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許婆婆的病，其實也沒什么好看的。
太醫每天都來替她施針，葛先生把過脈，問了紅豆一些話，又討要了太醫開的方子來看，脈案也就料準了。
許婆婆畢竟年紀到了，葛先生也沒說有什么旁的治法，紅豆略有些失望。
“平時盡量多活動一下。”
“活動？”
許婆婆半邊身子都不能動彈了，連床都起不來，如何能多活動？
“太醫是怎么說的？”
紅豆有些委屈：“太醫每天施針，倒沒多說什么。”
“得動。”葛先生說：“一開始就算起不來，架著她活動也成。你也要替她按揉活絡，這樣血脈才暢通。”
“能，能好嗎？”紅豆滿懷希望地問。
葛先生搖了搖頭，紅豆又萎靡了。
“但是不活動，只會更糟。就象那門軸，天天用著倒好好的，一段時間不開那門，門軸可不就上了銹了？”
紅豆揉揉眼：“先生說得……雖然我不太明白，不過我想您說的有理。只是這按揉，手法是有講究的吧？”
“這個倒不難，一學就會。”
葛先生沒收診金，也沒要謝禮，約了十日后再來，便告辭了。
大公主說：“這倒是個實在人——可也太實在了，話說得和沒說一樣。”
潮生說：“本來就沒什么病，難不成讓人家編一篇話出來好顯得盡心盡力？”
大公主評價：“這人早早辭官是對的，這種脾氣想升官那是做夢，不惹禍就不錯了。”
潮生笑著打趣了一句：“是啊，他比嫂子差遠了。嫂子要是個男人，肯定有一番大作為，不當大將軍，也會當大丞相。”
她本來是玩笑話，大公主卻恍惚了一下。
她要是個男人……
她曾經想過不止一次，她要是個男人，會怎么樣？
對于六皇子的死，壽王表示很惋惜。
弟弟里難得一個不討厭的，而且還是皇后生的。唉，這人哪，能跑能跳的也未必就幸福了。象他，不能跑不能跳的，倒是平平安安一直長這么大。其他的人哪……比如老大，也死得不明不白。老六這回，天知道是誰下的手。
倒是他挺好，拖著殘腿，也沒誰打他的主意。
以前他不明白這個道理，白跟自己較了那么多年的勁。
腿殘的滋味兒，沒經過的人不會明白。離了人，他動彈不得，哪兒都去不了。看別的弟弟能走，能跳，能跑，學射箭、騎馬、自由自在的……他當年只讀了一年多的書就不愿意去讀了，并非他那么厭惡讀書，而是看著滿屋子走動的同齡人，心里實在難受。
別人和他說話，目光總是忍不住要溜到他的腿上瞅一瞅，那種說不清道不明的鄙視、憐憫，優越……總是讓他想把手里能扔的東西都砸到那人臉上。
什么瘸子、癱子，這些話他都沒少聽。就算那些人不當他的面講，也總能傳進他耳朵里。
不過六皇子雖然不錯，畢竟還是皇后的兒子啊。壽王一邊可惜，一邊還覺得快意。皇后兩個兒子，平時雖然看重大的，可是人總是偏疼小兒子的。老六又比老三的嘴甜，皇后更喜歡他一些。這回瞧陸氏還抖擻得起來？
壽王抿了口小酒……唉，可惜了。可惜死的不是老三哪，要不然這事兒就完美了。
含薰把酒壺放到一旁，斟茶上來：“可不好喝酒，今天怕還是要出去，讓人聞著一身酒氣，倒顯得王爺沒有手足之情。”
壽王笑著說：“好好，不喝。”又嘆口氣：“可惜十妹妹的親事，只怕又要耽誤一年了。”
含薰說：“這也沒什么，左右是定下來了。事情緩一緩，倒是能預備得更充份些。”含薰一下一下替他捏著肩膀，忽然笑了：“再說，這媳婦是那么容易就娶到手的，只怕也不會珍惜，也要急一急未來的十駙馬才好。”
壽王也笑，不過他可和含薰想的不一樣。
“霍家的事兒嘛，我也知道些，不那么好應付。這一拖，不知道會不會讓那些人生出旁的心思來……”
壽王就沒有再接著說下去。這事兒和含薰說，她也不了解。這種時候要是梁氏在，倒是能一五一十跟他討論這事兒。含薰雖然體貼，可是大事上頭她不懂。
“請范先生到書房。”
壽王一走，含薰有些失落。
她本想問一下壽王對她哥嫂的安排。因為疫癥的關系，他哥嫂一直也沒離府，閑著很不自在。下人奴仆們當面客氣，背后說什么的都有。
這幾天聽說疫癥已經遏制住了，含薰想問壽王幾時她哥嫂能搬到長平坊去，那間壽王說的當鋪又幾時能開張。
壽王府也有幕客，不過壽王現擺在這兒，沒什么大前程，領著一份說來有些可笑的閑差，有鴻鵠之志人才自然也不往他府上來，倒是都有點兒歪才。比如一位范先生，就已經年過五十，平時愛個烹茶逗鳥兒，哪是來做幕客，分明是尋個好地方養老來了。
壽王倒是挺喜歡和他聊兩句。
“王爺。”
“范先生來了，”壽王說：“先生請坐。”
范先生的小眼兒一直瞇著，看樣象是沒睡醒。
“找先生來，是有點兒困惑……”
范先生笑了：“王爺困惑什么，反正事不關己，咱們坐著看熱鬧就是了。”
“就怕城門失火，殃及池魚。”
“不會，王爺只管放心。”
這老頭兒言之鑿鑿的，壽王也放下心來。
對啊，關他什么事？
至于朝中有一股聲音，說六皇子之死是誠王有意陷害云云，壽王嗤之以鼻。
老四是什么人，他再了解不過了。這人面善也罷，心狠也好，起碼不蠢。他要宰，那也該宰老三才對，老六不過一個毛孩子，殺他頂什么用？再說，老四真要殺，也不能選在自己和他一道出去的時候讓他出事兒啊！
老四這是讓人給陰了。
六皇子下葬那日，壽王備了兩條手絹兒，哭得兩眼通紅，情真意切。
六皇子妃并沒有露面，她懷胎不穩，需要臥床靜養，大悲大喜都能傷身，有孕的人尤其經不住。
皇后就露了一面，她蒼白憔悴，沒施脂粉，也沒佩戴首飾。一抬眼，壽王還想這女人是誰，接著才想起，這是皇后啊！
怎么就老成這樣兒了？
壽王得費了好大力氣，才能抑制住驚喜的神情，他把頭低了下去。
見了四皇子，兩人一對兔子眼，誰也沒比誰強哪兒去。
“弟妹還好吧？來來，我也不方便過去，這個是給我小侄子的一點兒賀禮。”
四皇子也沒推辭，接了過來：“也就你還記得。她倒還好，太醫也只說要好生調養。”
“那就養著唄。”壽王不在意地說：“只要人好，好東西好藥盡夠？你府里要一時沒有，讓人到我府里來尋。就這該死的疫癥給鬧的，想吃個什么新鮮野味兒也吃不成。聽說城外也有染病的，連人帶禽畜都死了不少，想來那野地里頭的山雞花雀什么的也保不準染上，唉，這些日子嘴里都快淡出鳥來了。”
四皇子使個眼色。
這還出殯呢，壽王就惦記著吃。
壽王不以為然，不過聲音也壓低了：“咱們回頭再說，我還有事兒問你呢。”他左右看看，四皇子問他：“你找人？”
“沒有。”壽王順口說。
七皇子朝這邊過來，兩人就沒有再說下去。
壽王憋著勁兒想聽皇后的哭聲，但是皇后并沒有哭喊。
她那種撕心裂肺的勁頭兒早在看到六皇子的棺材時就爆發過了，這幾天她過得異常煎熬，一閉上眼，就想起六皇子從小到大的一點一滴，音容笑貌，胸口疼得象有刀子在割。到現在，都已經麻木了，感覺不著疼了。
皇陵離城也有近二百里地，皇帝和皇后按制是不能去送的，陸皇后握著昌王的手，啞著嗓子叮囑他。
“你……你好好兒的，送你弟弟最后一程……”
“母后放心。”
她怎么能放心？她恨不得自己也跟著去了才好。看著壽王他們一眾王爺皇子們，她眼里死氣沉沉，心里卻是滿腔的怒憤。
憑什么她的兒子死了，他們卻一個個好端端的？他們沒一個是真心難過的，心里都不定怎么興災樂禍，拿他們母子的慘狀當笑話。
陸皇后握著昌王手，還是慢慢松開了。
隊伍向前移動，陸皇后扶著魏凌的手，背挺得直直的。
京里這些天因疫癥死去的人為數不少，幾乎每條街上都能看見白幡，全城都籠罩在低迷沉郁的氣氛中。
阿羅帶著阿永，趴在墻頭上往外看。
阿永的眼睛圓溜溜的，他天真的打量著外面的一切。對于死亡，他還不太懂得。可是這種壓抑如此真切。
他想起昨晚問父親，什么是死了。父親說，死了，就是永遠不會再回來了。
阿永順著梯子爬下去，邁開小短腿朝前跑，一直進了潮生的屋子才停下。
“你這是怎么了？”潮生有些驚訝，又有些心疼。這孩子跑得氣喘吁吁的，是怎么了？
“娘！”阿永一頭扎進她的懷里。
潮生不明白他的心事，但是卻能體會到兒子正在不安。
她抱著，輕輕拍撫他的背：“沒事兒……沒事兒的，娘在這兒呢……”
“娘，你不會死吧？”
潮生怔了一下，伸手在他頭上彈了一下：“凈胡說。我好好的，怎么會死呢？”
阿永點點頭，象是得到了一個鄭重承諾一樣，又把臉埋進潮生懷里。
潮生抱著他靠在那里。
是啊，她不會死的。她會好好活下去，她是個母親，她要保護她的孩子，她的家。