“……昨夜四奶奶當眾折辱，奴婢的確起了殺心，但也知道，縱使逃出這個院子，逃過了這頓折辱，這茫茫天下，哪有奴婢的安身之所？想起年邁的母親，最后奴婢屈服了，但心里對您卻是恨意滔天！”
程清雪雙眸如山間泉水，清澈地看著云初，坦然地說道。
芙蓉睜大了眼：“你……”
沒理芙蓉，程清雪呼一口氣，又接著說道：
“今日早晨，芙蓉拿著您配的藥喂奴婢，奴婢就發現里面有莪術、血見愁等破血之物，外傷最忌這些，奴婢本不想喝，但見芙蓉執意，心知您鐵了心要折磨奴婢，奴婢是逃不過的……這才運功護住心脈，硬喝了藥，不知您在藥里還加了什么，奴婢喝下之后，雖然有功力護身，卻是口不能言，身不能動……”
就知道你有功夫護身，怕你反抗，才在里面加了迷魂草，見程清雪眼睛忽閃忽閃地看著她，云初嘴角就翹了翹，卻沒理她，轉眼看向芙蓉：
“我叫你過了辰時再喂藥，你為何提前了一個多時辰？”
“……四奶奶怎么知道奴婢提前了一個時辰？”芙蓉雙眼亮晶晶地問道，隨即臉騰的一紅，發出蚊子般的聲音，“……您雖囑咐了用藥時辰千萬不能錯，但奴婢以為左右都是療傷藥，早點喝了，她也少遭罪，只要用藥順序不錯就行，才……”看了眼程清雪，“哪知她喝下之后，反血流不止，不醒人事，奴婢正急的團團轉，赫管家便派人來了，后來的事，您都知道了……”
最后幾句，幾乎是從牙縫里擠出來的，說完，便偷偷地睨著云初的神色。
“天意！這都是天意！”
出乎芙蓉的意料，云初沒責備她，只長嘆一聲，又看向程清雪。
程清雪就接著她的話道：
“……她們來看奴婢時，奴婢心里清楚，卻口不能言，身不能動，直到李媽吵嚷著堅決不收奴婢的那一刻，奴婢忽然懂了您的心意，聯想起昨日您說要十棍見血，可才打了五下，一見了血，您就不讓打了，那時奴婢一抬頭，恍惚看到您眼里有淚光閃爍，卻也沒多想，現在想來，您打奴婢時也是不忍，可您早猜到太太容不下奴婢，才想出了這個苦肉計……您要預先告訴奴婢一聲，奴婢就不會誤會您、恨您了……”
說到這兒，程清雪臉色微紅，猶豫地看著云初：
“只是，奴婢至今不懂，您要打就打，為什么偏偏要退下奴婢的……讓奴婢……那么恨您，甚至想……殺了您？”
“后來怎樣？”眉頭動了動，云初卻沒回答，只淡淡地說道：
“你接著說……”
“后來，奴婢被抬去了隱院，一路上聽到圍觀眾人紛紛謾罵您不恥的行徑……奴婢心下難過，更替您不值，有心為您辯護，卻苦于口不能言，身不能動，只能任眾人誤會您、謾罵您，到了隱院，為留下奴婢，您當眾自毀聲譽，甚至任人誣陷您有特殊嗜好，都不辯一句……再不明白您的心意，奴婢就是豬狗不如了……”
“你就那么確信……”瞇著眼睛看著程清雪，“我是為留下你，而不是有特殊的嗜好？”
“那日在管事房，李媽曾說過‘三日內聽悔’的話，果真有特殊嗜好，以您的機敏，是不會這樣自毀名節的”點點頭，程清雪堅定地看著云初，“……真想虐待奴婢，您也一定會等聽悔之期過后再動手……”
很好，這么敏銳的女孩，值得她如此付出。
嘴角彎了彎，云初欣慰地點點頭。
“……聽見您為奴婢受罰，奴婢心如刀割，如果那時能動能言，奴婢一定會舍身為您申辯，奴婢一個烙了字的官囚，不值得您如此……”
一滴淚，輕輕滑落，卻不去擦，程清雪繼續說道：
“那時奴婢想，如果猜的不錯，您一定會留下兩副藥，另一副藥便是療傷止血藥，不知為何，芙蓉竟遲遲不給，那時奴婢也懷疑過，直到麻勁過了，可奴婢已渾身無力，知道芙蓉守在身邊，就用力咬破舌尖，強迫自己清醒過來，問您留沒留別的藥，才確信了……”
“見她只喝一副藥就那樣了，怕她死了，您的惡名就再洗不清了，奴婢死也不敢給她第二副藥了。”對上云初疑惑的目光，芙蓉臉色由紅變白，用力搓著帕子，“……是她威脅奴婢，不給她喝藥，就把您用藥害她的事兒張揚出去……怕毀了您的聲譽，奴婢才想索性藥死了滅口，不想她喝了后，竟出奇地緩醒過來，奴婢心里驚奇，但惦記著您，見她沒事就出去了，竟忘了問。”
“……這也不全怨你。”見她臉色發白，云初就安慰道，“……你不知道我的心思，自然看不透這一層，也虧你這片忠心。”
“……你們互相明白，就騙奴婢一個”見云初神色平和，芙蓉就一噘嘴，眼里溢滿委屈，“什么都不和奴婢說，四奶奶就單怕奴婢傳出去不曾！”
“芙蓉姐姐誤會了，當時我也是強撐，見你執拗，怕一時解釋不清，才出此下策……”程清雪歉然道，“如你果真不受威脅，等四奶奶回來，我早就流血而亡了，只你一番保全四奶奶的心，反成全了我。”
芙蓉羞愧地低下頭，不再言語。
“天意，這都天意……”掃了眼地上的兩個丫鬟，云初萬分感慨，“別都跪著，你們也起來吧……”
“奴婢還是這樣說話舒服……”
芙蓉起身后，就過來攙程清雪，程清雪就紅著臉說，云初看看也是，她的傷在屁股上，站不了坐不了的，的確跪著合適，就讓芙蓉找了個蒲團。
接過芙蓉換的新茶，云初喝了一口，握著茶杯嘆道：
“我算盡一切，卻百密一疏，沒料到沁院昨夜會死人，大奶奶一早就捅開了此事，結果李媽來府比我預計提前了一個時辰……全靠芙蓉的善心和忠心，才陰差陽錯地成全了你……”
說著，云初神色一黯：
“都是體己人，我也不瞞著，你們看我身為四奶奶光鮮亮麗，瞧著錦衣華食，讓人羨慕，實際也是不得自由，在這府里，別說要保你們，怕是連自己都保不了……”
“四奶奶……”
低叫了聲，芙蓉淚珠盈眶，可不是，不說前次落水，云初今天就險些命喪家祠。
“你也看到了，我要買你，只一個喜菊和管家就處處刁難，到了太太那兒，果真不允，我是萬萬拗不過的……”看著程清雪，云初接著說道，“苦思了一個下午，才想出這個苦肉計，這中間有三處關隘，其中兩處竟是我也沒料到的，卻是兇險異常，稍有差池，你都留不下來，甚至……丟了性命……”