安西唐軍與薛延陀大軍在清水河邊已經僵持了近一個月了，盡人皆知雙方必有一戰，雙方也都有著各自的作戰計劃在，然則，有道是計劃永遠趕不上變化快，任是誰也沒有想到第一次全面的大戰會是因柳隨風這么個莫名其妙的人物出現而突然爆發了起來，很顯然，戰爭有著自己的運行規律，戰火一旦點燃，那就不再受雙方的意愿控制了，這一點雙方的統帥都有著清醒的認識，至于誰能笑到最后，那就看誰的戰場應變能力更強了，是故，值此戰火初燃之際，雙方都謹慎得很，誰都沒有急著派出援兵去增援戰場中央正打得熱火朝天的兩支小隊伍，全都在密切地觀望著對方的排兵布陣，等候著出手的最佳時機。
清水河北岸的激戰還在繼續著，盡管唐軍鐵騎占據了一定的上風，然則不肯降服的薛延陀汗廳親軍依舊在親衛隊長祿固哈的統帥下拼死地與唐軍纏斗不休，雙方的人馬攪成了一團，廝殺得慘烈無比，可隨著戰事的進展，力有未逮的薛延陀精騎在唐軍的兇狠攻擊下，死傷越來越大，漸漸地已經有些子支撐不住了，然則后方的阿魯臺依舊沒有下令增兵，甚至沒有去看祿固哈所部的戰斗，而是瞇著眼死盯著河對岸的唐軍主力陣列，默默地評估著唐軍接下來的可能行動。
阿魯臺用兵素來謹慎，他很清楚場中正激烈廝殺著的兩支騎軍只不過是大會戰之前的開胃菜罷了，并不值得太過用心去關注，倒是唐軍主力所排出的攻擊陣型卻令阿魯臺不得不好生思量一番了——按常理來說，兵力處于劣勢的一方，在大規模會戰中采取守勢的居多，大體上打的是防守反擊的戰術，當然了，也有著不少的例外——若是己方兵力少然則遠比對方來得精銳的話，完全可以搶先攻擊，利用己方強大的突擊能力，一舉擊穿敵陣，攪亂敵軍的整體陣型，從而達到以少勝多的戰略目的，然則依阿魯臺看來，此番出陣的唐軍戰斗力是很強，卻沒強到遠勝于薛延陀精銳騎軍的地步，至于排在唐軍左翼的阿史那瑟羅所部的戰斗力可就差得多了，別說跟唐軍相比了，便是薛延陀大軍中的仆固等部族之兵也要稍勝過阿史那瑟羅的殘兵一籌，從綜合戰力來看，唐軍壓根兒就不占上風，兵力又只有薛延陀大軍的一半不到，如此態勢下，竟然還擺出一副搶先發動攻擊的陣型，其中若是沒有蹊蹺，阿魯臺又如何能信？
阿魯臺不急，那是因為有著清水河的存在，無他，別看清水河如今是枯水期，水淺得很，人馬皆可涉水而過，然則河流畢竟是河流，哪怕水流平緩也是河流，人馬只要進入了其中，沖擊的速度必然要受到巨大的影響，陣型也必將無法保持完整，倘若唐軍發動突擊的話，那只能是自亂陣腳，如此一來，守在岸邊不過百余丈外的薛延陀大軍勢必可以趁唐軍立足未穩之際，打個漂亮的半渡而擊，兵力施展不開的唐軍能討著好去才是怪事了，然則唐軍既然敢如此布陣，必然有著其道理在，阿魯臺壓根兒就不相信似李貞這等用兵的高手會犯下如此低級的錯誤，在不明敵意之情況下，與其盲目亂動，倒不如靜觀其變來得強，至于已然吃緊的祿固哈所部在阿魯臺看來也無甚關系，大不了敗退回本陣也就是了，阿魯臺壓根兒就不信那五千不到的唐軍敢向嚴陣以待的己方二十余萬大軍發動沖擊，若是唐軍敢這么做，阿魯臺倒是求之不得的，先行吃掉這支膽大妄為的唐軍精銳，便能給唐軍一個慘痛的教訓，是故，阿魯臺按兵不動也就是正常的反應了罷。
阿魯臺不急，李貞就更是不急了，一劍斬殺了柳隨風之后，李貞只是望北岸戰場瞄了一眼，便不管不顧地涉水回到了南岸，絲毫也不擔心己方出擊的五千兵馬之安危，無他，有老成持重的陳武再加上機敏睿智的高恒這兩位大將在，絕無出岔子的可能性，該如何應變李貞相信這兩位大將自會作出正確的選擇，原也用不著太過擔心的，唯一令李貞頭疼的便是這場戰事來得太突然了，完全不是原先計劃中的那般模樣，對于能不能順利達成原定的戰略目標，李貞也不免有些子拿不太準了。
一見到李貞上了岸，鷹大急忙領著十數名親衛牽著李貞的戰馬沖到了岸邊，將李貞團團護在中間，待得見到李貞身上的袍子破洞不少，還四處沾血，鷹大登時就急得眼都紅了，緊趕著跳下了戰馬，緊張地問道：“殿下，您沒事罷？”
“沒事。”面對著鷹大那急得快哭出來的面容，李貞心頭滾過一陣感動，拍了拍鷹大厚實的肩頭，笑呵呵地應了一聲，翻身上了戰馬，策馬回到了本陣，一見到李貞回陣，一起子高級將領們立馬全都圍攏了過來，雖沒開口詢問，可人人的眼中都露出了關切的神色，李貞也沒多言，笑著點了點頭，揮了下手，示意親衛們將自個兒的衣甲呈上，飛快地更換掉身上那濕淋淋的破衣袍，這才凝神觀察薛延陀大軍的布陣情況。
嗯哼，阿魯臺這老兒用兵很謹慎么，手握如此重兵竟然緊守不攻，嘿，還真沉得住氣！李貞只一看薛延陀的布陣情況，登時便皺起了眉頭——李貞一向重視情報的收集，自打來到西域后，更是不遺余力地加強這方面的工作，除了京師以及吳、魏雙王的封地之力量不曾調動過之外，整個“旭日”系統的精兵強將大多被抽調到了西域，對西域各國進行了大規模的滲透工作，尤其是對薛延陀這個強悍的塞外游牧國家更是“旭日”的工作重心所在，對于阿魯臺這位站在拔灼背后的宿將更是重點詳查了一番，自是知曉阿魯臺其人才是此番薛延陀大軍的實際指揮官，也清楚此人戰事經驗極其豐富，不是個好對付的人物，不過么，李貞倒也不怕與阿魯臺正面交手的，無他，只因阿魯臺有個致命的弱點在，那就是謹慎得過了頭，缺乏進取心，善守不善攻，只消針對其這個弱點，設計誘使其出擊，必能利用薛延陀汗庭軍隊與各仆從部落間所存在的微妙關系各個擊破，從而徹底擊潰阿魯臺的軍陣，為此，李貞原本也安排了相關的作戰計劃，可沒想到莫名其妙地冒出個柳隨風來，卻生生將整個作戰計劃徹底給打亂了，這令李貞很有些子郁悶的惱火，卻又無可奈何，只能是靜下心來，細細地盤算著接下來該如何調整預定的戰略部署。
姑且不論兩軍主帥正思索著整體的戰略戰術，且說北岸的兩支騎兵軍兀自在激戰之中，由于此番雙方都無甚陣型可言，這場仗也就是打成了爛戰，雙方的官兵全都交雜在了一起，殺得天昏地暗，煙塵滾滾中，吶喊聲、兵器的撞擊聲，傷者的慘叫聲、戰馬的哀鳴聲全都交織在了一起，又怎個“慘烈”了得，人馬的尸體層層緊挨著，流出的鮮血沿著河岸淌入了清水河中，竟將半條河面染成了淡淡的猩紅，叫人一見便有種作嘔的沖動。
急了，真的是急了！激戰中的高恒頗有些子又急又氣，他可沒想到今日這場小規模的遭遇戰會打得如此之艱難，更沒想到處于絕對劣勢的薛延陀騎兵竟然會如此之堅韌，明明已經勢窮力竭了，卻兀自死戰不退，拼死地纏著唐軍不放，眼瞅著戰事激烈之下，己方的傷亡也逐漸在增加，高恒更是心急如焚，可又有些子無可奈何，無他，此時雙方兵馬已然混戰在了一塊，別說隊形了，便是想要集合起百余人規模的小隊伍都難得很，戰略戰術自是更加無從談起，兩軍的將士們只是憑著個人的勇武在廝殺著，以命搏命的打法屢見不鮮，雙方士兵同歸于盡的場景比比皆是，在這等苦戰之下，饒是高恒智謀過人，也沒個施展之處，只能是咬著牙拼命地廝殺著，就看哪一方最先頂不住敗退下去了，好在此時唐軍握有相當的優勢，倒也不至于會敗下陣來，只不過一場慘勝卻不是高恒想要的結果。正自心焦間，高恒突然發現戰場前方不遠處一名身材魁梧的薛延陀千戶長正領著數十名薛延陀騎兵兇狠地大殺四方，頓時心頭火起，怒吼了一聲，打馬向那名耀武揚威的千戶長殺奔了過去。
“殺！”高恒怒吼一聲，手中的大鐵槍猛地一個突刺，將一名沖上前來的薛延陀騎兵挑落馬下，順勢橫著一掃，將兩柄劈將過來的彎刀擋開，一擰馬頭，避開了前方一具戰馬的尸體，而后旋風般地打馬沖入了亂軍之中，手中的大鐵槍左挑右抹，接連將幾名薛延陀騎兵挑殺于槍下，然則卻很快便被四名薛延陀的百戶長團團地圍在了中央，四柄彎刀左右交叉地封死了高恒的閃躲路線，大有將高恒亂刀分尸的架勢。
好個高恒，面對著如此之險境，竟無一絲一毫的懼色，大吼一聲：“汰！”手中的大鐵槍一個橫掃，將右側襲來的兩柄彎刀擋飛上了半空，接著身子一倒，一個鐵板橋，讓過了左側劈殺而來的一刀，而后猛地一起身，順勢將手中的大鐵槍一挑，將迎面沖來的那名百戶長挑上了半空，腳下一踢馬腹，猛地一個加速，讓過了其余三名百戶長，徑直向那名正大殺四方的千戶長殺了過去。
那名勇悍至極的千戶長正是祿固哈，身為汗庭親軍指揮官，祿固哈的個人武藝自是極為了得，更兼為人剛烈，盡管此時己方已然處于絕對的劣勢，傷亡慘重之下，原本五千的兵力到了如今早已折損了近半，可只要后方沒有吹響撤兵的號角，他就絕不肯就此敗退回去，這不光是個人的榮譽感使然，更是關系到全軍的士氣問題，在他看來，哪怕是親衛軍全軍覆沒，也算是對全軍士氣的一種振奮，是故，祿固哈狂吼著，酣斗著，拼命地廝殺著，給己方的騎兵們做出個最佳的榜樣，待得見到高恒氣勢如虹般地殺將過來了，祿固哈并沒有選擇退縮，而是奮勇地迎上了前去。
“殺！”
“看搶！”
祿固哈與高恒兩人幾乎同時暴吼了起來，雙搶并舉，兇狠地硬碰了一擊，但聽“砰”地一聲巨響，火花四濺，兩人同時覺得雙臂一陣劇顫，虎口發熱，手中的鋼制長槍竟被對方的力道彈了開去，大驚之余，這才發現對方之力量竟然不在自己之下，自是不敢怠慢，各自收槍回撤，打馬盤旋，相互凝視了一眼，再次向對方殺了過去。
高恒的力量在唐軍中算是佼佼者之一，但卻不是以力量著稱，畢竟安西唐軍中除了李貞之外，尚有王勝、陳武等數人的力量還在高恒之上，然則其經李貞親授的槍法卻是軍中諸將里的楚翹，此時見祿固哈的力量不在自己之下，也就不再打算以力取勝，眼瞅著祿固哈快馬殺到近前，立時暴吼了一聲“汰！”手腕一抖，出手便是一招“百鳥朝鳳搶”，但見槍花燦爛間，虛實不定，如幻似真般地向著祿固哈罩了過去。
祿固哈身為薛延陀軍中有數的勇將，本也是以槍法聞名，先前與高恒硬碰硬了一回，沒能占到絲毫的便宜，自是也起了以巧取勝的心，此時見高恒這一槍變化莫測，心中便是一凜，不敢怠慢，同樣是暴吼了一聲：“殺！”手臂一振，手中的鋼制馬槊猛地一顫，同樣是數十朵槍花噴薄而出，赫然是草原槍法中有數的殺招“幻槍術”，此招雖與高恒所使的“百鳥朝鳳槍”招法不同，發力的方式也有所區別，可本質上卻并無太大的不同，都是虛實變幻中帶著殺招的強招。
兩員大將這一出手，頓時帶起了一片強烈的槍嘯聲，嗡嗡作響中槍花燦爛不已，煞是好看，若是有旁觀者在，一準會被這兩人的搶招弄得頭暈目眩，然則對于交戰的雙方來說，卻沒那個閑情逸致去欣賞對方搶招所造成的美景，各自小心凝神地尋找著對方搶招里的破綻所在，只可惜尚未有所發現，兩大強招便已迎頭撞在了一起，但聽一陣“叮叮當當”的脆響之中，兩員大將手中的鋼搶硬生生連續撞擊了數十擊，各自都被震得手臂發麻，全都忙不迭地打馬沖過交手區域，在不遠處各自勒馬回轉，心下都是一片的駭然。
高恒自出道以來，尚未遭遇過在槍法上能與其較量的敵手，當初伏葵也算是把好手了，一樣在其槍下吃了大虧，此時連續兩個照面都沒能擊敗祿固哈，心中佩服對方勇武之余，豪氣陡然間躥升了起來，手中的大鐵槍一擺，大吼一聲：“再來！”話音一落，再次向著祿固哈殺了過去，與此同時，打出了火氣的祿固哈也不甘示弱，同樣一聲長嘯，縱馬向著高恒撲擊了過去，一場惡斗再次開打了。
祿固哈乃是薛延陀這支親衛軍中的第一猛將，他這一被高恒纏住，原本尚能跟唐軍打得難解難分的薛延陀汗庭親衛軍立馬就有些子支撐不住了，無他，唐軍本來就占據一定的優勢，無論是士氣、兵力還是個人的武藝都比薛延陀親衛軍強上一些，更何況唐軍陣中除了高恒之外，還有陳武這么個強手在——陳武原先并沒有怎么出手，只是領著百余親兵在戰場的后頭觀敵瞭陣，最多也就是出手將那些個不長眼跑到近前的零散薛延陀騎兵斬殺于槍下，大部分時間都是在等候著最佳的出擊機會，此時一見場心處空出了一小塊的地盤，又見高恒正與先前在陣中往來沖殺的敵軍猛將單打獨斗，心中一動，知曉破敵的機會到了，自是不再遲疑，一擺手中的點鋼槍，大吼一聲：“跟本將上，殺賊！”話音一落，率部向著亂軍中殺了進去，但見陳武出槍如輪，所過之處，竟無一合之敵，敢于擋在陳武面前的薛延陀騎兵紛紛慘死在其槍下。
陳武這一發威不打緊，卻成了壓垮駱駝的最后一根稻草，本就已無力支撐的薛延陀汗庭親衛軍再也無力抗拒唐軍的兇狠攻殺了，便是連自家主將都顧不得，紛紛縱馬脫離了戰場，向著百余仗外的本陣狂奔而去，正與高恒殺得難解難分的祿固哈一見大勢已去，再也沒了先前死戰的勇氣與決心，虛晃一槍，拔馬便逃。他這一逃，原先尚在苦戰著的部分薛延陀親衛軍自是也沒了接著戰斗的勇氣，各自拼死擺脫了唐軍的糾纏，跟在祿固哈后頭狼狽鼠竄而去，丟盔卸甲、潰不成軍。得勢不饒人的唐軍鐵騎絲毫也不理會遠處嚴陣以待的薛延陀大軍，盡自驅趕著潰兵向前奮勇沖擊，大有借潰兵一舉沖亂薛延陀本陣之架勢。
一見到汗庭親衛軍敗退了回來，始終不動聲色的阿魯臺終于所有動作了，冷冷地瞄了眼追在潰軍之后的唐軍鐵騎，一舉手，沉著聲下令道：“弓箭手準備！”竟是打算將唐軍鐵騎連同潰兵一道射殺當場了，只可惜還沒等阿魯臺下達放箭的命令，清水河南岸的唐軍陣列中便響起了一陣凄厲的號角聲，生生將阿魯臺的命令打斷了……