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第二六七 災

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第二六七災  京城看起來依舊風平浪靜,七月底要進八月了,有兩件事情算是熱鬧。一件就是陸國舅家續娶了兒媳婦。據說那排場——可不比皇子成親公主出嫁遜色。皇后的親侄兒嘛,身上又有恩賞的爵位,雖然是繼室,仍然十分隆重。

  潮生對這個人根本沒有印象——就是那年上元夜在走橋的時候見過一面,可是后來含薰的事,四皇子的事,親事……陸家還曾經來提過親,潮生倒還記得那個人,但早已經把他的長相忘光了。

  另一件事是十公主定親,定的就是安國候霍家。

  眾人都說是門好親事,霍家的老四年輕英俊,稱得上文武雙全,這門親事可算是男才女貌,天作之合。

  霍家的媳婦可不大易做。上頭有兩重婆婆,妯娌姑嫂叔伯的一大堆,光認人就夠十公主忙的。

  婚期還沒定下,潮生這邊已經把賀禮預備好了。

  誠王府里那三位不速之客還沒走呢。先是一病,就拖了足十天,病好了,那兩位表舅舅開始打感情牌了。就算見不著誠王爺,可是逢人就說他們當初與程美人的兄妹情份之類的,真是比親兄妹還要親上三分哪。那位表姑娘表示了幾回要給表嫂請安,還要道謝,謝潮生請醫延藥的照料關愛。

  “她這么想見我?”

  許婆婆哼了一聲:“姑娘不用理會,這兩日就打發他們走。”

  紅豆小聲說:“我看她才不是想見王妃,誰知道到時候她會說什么話。”

  春水從外頭進來,抓起扇子用力扇了幾下,扇出來的依舊是混沌的熱氣,一點兒不涼快:“這天氣熱得離譜,立過秋了反而更熱。”

  確實如此,比三伏天都熱,而且是一種燥熱,原來就算白天熱,晚上總會涼快些,可是現在不分早晚,那一股熱就沒變化,晚上躺下了,只覺得心都跳得比平素快,偏還不大象夏天一樣出汗,出了汗起碼涼快舒服些。

  “我剛才進來的時候遇著楊姑姑,針線房原來都開始裁秋衣了,可是這幾天說實在太熱了,活兒都沒法兒做。一拿針手上汗濕打滑,汗漬還會沾在衣裳上頭。”

  “可不是,我的裙腰前幾天就想改一改來著,到現在也沒有動呢。”

  許婆婆經得多,見得也多。怕潮生擔憂,她只在心里想著,可沒有說出來。

  這種不正常的天氣……以前也遇著過。

  后頭緊跟著的就是天災。

  以前記得有一年也是這般的燥熱,然后接著就變了天,下了足足五六天的暴雨,那雨那樣大,就不是雨絲,雨點,而是從天上往下潑水一樣,老人們都說,這是天河水漏了。等雨停時,整個京城都讓水泡起來了,房倒屋塌,還有疫癥蔓延,許婆婆印象很深。

  人力在那樣的天災面前顯得那樣薄弱。

  芳園端了一只切開的西瓜進來。瓜用井水湃過,可是就拿出來切開這么一會兒功夫,已經沒有那股冰過的涼脆了。紅豆她們一人拿了一塊,幾個人頭碰頭的吃瓜。

  阿永也吃了一大塊兒瓜,手里抓了一把烏黑的瓜籽,滑溜溜的握不住,掉了好幾顆。他蹲下去撿,可是瓜籽兒太滑,怎么都捏不起。忙活了半天,累得吭哧吭哧的,不但地下的沒撿起,手心兒里的反而又掉了好幾顆出來。

  潮生看著他,笑了笑。

  阿永折騰了自己一頭汗,潮生叫他過來,替他擦汗。

  阿永的臉兒紅撲撲的,眼睛晶亮,潮生替他擦汗,他伸出手來,很鄭重地摸了一下潮生的肚子。

  潮生嚇了一跳。

  阿永倒是沒使勁兒,許婆婆、乳娘,還有身邊兒的其他人都一直告誡他,王妃肚子里有小弟弟,這會兒可碰不得,阿永記得牢牢的。

  “小弟弟。”

  他很認真的和潮生的肚子打著招呼,好象他面前不是一個圓圓的肚子,而真的有一個小娃娃一樣。

  潮生摸摸他的頭。

  雖然很難捱,可是看著孩子,就覺得吃什么苦也都值得。

  天氣極熱,潮生也不敢讓阿永出去,哄了一會兒,阿永睡著了。他只穿了一件兒綠綢子的連腳肚兜,白生生的胳膊腿兒都露著,撅著屁股趴在那里呼呼大睡,怎么看怎么象只胖青蛙。

  潮生的肚子漸漸沉重,人也更慵懶了。偏天氣又反常的熱,人是夠受罪的,比懷阿永的時候苦頭吃得多了。晚上睡不好,天熱,身子沉,心慌氣促的,迷糊一陣又醒一陣,一夜加起來也沒睡足三個時辰,天不亮又早早醒了。晚上睡不好,白天當然沒有精神,胃口也越發不好。四皇子心疼得很,眼見著妻子臉頰又凹了下去,眼下面的青色特別明顯。他倒想變著法兒讓潮生多吃些,可是這天氣熱成這樣,就算屋里放了些冰,也起不了多大作用。

  其實潮生也覺得,這天氣熱得不祥。太反常了,常言說,事有反常必為妖,讓人惶惶難安。

  天燥熱干旱,連帶著菜、雞蛋和鮮魚的價格都開始往上漲了。采買回來之后上賬的時候就發起牢騷:“這什么天兒啊!這幾年雞蛋從來沒這么貴過。”

  賬房也是揮汗如雨,指指一邊的茶:“潤兩口吧——這也不能怨他貴,這么熱的天,母雞不愛下蛋,那可不就貴么。”

  潮生和許婆婆的預感都沒有錯。

  廿九那一日,沒有太陽,天氣熱得人都喘不過氣來了,樹梢的葉子都蔫得打起了卷兒,枝頭一動不動。潮生只覺得好象有什么東西壓在胸口一樣,憋得難受,早上中午兩頓都只喝了兩口湯。

  過了午,就變天了。

  潮生歪在涼榻上,一回頭,就看見烏壓壓的云象奔馬一樣,飛快地從西南方向壓過來。

  潮生印象中從來沒見過這么黑的云。平時就算下雨下雪,那也只是陰云而已。這個云,就是黑的,絕不夸張。

  外面的人也都已經看見,一片驚呼,都忙了起來,收衣裳,關門窗。

  只眨個眼的功夫,那云就已經壓到頭頂了。乳娘領著阿永從西廂房過來,進門的時候,四下里已經變得昏暗一片,就象已經到了晚上。

  阿永走到潮生身邊,望望窗子外面,他的神情有些迷惑,大概在他想來,現在明明是白天,為什么天卻黑了呢。

  “這是要下雨了。”潮生摟著兒子輕聲說。

  雨點落下來的動靜的確不小,第一下雨點落在檐前的瓦片上,砸得檐尖啪的一聲響。

  這一聲之后,大雨就象開了閘的水一樣,從天上倒下來。

  閃電映得屋里頭猛地亮起,潮生忙替阿永捂著耳朵,許婆婆就站在旁邊,伸出手來護著潮生,掩著她的耳朵。

  滾滾雷聲就象打在頭頂一樣,窗扇門框屋瓦都震得顫抖起來。

  雖然掩著耳朵,潮生還是好半天心驚肉跳。

  幸好阿永膽子可不小,看起來不怎么怕。他自己抬起小胖手來也捂在耳朵上,眼睛烏溜溜的一直盯著窗子看。

  隔著窗紗朝外看,外面的一切都已經模糊了,什么都看不清。

  大雨一直下著,潮生靠在那里迷迷糊糊的,外面的一片雨聲中,似乎還有些別的什么聲音,她微微睜開眼,問了聲:“怎么了?”

  門簾掀開,四皇子走了進來。

  潮生吃了一驚:“你怎么這會兒回來了?”

  四皇子身上都找不著干的地方了,的頭發貼在額上和臉上,潮生從來沒見他這么狼狽過——象落湯雞一樣。

  四皇子安慰她:“沒事兒,起雨的時候我已經快到家了。你怎么樣?兒子呢?剛才雷那么響,可嚇著沒有?”

  “你先把衣裳換了,我讓人熬姜湯來——兒子可不害怕打雷,是個小男子漢。”

  “他人呢?”

  潮生把帳子撩開一些,阿永睡得正香。

  四皇子換了衣裳,頭發擦得半干,有些凌亂的披在肩膀上。

  潮生埋怨他:“你也是,這么大雨,先避一避再說啊,就算坐在車里,這雨這樣大,雨篷車窗也擋不住。”

  四皇子笑著握著她一只手。

  潮生的手心軟軟的,感覺好象捏不到骨頭一樣。

  “我放心不下,再說,這雨只怕有得下。”

  屋里已經點起了燈。

  按常理,暴雨都來得快,去得也快。

  可是這一回天氣這樣反常,誰也說不好這雨會下多久。

  芳園端了姜湯進來,她手里還拿著樣東西。

  “這是什么?”

  芳園把手掌攤開:“地下撿的,滾到走廊下來了。”

  四皇子接了過來。

  那是一粒冰疙瘩,有半個雞蛋大。

  兩人對望了一眼,神情都不輕松。

  雹子沒下多久,但雨一直沒停,直下到第二天早上,雨勢才漸漸轉小。

  京城的暴雨和冰雹還算不得什么——雖然也有人畜死傷,房屋莊稼受損,可是同第二天報到京城的加急消息相比,的確不能算什么。

  袞州、肅州兩府十幾個郡縣遭遇冰雹加颶風,房倒屋塌,人畜死傷無數。

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