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第196章 老虎不發威

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孔子文學歡迎您  嬌客上門東床光臨,自然倍受珍貴。秦慕白到了武家,他們一屋子人都喜出望外的來迎接了。

  再過幾天就要過年了,如今天下第一酒正在裝修生意暫停,武家的人忙碌了一年也都暫時歇了下來。家中升起旺火好酒好菜的用席,頗為愜意。

  這一年折騰下來,武氏兄弟也算是見識到了秦慕白與武媚娘的厲害,終于乖乖的認命了。現在這武家,武媚娘已是一言九鼎的一家之主,秦慕白這個“沒過門”的女婿也最有份量。雖說他是姓秦,但儼然已像是武家的一家之主。

  秦慕白主動造訪,武媚娘高興自然不在話下,也樂壞了她母親楊氏。剛等他坐下,楊氏就要跑去親自下廚,說給他做幾樣拿手的小點心來嘗。

  現在秦慕白感覺,武家真的很有錢。哪怕是一個普通的下婢,逢過年穿上的新衣裳也是價值不菲的上等面料。家中備的年貨,山珍海味一應不缺,堆了半屋足可裝起幾車。光是過年準備拿來派發的利是,就有現錢數千貫,裝了整整幾個大箱子,分別用紅布袋子包著。

  可以想見,武媚娘要當這個家,也真是不容易。這個小女子,著實能干。

  “嘻嘻,慕白,你今日怎么想到主動到我家來了?”武媚娘對他笑道。

  “快過年了,我總該來看看吧?”秦慕白也笑,“探望一下未來岳母與大舅哥,那也是應該的。”

  “呵,你嘴上一甜,我就知道你準有事情要我幫忙。”武媚娘道,“快說吧,什么事呢?”

  “還不是薛仁貴的事情?”秦慕白笑了笑,便如實跟她說了。

  武媚娘尋思了片刻,說道:“前些日子天下第一酒停業后,柳氏也就暫時無事可做了,他們夫婦也沒了地方可住。我看他們夫婦可憐,便邀請他們住到我家里來,可他們不肯,送錢送物也堅決不肯要。沒辦法,我只好由得他們了。聽說,他們在城南曲池坊租了一間老舊民宅來住暫時安頓在那里,柳氏的肚子已經很大了估計再等一兩月就要臨盆,也不知現今情況如何。今日正好,我們去看看。”

  “也好。”

  稍后不久,秦慕白享用了楊氏做來的點心,與武家的人閑聊了一陣,便和武媚娘一同乘車往城南而去。

  再繁華的地方,也有暗影的角落;世上,永遠有窮人與富人之分。城南曲池坊,就是長安貧民窟的代名詞。當初,妖兒就帶著一群小姑娘租住在那邊。因為那里租房,相對會便宜許多。

  這讓秦慕白想到了現今的“蟻族”。在長安這個寸土寸的地方,并不是所有的人都能愜意的飄泊。也許在這里租住半月的客棧,就夠得上在一般的州縣過上一年小富的舒坦日子了。

  馬車壓著積雪走得緩慢,往城南而去。

  武媚娘將手縮在秦慕白的披風下放在他胳肢窩兒里取暖,說道:“李恪怎么突然想到鬧出這樣的動靜呢?他不是一直聲稱自己與世無爭只想過太平日子嗎?看來,他也畢竟是有野心的啊!”

  秦慕白笑了笑道:“人都是有欲望的,不同的時期想法不同。此前李恪被貶斥彈劾自身難保,當然只想做個太平王爺;現如今他已經咸魚翻身了,指望某一日能夠飛黃騰達也是情理之中的事情。這一次的絳州之行,讓他感受到了手邊缺兵少將的苦惱。若不是我與權萬紀幫他左右支招,他恐怕都已翻船了。趁著外調就官的機會招納人才,皇帝也不會說什么。其實他這樣做的主要目的,就是針對薛仁貴。”

  “是啊,看得出來。”武媚娘點頭道,“李恪是一個禮賢下仕沒什么架子的人。越是這樣的人,心中的抱負肯定也越大,否則他何必如此呢,自己一個人過著悠閑的日子豈非更省心?我估計,他是因為此前錯過了你,不想再犯同樣的錯誤,因此才大張旗鼓死心塌地的,一定要將薛仁貴弄到手。慕白,你這樣盡力幫助李恪……是因為你看好他么?”

  “看好他什么?”秦慕白笑了一笑,反問。

  “明知故問嘛!”武媚娘道,“現在朝廷上爭儲奪嫡水深火熱了,全長安的人都在議論紛紛,矛頭直指太子與魏王。吳王淡出視線久矣幾乎就要被人遺忘。他會不會是一直都在韜光養晦,等著坐收漁利呢?”

  秦慕白停頓了片刻,笑道:“媚娘,你對這些事情很清楚嘛,仿佛也很感興趣?”

  “呵呵,酒肆那種地方從來不乏長舌之輩,上至國家大事小到家長里短,想知道什么就能知道什么。”武媚娘道,“我也是耳濡目染,不自覺的就關心上了。再怎么說,我的慕白就是局中之人嘛,我能不多關心一下么?”

  “你的慕白?”秦慕白一笑。

  “不是我的,還能是誰的?”武媚娘瞪了他一眼,輕輕掐了一下他的胳膊肘兒,“不管你有多少女人,我說你是我的,那就是我的!”

  “哈哈!”秦慕白大笑,“好,是你的。話說回來,李恪肯定不是一個安于寂寞之人。現在他的口風很緊,對我也頂多只說是,為圖自保所以想壯大一些勢力。但卻只是欲蓋彌障,我清楚的感覺得到他的野心,或者說是雄心。”

  “我知道你和李恪私交甚厚,但全天下人都知道,李恪只是個庶出的皇子,爭儲奪嫡怎么也輪不到他的份呀!”武媚娘說道。

  “呵!”秦慕白笑了,“你我不也是庶子?現在秦武兩家之中,你我地位如何?”

  “那不同嘛!”武媚娘道,“他們可是皇家,而且上面有皇帝那樣一位厲害的人物在喲!”

  秦慕白停頓了片刻,說道:“以后再說吧。我現在也沒有矢志要助李恪爭儲奪嫡。此前皇帝還囑托我,讓我在李恪身邊多幫助提點他呢,可見,在皇帝的心目中我的立場仍是與他站在一起的,只不過是他派我過去的而已。不管那些個皇子如何勾心斗角爭來爭去,我努力維持皇帝對我的信任就好。”

  “對!萬變不離其宗,不管跟著哪個皇子,那也沒有比跟著皇帝好!至于以后的事情,以后再說!”武媚娘道,“現在皇帝可算是信任你了,把你當半個兒子看待哦!”

  秦慕白一笑:“你吃醋了?”

  “才沒有!”武媚娘嗔道,“我這是向高陽公主學習,一切為了你好,那就行。其實看到你和高陽公主在一起,我心里的確是過不了這個坎。但轉念一想,她可是皇帝最疼愛的公主,你若能娶她,對你也有莫大的好處。更何況,她也的確是是對你一往情深癡心一片。哎……我只好委屈我自己,慢慢適應和接受嘍!”

  秦慕白意味深長的笑道:“看來那天高陽公主跟你說了不少嘛!你這么聰明的人,還能被她那個傻丫頭說動?”

  “什么嘛,才沒有!”武媚娘嗔怨的瞪了秦慕白一眼,“別想從我嘴里套話!我說了不告訴你,就一定不會告訴你的!”

  “將軍,東家,到了。”車馬停下,外面的車夫說道。

  二人便下了車,入眼看到厚厚積雪之中的一片矮小農宅。

  “薛仁貴夫婦便住在那一邊。”識路的車夫指著前方道。

  “好,我們二人過去。”秦慕白與武媚娘攜手向前,二人的氣質與一身華貴的裝扮,與周遭的情景顯得有些格格不入。

  這里住著的,多半是一些在長安拉車打馬的販夫走卒,或是給長安富戶做佃工的莊戶人家,靠著微薄的收入過活。低矮破舊的民房,時常可見衣衫襤褸的人往來走過,老柴燃出的黑煙在家家的屋頂冒出,時不時有人發出劇烈的咳嗽聲。

  薛仁貴家的院子里大雪積了一層沒有清掃,有一排腳印清晰的印著,仿佛是外出。家中很靜,也沒有煙火冒出。

  二人拉開籬笆走進去,踩得積雪咯吱作響,便聽到里面傳出婦人的聲音:“仁貴是你回來了嗎?我好餓,帶回吃的沒有?”

  “是柳大嫂!”武媚娘擰了一下眉頭,快步上前走進屋中,“是我。”

  “啊,東家!”柳氏的聲音里中透出許多驚訝。

  秦慕白為了避嫌先沒有進屋,在屋外等著。

  “大嫂,你這是怎么了,臉色這么差?薛大哥呢?”武媚娘有些焦急的問道。

  “我……我沒事。”柳氏有些慚愧的低下頭,喃喃道。

  “我剛聽你說你餓了?”武媚娘四下看了一眼,屋中的桌子中擺了兩只空碗,只剩些許沒吃完的菜湯都已凍成了冰塊,她不禁有些惱火,“薛大哥人呢?怎么都不在家照顧你!真是的!”

  “不……東家別怪他。”柳氏低下頭,居然嚶嚶的哭了起來。

  “大嫂,這是怎么回事,你快跟我說啊!”武媚娘坐到她身邊,耐心的柔聲問道。

  柳氏低泣了幾聲,終于慢慢的說開了——

  “前些日子我們搬出了天下第一酒,租住到這里。雖是窮困了一點,但原本也算安好,日子過得下去。但三天前我不小心動了胎氣,只好去大夫診治,好歹算是護住了胎中孩兒。可是……僅有的一點錢卻都花光了,連房金也付不起,家中再也揭不開鍋。原本仁貴打算去終南山打獵暫以度日的,但一場大雪封了山路,哪里打得到獵物?今日家中徹底斷炊,于是……”

  “于是什么?”武媚娘焦急的問道。

  “于是……仁貴就拿上他的方天畫戟,出去典賣了。”柳氏說罷,就傷心的抹起了眼淚,“這柄方天畫戟就像是仁貴的命根子,他就是再窮再苦也不愿舍棄的。沒想到現在……”

  “哎!”武媚娘又急又惱的重嘆一聲,“你們有困難就該跟我說啊!薛大哥也真是,死要面子活受罪!前不久我不是邀請你們去我府上暫住的嗎?他怕叨擾死活不肯,我想送些錢糧他也不肯要。現在倒好……罷了,不說了!先這樣,柳大嫂。你現在跟我回府,我請好了婢子穩婆照顧你,這就要臨盆了,就算不為自己著想也要為孩兒著想啊!至于薛大哥,這回可由不得他了!他要受苦任由他自己去,餓死也活該!”

  “嗚嗚……”柳氏哭了起來,抱著大肚子就要下床給武媚娘磕頭,“東家,真是我們母子的大恩人哪!”

  秦慕白在門外可算是聽得惱火了,這里走進屋來道:“大嫂,你快別這樣,就跟媚娘一起回府吧!再苦不能苦了孩兒。至于薛大哥,他這回若是再敢犟牛,我就派百八十個軍漢將他綁來,看他有何話說!”

  柳氏破啼為笑道:“秦將軍也來了呀……真是抱歉,讓將軍見笑了。仁貴就是那樣的脾氣,正如東家所說,死要面子活受罪,我也勸他不過來。將軍要綁那便去綁,他那樣的臭脾氣,是犯不著跟他客氣。”

  “好,別說了,大嫂收拾一下快跟我走。”武媚娘說道。

  “嗯!”柳氏便道,“仁貴便在西市上插標賣戟,將軍要去找應該容易。”

  不久,武媚娘小心翼翼的攙著柳氏出門上了車,先行前往武家而去。秦慕白獨自一人往西市走,半路租了輛馬車,心里越想越惱火。

  “薛仁貴,這個死要面子活受罪的迂腐家伙!不能對他太客氣了!”想到此處,秦慕白對外面車夫道,“往皇宮玄武門去!”

  “這位郎君,皇宮豈是小人這等車馬去得的地方?”

  “讓你去你便去,少廢話!”

  不久后,一輛破舊的民用馬車,大搖大擺的叫開了皇城玄武門的大門,長驅直入開進了百騎營地。

  時值朝廷年假,大多數的官署都已放假,只留了一些官員值班。秦慕白這個尚未卸任的百騎使,進了官衙直接叫來龐飛,讓他點起二十名百騎軍士,跟自己出門公干。

  龐飛大驚,還以為秦慕白要出去打群架呢,但又不敢多問,于是馬上叫來二十個最威猛又最信得過的心腹百騎,個個荷甲佩刀全副武裝,披掛上馬聽候調譴。

  秦慕白也不廢話,叫龐飛往西市找一個正在插標賣戟、名叫薛仁貴的人,別跟他廢話,直接安個什么罪名將他綁起,扔到武媚娘家,然后就沒他們的事了。順便叮囑了,那戟要是賣掉了,花十倍的錢也要贖買回來。另外,不可透露自己百騎的身份。

  龐飛一頭霧水不知所以然,但既是秦慕白吩咐的事情,他二話不說帶著一干兒彪悍的百騎騎兵就出了門。

  秦慕白依舊坐著那輛破馬車,搖搖晃晃不急不忙往武媚娘家走去,心頭解恨的想道:薛仁貴你武功是厲害,但你一介草民敢在長安這地方公然跟官軍動手么?對你越客氣,你便越是調皮。老虎不發威,你當我是啊!

  半個時辰后,一隊悍兵闖進了武府,嚇得武家一屋子人面如土色。武家兄弟急忙出迎,慌道:“將軍何事?將軍何事?”

  龐飛大步踏進來,虎虎生威的看了武家兄弟幾眼,一揮手,后面的幾名軍士推著一個五花大綁的人進來了,然后轉身就走。

  “咦,將軍……你這是何意?”武元爽詫異的道,上下打量薛仁貴,又不認識。

  “你問本將,本將問誰?”龐飛沒好看的喝罵道,“本將奉命辦事,已經辦完余下不管。反正這人你看好了,如若走失自負其責!”

  “啊……”武氏兄弟和那些仆役丫環們都傻了眼——這也太莫明其妙了吧!

  這時武媚娘走了出來,遠遠道:“龐飛,你威風啊!”

  “啊?師娘……”龐飛微驚暗忖了一聲,繃緊的臉瞬間換作笑嘻嘻的上前拱手拜禮:“見過武東家!”

  武媚娘瞟了薛仁貴一眼,薛仁貴急忙低下頭扭過身去,尷尬得一臉通紅。

  已然會意,武媚娘忍住笑,說道:“事辦完了,那你就回去吧!”

  “是。”龐飛展顏一笑,四下看了一眼,又低聲道:“師娘,我拜托你一件事情好不好啊?”

  “別亂叫,誰是你師娘!”武媚娘輕斥一聲道,“何事,說吧?”

  “我聽說,恩師要被調離京城,到遠任州縣任職了。咱們這些一路跟著他的許多老兄弟,都舍不得他,想和他一起走呢!”龐飛可憐巴巴的道,“尤其是我,我就跟著跟在他身邊。他若不在百騎了,我還在這里廝混什么?求求師娘替我說幾句好話吧,讓恩師帶我走?”

  武媚娘不禁撲哧一笑:“你又不是沒斷奶的小孩子,還要跟著趕腳呀?”

  龐飛尷尬的臉都紅了,嘿嘿的傻笑:“師娘要怎么說,那就是怎么。反正,我就是想一路跟著恩師。他去哪里,我也去哪里。”

  “行,我試試。”武媚娘點頭笑道,“但這種事情估計也不是他能做主的,你別報太大希望。你先回去吧,這個人,交給我就行了。”

  “多謝師娘,那我去了!”

  龐飛帶著一隊威猛彪悍的鐵甲百騎,虎虎生威的走了。

  武氏兄弟暗抹了一把冷汗長吁了一口氣,心中迷惑的暗道:這是唱的哪出跟哪出啊?

  此時見到了武媚娘,薛仁貴也大抵明白是怎么一回事,只得羞慚的扭過頭,都不好意思正眼去看武媚娘。

  武媚娘喝散了眾人,走到他身前道:“薛大哥,你可別怪我們。實在是你太不近人情了,很過分知道嗎?”

  薛仁貴不說話,只是長嘆了一聲。

  武媚娘看了他身上綁的繩索了眼,又瞅了瞅扔到一邊雪地里的方天畫戟,說道:“我曾聽慕白說過,男兒修身齊家治國平安天,有了文武才,這首先還要能齊善家門才行。他還說過,‘一屋不掃,而以掃天下?’你雖有武藝才華,但卻連自己的妻子孩兒都照顧不好,還死要面子活受罪的拒絕友人的一番好意。也怪不得慕白著實是惱了,對你動粗!這么一比將算來,慕白才真是個血性肝膽的真性情好男兒。你呀……就是矯揉造作自作自受!柳大嫂跟著你,可算是倒了八輩子霉了!”

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