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第八章 啞叔

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  出了竹林,一抬頭,云初和芙蓉不覺都怔住了。

  哪有什么花園,這分明已到了盡頭,一堵株紅色低矮的圍墻擋住了去路,靑瓦筑成的小脊,下面雕有水龍云紋,修的極為精致,遠遠望去,猶如一條俯臥的青龍,恪盡職守地守護著院里的主人,墻外幾株高大的樹木,慵懶地舒展著枝條,間或伸過墻來,一探墻里佳人的容顏。

  墻那邊是哪兒?不會就是欒城大街吧?

  如能翻過這堵墻,是否就意味著逃離了國公府?一絲潮紅爬上了云初的兩腮。

  見云初發怔,芙蓉道:“這里奴婢也是第一次來……”

  “你不是說我常來國公府嗎?”云初轉身看她,“怎會沒來過?”

  “……是因為和四爺的婚約”芙蓉奇怪地看著云初,“……您一直避著,大婚前就沒沾過露院的邊。”

  云初一哂,真是愚不可及!

  別人閑話幾句又如何,自己一生幸福才是真的。

  “咦……這是怎么回事兒?”隨后趕到的喜菊也是一怔,轉頭問秀兒,“你不是說這后面是花園嗎?”

  秀兒正喘著粗氣,一邊擦著額頭的細汗,道:

  “……在圍墻里面,前面有個月亮門,四奶奶隨奴婢來。”

  順著秀兒的手指,果然,前面不遠處有一個拱形小門,隱藏在斑駁的竹影中,不仔細瞧,還真找不到。

  “怎么,這花園不屬于露院嗎?”喜蘭疑惑地看著秀兒“竟用圍墻隔開了?”

  “……是露院的,奴婢也不知為何如此,別說喜蘭姐姐以前不在這院里,就是這院里的人,怕是也沒幾個知道這竹林后面是個花園,都以為過了竹林便是別處了。”

  說著,秀兒已帶眾人來到了拱門前,抬手敲了幾下,開口叫道:

  “啞叔開門,我是秀兒。”

  云初心下詫異:“里面還有人?”

  “回四奶奶,花園里面常年住著一個專門侍弄花草的花奴,因為是啞巴,都叫他啞叔,奴婢也是因為送飯,才知道這里。”

  正說著,只聽“吱呀”一聲,小門被從里面拉開,出來一個四十歲左右、身材瘦長、皮膚黝黑的男子,滿是皺紋的臉上鑲嵌著一雙尤不討喜的三角眼,閃著精光,一見秀兒,不由咧嘴一笑,露出一口發黃的牙齒,很是滲人,云初心一動,她看過露院的花名冊,貌似沒這么一號人。

  不在花名冊上,那這啞叔的月例和用度由誰承擔?花園本就是讓人游覽的,董愛在后院修了這么個花園,卻不讓人進,那用來做什么?這花園里藏著什么秘密?

  發現云初等人,啞叔的笑容僵在臉上,隨即張開兩只粗糙的大手,沖秀兒憤怒地比劃著,嘴里發出嗚嗚的聲音。

  原來他并非天生的啞人,竟是被割了舌頭。感覺到扶著她的手傳來陣陣顫抖,云初轉頭看去,芙蓉已嚇的臉色發白,眼光向后瞥去,喜菊喜蘭也驚白了一張臉,哪還能發出聲音。

  雖是奴才出身,但身在大府,比那平常人家的小姐還要嬌貴幾分,哪見過這樣一個被活生生割了舌的人。

  若不是云初還泰山不倒地立在那兒,幾人怕是早沒影了。

  “啞叔,您別生氣”秀兒親熱地拉住他的胳膊,指了指云初“這就是剛進府的四奶奶,要進去看看,否則,我是萬萬不敢違背四爺的禁令的。”

  看了眼云初,啞叔上前做了個揖,接著又比劃了起來。

  看的云初一頭霧水,秀兒解釋道:

  “啞叔說,四爺有話,沒他的允許,任何人都不許進這個院子,請您回去。”

  要董愛允許?怕是得上閻王爺那請示了。

  這啞叔是愚了,還是身在桃園,不知世事已變?

  “四奶奶……”芙蓉拽拽云初,“我們回去吧。”

  芙蓉覺得這啞叔太過瘆人,還是躲得遠遠的好。

  輕輕拍了拍芙蓉,云初示意她安心,既然決定暫時留下來,這院里,就不能有不被她所掌控的東西,否則,她怎能安心。

  “啞叔,您也知道,四爺已駕鶴西去……我是這院里唯一的主子,開春了,這里也該安排栽種了。”

  似乎很不在意她的身份,啞叔一個勁搖頭,連帶著又比劃起來。

  “啞叔說,院里的事物老爺已經安排了,不勞您費心,請您回去吧”

  老爺!

  難怪啞叔一個花奴,竟敢這么無視自己,背后竟是董國公撐腰。

  只是,這花園既然是董國公的,為何不建他院里?

  神秘的花園、被割了舌的啞叔,董愛、董國公……這里面有什么聯系?看著啞叔兀自在那兒比比劃劃,云初一陣恍惚,再理不清這錯綜復雜的關系,但輕視之心卻已杳然無蹤。

  “除了這個門,這花園還有其他門嗎?”

  如果花園還有別的門,那這花園就可能不屬于露院,只是和露院相通而已,這個她要先鬧明白了。

  看了啞叔一眼,秀兒回道:

  “這月亮門是花園唯一的入口,再沒其他了”

  云初臉就是一沉,清冷地問道:

  “啞叔是說這個院子由老爺親自掌管,我無權過問?”

  沒料到云初會有此一問,眼里掠過一道精光,啞叔重新審視起這個一身白素看似柔弱的小女人。

  神色未變,云初的目光緩緩遞掃過眾人,最后又落到啞叔身上,不疾不徐地說道:

  “我新過門,有些事情確實不懂,啞叔替我解釋一下,府里有太太在……一個做公公的……怎么就直接管起了兒媳婦的后院”

  這是古代,男主外女主內,后院的事兒都是當家主母管的。

  云初的意思再明白不過,就是想知道董國公為何親自掌管此處,這也是眾人都疑惑的事情。

  事兒是這么回事兒,但云初話說的刻薄,加重了這府里她和董國公各自的身份,細一琢磨,有婆婆在,這公公的手伸的太長,竟管起兒媳的事兒,在現代倒沒什么,但在禮教規矩及嚴的古代,便有了別樣的含義,這軟軟的話里,也就透出了逼問的味道。

  看啞叔這架勢,不用問,這花園一定是董國公親自掌管的,見云初語氣不善,喜菊、喜蘭也變了臉色,緊張地看著兩人,生怕他們就此沖突,鬧到老爺那兒。

  云初沒事,她們這些人可是會被剝了皮的。

  發覺自己失言,啞叔眼底閃過一絲惶恐,隨即消逝,又比劃了好一陣,最后面色誠懇地看著云初,見啞叔如此,眾人都急切地看向秀兒,只聽秀兒說道:

  “回四奶奶,啞叔說,您誤會了,老爺不過是因為四爺去世,那日偶爾來這兒,隨口過問了一聲,四爺生前的確禁止任何人來這園里,一直以來,這院子從沒進過外人,所以他才有此一說,還請四奶奶不要見怪。”

  這話說的很牽強,聽得出啞叔似乎極力想掩蓋什么,但云初也知,他不想說,再逼問也沒用,難得糊涂地說道:

  “既然如此,啞叔前面帶路,我進去瞧瞧。”

  顯然沒料到云初還堅持要進去,啞叔怔了半晌,最后無奈的點點頭,又比劃了一陣。

  “啞叔說,四奶奶要進,就請您一個人進去,免得踩壞了花草,進去后記的,里面的花草千萬不能亂碰,尤其仔細別被劃傷了……”

  聽了半天,無非是怕眾人不知珍惜,踩壞了院子,但凡付出心血侍弄花木、真心愛花的人,都有這種心情,生怕被人糟蹋了汗水,啞叔這話云初也能理解,倒也沒爭辯。

  “我知道了。”又轉向喜菊喜蘭“你倆在外面等著,我一會兒就出來。”

  見芙蓉跟著,啞叔擋在那猶豫了片刻,瞥見云初清冷的神色不容置疑,也沒再反對,轉身帶頭走了進去。

  放眼望去,云初不覺驚住了,尋常人家的花園,都修的齊齊整整,按植株的高低,布置成一定形狀,栽種著各種鮮花。

  這里卻全不一樣,整一個小山坡,看不出一點修整的痕跡,只順著山勢修建了一圈朱紅的圍墻,一色的靑瓦小脊,四周栽滿了各種樹木,間或夾雜著一些低矮的灌木從,中心部分稍平整一些,長滿了各種異草,雖是初春,但南方溫暖,園里早已一片靑綠,偶爾點綴著幾朵小花。

  空氣中彌漫著一股淡淡的幽香,其間縱橫交錯著幾條蜿蜒曲折的小路,將山坡分成幾塊,卻并不成一定的形狀,像一個天然的幽谷,沒一點人工的雕痕。

  “真的啊!這么多奇花異草……”芙蓉在一片半尺高的植物前站下,“四奶奶您瞧這是什么花?奴婢竟從沒見過。”

  啞叔也停住腳,瞄了眼那植物,卻并無解釋之意,只看熱鬧般立在一邊,露出一臉輕蔑之色。

  “我也不認識……”秀兒湊上前“不止這個,這里許多花兒、草兒我都叫不上名字”沖啞叔調皮地笑笑,“問過啞叔,啞叔卻從不肯說。”

  “這叫燭扦草,也不算是花兒,原是生長在北方的植物,你們沒去過北方,自然不認識”輕輕撫摸著近圓形的葉片,云初耐心地說道:“你們看,這草長的像蠟燭底坐一樣,等到四、五月開花時,就會發現,他的花就像一只紫色的蠟燭插在燭臺上,所以叫燭扦草,有的地方也稱作佛座草”

  秀兒回頭看啞叔:“是嗎?啞叔……”

  啞叔詫異地點點頭,云初接著說道:

  “你們別小看了這草,他的用處可大了……這燭扦草味苦,性溫,不僅能養筋、活血祛風、清熱利濕,消腫解毒,還能治跌打傷痛、接骨等,是北方有名的跌打、接骨藥,北方之物,能在南方存活,又長的這么好,啞叔好手藝!”

  不忘夸贊幾句,云初微笑地注視著啞叔的眼睛。

  說這么多,不為買弄,云初意在投石問路。

  一進門,她就發現,說是花園,怕是只為掩人耳目,確切地說,稱這里為藥園會更恰當,這滿園的草藥可瞞不過她這個來自現代的醫科大畢業生。

  只是她不明白,種一個藥園再尋常不過,董國公和董愛為什么要費盡心機地隱瞞?

  僅僅因為醫道在欒國是下九流的行業,怕人恥笑嗎?

  事兒絕不會這么簡單!

  也因此,云初才想試試啞叔是否知道他所侍弄的實際都是名貴的藥材。見啞叔眼里閃過一絲贊許,不再有輕蔑之色,云初微笑不減,卻心下暗驚,這個丑陋的男人,竟是一個不折不扣的行家里手。

  只是,他為什么會被割了舌?

  想起太太賞她啞藥的事兒,云初額頭瞬間出了一層細汗,難道這啞叔也是知道什么驚天的秘密,被人封了口……

  “四奶奶真是博學,您也沒去過北方,怎么竟會知道這些?”

  善于察言觀色的秀兒瞧見啞叔面露贊許,便知云初說對了,討巧地問道,打斷了云初的沉思,回過神看了秀兒一眼,漫不精心的說道:

  “秀兒沒生在前朝,怎么會知道前朝的事兒?”

  “這……當然是看國史了!”

  前朝的事兒都在國史中寫著,還用問嗎?

  當真生在前朝,怕是早做古了。

  秀兒被噎的臉色漲紅。可云初卻還沒完,戲謔道:

  “你還知道這世上有一種叫‘書’的東西?”

  這位四奶奶看起來柔柔巧巧,說話可是夠犀利的!

  秀兒臉色漲紅,尷尬地退到一邊,暗暗發誓,以后和這位主子說話,一定要加十二分的小心。

  芙蓉適時解圍,帶著幾分炫耀:

  “秀兒不知,我們四奶奶在閨中時,差不多看遍了全欒國的書,而且過目不忘、信手拈來……”

  喋喋不休的贊許,聽得云初兩耳發熱,兩腮泛起了紅暈,秀兒早恢復過來,邊聽邊討好地說道:

  “奴婢真是孤陋寡聞了,還以為四奶奶只對詩詞歌賦感興趣呢,想不到四奶奶不僅才華橫溢,見識竟也如此廣博。”

  “那當然了,我們四奶奶……”

  “好了,好了,你們四奶奶不食人間煙火!”

  見二人一唱一搭,吹捧得沒完沒了,云初索性打斷了她們,芙蓉沖秀兒吐吐舌頭。

  遠遠地瞧見啞叔停在一簇半米高的植物面前,三人湊上來。

  “咦,這個花長的好奇怪,不知叫什么名字,也能治病嗎?”

  芙蓉說著,轉向云初。

  云初嘴角就彎了彎。

  啞叔特意停在這兒,便是想考教她。

  前世學中醫,自然酷愛草藥,這滿園的藥香早讓云初欣喜若狂,如果這藥院能將她將前世所學發揚光大,她求之不得。

  想要做這藥院的真正主人,她首先要征服啞叔,無論他是誰的人,她都一定要將他收為己用。至少要做到,她隨時可以進出這個院子,采摘這里的草藥才行,緩步上前,云初仔細辨認了一番,說道:

  “這個叫藍烏拉花,也是北方的植物,六七月份開花,花呈藍紫色,看上去像戰士的盔帽,所以叫藍烏拉花,他的根可以治病,分母根和子根……母根又叫烏頭,可以冶風庳,子根就是我們常說的附子,有回陽、逐冷、祛風濕的作用。”

  說著,云初頓了下,又補充道:

  “……這烏頭有大毒,用的時候一定要慎重,不能生用。”

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