但凡攻守城戰，建造高樓是一個重要的手段。有兩個用途。
首先，攻城戰術的方面。誰的樓高，誰就可以占據制高點。
比如，察罕堆積土山，高與城平。但是守方如果建造有高樓，且高度足夠的話，便可以居高臨下，用火銃、弓矢、乃至投石機等物，從高處打擊察罕。再結合城墻上突出外側的馬面，有高、有低，有外、有內，如此便能形成一個立體式的防御網絡。當然了，高樓不止城內可以建造，察罕也可以建造，他建造的高樓若比城內的高，或者與城內的高度差不多，便也能反過來壓制城內。
其次，偵察方面。只有登到高處，才能俯瞰敵軍，從而對敵人的動向做到了如指掌。
察罕搭建有好幾座高高的敵樓，這暫且不說。只說城內，早在元軍未到，鄧舍便已在城墻四角、以及城中建造了許多的望樓。待察罕到了，更每日皆派有眼力好的軍卒登臨觀望。續繼祖、郭從龍出城時，元軍故意撤防的那兩個淺窄渡口，便是這些士卒們發現的。
經過幾天的觀察，果如鄧舍所料，他們又明確地發現了元軍挖掘地道的位置。根據他們的發現，洪繼勛、姬宗周等兵分三路。一邊在城內挖掘長塹，做防止元軍地道入城的被動之防御；一邊往察罕軍堆積土山的方位，加快延伸外頹地道的挖掘速度。同時也開始向城外挖掘反地道，做防止元軍塌陷城墻的主動之進攻。
挖掘的過程中，并通過“甕聽”的辦法，隨時校正反地道延伸的方向。元軍的主力營地距離城池有十幾里遠，且間隔護城河，施工量很大。兩方都夜以繼日。
察罕為了迷惑守軍，在挖掘地道的同時，每日督造壘積土山不懈，作出一幅摩拳擦掌，就等土山堆好、便要展開進攻的架勢。鄧舍有樣學樣，也每日抱病巡查城頭，時不時地組織起來一隊大嗓門的士卒，朝城外吆喝叫陣，表現出一種連連獲勝后得意洋洋的姿態。
除了堆積土山、挖掘地道，察罕并且明顯地加緊了對城池的圍困。
續繼祖、郭從龍突圍前，元軍對東、西、北三側的布防還有些睜一只眼閉一只眼。現在，徹底做到了水陸斷絕。端得天羅地網。哪怕是只鳥，恐怕也飛不出去。鄧舍接連派了三四路信使，想去濟南、東南了解情況，卻無一例外，皆被元軍堵截回來，無法穿行通過。
鄧舍打著噴嚏，覺得此事有些不對，心中隱隱不安。他對洪繼勛道：“察罕圍我城池，先松后緊。其中必有玄虛。”說著話，打個冷顫。
他與洪繼勛說話的場所，正在府內。邊兒上伺候的侍女伶俐，見狀忙去往炭盆中添加了幾塊火炭，用鉗子撩起，火苗竄起多高。室內微微回暖。王夫人也陪侍在側，跪坐榻前，乖巧地捧起薄毯，幫鄧舍搭在身上。
洪繼勛一雙眼朝王夫人身上轉了兩轉，回答鄧舍，說道：“老賊狡詐，臣觀其以往戰例，多用計謀。此番先松后緊。想來確實有些不對。”
姬宗周、章渝諸人也在一側。姬宗周說道：“元軍自至益都，已有多日。與主公兩次交鋒，都慘敗而歸。如今天氣越來越冷，往常年月，山東現在便要開始落雪了。一旦降雪，我城內還好，他城外難免吃不消。臣以為，察罕之所以先松后緊，不外乎因此。想在趕在下雪前，把咱城池攻破。”
章渝很贊同姬宗周的話，并引申開來，充滿憧憬地說道：“只要落雪，察罕軍必然難以久持。我益都城池的圍困，解之不遠。”
鄧舍搖了搖頭，道：“兵者，國之大事。察罕既引數萬軍來，豈會沒把落雪考慮在其中？即便下雪，怕他也不會就此便退。他所帶的軍馬，多為河北、河南、山西、陜西人，這幾個地方的氣候，冬天往往比山東還要冷。些許降雪，不會是甚么大問題。”
“他的軍糧？”
“萊州等東南沿海郡縣已入其手。萊州，是先毛平章屯田的所在，盡管今年的收成不少皆運來了益都。但是民間存儲甚豐。一兩個月的軍糧，他還籌集不來么？何況益都左近的村縣，怕也已經全都被他拿下。就不用濟寧轉運，就地抄來的糧食，足夠他堅持一段時間了。”
鄧舍有點懊悔，又說道：“實在沒料到察罕的兵鋒，竟銳利至此！我自以為放在東南沿海的防戍力量已經足夠，雖不足以擋住察罕的攻擊，但至少堅持到援軍到來沒一點問題。卻沒料到，居然在短短的數日內，便幾乎盡數淪陷！”他在士卒們面前一向表現的胸有成竹，洪繼勛等都可算親信，用不著隱瞞真實的想法。
章渝與姬宗周默然無言。
洪繼勛道：“不管怎樣，好在濟南、泰安尚在我軍手中。只要此兩地不丟，便等同在察罕的后背上楔下了兩個釘子。主公無須憂慮。只待續平章與郭從龍重新打通與海東的道路，等我援軍趕來。我內有堅城，外有援軍，后有濟、泰，察罕縱有三十萬軍馬，又有何懼？”
當東南沿海失陷的消息初次傳來時，洪繼勛曾有過短暫的失神。但他的性格有堅韌不拔的一面，當年身處窮弱、被人鄙視，且能做鯤鵬遠望，先投關鐸、再從鄧舍，生揚眉吐氣、吞吐八荒之志，何況此時小小的一點挫折？早重振旗鼓，恢復了斗志。
在這一方面，鄧舍與他有共同點。就像鄧舍曾經思考過的那個問題：天命固然不可違，但是不去做，又怎知天命是甚么？稍微的懊悔過去，他咳嗽幾聲，面頰上泛起一抹紅，精神振作，笑道：“先生所言甚是。
“我聽說，當日世家寶趁潘誠作亂，襲我遼西的時候，在李鄴的防線前寸步難進。因此哀嘆：以他的失敗，徒成李鄴之名。察罕老匹夫，名震宇內。我海東才入中原，正愁沒有人拿來祭刀。他這是在學世家寶，也特地來成就咱們的威名！諸公！此番益都之戰，英雄莫不翹足觀望。汪河、孟友德、傅友德，他們的主公皆稱雄江南，亦有霸主之號。今日也便叫他們看看，咱們海東、山東的英豪，是有著怎樣的風流。”
居上位日久，鄧舍的改變也是很明顯。不但招攬人心、演講鼓動、指揮作戰等各方面的能力在不斷地提高，并且包括性格與志向，也都在潛移默化地產生著變化。此時他雖在病中，激越鋒銳。盡管困境，英雄豪氣。
跪坐在他腳邊的王夫人，妙目生輝。眼見這樣的一個英雄郎君，她心中念道：“燕王，燕王殿下。”一股沒來由的情緒泛上心頭。只覺渾身發熱，不由手腳酥軟，朝外邊看了看，暗自埋怨：“天卻怎的還不黑！”
堂外腳步匆匆，羅李郎小跑著進來。大冷天，他滿頭大汗，來不及向鄧舍行禮，倉促地說道：“地道，地道，……。”
“地道怎么了？”
“挖通了！”
鄧舍霍然起身，洪繼勛等人也隨之站起。洪繼勛問道：“挖通甚么了？可是與韃子碰上頭了？”汗水流下來，沾入了羅李郎的眼簾，他揉著眼，手忙腳亂地連連點頭，道：“便在城外，剛過護城河，就與韃子的地道碰上了！”鄧舍問道：“誰在指揮？”羅李答道：“李將軍與傅友德。”
“傅友德？”
“傅友德剛好去城頭，尋李將軍說話。所以恰巧趕上。”
鄧舍伸開手臂，侍女們幫他穿上外衣，披掛鎧甲，引了諸人便往外走。王夫人道：“殿下？”鄧舍回頭：“怎么？”王夫人依然跪在地上，慌亂中忘了起來，抓緊了裙角，一手按在地上，向前傾著身子，憂形于色，千言萬語，匯成了一句話，叮囑說道：“千萬小心！”
鄧舍一笑，道：“娘子且等捷報。”
時當下午，庭中寒冷。風很大，刮得樹木折腰。時陰時晴的天氣，又漸顯陰沉。鄧舍才出室內，一陣冷風卷來，把他從房間里帶出的稍許暖氣，一下子吹卷了個干凈。如入冰窟。西邊城頭，驀然一聲悶雷，來的太突然，炸響的聲音又非常大，嚇的諸人都是一驚。
鄧舍微停腳步，轉頭西望，那里是泰安與濟南的方向。忽然間，一個不好的念頭浮上心頭。大約受了旱雷的驚動，他腦中靈光一閃，似乎猜出了察罕圍城為何“先松后緊”的原因。但他看了看洪繼勛，卻并沒有把自己的猜測說出來，眼下并非良機。
他很快就又邁開大步。隨在白衣飄飄的洪繼勛等人兩邊，侍衛們參差地跟上，一件件深紅的披風，飛舞卷動。
地道里已經有頭一批的士卒進入。因為地道狹窄的緣故，進入其中的士卒并不多。只有二三十人。鄧舍來到之時，地道的入口處也有不到百人的后備隊，蓄勢待發。這些士卒都是挑選出來的。每一個人，或者臉上、或者身上都帶有明顯的傷痕。甚至有手腳殘缺的在內。
手腳殘缺，看似不如四肢健全，但是地道是個封閉的環境。決定人生死的不在棍棒有多么的嫻熟，主要是看勇氣。往前走，是敵人。往兩邊，沒地方退。要往后走，那地道就被對方占據。地道總共寬不過兩人，低矮處，甚至高不及一人。所以，看重的不是殺人之技術，而是士卒敢死的勇氣。
海東對軍卒退伍是有著比較周道的安排，而手腳殘缺還不肯退出軍隊的，很大程度就證明了這個士卒是亡命之徒。放在此等的條件下，實際要比棍棒嫻熟的強上很多。
李和尚、傅友德都站在地道口，看見鄧舍到來，分往前走了幾步，迎接上前。鄧舍問道：“地道里情勢怎樣？”這個問題不好回答。地道外的人，沒人在地下，地道中情況怎么樣，都不能說了解。李和尚為保險起見，在地道外布置了數百的士卒，以防地道失守，別教元軍趁勢沖出。
李和尚道：“咱軍士卒才下地道不久。末將適才聽甕，喊殺聲沉悶。才不到兩刻鐘，已有多具尸體拖出。半數是元卒。”
鄧舍轉目觀看，見地道口果然放置了十來條尸體。死狀皆甚慘烈。城內拖出來的半數是元卒尸體，證明對方拖出去的也至少有半數海東軍卒的尸體。洪繼勛指著地道的窯洞，問道：“洞中的柴禾、毒煙不是已經在施放了么？為何傷亡還是這么大？”
李和尚道：“我毒煙雖發，奈何察罕早有準備。其入地道之軍卒，與我軍一樣，皆有醋漿的面罩。醋能解毒。我毒煙再猛，短促間難以害之。”
地道的挖掘入口，放置有幾個陶缸。鄧舍聽了李和尚的解釋，不置一詞，來到陶缸邊側。缸上蒙有牛皮，可聽地下動靜。
他附耳在上，凝神靜聽。帶著一些雜音，地下的殺聲模棱入耳。入地道的士卒，所帶武器皆為特制，不能太長。崔玉專門用精鐵，趕造出來的。也有帶火銃下去。間或發射，聲音震得陶缸都是嗡嗡直響。
鄧舍正聽間，地道里冒出一個頭來。滿臉泥與血。沒等眾人看出他是誰，只叫了一聲：“韃子勢猛，快派后隊入洞！”隨即又鉆入地道之中。
候在洞外的士卒，皆按照十人隊的規模，聞聲而進。一連進入了三十人。地道中輾轉騰挪都不方便，一次性進入三十人已經可謂極限。姬宗周嘆道：“可惜郭將軍出城！”誰都知道他是什么意思。地底下可以說是真正的狹路相逢勇者勝，如果郭從龍在，萬夫不當之勇，敵人再多，也絕難是為對手。鄧舍笑道：“盡管從龍出城，難道我城中就沒有勇士了么？”
李和尚道：“末將愿身先士卒！”
鄧舍笑道：“此非大將所任。”拿眼瞄了下李和尚身邊的傅友德，“況且，山東民諺：南來十只猛虎，不抵北方一狼。何用李將軍出馬！”說過了，像是猛地醒悟過來，才意識到傅友德是從南邊來似的，又對傅友德道：“虎狼之說，俗諺而已。將軍請毋見怪。”
傅友德要說不算南方人，他祖籍宿州，在淮泗一帶，處在南北之間。但是他的主上陳友諒，所占據的地盤卻多在江南。本來鄧舍說及“民諺”云云，他就面現不快。鄧舍猶如畫蛇添足似的，又往下補充解釋了那么一句，更叫他升起爭勝好強之心。越說“且毋見怪”，他越是不甘人后。
更何況，鄧舍提及郭從龍。郭從龍沖堅陷陣的那日，刺激得傅友德到熱血沸騰、甘為負鼓的程度。今時郭從龍雖然出城往去東南，可正如鄧舍所說的，“難道城中便沒有勇士了么”？
他躍步而出，忿然作色，說道：“李將軍負有重任。在下雖非海東將校，卻也是漢人兒郎。今察罕圍城，彼為胡虜之輩。在下與燕王殿下誠有同仇敵愾之恨。如蒙殿下恩準，愿引軍下地，與彼死戰！”
“將軍遠來為客，怎可勞將軍大駕？”
“殿下瞧不起俺們南方丈夫么？”
“將軍何出此言！”鄧舍像是迫不得已，道，“既然將軍一力要求，恭敬不如從命。來人！與將軍精鎧、鐵甲。我等靜候將軍佳音。”
傅友德是使者，沒穿鎧甲。聞鄧舍下令，李和尚取來一套上等精鎧。幫他穿上。崔玉打造的兵器俱皆堆積地道口外。傅友德揀選趁手的，插了三四支短戟在腰間，手執一柄短槍，對鄧舍道：“鎧甲在身，不容行禮。殿下請聽甕聲。”戴上面罩，跳下地道，彎腰鉆內。
洪繼勛雖堪謂鄧舍心腹，看出了他這是在用激將計，但是卻不解其意。傅友德？名聲不顯。用的著這般下功夫么？就算激將的他下了地道，難道真就對地里的戰局會有幫助？鄧舍笑而不言，貼耳甕上，閉目細聽。
地下道中，傅友德孤身而入。
地道的高度并不一致，最高處人可直腰行走，最矮處，卻需得折身躬背。前半截，有百十步，十分安靜。將近護城河的地方，洞壁的泥土漸而濕潤。再往前走不多遠，鮮血浸透地道底部。排列在地道兩側的輸風管道，是熟銅筑成，傅友德不小心碰著，滾*手。越往前行，煙氣漸漸越濃。砍殺的聲響，從隱隱約約，也變得清晰入耳。
地下本就壓抑，更戴著面罩，越發使得人透不過氣。
鄧舍側起頭，示意竊竊私語的姬宗周、章渝等人止聲，道：“傅使遇到敵軍。”冷風吹動洞外的塵土，揚起漫天。有幾個侍衛耐不住風寒，輕輕抬腳，往地上跺了幾跺。傅友德仰臉傾聽，地表上好像有些聲音傳來，但他沒時間去理會。地道中交戰的慘烈一幕，已經出現在他的面前。