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第455章 【驟生巨變】

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  就在段飛進入西安之前小半個時辰,三個鏢師打扮的人匆匆進入西安城,他們快馬加鞭地趕到城西,來到一所宅院前,對上了暗號,進入院子。

  那三人疾步走入后院,這時一個低沉的聲音喝道:“是誰?”

  三人答道:“玄天大護法,是我們啊,有緊急情報要向教主稟報。”

  “你們不是扮成災民去阻截欽差一行了嗎。”那個聲音說道:“怎么這么快回來了?教主已經離開,西安城里的事務由我負責,你們有什么話就對我說吧。”

  三人中為首一人答道:“是,回大護法,我們原定在華山附近襲擊欽差車隊,沒想到那欽差段飛竟然帶了五千多人,而且幾乎人人攜帶火槍,軍容齊整,而且數班探子來往不停,我們便沒敢輕舉妄動,而且我們還聽到消息,說是欽差段飛啟程之前做了一個夢,夢到觀世音菩薩傳他一種新的種痘術,他們當晚五千錦衣衛都種了新痘,我們的傳疫之計就不能用了,所以我們直接趕回來,其他人都在城外等候,我們三人前來復命,未能完成任務,請大護法嚴懲。”

  那玄天大護法冷笑道:“好個段飛,他竟然還會用減灶之計,傳來的消息分明說他才帶了一千錦衣衛和五百個大夫,怎么突然變成五千人了?至于什么觀音托夢,這種話你們也信?咱們神教就是用這種故事來招攬信徒的,定是段飛不知從哪里得到新的種痘術,如此一來定會破壞教主大計,我問你們,欽差儀仗大約還有多久入城?”

  那人答道:“我們快馬加鞭,大約比他們快了半個時辰入的城。”

  玄天大護法嘿嘿笑道:“好吧,既然狙擊不成,那么便將計劃提前好了,我要給段飛一個驚喜,看他還有什么回天之計!大家做好準備,在段飛儀仗進城之后一盞茶的功夫,將那人種丟到大街上,隨后立刻分頭離開,帶著病種按計劃分赴各地,將痘瘡之役傳遍天下,我看段飛如何應對,嘿嘿,就算他能種新痘,一時間又哪中得那許多,嘿嘿……”

  半個時辰之后,段飛進了城,四個魔教弟子按照預先定計,抬著個蓋著白布的擔架到大街上,在被人察覺之前,他們拋下擔架四散逃逸,圍觀者只注意到擔架上的病人,哪里還記得去追他們?

  當圍觀者發現那病人滿臉都是爛瘡的時候,原本就惶惶不可終日的人頓時像炸鍋一樣,向四面八方逃開,混在人群中的魔教弟子趁機放聲疾呼道:“大家快逃啊,官府就要關閉城門了,慢了就逃不掉了!”

  在發現病疫的城市,官府的處置措施之一就是關閉城門不許百姓進出,除非確定病疫已經消失,所以受到挑撥的百姓都慌亂起來,只懂得隨著人流向各個城門奔去。

  段飛他們剛從欽差行轅出來,就見到一群百姓拖兒帶女哭爹喊娘地向東城走去,段飛飛騎趕到他們面前,攔住他們去路,大喝道:“本官巡撫欽差段飛在此,你們都給我站住!”

  見到段飛和背后錦衣衛、神機營的威勢,這一群百姓停住了腳步,他們害怕地望著段飛,有個老人叫道:“大人,放我們走吧,我們沒有接觸過病人,我們都是好人,放我們走吧。”

  段飛喝道:“你們沒看到告示嗎?本官已帶來最新種痘之術,可保種痘者安然無恙,再也不怕感染天花,你們快到欽差行轅前排隊,只要中了痘,就不怕天花了。”

  聽到段飛的話,這些百姓將信將疑地問道:“是真的嗎?”

  段飛擄起袖子,露出左臂上的傷口,說道:“本官乃皇上欽命奉旨前來抗病救災的欽差,我都種了新痘,你們還怕什么?種痘是免費的,快去排隊吧,新痘種不多,去遲了就沒了!”

  段飛話剛說完,這些百姓蜂擁著向欽差行轅涌去,生怕自己輪不上。

  大家還沒來得及高興,突然遠方傳來嗚嗚聲軍號,緊接著四面城門上都燃起了烽火,陜西布政使夏志尚跺腳道:“不好,亂民開始沖擊城門了!大人,現在該怎么辦?”

  段飛道:“不要慌,西安城門高大厚重,不是幾千亂民輕易能沖破的,況且多數亂民都只是無知隨從,真正想鬧事的人不多,錢大人你率兩千神機營坐鎮欽差行轅,一定要守住痘種和太醫們,遇有百姓前來種痘,務必要維持秩序,讓神槍手或神箭手在高處把守,遇有搗亂挑事者,殺無赦!”

  段飛又對夏志尚道:“夏大人,你立刻傳出號令,四面城門絕不容有失,一定要緊閉城門,有人鼓動沖撞城門者,殺無赦!發動所有人手,四處宣揚本官帶來的新痘種,叫百姓來欽差行轅種痘,如遇挑唆鬧事者,殺無赦!”

  段飛連說了幾個殺無赦,聽得夏志尚一陣心驚肉跳,他總算將眼前這位面白無須年輕英俊的欽差大人,與傳說中殺人不眨眼的錦衣衛都指揮使聯系起來了。

  亂世用重典,在這種混亂的時候,鎮壓不住場面的話事態就會一發不可收拾,何況那些鬧事挑唆者多半都是別有用心的人,這樣的人殺一個少一個,所以段飛絕不手軟。

  段飛又下令道:“焦陽,分派幾隊武功高強的弟兄前往各個城門,防止魔教高手沖上城頭打開城門,楊真,你和二牛帶著他們四個分別保護夏大人等陜西重要官員,其他人跟我走!”

  錢如京道:“段大人,你只帶三千錦衣衛會不會太少了點?”

  段飛亮出正德還賜給他的火繩槍,冷笑道:“足夠了,三千訓練有素的火槍手,在狹窄的街道上就算面對千軍萬馬也足夠了,何況街上走的都是些普通百姓,有何威脅之有?錢大人,你也保重,大家各司其職,決不能自亂了陣腳!”

  正說著,又一隊百姓蜂擁而來,段飛一挾馬腹,胯下玉麒麟快步向那些百姓迎去,背后三千錦衣衛緊緊跟上,隊列整齊,陣容威嚴,那些百姓攝于威勢,遠遠地就停了下來。

  “你們想到哪里去?你們難道不知道本官奉旨巡撫陜西,已帶來對付痘瘡最有效的新痘種嗎?……”段飛又把話喊了一遍,欽差的身份和臂上的種痘痕跡相當有說服力,這一隊百姓很快就相信了,從段飛馬旁蜂擁而過,向欽差行轅奔去。

  段飛一路攔住百姓告訴他們欽差行轅有新痘種的消息,錦衣衛的人也一個個和他一樣光著膀子露出手臂上的種痘痕跡,沿途說服了數不清的百姓,一個鬧事的都沒遇上。

  段飛沿途向百姓們詢問出現天花病人的地點,不過大家都不太清楚,只知道城里出現了疫情,隨大流地就要逃走,跟隨在馬隊中的阮相眀突然指著南方,說道:“大人請看,南邊燃起了五堆烽火,喊殺聲沖霄,似乎形勢比較危急啊。”

  段飛只顧低頭詢問百姓,倒是忽略了這點,他聞聲向南望去,只見南方城墻上果然燃起了五堆烽火,喊殺聲隱隱傳來,段飛又向其他三個方向望去,那三處的烽煙已經漸消,顯然百姓沖關受阻,情況已經得到控制,他一撥馬頭,說道:“走,咱們到南門去看看!”

  西安有四座城門,南永寧門連結著南下出城的大道,只要南門一開,天花病毒就會隨著百姓的腳步沿途南下,向四面八方擴散,段飛很快率隊拐入了直通南門的大街,只見眼前全是人,遠遠的城門下刀光劍影火光灼灼,百姓們呼喊著向城門、城頭沖擊著,城上守軍則奮力抵抗,呈現在段飛面前的,就像是電視里看到千軍萬馬攻城的情景。

  “都給我住手!”段飛怒吼一聲,催馬加速向南門沖去……

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