“士誠舊臣，究竟與我不能同心。”洪繼勛在后堂見到鄧舍，劈頭第一句話便如此說道。鄧舍愕然問道：“先生何出此言？”
洪繼勛說道：“劉福通女若來海東，對我海東或許會有些好處不假，然而，確實弊大于利。這其中的道理，不必臣多講，想必主公其實也早已心中有數。姬宗周、章渝，皆非庸人，難道他們就看不出來么？卻一力建議主公答應安豐的‘賜婚’，接納劉福通之女，立以為妃。所為者何？以臣看來，無非希圖以此來引進外力，以固其權勢。其心可誅！”
鄧舍笑道：“先生此言，未免過矣。適才議事，本即為暢所欲言。姬、章二公雖與先生見解不同，大約也是因個人看待問題的出發點不一，因此而有些爭論，也是純屬尋常。不值得大驚小怪。”
“主公糊涂！”
“怎么說？”
“想那章渝，本為田家烈黨人。當主公軍圍益都的時候，他主動請纓，登臨城墻，痛罵主公。侮辱之聲，三軍皆聞。主公雖然寬容，既往不咎，依舊給他以原職，不但給原職，且有加封。但是，他豈會不心中憂懼？
“再想那姬宗周，原為士誠股肱。并且，又在毛貴未入山東之前，他便已為官益都。先蒙元、繼毛貴、又士誠，先后事兩朝，歷三主。不但不倒，官兒還越做越大。加上主公，已經是他的第四位君主。
“這是一個什么樣的人？五代之馮道是也。
“主公評價他說：‘明智有余，不可假以雄職。’甚矣！至矣！主公真的是有識人之明。他就是這樣的一個人。他一心所要的，他一心想保的，無非個人之得失。至于主公之利益、海東之前途，又豈會是他所考慮的？
“為了個人的得失，他可以朝入顏公門，夜入臣之府，不顧廉恥至此！又為了個人的得失，他絲毫不顧海東之利，執意請求主公納劉福通之女為妃，又有什么好奇怪的？以臣看來，這才是‘純屬尋常’。”
鄧舍默然。
姬宗周、章渝非是海東嫡系，雖一向來，鄧舍對他們都是客客氣氣的，客氣中卻透露出見外。正如洪繼勛所言，此兩人皆非庸才，沉浮宦海多少年，又在亂世，難免敏感，對此豈會不有所察覺？
既有察覺，少不了便有想法。
洪繼勛說姬宗周，“朝入顏公門，夜入臣之府”。姬宗周豈會不知，洪繼勛與顏之希雖談不上水火不容，卻也是面和心不合，格格不入的？須知，堅決反對立顏淑容為妃的，正是洪繼勛。他卻偏偏擺出一副儼然超出事外，左右逢源，兩不得罪的架勢，還不為的就是以后做打算？兩邊都不得罪，不管日后誰得了勢，料來也都不會為難他。
朝中有人好做官。未雨綢繆。在朝堂中尋找到一個強援，好以為靠山。
奈何，顏之希雖為圣人苗裔，為人卻不古板，很有點圓滑的意思；而洪繼勛，則更不必說，自恃才高，卓然不群。盡管他兩人在表面上對姬宗周的態度不一，底子里卻是完全相同。有籠絡，有敷衍，有笑語相見，有言談甚歡，同時卻也有一層隔閡始終不能透破。
姬宗周容貌端正，威儀進止，往朝堂上一站，也是儀表堂堂，望之不俗。用老百姓的話來講，是一個很有“官威”的人。但他心中的惶恐與不安，卻實在與他的外表截然不同。
洪繼勛說的不錯，他先后事兩朝，歷三主，所為者何？遠的不說，只說最近，當初要不是他偷開了清州的城門，王士誠也不會兵敗的如此之快，并終導致落得一個下落不明，生死未知的下場。他肯這么做，還不為的就是個人之得失！個人之權勢！若不為權勢，何不做個忠臣？
羅官奴乃雙城勛舊之女，顏淑容是益都新貴之后。姬宗周自知沒有資格去參與這其中的立妃之爭。所以，選擇了高高掛起，兩不得罪的對策。
但也許是受了前陣子被鄧舍斥責的影響，又或許是受了鄧舍一言之下，劉果即被遠貶至海東的影響，更有可能，則是因為受到了鄧舍只肯給他高職，卻從來不肯給他以實權的刺激。當然，也或者還有洪繼勛、顏之希始終對他不冷不熱的原因。惶恐、彷徨、不安。
便在這個時候，忽然聽說了安豐有意“賜婚”鄧舍。他有些想法，想搞些小動作出來，也的確毫不奇怪。若能促使鄧舍接受賜婚，他是不是就能通過劉福通之女，搭上安豐、搭上劉福通的橋呢？
再借助劉福通的影響，來鞏固他在益都的權勢。
他不是不知，安豐名存實亡，要論實力，早已遠不及海東。他也不是不知，一旦引了劉福通的勢力來入益都，必然會對海東的穩定造成不好的影響。至少，從此以后，鄧舍免不了會有些束手束腳。
但是，在個人的權勢日漸受到威脅，在個人的地位也越來越不穩當的危機關頭，他狗急跳墻，出此之策，似乎也能說的通。
再考究他與章渝在先前議事上的表現。先用章渝來打頭陣，試探鄧舍的心意。鄧舍不表態，然后他再出頭。出頭也就罷了，所說的話里，還處處給自己留下余地。甚么“此是為主公家事”，好像他本來不想發言似的。隨之，一見風頭不妙，馬上閉口不言。
鄧舍越琢磨，越覺得洪繼勛言之有理。
洪繼勛縱然有種種不是，有兩個好處。其一，忠心耿耿。其二，沒那么多心機，或而言之，他不屑隱瞞。事無不可對人言。除了試圖拉攏劉果等人之外，從來沒對鄧舍隱瞞過甚么。總是有甚么就說甚么。像姬宗周“朝入顏公門，夜入臣之府”，這種話，他都能當著鄧舍的面說出來。
鄧舍嘆道：“洪先生，洪先生，真是赤子之心。”
他對洪繼勛有不滿，但要論猜忌，在洪繼勛插手軍中之前，怕還遠遠不及對姚好古、對文華國、對陳虎。要不然，他也不會在洪繼勛耍脾氣、告病假之時，放下繁忙的公務，主動放下身段，前去夜訪敘話。
他沉吟片刻，說道：“先生所言，或有道理。但是人誰無私心呢？只要不過分，睜一只眼閉一只眼就是。”
“這還不過分？主公說那萊蕪貪官，是為不忠不仁之徒。以臣看來，姬宗周、章渝也是不忠不仁之輩！”
洪繼勛是真的把海東看作了他的孩子一般。海東能有今日，他付出的心血太多。雖然李蘭、洪繼蔭之前，包括去外地做官前，都曾有多次勸他：“放下一點脾氣、多一點油滑，學學姚好古的為人處事，不要和同僚弄的太僵，多下點功夫拉攏益都舊人。”他當時也深以為然，表示同意。
但是，如今事關海東前途，事關鄧舍利益，他卻也顧不得太多，將李蘭、洪繼蔭的囑咐全都丟到了九霄云外。
他跪拜在地，義憤填膺，慷慨激昂地說道：“此等不忠不仁之輩，此等五代馮道之徒，臣雖不才，與之同列為官，卻也是深以為羞，竊以為恥！臣請主公，即下令旨，剝其職、奪其官，驅使流放，逐出朝堂！”
姬宗周、章渝，現在是為士誠舊臣的代表人物。就目前來說，不管他們犯下了多大的過錯，都不適合從重處罰。
其實，即便沒有這件事，鄧舍對姬宗周、章渝也沒多少好感。為人主者，都是喜歡忠臣。一邊要求臣下忠誠，一邊又希望敵國的臣子不忠誠。如若敵國的臣子真的不忠誠了，投降過來了，反而又定會對他們產生猜疑。可是產生猜疑了，又不能處置。還得對待他們很好。否則，誰還會來投降？要真的想秋后算賬，也只能等到穩定了再說。
要說姚好古也是投降過來的。那為什么鄧舍對他又有不同？贊許他為“真儒”？無它。與姬宗周、章渝相比，姚好古更有人格魅力。姬宗周、章渝全是為個人之地位而已，而姚好古卻有著更為崇高的抱負。
鄧舍英雄重英雄，與姚好古惺惺相惜。
并且，姚好古之投降，也不是賣主求榮的投降，也不是當時立即、二話不說的主動投降。鄧舍為得到他的效忠，花費了不少的時間。并且，姚好古之最終肯投降，也與其圖謀個人的地位、權勢無關，是因為他發現鄧舍有能力，更重要的，也有抱負。若效忠鄧舍，則“道之可行”。
也就因此，鄧舍對這兩者的態度，自然也就有所不同。
他說道：“先生的意思，我全都明白。先生的心情，我也能理解。只是，姬、章兩公，能力還是有的。況且，先生所言，也不過全為猜測。以猜測之言，遽定重臣之罪。我以為不太合適。這件事到此為止。
“另外，有關此事，你知、我知、文叔知即可，以后都不要再說了。更不要傳出去。要不然，恐會傷及大臣之心，也會有失主臣間的和氣。”
洪繼勛還欲待諫言，文華國搶先說道：“臣知道了。請主公放心，臣的耳朵是屬龍的，不該用的時候就是一個聾子。剛才的話，臣甚么也沒聽到。”微微一頓，撓了撓頭，轉口問道，“既然如此，臣請敢問主公，這明天接見使者，回復安豐之文，主公打算怎么寫？是接受，還是拒絕？”
鄧舍一笑，說道：“文叔不是已經給我想好理由了么？洪先生，要不這道回文就勞駕你來寫吧？便替我謝過主公的恩寵厚意，只是后妃的人選已有定下，不好改換。說不得，只有謝恩、謝罪了事。”
洪繼勛從地上起來，目光炯炯，說道：“臣也請敢問主公，不知回文里該寫定下了誰家的女兒？主公打算立誰人為妃？”
文華國頓時也支棱起了耳朵，一邊故意把頭轉去別處，裝作不在意的樣子，一邊聚精會神，聽鄧舍回答。
鄧舍打個哈哈，一笑，說道：“回文里不必明提就是。把意思說清楚就行了。”見洪繼勛似有話說，他面色一正，帶走了話題，言歸正傳，講起正事，說道，“我叫兩位回來，正是有兩件事想要相詢。”
文華國問道：“何事？”
“一件改編益都舊軍。一件對萊蕪貪腐，我又有了一個想法。”鄧舍先問改編益都舊軍，問文華國，道：“這兩天，我沒去益都分樞密院。只在條陳上見說改編事宜頗為順利。文叔，具體的進展情況如何了？”
“進展還算快。計益都舊軍，包括原本的益都屯田、地方府軍，以及少部分的察罕俘虜等等，如今所有者，總共兩萬四千三百余人。遵照主公去弱存菁的命令，已經將之改編了八成，共得精壯士卒六千余人。預計至多三五日內，便可全部改編完成。總計得精卒，應在八九千人上下。不用再從海東抽調軍隊補充，已經足夠再重新編制成一個都指揮使司了。”
“將要重新編制成的都指揮使司里，軍官的組成，現在可有定案了么？”
“八千人，需都指揮使一人，鎮撫一人。十個左右的千戶，一百個左右的百戶，八百個左右的九夫長。另需副千戶十人，彈壓官十人左右、軍司官百人左右。并及經歷、知事、參謀、文案諸般文職官員。粗略計算，九夫長之外，共計需要武官百戶以上者，大約一百二十一人。鎮撫官軍司以上者，大約一百一十一人。文職官亦需百人上下。”
經過鄧舍一系列的調整，有改變固有軍職權責的，有加入新設職官的，海東軍中目前有三個系統。
一個是武將系統，都指揮使、千戶、百戶之類，是為主官，負責殺敵、守城等事。一個是鎮撫司系統，鎮撫、彈壓、軍司之類，是為政委性質的官員，專職給士卒們做思想工作，戰前動員、戰后撫恤，并有一部分的監督武將之權。這類官員，介于文職與武職之間。
一個是文職系統，經歷、知事、參謀、文案之類。掌職軍中的后勤、輜重、地圖、檔案、來往文書，以及軍餉之分放等事，并類如參謀，且有參與軍機、謀劃戰事的職責。不過，他們只有建議權，沒有決定權，最終的命令決策，還是必須得由主官做出。
這部分文官，大致控制了軍隊的物資補給，并且與鎮撫司官員一樣，也有一些監督武將、同時監督鎮撫司官員之權。
這三個系統的軍官、文官之來源與任命，也各有不同。
武將系統之軍官，或者是出自行伍，或者是來自軍校，全部是由樞密院任命的。
鎮撫司系統之官員，現在海東的軍校里也專有這門課程，也或者是來自軍校，也或者是起于行伍。給士卒們做思想工作，總不能不熟悉軍中的情況。所以，這類的官員說是軍職，只管政治工作；說是文職，卻也不是弱不禁風。這一系統之官員的任命，名義上亦然由樞密院下達委任狀，實則悉數出自樞密院的下轄機構，——都鎮撫司。
相比之下，文官系統之官員的來源就比較雜了。有從軍職轉為文職的，有從行省直接選任的，也有一部分也是出自軍校的。不過他們有個相同點，委任的命令皆不是由樞密院所出，而是由分省親自任命。
看起來，三個系統，很繁亂。其實井井有條。因為權責分明。
鄧舍施行的是為主官負責制。凡涉及軍事，行軍打仗、布防城池，鎮撫司官員與文職官員一概不許插手。打仗失利了，首先追究主官責任。若因鎮撫動員不利，再追究鎮撫責任。若是后勤不利，則再追究文官之責。若因文案辨識文書有誤，導致失利，則再追究文案責任。并且，如若真的是單純由于文案辨識文書有誤之責，那么主官就“免坐”，不再追究。
簡而言之，訓練軍隊、設置布防，遇敵及戰與臨機決策之權，只有主官可以有。總攬全局。其余官員人等，只要管好他們的一攤就可以了，他們管的是“務”，各種各樣的“庶務”。軍事方面，卻是嚴禁他們涉及。
文華國說道：“林林總總，所需的各類官員，百戶以上的共有三百余人。遵奉主公的意思，四分從益都舊軍中選，兩分從軍校中選，四分從海東軍中選。目前已經定下的，有二百來人。也大約至遲三五日內，便可全部定下。到時候，臣再呈與主公，請主公定奪。”
“此事要緊，不可掉以輕心。”
“是。淘汰下來的益都舊軍，也悉數按主公的吩咐，大多已經轉為屯田軍，也已然分發各地去了不少。萊州是為毛貴屯田的重點地區，主公早先曾有調遼左的屯田軍去。因察罕來犯，遼左屯田軍幾乎損失殆盡。
“臣早幾天，與趙左丞商議過了，根據益都民屯司的意見，打算把剩下來的那部分已被淘汰，卻還沒改編成屯田軍的益都舊軍，待改編好之后，全部派去萊州。請主公毋憂，定然能趕在開春耕種之前，將之調配得當。”
鄧舍頷首，道：“民以食為天。屯田之事也需要抓緊。一定要重視。重視的程度，甚至要大過重編都指揮使司。”
“是。”
“說起這個都指揮使司。我有個想法。改編，是將之全部打亂的。現今內憂外患，沒有時間緩緩消化。即便倉促成軍，怕也沒多少戰力。我以為，不如把他們干脆調去海東得了。徐徐操練，省的急躁。”
“那山東防守的重任？”
“各地府縣之中，已有你與張歹兒所帶來的部分軍隊接防。所差者，只是少了一支主力部隊。你與張歹兒帶來益都的軍隊有數萬之眾，不妨從中選出來一些，并再從遼陽挑選、調撥過來一些，有個一兩萬人，料來也足夠使用了。從而也能放心大膽地接替益都防守之重任。你看如何？”
文華國、張歹兒帶來的部隊多是他們的舊部，大多皆是他們一手訓練出來的。尤其張歹兒的關北軍，他初去關北，只有幾千人，現今已然擴大至萬余人。鄧舍輕巧一句話，就等同削弱了他們的勢力。
洪繼勛心中想道：“主公此是為學漢高取韓信之軍，以減其軍權之故計。”
楚漢相爭時，劉邦多次奪取韓信的軍權，把他訓練出來的軍隊歸為己用。文華國不讀書，不知道這段故事，但是他卻半點沒有猶豫，說道：“主公此策，實在絕妙。而今遼陽、朝鮮各地，日漸安穩，空有十萬雄兵悍將，無用武之地。正該換來益都，以敵察罕秦晉之銳卒。”
他對此全無異議，不過卻有個疑惑，問道：“先前，主公已任陳猱頭為新指揮使司的指揮使，并任胡忠、王國毅為副指揮使。若調此軍入海東，則陳猱頭、胡忠、王國毅三人該怎么辦？”陳猱頭的部屬都已編入了新軍，若再把陳猱頭調離，改任新職，他難免疑心。而若不把他調離，也命他隨軍去海東，則山東舊將卻又不免會為因之驚疑。
鄧舍早就考慮純熟，說道：“不妨。陳猱頭部屬編入新軍中的，不過一兩千人。抽調出來，劃入萊州翼元帥府，仍歸陳猱頭指揮。調度遼軍來益都，改任陳猱頭為度遼都指揮使。胡忠、王國毅，亦改任度遼軍副指揮使。”
度遼軍，是海東五衙中唯一的騎軍。參加過遼西鏖戰，后來世家寶大敗而退，這支騎兵也就改而駐扎在了遼陽與平壤之間。既然海東的政權，而今在遼東與朝鮮日漸穩固，如果還把它放在那里，就近似浪費。
趁此機會，調來山東。這樣一來，海東五衙就有了三衙都在山東，加上戰前組建的畢千牛之定齊軍，三支步卒，一支騎卒，除掉戰中損失，還有差不多兩萬人的部隊。若再加上趙過部、佟生養部，合計不下三萬人。用之來進攻或許不足，但是只用為防守，卻是完全足夠的了。
“度遼軍都指揮使，本為陸千十二。若調陳猱頭接任，則陸千十二又該怎么辦？”
鄧舍說道：“暫可接任新軍都指揮使之職。”
可接任就是可接任，甚么是“暫可接任”？文華國心頭一跳，想起了左車兒之死。若不是因為陸千十二，左車兒也不會陣亡。自左車兒戰死，鄧舍對陸千十二就有明顯地疏遠。
要按陸千十二的資歷，上馬賊老人；要按他的地位，一衙之長官。不可謂不親近，不可謂不顯赫。鄧舍來益都，卻帶了趙過，帶了佟生養，帶了楊萬虎，乃至帶了胡忠等人，偏偏就是沒帶陸千十二。
方今察罕才退，就又立刻把陸千十二的度遼軍改而交給陳猱頭。陸千十二是個騎將，卻命他接任新組建的步軍長官。還不是“接任”，而是“暫任”。其中意思，分明深遠。
驟降重將，且是舊人，很不合適。但是在事情過去很久之后，慢慢地將之剔出核心，卻是誰也不好說什么的。文華國偷偷瞧了鄧舍一眼，見鄧舍面沉如水，好似若無其事，不覺出了一身冷汗。他恭謹地應道：“是。”
“你若無意見，此事便如此定下。明日便發文給遼陽，請陳叔撥出五千精銳，與度遼軍一起，即日啟程，速來益都。”
文華國應了。鄧舍忽由此又想起一件事來，問道：“賣我萊州，致使萊州屯田軍幾近覆滅的那個誰，他不是有個弟弟有個沈陽？我早先已傳文給陳叔，命他問納哈出要人。納哈出把人交出來了么？”
“昨天才接到遼陽軍報，納哈出已把人交出來了。他起初還不愿意，陳平章威脅以攻，軍隊還沒出遼陽城，他就立即改變了主意，老老實實地遵從了主公之意。”說起此事，文華國揚眉吐氣。當日的強敵，如今卻已成為為圖微薄之存而不得不委曲求全的弱者，實在大快人心。
他笑道：“老陳在遼陽做的不錯。十日一掠，半月一擾。搞的納哈出毫無喘息之機。想當年，沈陽何等勢大。聽說現如今，納哈出的軍馬連五千人都沒有了。只每日各韃子部族問他要糧要餉，便整得他焦頭爛額。”
鄧舍也是笑了笑，說道：“陳叔辦事，當然沒的說。只是有一點，文叔，等你回去平壤，且須記得，時刻提醒一下陳叔，不要真把納哈出給逼得走投無路。過猶不及。現在，沒時間去理會沈陽。咱們還是需要他在位，以為西邊的屏障。”真要把納哈出逼下了臺，蒙古各部一亂，反為不美。
改編軍隊這件事說過，鄧舍對洪繼勛道：“有關萊州貪腐，我有個想法，想聽聽先生的意見。”
“主公請說。”
“剝皮充草、株連三族的處罰，你是否覺得太重？”
“雖說治亂世，當用重典。臣以為，的確有些過重。因為貪腐，便株連三族。兔死狐悲。若因此而引起臣下的驚惶？主公，‘過猶不及’也。”
用鄧舍的話來勸阻鄧舍。鄧舍一笑，說道：“此中道理，我豈會不知？唯因非常之時，當行非常之事。如果處置的輕了，難以為后來者戒。前宋名臣范文正公言道：‘一家哭何如一路哭？’小仁是大仁之賊。”
“若是為后來者戒，此舉倒也不算過分。”洪繼勛頓了頓，又道，“等到將來處置萊蕪貪腐官員之時，主公可別忘記了，務必需得吩咐趙左丞在文書中把這一點說明。以示主公之深意，以寬臣子之憂懼。”
鄧舍點頭答應。
洪繼勛看似沒有甚么別的意見了，文華國突地冒出來一句，說道：“先前聽主公說：‘當官不為民做主，不如回家賣紅薯。’端得好言語，似乎民諺。恕臣不識字，只是不知‘紅薯’是為何物？”
原來，當時還沒有紅薯傳入。
鄧舍啞然，呆了一呆，含糊帶過，隨便覺了一種吃食，說是別稱。文華國嘆道：“主公博學。”鄧舍不免心虛，不愿在此話題上糾纏，說道：“我是這樣想的，萊蕪官員的瀆職、貪污，絕非個案。料來山東各地，遠至海東州府，此類的事件定然也會還有很多。即便現在沒有，以后也會有。為澄清吏治，是不是可以想一個辦法？形成制度。有則糾之，無則杜絕。”
“主公的意思是？”
“制度的完善不是一朝一日，現在我也沒甚么特別的辦法。通過派阿過去查處此事，我突然想到，何不以此為例，由行省、行御史臺分別舉薦出一批官員，以為巡游各地，撫軍安民，并總攬督理地方之吏治？
“大事奏裁，小事立斷。專責撫農事、安生民、糾風紀、劾貪瀆。若有地方官不稱職的，也不用等到考核，可以及早發現，及早黜罰。而若地方官卓異的，也不必再等到年考，同樣可以及早發現，及早拔擢。且若遇到鄉野賢人，也能及時地向我推薦。不使人才無用。先生以為如何？”
洪繼勛熟思良久，說道：“聽主公之言，似乎此便如漢之繡衣直指、隋唐之監察御史。誠為良法也。不知主公打算以何名之？”
“便以‘巡撫’名之。”
“擬遣誰人專責？”
“暫打算調方補真來益都。并選行省、行御史臺五品以上官員十人。分作兩隊，一隊巡撫益都，一隊巡撫海東。”
“一次的巡撫時間以多久為好？”
“長則年余，短則數月。不經我的命令，便一直巡撫下去。一批巡撫罷了，可以接著再換另一批巡撫。”這卻與漢朝的繡衣直指，隋唐的監察御史有所不同了。負責巡按州郡的官員是靈活的，是機動的，是隨時可換的。似乎更能杜絕人情，更好地發揮監督地方的職責。
洪繼勛道：“調方補真來辦此事，最好不過。巡撫時間不定，也很好。臣位列宰執，不能及早地想出辦法，來杜絕地方官之貪污、瀆職，已然罪莫大焉。今主公既有良策，臣當全力配合。”
鄧舍笑道：“海東州縣數百，你怎會能一一看的過來？錯不在你。你既然贊同，待到明日，也便一并將此事辦了吧。即發文召方補真來。”
方補真喜歡“噴人”，平素看起來，文質彬彬，脾氣一上來，連鄧舍他都敢照“噴”不誤，何況別人？洪繼勛對此人，也是久有領教。用他來辦此事，真是得才所用。文華國在一邊兒暗中想道：“也不知有多少可憐蟲，將會因這道任命而要把烏紗帽子丟掉。”
洪繼勛應了聲是。
鄧舍兩件事情交代完畢，以手掩口，打了個哈欠。堂外夜沉，將近三更了。王府中四外寂靜，萬籟無聲。唯有擺在墻角的火盆，偶爾爆出個火星，帶出點“茲茲”的聲響，清晰可聞。文華國識趣，說道：“若無別事，臣等便告退了。夜已深，請主公早些安歇。”
“好。你們也回去，早點休息吧。”
“臣還有一事。”
“噢？先生有何事？”
“說是一事，實為兩事。”
“請講。”
“數日前，羅家娘子與顏家小姐已來到益都，且已住入主公府內。顏家小姐是顏之希之女，乃堂堂命官之女。主公私下接她來入王府，不知打算如何安排她？此事關禮儀。顏之希雖不問，臣卻不能不問。”
洪繼勛從來就不是循規蹈矩、恪守禮儀的人，他這么問，分明別有目的。
不過，此事也確實與禮不合。鄧舍心中理虧。其實，他接顏淑容入府，只不過是因為當日匆匆一別，多月不見，委實太過想念，所以接了來，一解相思之渴。要說他知道不知道不和禮制？他知道。但是他是誰，燕王，海東之主。禮儀，是給不得不遵守的人設置的，不是給他設置的。
如果真的說禮儀，王夫人是敵國之正室、李阿關乃臣下之發妻。王夫人倒也罷了，他把李阿關收為姬妾，合適么？或許，剛開始的時候，他還有些不適應，有些自責，還是很在意的。但是掌握權力日久，習慣了高高在上，習慣了權力帶來的特殊，發展至今，他根本也就不在乎這些了。
他的地位決定了，他有權力不在乎。
但是這話不能直說。聽了洪繼勛的質問，他勉強答道：“我接顏家小姐入府，可不是為了我，而是為了阿奴。阿奴有孕，又與顏家小姐交好。故此，我把顏家小姐接了來，也好阿奴有個說話的伴兒。”
“然則，請問主公。打算立誰人為妃？”
洪繼勛問出了第二件事。這也是他對“立妃”人選的第二次直問。鄧舍沉默了一會兒，回答出來了一個名字。