高恒，一個很普通的名字，人也普普通通，無甚出奇之處，若真要說有甚別于常人之所的話，那便是他的身材尚算得上結實魁梧，可在大唐五千勁卒中卻絲毫也顯不出來，只不過是普通一兵罷了，還是那種新鮮粉嫩得能滴出水來的新兵，是那種丟入人叢中便尋覓不出來的那種人物，可這等普通卻不影響高恒成為騎甲營的尖兵之一，盡管大部分功勞都該歸功于出身越王府侍衛伍長王大可的能耐出眾，不過嘛，能入選先鋒隊，本身就代表著高恒這三個多月的軍營生活表現得不錯，畢竟作為全軍最精銳的騎甲營中的箭頭大隊大多是老兵，連高恒一并算上，新入伍的士兵一只手便能算得出來。
“殺！殺啊！”感受著迎面撲來的勁風和夜空里四下彌漫開來的殺氣，沖刺在大軍前方的高恒忍不住第一個吼叫了起來，原本尚算周正的面容也因激動而變得略有些子崢嶸的扭曲，一雙眼中滿是激動的渴望，腳下一用力，胯下的戰馬便是一個加速，不知不覺中超過了沖在原本排在隊列前頭的伍長王大可，險險些追上了沖刺在大軍最前沿的校尉劉旋風。
高恒這一沖不打緊，原本排列整齊的沖鋒陣型險些就此亂了套，急得王大可不由地破口大罵了起來，高速地沖上前去，毫不客氣地給了高恒一馬鞭，迎著風大吼道：“混帳，還不快歸隊！”
“啊。”高恒但覺肩頭一疼，身不由己地啊了一聲，這才發現自己莽撞的行動險些帶來的嚴重的后果，頓時醒悟了過來，忙不迭地減速，調整著步點，再次融合到了戰位之中，心中又羞又愧，恨不得給自己來上個大耳刮子，好在此時已沖到了奚利族營壘的大門口，望著愈來愈近的低矮營門，高恒立時忘卻了先前的尷尬，一雙眼再次迸發出戰斗的渴望，手中的長槍握得緊緊的，隨時準備刺入任何出現在眼前之敵的胸膛。
“殺進去，雞犬不留！”眼瞅著即將殺到奚利族人的營門口，劉旋風一揚手中的直柄彎刀，下達了格殺令，霎那間，原本在夜色中沉默疾馳的大唐騎軍中爆發出一陣怒吼：“殺，殺，殺！”如林的長槍一體放平，全軍上下進入了最后的戰斗狀態。
近了，更近了，借著奚利族營壘中一堆堆篝火的亮光，已經能看到正慌亂地四下亂闖的敵人還有那少得可憐的敵方起兵正向著己方的騎兵大隊迎面沖來，高恒的心中滿是臨戰的緊張，握緊長槍的手也情不自禁抖了起來，不但手在抖，便是俯身馬背的整個人都在微微地抖著，甚至沒聽清校尉大人下達的格殺令，只知道一味地往前沖。
“殺！”望著倉促迎出營門的數十敵騎，劉旋風吼了一聲，手中的直柄彎刀一橫，俯身馬背，連人帶馬撞進了敵騎那散亂得根本稱不上陣型的隊列之中，瞬間將迎面撲來的一名敵騎攔腰斬成兩截。
“看槍！”眼瞅著沖在最前端的校尉如此英武，高恒忘記了害怕，一雙眼瞪得渾/圓，雙肩一沉，雙手猛地一送，手中的長槍便已兇狠地穿透了一名持刀殺到面前的敵騎，緊接著按照平日的訓練，棄槍出刀，一個打馬加速，手中的彎刀一橫，順勢一擺，劃出一道漂亮的弧線，準確地將一名正揮刀劈殺的敵騎劈落馬下，緊緊跟在了伍長王大可的身后殺透了敵陣，沖入了營壘之中。
沖刺起來的唐軍騎兵勢不可擋，不過一個照面的功夫，倉促迎擊出來的四、五十名奚利族騎兵甚至連反抗的浪頭都沒能激起，便已被洶涌而來的唐軍所淹沒，隨著微弱的抵抗被唐軍摧垮，奚利族的營壘此時便已是赤/裸的姑娘，只能是眼睜睜地等著唐軍騎兵的揉虐，本就不算大的營壘中哭喊之聲立時響成了一片，不少奚利族人匆忙避開唐軍騎兵沖擊的線路，躍上馬背，試圖借助暗夜的掩護向營壘外四散逃竄，只可惜他們的一切行動都是徒勞而已——就在劉旋風所部殺入營壘之后不久，營壘的四面八方都響起了喊殺之聲，一道道鐵流以不可阻擋之勢殺將過來，任何想從營壘中逃脫的奚利族人只能是死得更快罷了。
殺敵，殺敵，再殺敵！初次參戰的高恒滿腦子里只有這么一個想法，可自打先前在營門外短促的交手之后，高恒始終沒發現有何敵騎的存在，所到之處全都是些四散奔逃的婦孺老幼，高恒并沒有將這些人看成是敵人，當然也就不會出刀相迎，只是盲目地策馬在營壘中游蕩，試圖找到可以出手攻擊的目標。
高恒不出手，卻并不意味著他不會受到攻擊，就在高恒縱馬沖過一頂帳篷之際，突地覺得一陣心悸，還沒等他做出反應，一支羽箭已從漆黑的帳篷里射了出來，正中高恒的肩頭，好在這一箭的力道并不算大，又被鎧甲的護肩擋了一下，入肉并不算深，可疼痛卻是難免之事，高恒嘴角一咧，險些疼得叫出聲來，可很快便被心頭的憤怒所取代，大吼一聲，一擰馬首，在不遠處一個急轉彎，策馬沖向了帳篷，借著馬的沖勁，手中的彎刀一個交叉，將帳篷劃出個巨大的口子，連人帶馬撞入了黑漆漆的帳篷之中，試圖將那名暗中偷襲他的奚利族人斬與刀下，只不過當高恒真兒個地面對著敵人之際，他手中的彎刀卻怎么也砍不下去了——就著營壘中沖天而起的大火，可以很清楚地瞅見，那畏縮縮地站在帳篷一角，哆嗦得連弓都持不穩的敵人竟然是兩個最多只有十一、二歲的孩童。
孩子，竟然是孩子！高恒雖聽不懂那兩名孩子在哭喊著什么，可高舉著的彎刀此時卻重于千鈞，令高恒怎么也狠不下心將這兩名孩子斬于刀下，正猶豫著不知該拿這兩個孩子如何是好之際，卻見一人一騎從帳篷之外殺了進來，還沒等高恒反應過來，就見刀光閃了閃，那兩名正哭喊著的孩子已倒在了血泊之中。
“混帳，你……，啊，王伍長，你怎么……”高恒見來人毫不憐惜地殺死了孩童，頓時大怒起來，剛想著破口大罵一番，卻猛然發現來者乃是自己的伍長王大可，立時硬生生將罵到了嘴邊的話吞了回去，看著王大可，遲疑地問一句，臉上滿是難于置信的神色——在高恒的記憶中，王大可為人和藹，心地極好，雖說在訓練中從來都不茍言笑，可私下里卻是所有兄弟的貼心人，待人和善極了，尤其疼愛孩童，他自己沒孩子，可他每月的餉銀，除了留一部分己用之外，大部分都捐給了交河城中的慈善堂，用于照顧流落到交河城中的流浪兒，可此時王大可竟然毫不留情地殺死兩名尚在幼沖之年的孩子，這令高恒無論如何也接受不了。
“混帳東西，沒聽見將令么，雞犬不留！所有奚利族人都必須死！”王大可握著滴血的彎刀，惡狠狠地瞪了高恒一眼，調轉馬頭，策馬行出了帳篷，回頭一看，見高恒還在那兒發傻，立時大吼一聲道：“狗東西，還不跟上！”
“哦。”高恒一向就是個服從命令之人，此際見王大可下了令，忙壓抑住難受得想嘔吐的欲望，看都不敢再看那兩名孩子的尸體一眼，逃也似地沖出了帳篷，策馬緊跟在王大可的身后，可腦海里卻滿是血色——那兩名孩童的血，甚至忘了自個兒的肩頭上還插著那兩孩童射出的羽箭。
為什么？為什么會是這樣？盡管奚利族人的營地里火光沖天，到處都是凄厲的慘叫聲和哀號聲，可策馬跟在王大可身后的高恒心中只是一片的茫然，他想不明白眼前的這一切怎么會是這個樣子，這樣的戰爭跟他原先所設想的金戈鐵馬完全是兩個樣子，他不明白這樣的屠殺有甚意義，也想不明白為何會有殺光一切活物的命令出臺，所以高恒只是機械地策馬而行，卻再也沒有心思去尋找敵人，若不是王大可就騎馬走在前頭，高恒甚至都想掉頭逃離這恐怖的人間地獄了。
“哎呀。”正想得出神的高恒突覺肩頭一疼，立時慘叫了一聲，從遐思里醒過了神來，這才發現戰事不知何時已經停了，而肩頭的疼痛不過是因王大可見那支箭入肉不深，順手替高恒拔出來之故。
“臭小子，想什么呢，嗯，丟了魂啦？”王大可策馬走在高恒的身邊，沒好氣地伸手摁了下高恒的頭盔，罵了一句。
“沒，沒想什么。”高恒伸手摁了摁受傷的肩頭，感受到一陣陣火辣的疼痛之感，還有一道細細的熱流順臂而下，心慌意亂地回了一句。
王大可是老兵了，乃是當初神武血戰里熬過來的人物，也是當初跟陳武一道被李貞所救的獵戶之一，以他的資歷而論，若不是因不識字，早該是隊正以上的官了，他一家老小早就全都命喪薛延陀部亂兵的刀下了，故此，盡管年已近三旬了，他依舊是孤身一人，無兒無女，平日里總將軍營當成自己的家，將一伙子的兄弟當成自己的子侄來看待，尤其看好高恒這個識字、有思想而又勇猛的士兵，在他看來高恒絕對是個將軍的材料，只消稍加磨礪便有出頭的機會，是故，他可不想讓高恒因為心理出現問題而命喪疆場，此時見高恒那等喪魂失魄的樣子，便知曉高恒一準是對格殺令起了抗拒心理，這便長出了口氣，輕輕地拍了下高恒未受傷的右肩道：“來，下馬，先把傷裹好。”
“嗯。”高恒有氣無力地應了一聲，默默地翻身下了馬，坐在了王大可的身邊，由著王大可將其甲衣卸下，處理著傷口，可腦海中依舊滿是那兩孩子所流出的血，心依舊疼得厲害。
“小恒，你不是總想知道老哥是哪人么？今天老哥哥這就破例告訴你好了。”見高恒兀自垂頭喪氣的樣子，王大可嘆了口氣，緩緩地開口道：“老哥哥是朔州開陽人，也曾有妻兒老小，可他們，他們全都死了，就死在老哥哥的眼前……”
“啊？”高恒身子猛地一抖，扭過了頭來，難以置信地看著悲痛中的王大可，不由自主地高聲追問道：“怎么會這樣？”一旁往來溜達的唐軍士兵聽見響動不對，全都聚集了過來，得，這回好了，人總是好奇的，見著有人聚在了一塊，這人便越聚越多，不過片刻功夫圍著王大可的人群便已超過了百人。
王大可顯然正沉浸在回憶之中，并沒有去管那些聚攏過來的士兵們，垂了好一陣子的淚之后才沉著聲道：“怎么死的？被殺死的！可憐我一家老小全都死在了刀下，而老哥哥我卻……哎，我恨啊！”說到這兒，王大可哽咽了一下才接著道：“老哥哥本是個獵戶，跟陳武將軍是同鄉，原本生活雖苦了點，可日子卻尚過得下去，可恨薛延陀蠻子入寇朔州，打破了開陽，大肆屠殺，不單某家老小，便是陳將軍的家小也都……，唉，若不是殿下出手相救，老哥哥早就化成一杯黃土了，這關外的蠻子全不是人，是惡鬼，若是安西被破，全安西又要有多少人家破人亡啊，小恒子，你好生想一想，若是我等不努力征戰，你的家人又該如何躲過這等劫難。”
王大可的話樸實無華，也無甚豪言壯語，可說的卻是實心話，一起子原本因手刃婦孺老幼而士氣低落的唐軍士兵們立時被激起了同仇敵愾之氣，也不知是誰首先抽出了橫刀，高呼著：“殺，殺光那些狗/娘養的！”
“對，媽的，總不能容得他們殺，老子們也不是吃素的！”
“沒錯，奶奶個毬的，殺盡蠻子，還我太平！”
“說得好，殺他娘的！”
人總是會給自己找理由的，哪怕這個理由不怎么站得住腳，但只要是能有個理由能解開心中的煩悶，尋常人等也就不怎么會去懷疑其中的合理性，這不，一片抽刀聲中，群情激蕩的唐軍官兵們全都扯著嗓子嚷了起來，低落的士氣轉瞬間便漲到了高點，只不過高恒并不在其中——對于一個有頭腦，善于思考的人來說，王大可的話雖煽動性極強，可卻不怎么合理，無他，瘋狗咬人，人難道真的要用牙咬回來么？只不過當著如此多激憤的官兵，高恒一介新兵實不敢將心中的疑惑說將出來，只是低著頭不吭氣兒。
身為“旭日”中的一員，鼓舞低落的士氣本就是王大可的任務，此時見目的已經達到了，他原本可以就此收手的，不過一瞅見高恒那副沉默的樣子，王大可卻不由地心軟了——王大可實是太喜愛這個懂事的小兵了，不想這么根將軍的苗子就此頹喪下去，一揮手，止住了眾軍的喧嘩聲，拍了拍高恒的頭，沉著聲道：“兄弟們，我安西有多少兵？六千而已，可突厥狗不算窩在老巢中的，光是出兵攻打伊州的便有五萬還多，若是硬拼，我們能擋得住么？不能，絕對不能！記住，要想打贏這一戰，有些事哪怕看起來殘忍我們也得去做，殿下說過，對敵人仁慈就是對自己的殘忍，好生想想安西的父老鄉親罷，只有我們打得越狠，越兇，他們才能越安全，只要有殿下在，我們一定能勝！”
“勝利！勝利！殿下英明！戰無不勝！”高恒聽明白了這話的意義，不覺地為自己的短視而臉紅不已，也不管肩頭上的疼痛依舊，跳將起來，面向著李貞所在的小山頭，臉上滿是激動的紅暈地揮舞著雙手高呼了起來。
“殺光突厥狗！”
“殿下英明，唐軍威武！”
隨著王大可這番激勵的話一出，眾官兵立時轟然地叫了起來，先是圍在王大可身周的官兵在喊，緊接著整個營壘中的士兵全都喊了起來，“大唐威武”的戰號聲響徹夜空，即便是遠遠站在山腰處的李貞也能聽得個分明。
媽的，總算是過關了！一聽到遠處火光沖天的奚利族營壘中傳來一陣響過一陣的戰號聲，李貞知道自己事先安排的棋子發揮了作用，人雖依舊站得穩穩的，可臉上卻露出了絲放松的微笑，長時間懸在心頭的大石總算是落了地，也不再關心眼下這場戰事的掃尾工作，將心思全都轉到了下一步的行動上來。
三天，頂多三天，到那時得到消息的突厥軍想必便會醒過神來了，下一場戰只怕未必好打，看樣子，行動有加速的必要，只是不曉得阿史那瑟羅會不會上鉤？若是無法調動圍困伊州的敵軍，這仗依舊沒有勝算！一想起兵圍伊州的五萬余突厥大軍，李貞的心便沉得難受，默默地看著漆黑的夜空，陷入了沉思之中……