正值汛期，長江之水滾滾奔騰。江面上升騰起一股水霧，可見度不高。東風驟起，江水拍打著堤岸啪啪作響。
十艘龐大無比的海鰍船，從上游呈燕形披波斬浪而來。此類巨艦，通常只在東海登州海港一帶可見，一般都只專用來艦走海路，穿棱于東海海岸與新羅、百濟等國之間，或是用作大唐海路水軍的重裝裝備，價值不菲。
普天之下，能夠同時征調十艘海鰍巨艦出現在長江江面上的，除朝廷之外，估計也就只有長安鄭氏這一戶人家了！
十艘海鰍巨艦，將荊州寬闊的長江江面都籠罩了大半，宛如巍峨的城墻推滾而來，遮天蔽日一般。若是大白天，這樣的景象堪稱驚世駭俗，定會引得兩岸行人駐足驚呼。
但現在是深夜，長江汛期，沒有人會在這種時候擺渡過河，有經驗的漁民也會將漁船拖上岸，在家里陪著老婆孩子吃兩碗熱飯，絕不會在這種時候漂到江上來玩命。
當先一艘海鰍巨艦的甲板上，駐立著一位四十左右的精壯漢子，眼神銳明神情中透出幾股凝重，密切注視著烏黑的江面。
“大掌柜，艦隊已行駛到約定的地點了。”一名短褂赤腳的年輕水手，上前來報道。
頃刻間，十艘海鰍巨艦上，亮起了成群的火把，把江面映得一片通紅。火把時亮時熄，往復三次，最后熄滅不見。
“為何沒有回應？”大掌柜擰了一下眉頭，問身邊的人，“少爺來信，不正是如此約定的么？”
約摸過了整整一個時辰，幾乎所有人都等得不耐煩了。正在這時，遠遠的江岸邊隱約亮起了幾個火把，一閃一滅，也是三次。
“來了。”大掌柜輕挑了一下嘴角，冷冷道，“對方可真是夠警惕的。”
“傳令，將所有海鰍艦側轉船身一字排開，船腹正對火把方向，以備對方運貨上船。全體腳夫準備裝卸貨物！”
馬上，號令下達。頓時，十艘龐大如城墻的巨艦，如同被一只天降神手扭擺，緩慢但是極為沉穩的，在長江江面上一字排開，船舷對著江岸，形成了一道橫亙在長江江心的長城。
江岸方向，傳來了三聲牛角號角的聲音。大掌柜將手一揮，當先旗艦上再度亮起火把，亮閃六次。
暗夜之中，一艘大船揚帆破浪而來。如此強勁的東風與湍急的水流，它行駛在江面上居然如履平地疾如飛箭，讓海鰍船上的水手們都驚訝的瞪大了眼睛。
“是吳越軍船！”見多識廣的大掌柜驚訝道，“只有這種由福船改造的軍船，才配備了三十八對踏漿，雖逆浪對風而行，仍可穿棱自如！”
來船便調轉船頭移過來了一些，船頭甲板上，站著一名黑衣黑袍戴著面具的人，大聲道：“敢問大掌柜，一切都準備妥當了嗎？”
原本這軍船也不小，在江漢之中也堪稱巨艦了。但是與鄭家的海鰍船并立在一起，還真是小巫見了大巫。黑衣人仰頭而望，數丈高處才是對方的船舷，頗有一股壓迫感。
“可恨，浪費時間！多費一刻，少爺就要多受一刻的苦！”大掌柜暗罵了一聲，大喝道：“放下船板，讓他上來！”
“轟隆隆”的聲音響起，海鰍巨艦的邊舷處開了一個機關大門，從里面抬出了一塊大甲板，直接搭上了軍艦的艦頭。黑衣人帶著幾個隨從登板上船，和大掌柜寒暄了幾句，便在船內四下張望探視起來。與此同時，另外也有幾艦同樣的軍艦，靠近了其他的海鰍船，同樣也有人上艦檢查。
“你們可真是非一般的小心啊！”大掌柜似笑非笑的冷嘲熱諷道，“也難怪，這么大的生意，不小心不行。只是，你們何時放回我家少爺？”
“你放心，等這批糧食順利運離了荊州，你家少爺就會自由了。”黑衣人答道。
“什么？我們事先約定的，不是交易糧食的同時，就放回我家少爺么？”大掌柜驚怒道。
“報歉了大掌柜，事出有變，不得不做一些應對。你放心，我們可不敢虐待堂堂的鄭家少爺，他不會受到一點委屈的——好了，檢查完畢，一切正常！”黑有人說道。
幾聲牛角號角吹起，數十艘大小的艦船從江岸緩緩駛來。這些船吃水都極深，船甲板上也高高堆壓著糧包，行動比較緩慢。
“我可沒說這一次就給你所有的糧食。這里只有十五萬石。”黑衣人說道，“待你們把這批糧食先運走，處置妥當了，我們再如法炮制，進行余下的交易。”
“什么？”大掌柜顯然有些怒了，“十艦海鰍巨艦，就為了運你們十五萬石糧食？我說，你們也未免太會說笑了！你知不知道我們調動一回艦隊，要花費多少糧錢，空費多少時日與人力物力？”
“沒辦法，常言道，小心才使得萬年船。這也是為了安全著想。”黑衣人得意的冷笑，“要是一次就傾剿而出交出了全部的貨物，萬一有變，我們豈不是雞飛蛋打？”
大掌柜無奈的搖頭苦笑：“你們也未免太過膽小了！十艘海鰍船，足以運送近三十萬石貨物！如今你卻只給一半……哎！”
“為了鄭家大少爺的安危，還請大掌柜多多擔待，我們也是出于無奈啊，哈哈！”黑衣人大笑。
這時，數十艘大小的糧船，已經運到了“長城”邊。所有的海鰍船都打開了側舷艙門，搭出了巨大又結實的船甲板，開始往船上裝載貨物。海鰍巨艦裝載量極大，平日里船上就有水手與腳夫數百人，今日更是備配了近千人，因此糧包裝卸得極快。
長江江面上，頓時變得嘈雜又熱鬧起來。火把林立，將一片江面照得如同白晝。大半夜的若有人遠遠看見，還不知道這處地方是在做甚，定然被嚇壞了。
時間過得極快，轉眼，已經到了天放初明時。這時，大掌柜才看到，遠遠的江岸上，車馬如龍糧食堆積如山，遠處還有大批的軍隊模樣的人在警戒。靠岸的江面上，舟楫如蟻往來穿棱，甚為壯觀。
“你們真是神通廣大！”大掌柜不禁嘖嘖的嘆道，“如此，該動用了萬人有余。”
“是啊！連腳夫都招了八千余人。”黑衣人不無得意的道，“這可是一筆驚天動地的大生意！五十萬石糧食一出手，我們想不富可敵國也不行了。”
“到現在，你也沒提起跟我要錢。”大掌柜狐疑道，“你們就不擔心，我鄭家賴帳？”
“可能么？”黑衣人得意的大笑，“鄭家少爺，可是無價之寶。有他在手，何愁你們不給錢？貨錢，我們并不急著要。日后，自有穩妥的辦法找你們要錢，你們只須時刻準備好就行了。”
“好吧！”大掌柜無奈的搖頭，暗道：這些人太精怪了，誰知道他們又打的什么算盤？
又過了一個時辰，每艘海鰍船上都裝上了一半的糧食，堆積如山蔚為大觀。江岸邊堆積如山的糧食已然沒了蹤影，所有的腳夫水手，都要累得趴下喘氣了。
“你們掐算得太精確了。”大掌柜嘖嘖的搖頭嘆道，“此時正當日出，我們剛好可以揚帆離開！”
巨艦上響起一片響角聲，打起了旗語。十艘海鰍巨艦遲緩笨拙的調轉船頭，揚起風帆，重新排起了雁形隊列，準備啟程返航。
就在這時，調頭的海鰍巨艦艦隊，出現了詭異的一幕。有幾艘船，直接將船頭調轉到了相反的方向，順風而下速度極快的，朝岸邊沖來。
“怎么回事？你們干什么？！”黑衣人驚慌的大叫，“你們瘋了，想把我們撞沉嗎？！”
“事情不對，快跑——快撤！”軍艦上發出一片驚呼，眾水手驚慌的拉帆起錨準備調轉船頭逃逸。
這時，十艘海鰍巨艦斗然變陣，形成了一個倒立的“U”形，宛如巨獸的血盆大口，朝江邊吞咬而去。
“不好！！！中計了！！！”黑衣人驚慌的大叫，“快逃、快開船！”
“晚啦！”頭頂的海鰍巨艦上，傳來一聲雷霆厲喝，“綠林賊子，認得大唐齊王么！”
“齊王？！”黑衣人驚慌失措的看著那個‘大掌柜’，驚恐萬狀道，“你、你是齊王？！”
“哈哈！匹夫，你中計了！“李佑拍著船舷哈哈大笑，“秦慕白，果然料事如神，設下如此恢恢天網——今天，你們一個也別想跑！”
“秦……慕白！”黑衣人怔住了半晌，突然凄厲的大笑，“你們會后悔的！”
“你、你們是百騎？！”軍艦上有人驚叫。這一幕，他們太熟悉了！之前在西河漕軍演時，他們就曾親眼目睹這一幕！
“不錯！正是秦慕白派給本王的貼身護衛，哈哈！”李佑大笑，“你們就是所謂的‘白浪水軍’吧？放著好好的軍校不做，跟著別人做賊！來呀，全部拿下！”
頓時，船舷上架出無數弓弩，方才的腳夫、水手們，個個手綽弓箭，肅殺凝厲的瞪視著軍艦上所有人的一舉一動。
“別瞪了，這些巨艦上有一半人，都是本王麾下的將士，和吳王從洞庭湖借調的水軍將士，哈哈！”李佑大笑道，“傳令，發起攻擊，水面上所有敵寇，敢有妄動者一概射殺！”
巨艦如同城墻，朝岸邊滾滾的推擠而來。許多的軍艦、貨船，倉皇的逃逸。可是這些巨艦形成了一個巨大的合圍，小船雖是靈活，但一旦接近合圍的邊緣，就被無數箭矢從頭頂一陣猛射。偶有一些跳水準備逃走的家伙，就被深水弩矛一頓猛射，非手即傷。
李佑上前，一把扯掉他臉上綁得牢實的面具，冷笑：“本王雖是不認得你，但你應該就是襄州刺史府里的衙役頭子，周老九吧？”
“當然是我告訴他的。”聽得身邊一個熟悉的聲音響起，周老九驚慌的四下張望。這時，他看到船艙被拉開，從里面走出了兩個人。
“你、你們怎么會藏在這里面？方才我明明檢查過了！”周老九驚慌道。
“我們就不能臨時扮成水手腳夫么？”秦慕白與李恪哈哈的大笑。李恪上前，拎起周老九的衣襟，左右開弓就是幾個大嘴巴。
“你個敗類，畜牲，騙得本王好苦！虧得本王還把你當成得力之人，深為倚賴！”
“殿下，這家伙不過是個跑腿的小角色，殺之如屠狗，沒什么意義。”秦慕白伸手遙指岸邊，笑道，“好戲，在那邊！”
這時，江岸上已是嘶吼聲一片，亂成了一鍋粥。如蟻的船支驚慌失措的亂沖亂撞，無數人慘叫落水。江岸上，腳夫水手們，其中自有一半是水鬼，驚慌的豕突狼奔，許多人拿出了早已準備好的刀劍，朝遠處逃逸。
忽然一陣雷鳴般的鼓角聲響，遠處傳來滾滾的馬蹄聲，一片煙塵四起。
一大隊騎兵，如同神兵天降滾滾而來。張打的旗號，除了領頭的吳王帥旗，再有“薛”與“宇文”兩面將旗。
“狗娘養的猴子們，認得老子的殺人鐺么！”宇文洪泰揮舞手中的鳳翅鎦金鐺，宛如巨獸張牙舞爪的策馬狂奔在最前方，手起鐺落，逃跑不及的一名水鬼還欲挺刀去架。瞬時，人刀俱碎血肉飛揚。
吳王府的親兵們，在宇文洪泰這員猛將的帶領之下，沖進了驚慌的水鬼叢中，如同虎入羊群，開始了慘烈的屠殺！
另一方，薛仁貴將方天畫戟按在馬鞍上，帶著一大批馬弓手嚴守圈外，大喝道：“兄弟們眼睛放亮點，但有走漏之人，一概射殺！”
“是——！！！”眾軍士一起應諾。聽得一片弓弦拉得‘骨骨’作響，一圈騎射手已然布成了一個龐大的封鎖圈。
“三哥，我嫉妒你呀！”李佑嘖嘖的道，“你手下居然有這樣的猛將，真是羨煞小弟了！”
周老九一臉蒼白如紙，突然發出了歇斯底里的尖叫：“你、你們最好是快點放了我，停止剿殺。不、不然！……”
“不然你們就會殺掉吳王妃母女，對吧？”秦慕白冷笑，“你省省吧！此刻，吳王妃定然已經安然坐在吳王府里歇息了，不勞你費心。”
“不、不可能！”周老九瞪大眼睛驚詫的叫道，“你怎么可能找到他們？”
“我們是找不到，但有一個人肯定找得到嘛！”秦慕白笑哈哈的說道。
“慕白，誰是宋漕主啊，現在就連本王也還沒弄清楚？”李恪也狐疑的問道。
“不忙急，就讓我賣一下關子吧！”秦慕白微笑道，“待這里收拾得差不多了，我們就拔錨轉頭前往襄州。到時，一切自會水落石出！”
江面上飄著無數船只的殘骸，偶爾還能看到水里泛起血泡，也不知有多少落水的水鬼葬身魚腹。江岸上，數千人被拘押在了一處地方，在一圈將士的嚴厲監督下，在相互綁縛。宇文洪泰與薛仁貴并馬站在一起，爽朗的哈哈大笑，讓身后的旗使向江心搖旗，令眾軍士歡呼吶喊。
“好，這里該是可以收官了。”秦慕白微然一笑，對身邊道，“齊王殿下，這里就先暫時交給你了，在下陪同吳王先往襄州一行。想必，他此刻已是心急如焚，要見到吳王妃母女了。”
“好，你們去吧！”李佑笑道，“待我把這里的事情料理清楚了，再來襄州與你們會合。到時再痛飲一番！”
“不錯。”秦慕白挑了挑嘴角，冷笑道，“現在你知道，襄州的官匪是如何的囂張了吧？想必此前，他們就是用軍艦做為掩護，堂而皇之的行走在江漢江面上，進行著賊贓交易。這些所謂的白浪水軍，實際也多半都是水鬼。至于杜成元那些人就不必說了！”
“當然。”秦慕白微然一笑，“我早已料定，這一次的交易他們不會派出什么重要的人物出來接應。果然，只是派來了一個無足輕重的周老九當送死鬼。不過你放心，此刻，諸如杜成元、韋囂塵這些元兇首惡，已然被我事先暗中安排的百騎秘密扣拿了，謹防他們聽到風聲之后逃之夭夭。”
后院的大門口，有人倚門而盼，神色焦急的走來走去。李恪方才一出現，那里就沖出一人大聲疾呼：“是殿下和秦將軍！卑職殷揚，參拜殿下與將軍！”
“殷揚，你真的回來了！！”李恪喜不自勝快步沖上前，將殷揚扶起，“快說，你們是怎么逃出來的，王妃與郡主呢？”
“她說，她不習慣呆在這種地方，先行離去了。”殷揚說道，“她留下話托我帶給秦將軍，只說，事畢之后，早些回家。”
“回‘家’？！”李恪神情古怪的一笑，“秦慕白，你還說你跟她沒什么？”
“現在是扯這些的時候嗎？”秦慕白笑道，“你還是快去探望王妃母女吧！”
“對，對！”李恪激動的搓手正要提腳走，突然一怔，反身死死盯著秦慕白，“你是讓陳妍去跟蹤‘宋漕主’，從而將人救出來了，對吧？那想必，此刻宋漕主也應該落入了你的手中了？”
“那還用說？”秦慕白神秘兮兮的微然一笑，“陳女俠辦事，絕對讓人放心。你說是不是，殷揚兄弟？”
“那是！”殷揚歡喜的哈哈大笑，“殿下，西河漕水鬼之首，宋漕主，已然落網！抓住他的，正是陳女俠！”
“已經被秦將軍安排前來接應的百騎將士帶走，與張同、韋囂塵、杜成元、歐陽君、段榮基等一批人犯，一同拘押看管！”殷揚答道。
李恪聽完，吸飽了一口氣足足愣了半晌，手指連連點了幾下指著秦慕白，卻是詫異又驚喜的說不出話來。
“現在不跟你說——我先去看看王妃和我的寶貝女兒！”李恪說罷，焦急萬分的提腿就跑。