇功一件。

  白道隆也在這事上掙得了一份功勞,聞知地方匪情,不辭辛勞,親赴汛口,指揮調度各汛嚴防死守,堵賊于困境。兼之平素巡察得力,麾下將兵反應神速,區區二十名官兵就擊潰百名賊匪,縛三十殺三十,此乃一等強兵,他這上司自然功不可沒。

  知縣和總兵各由自己的幕友寫出一份花團錦簇的呈報,向各自的上峰交了上去,美滋滋地等著議敘。雖然算不上驚天的功績,可眼瞅著都是兩人的多事之秋,有這么一樁功勞墊桌腿,心中也穩了不少。

  可另一些人,心中正狂瀾陣陣。

  “鐘上位!你夠種!”

  楊春在自家宅院的客廳里轉著圈,地上也是一攤茶水和茶杯的碎片。

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