云收雨散，王夫人說道：“前幾天，聽聞殿下提及，說羅家妹妹與顏家小姐過幾天要來益都？”
鄧舍正處在空虛的時候。男人也，總在某個時候是最為空虛的。一泄如注的激情過去，他既心滿意足，又慵慵懶懶，以手支頭，一邊余興未消，輕弄王夫人那又挺又翹的雙乳，一邊微閉雙眼，不經意地“嗯”了聲。
室內暖氣熏人，暖洋洋的，很舒服。
王夫人小心翼翼地看了鄧舍一眼，故意把胸脯挺起，將雙乳夾在一團，好方便其玩弄，看他興致挺高，心情不錯，大了膽子，往下說道：“方今察罕才退，益都并不安穩。顏家小姐倒也罷了，只是羅家妹妹懷了身孕，更且天寒地凍的，道路難行。
“奴家這幾天就一直在想，怕她若是路上受了顛簸，益都又不安穩，抑或受到驚嚇，說不定會傷及胎氣。……，殿下，要不再想想？平壤畢竟是要太平得多。”
鄧舍手上的動作一停，睜開了眼，道：“噢？”
王夫人心頭一跳，綻出俏笑，接著說道：“話說回來，其實呀，殿下如果真的想她了，何不待益都局勢稍穩之后，干脆親自去往海東走一趟？殿下來益都兩個月了，也一直沒回去過平壤。海東是殿下的根基之地，文叔叔盡管忠心耿耿，要論才略，還是遠不及殿下。殿下也好順道去看看，視察一番，豈不是兩全其美？”
她說完了，又是嫣然一笑，道：“說實話，自上次殿下送奴家來山東，奴家也有一年多沒再去過高麗。還真有點想念雙城呢。”仰起了臉，做出留戀的樣子，又夾雜點興奮和憧憬，問道，“不知殿下在雙城的舊邸，可有變化？奴家還記得，那日殿下有閑，親手植種了幾株臘梅。墻角數枝梅，凌寒獨自開。現已正旦都過了，想來那幾株臘梅也早就開花了？”
王夫人這一番話，先從羅官奴說起，然后轉入平壤，最后以雙城收尾。好像重點在為鄧舍和羅官奴著想，但她的心意，鄧舍豈會不知？
他笑了笑，也不接口臘梅云云，直接說道：“你說的也是。只是，正因為察罕方退，益都不穩，故此我委實沒有時間回去海東。阿奴雖然懷有身孕，有姚先生和吳鶴年的照顧，料來路上也不會有甚差錯。你就不必為此擔憂了。”
“奴家實在是掛念她的身體，海上風波大，……。”
“官奴的身體好著呢，你是不知道。以往在平壤之時，爬高上低的，可要比你這個文弱娘子強多了。”
“文叔叔？”
“待益都舊軍整編結束，我就會放文叔回去平壤。文叔這個人，看似粗莽，粗中有細，我對他很放心。”想起數日前，文華國在益都城外又是哭又是罵人的表現，鄧舍不覺一笑，心中想道：“倒也難為他了。”說道，“平壤上下，對他都是贊不絕口。前陣子，吳鶴年來了封折子，還曾有說及，言稱士林贊譽，夸獎文叔‘慧眼辨才，沉靜深遠’。”
“‘慧眼辨才，沉靜深遠’？”王夫人吃驚失笑，她怎么也不能把文華國和這八個字聯系在一起，一副不可置信的模樣。
鄧舍意味深長地說道：“畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。娘子雅致，讀的書不少，難道還不知道‘以貌取人，失之子羽’的道理么？”
“奴家，……。”
王夫人還欲待說些甚么，鄧舍面色一沉。
他可以允許王夫人使些小心眼，爭風吃醋，只要不過分就行，因為這是人之本性使然，管不住；但是卻不能允許她點評海東要員，懷疑軍政用人事，婦人干政，本為大忌，說道：“文叔人才如何，是為軍國要事，這不是你所能評說的。毋要多言，夜了，睡吧。”
不多時，鄧舍即睡熟了。聽著他平靜的呼吸，王夫人卻輾轉難眠。室內溫暖如春，室外冰寒徹骨。她思緒萬千，心潮起伏，想了很多的事。
忽然之間，她有點羨慕羅官奴。
她知道洪、姚兩人曾因鄧舍立妃之事而起過爭斗，也知道爭斗的焦點就在羅官奴和顏淑容。要說起來，鄧舍為燕王已有一年，“成家立業”，家不成，業何為？不管為穩定民心軍心也好，又或者為給臣下們一個定心骨也罷，也確實到該定下妃子人選的時候了。
可以預想，伴隨著羅官奴與顏淑容的來到益都，大約過不了太久，“立妃”之事肯定便會再被人重新翻起，定然又會有人上書勸說。
王夫人自知身份，她不是不讀書不識字的女子，自然曉得歷朝歷代能以再嫁而成為帝、王正室的，不能說沒有，但是少之又少。況且，續繼祖一死，她也明白無論行省、抑或軍中，都絕對也不會有人替她說話。有這樣尷尬的身份，行省、軍中又無支持，而鄧舍對她的寵愛，似也不比對羅官奴的多，甚至還遠遠不如。捫心自問，她并不奢求“正妻”之位。
然而，這又是為什么？有一點失落，有一點不安，有一點淡淡的傷感？
月光若水，積于庭前。錦被上，鴛鴦鳥兒正歡樂無限，轉首銅鏡，如雪清輝里，卻只有一張逐漸蒼老的容顏。在至正二十一年的元旦深夜，她忍不住回首前塵往事。自隨士誠起兵以來，顛沛流離，好似半天安生舒暢的日子也沒有過過。最快樂的時光是在幾時？或許是在還沒有出閣之前。家有幼女初長成，青春未艾，少女多情，渾不解世間傷心事。
那過去的時光，歷歷在目，只是有些遙遠，如今難以記得。
韶華如水，時光不再。淡淡香爐，云霧深處，一雙眼朦朧看去，屏風上，一紙青山為何如此寂寥？待溫舊夢，前塵縹緲，已不可追。欲暖殘酒，有枕邊人，身不可起。輾轉反側，心思難眠，忽憶起，是誰寫過，“閑展吳山翠”？王夫人心有所感，喃喃說道：“生在亂世間，恨為女兒身。”
羅官奴即便立不成妃子，至少她還有羅李郎，至少她還有了一個孩子。外有家人為助，內有嬰孩固寵。不至無依無靠。
王夫人問自己，她呢？她與家中久不通音信，很早前就聽說，因為續繼祖、王士誠的關系，家中親戚被蒙元地方官屠戮一空。便如小雀，無枝可據。她下意識地抓緊了鄧舍的手，這是她現在唯一的依靠。
一個晚上，她沒睡著覺。
次日拂曉，早早起來，梳妝打扮，精神奕奕地笑迎鄧舍起床。幫他盥洗，助其更衣。洗素手，親下廚；捧出羹湯，伺候吃飯。聽雞鳴三聲，到了鄧舍登堂理事的時辰，再又笑語殷勤，送至后院門口。
看他去遠，方才折回內室，拿出沒做完的女紅。是個為鄧舍繡的手帕。放下心懷，全神貫注地投入其中。一天的時間，就這樣很快便過去了。待到入夜，她推開樓閣的窗戶，往院門連望了好幾次，不見鄧舍歸來。
飯食都已過了許久，看到有個人提了燈籠，快步來到，與守院的侍女說了幾句話。那侍女上來稟告：“殿下請娘子往前邊堂上去。說昨個兒在街上遇到的那個說書先生來了，有新段子要說。請娘子一起聽聽。”
王夫人來到前邊，見堂上已坐了數人。
洪繼勛、文華國、趙過、張歹兒、羅李郎等皆在位。下邊又站了兩人，一個瘦高個兒，一個半邊殘疾，果然便是馬得寶與駱永明。鄧舍招了招手，示意她過來在旁邊坐下，笑道：“昨日在街上，本王的這位娘子聽見你們說書，風趣滑稽，甚是喜歡。今兒晚上叫你們來，有三個目的。”
他指了指趙過與張歹兒，“一來，昨天你們又是說趙左丞，又是說紅臉兒，說的好生熱鬧。讓你們見見正主。”笑了笑，又道，“二來，也想聽聽看你們還有沒有新段子。至于三來，等一會兒，也有些事情想要相詢。”
馬得寶口拜倒在地，對鄧舍行了個禮，再轉過身，給趙過與張歹兒叩頭，表示歉意，說道：“小人狗膽子，狗膽包天。昨天在街上胡說八道，萬幸王爺、娘子與諸位大人，大人有大度。不與小人一般見識。誠惶誠恐。”
要沒有益都分省、樞密分院的同意，給馬得寶三個膽子，他也不敢拿趙過與張歹兒說戲。趙過與張歹兒對此都是早已知道的，當然不會見怪。
文華國偏偏故作不豫，斥責道：“正旦之日，歡慶之時。你倆什么不好說，烏七八糟的，卻拿朝廷命官來做說笑。何止狗膽包天，簡直不知死后！俺且來問你，你怎生就知道，俺們大人有大量？主公自然有大量，洪先生也不消說。難道你卻不知，文老爺俺，可是出了名的小肚雞腸！”
馬得寶不慌不亂，道：“實不敢相瞞，王爺、娘子、文老爺、諸位大人，……。”抬起手，大拇指與食指捏了捏，空出一毫的縫隙，自比說道，“在你們諸位貴人的面前，小人實在就只有這么高。說是螻蟻，絲毫不過。但是卻有一樣本領，是小人有，諸位貴人都沒有的。”
“什么本領？”
“小人會望氣。”
“望甚么氣？”
“小人的望氣本事，卻又與堪輿、占星之流不同。也不望地氣，也不望天氣。專望人氣。”
鄧舍來了興趣，笑道：“何謂人氣？”
“人氣也者，人皆有氣，騰騰頭頂之上，絢爛七彩之色。赤橙黃綠青藍紫，色有不同；或虛或實、或介于虛實之間，厚薄亦有不同。”
“或分七彩，或有虛實。那且再問你，這人氣是怎么形成的？為何我卻從沒聽說過？”
“人有七竅，便如天上星辰，又如地脈山川。聚之為形是為五官，行之于氣便是人氣。大凡人之氣運，皆可從此中看出。今之天下，會此術者唯小人一人而已，殿下未曾聽說過，倒也不足為奇。”
文華國曬然，道：“吹的神乎其神，說還不是堪輿，也不是占星。說到底，原來只不過是個看相的。”
“相面之術，十中其一，已算高手。望氣之術，十錯其一，已為低手。若強要將此兩者相較，便好比硬要拿小人與老爺相比。一低一高，相差懸殊；一賤一貴，云泥之別。相面，雕蟲小技。望氣，仙人不傳之秘。”
馬得寶自吹自擂，大言不慚。包括王夫人在內，諸人其實都明白他是在吹牛。看他說的有趣，張歹兒笑吟吟，說道：“你個漢子，休要只管吹噓！甚么望氣之術，真的如此神妙？姑且信你。你都能望出些什么來？”
“若到功力精深，一眼可斷生死，一目能定禍福。小人練此功夫未久，就以現在的水平來說，還到不了這個地步。但是，若是只想看看一個人的貴賤、脾氣、性子與喜好，則是綽綽有余，立刻了然。”
“那你來看我們，試著說說。”鄧舍一拍案幾，“不過，你可要想清楚了。若有半分錯處，你的腦袋可就保不住了！”
馬得寶胸有成竹，道：“小人便請先從王爺說起。”
“說吧。”
“王爺頭頂之氣，主色為赤，又帶青黑，濃郁如云。色赤，主兵戈，說明王爺的富貴皆從征戰中來，是為一個亂世英雄。青為木，黑為水，水木清華，相輔相成。則又說明王爺禮賢下士，且身邊有賢人相助。濃郁如云者，是王爺貴不可言也。王爺之氣，是為王氣。”
鄧舍瞅了瞅左右，看那馬得寶說的唾沫四濺，陡然想起“王霸之氣”四個字來，不覺一笑。又道：“你再來看看洪先生與文平章。”
“洪老爺之氣，黑如漆墨，形似板狀。黑也者，是水也。仁者樂山，智者樂水。這說明，洪老爺乃是一位智者。形似板狀，便如玉笏。洪大人之氣，是為文臣顯貴之氣。文老爺之氣，如金似革，猶如鐵石。金也者，殺氣凜然；猶如鐵石，說明文老爺心志堅毅，此是為武臣顯貴之氣。”
王夫人聽得好笑，低聲與鄧舍說道：“口若懸河，滔滔不絕。前邊把牛皮吹的比天高，后頭說的卻全為廢話。倒也難為他，一時間，竟能應變快捷如此。”鄧舍哈哈一笑，說道：“牛皮也吹過了，卻比聽你說書有趣。既博得娘子一笑，功勞不淺，賞銀兩錠。……，你現為左右司何職？”
“小人現為椽吏，分理戶曹。”
椽吏是行省最主要的官員，人數也最多。職責為分曹理事、處理案牘。所謂“分曹理事”，即分別在刑、戶、吏、禮、兵、工諸曹中辦公。遠在唐宋時期，這六曹都是歸屬府縣的編制，統稱地方胥吏。
不過，在入元之后，“悉罷之”。名義上不再有六曹，而是以左右司首領官統領吏員分理諸曹之務。故此，馬得寶說他“現為椽吏，分理戶曹”。
鄧舍喜他口齒便利，說道：“街上說書，宣揚我海東王化，相助本王得益都民心，你兩人立下有功勞。明天起，你便不用去左右司了。改來我燕王府，做個宣使如何？”
宣使，負責上傳下達的吏職。就分省吏員來說，相比而言，雖然椽吏的地位最高，一些能干的椽吏，“省臣呼為先生，不以吏遇之”，考滿即可升為正七品，調為地方長吏，但是若要與王府宣使一比，自然還是遠遜不如。
分省中也設置的有宣使。人評價其為：“去而代宰相行事，一言而紀綱振。”出入皆隨行主官，承意指及，宣勞力于列省，外出即貴為使，可見其地位之重要性。馬得寶喜形于色，山呼拜倒，說道：“小人為王爺賀。”
鄧舍說道：“卻也奇怪，是你升了官，為本王賀甚么？”
馬得寶嚴肅地說道：“賀王爺知人善用，擢小人入王府，為宣使，實在慧眼獨具。賀喜王爺又得一人才。”
“哈哈。”滿堂皆笑。
馬得寶這邊對答如流，駱永明呆呆地立在旁邊，半天沒說一句話。鄧舍溫言說道：“你的胳臂是在南高麗一戰中丟去的，身有殘疾，本該安置地方。聽說你卻不愿。李將軍因為此，曾專門給本王上過書，我還記得。你是我海東的勇士，雖傷而不肯下戰場，其志可嘉。現如今，你又損一耳、一目，怕親兵也是做不成了。行省有定制，對你定會妥善安排。李將軍打算把你安置去什么地方？”
駱永明道：“正要與殿下分說，求殿下開恩。”跪倒叩頭。
“你這卻是為何？可是李將軍安排的地方，你不滿意，不想去么？”
“李將軍體恤下屬，愛兵如子，早幾日還與小人說，想要把小人安頓去漢陽府，做一個地方吏員。”
漢陽府，是南高麗數一數二的大邑，出了名的繁華富庶。這該是個美差。鄧舍奇道：“怎么？你覺得漢陽府不夠好么？那你想去哪里？”
“小人本為軍戶，投王師前，也曾在韃子軍中待過。自入王師，追隨殿下、李將軍，戰遼東、征高麗、守益都，凡我海東歷次大戰，無有不與。小人不敢自夸，現也為李將軍親兵隊的副百戶。無論對韃子軍的虛實，抑或對我海東的戰法，也都算的上略有了解。
“小人盡管已為廢人，今我海東戰事未平，韃虜強敵未定，卻不愿就去地方上享福。只求王爺開恩，若真不能留小人在軍中，也請能把小人發去軍校，也好能散散余熱。”
鄧舍知道，有一種人，從軍當兵習慣了，要猛然間，讓其離開軍隊，的確很不適應。聽了駱永明的話，他微微沉吟。
要說駱永明的條件，以親兵隊副百戶的職位，放在外頭少說也是百戶、副千戶，論其職銜、閱歷，確也夠做個教官。并且據他所言，又有實戰經驗，又熟悉敵我虛實，很有利的一點。只是，卻有一處，有些為難。他說道：“軍校里的教官，有一個基本的要求，必須識文斷字。你可識字么？”
駱永明笑了，說道：“小人雖軍戶出身，因叔伯們多，互相周濟，幼年時，家中還能顧上溫飽，所以也曾有去私塾，讀過幾年書。此次，李將軍之所以點派小人來與馬大人配合，一則，因小人略有戰功，這殘廢之身出去，李將軍說，有利揚我海東尚武之風；二來，卻便是因小人識字。”
鄧舍點了點頭，心中已有八分許了。問文華國，道：“文叔，平壤軍校是你執掌，目今缺教員有無？情況你最清楚。你看這駱永明，可以么？”
雖為燕王，涉及臣下掌轄之事，不專權、不擅斷，以示尊敬有禮。文華國道：“現今軍校，第一批學生已經畢業了。一部分留在海東；一部分奉主公之命，正陸續調來益都。因為備戰察罕，又遵照主公的吩咐，才又對新招的學生開了擴招之令。這教員，還真是有些不足，稍嫌緊張。”
他曾任過南高麗一戰的總指揮，駱永明是李和尚麾下有名的勇士。因此對此人，他早有聽聞。平壤士林夸他“沉靜深遠、慧眼辨才”，是他面對讀書人時做出的姿態，究其本質，到底是個武將，喜歡驍勇善戰的人。
駱永明受有殘廢不假，打不成仗，當個教員授授課應該還是沒問題的。又且，兵熊熊一個，將熊熊一窩。驍勇的教員教出來的學生，想來也差不到哪兒去，定然也會是敢戰、毫不懼死的。
文華國考究地打量了駱永明片刻，說道：“駱八五，俺聞名已久了。既然識字，又打過不少仗，臣以為，當個教員還是可以的。”鄧舍笑道：“文叔覺得行，那就是行了。”對駱永明道，“等會兒請文叔與你寫個委任狀。待你回去后，與李將軍說一下，便準備準備，這幾天就起程去平壤吧。”
駱永明大喜過望，連連叩頭謝恩。
本來找他倆來說書的，書沒聽成，先給一個升了職，又給一個調了任。鄧舍看夜色漸深，聽書本為次要，索性不再提說此事。他找馬得寶、駱永明來，有一個目的，乃是想問幾個問題，這才是重中之重。改口問起，無非有關益都民情、他們說書時聽眾反應之類。
馬得寶、駱永明一一答了。
鄧舍非常滿意，與洪繼勛道：“先生，民心可用也！”贊許羅李郎，“差事辦的不錯！”忽然聽見趙過腹中雷鳴，卻是他為忙碌整編益都舊軍之事，整整一天不曾吃飯。才處理過公事，又被鄧舍叫來府上，因是餓了。鄧舍大笑之余，不免慰勞，教膳房立備飯食，留了諸人，請一起吃用。
當夜，駱永明回去，即尋了李和尚，把鄧舍的話轉述告之。
李和尚也為他高興，拿了幾錠銀鈔，贈予他，以充行囊。軍校教員，看起來沒實權，也遠不如到漢陽府去做一個小吏，不是肥缺。但是，教出來的學生若有一個兩個出人頭地，那老師可也就水漲船高，了不得了。
駱永明雖并不在意這些，卻也深深地為殘廢之身又有了用武之地而歡喜，去心似箭。
次日一早，他便辭別了李和尚，單身一人，奔去萊州海港。等不及軍船，找到地方府衙，亮出李和尚給他寫的手批。萊州知府李蘭，才走馬上任，見是李和尚的手筆，很給面子，親自出頭，特地給他找了一艘商船，揚帆出海。正好順風，不到下午，即到達了平壤。