在城樓上看了察罕安營扎寨多時，鄧舍大致做到了心中有數，知道了何處元軍多，何處元軍少。
果如他之前的判斷，察罕主力攻擊的方向正是南城墻。北邊有河，河的內側駐有海東軍隊。察罕沒有去搶奪陣地，只是調了一支人馬駐扎在對岸，隔河相望。顯然擺開的架勢，看住就行了。至于東、西城墻，分去的軍馬也并不多。又一如王保保圍濟南的例子，也是掘重塹、筑長圍。總計加在一處，環城列營數十。遠處地放眼看去，旗如林木，遮天蔽日；人如螞蟻，滿山遍野。天色將暮，鼓角聲起，數十里外，猶如聞沉雷。
元軍開飯，城頭上的海東軍卒也開飯。
飯食還不錯，大鍋菜，饅頭管飽。鄧舍親自檢查一番，滿意地點點頭。有府中的侍衛騎馬過來，說娘子已然備好飯菜，請他回去用膳。軍卒們已經開飯，鄧舍又怎能回去？他對洪繼勛、郭從龍諸人笑道：“諸位，同甘共苦，是治軍的根本。咱們便與軍卒同食，如何？”
他本來就常與士卒們一起吃飯的。上有所好、下必甚焉，李和尚、郭從龍等武將也是經常如此。只不過因有了洪繼勛、姬宗周、汪河等人在場，所以他才用了商量的語氣。洪繼勛諸人自然沒有異議。
察罕解衣推食，鄧舍與士卒同甘共苦。
從登上城樓開始，鄧舍就一直表現的意氣風發、談笑自若，看似信心百倍。但是面對察罕這樣的勁敵，誰敢掉以輕心？他難免憂慮。所以，胃口并不好。可作為一軍之主，此時此刻他卻又不能表現出來。不僅不能表現出來，還得故作饑餓，一連香噴噴地吃了三大碗，直撐得肚子滿滿堂堂，往上翻涌，這才作罷。
他放下碗筷，撫腹愜意，道：“飽乎哉？飽矣！”打了幾個飽嗝。轉眼看見郭從龍面前，好家伙，堆的小山似的，疊放了足有五六個空海碗。鄧舍驚笑道：“阿龍，你真宰相也！”宰相肚里可撐船。形容郭從龍的飯量大。問他：“可飽了么？”
郭從龍是真餓了，他激戰半晌，體力消耗的非常大，手里捧著碗，一邊兒往嘴里扒飯，一邊兒囔囔不清的嘟噥道：“飽有六成，還差三碗。”
難怪他做了流民，又難怪他投了軍。就他這飯量，即使太平盛世，放在尋常人家里，怕也是難以養活。鄧舍哈哈大笑，親手又給他盛了兩碗過來，關心地道：“你才經苦戰，不可多食。三碗太多了，兩碗罷！”
治軍不可只有威猛，也要有適當的柔情手段。鄧舍說話的神氣，便仿佛家中長輩也似。郭從龍很感動，捧著碗把飯吃完。
鄧舍待他吃畢，這才先請了汪河等回去，然后巡視一周城墻，對士卒們噓寒問暖，沒一點架子，碰見熟悉的，還笑罵幾句。本該郭從龍值夜，鄧舍看他太累，換了李和尚頂班，又細細安排、叮囑了諸項防守事宜。直到夜幕深沉，方才轉回府內。
才入府中，就嗅見香氣襲人，他看到門墻后邊，俏生生立了一人。侍衛提了燈籠高照，但見那人眉清目秀、弱不勝風，立在風中，穿了條厚厚冬裙，不時跳起腳來，跺上兩跺，又或者縮起纖手，湊到嘴前呵氣。
正是王夫人。
眼前一幕，鄧舍依稀相識。恍然想起，似乎很久前，又好像便在昨天，是在雙城。卻記不清楚，是否也適逢敵人圍城。只記得他仿佛每天早出晚歸，而幾乎每一次的晚歸，總有王夫人等候門前，翹足企望。
他在坐騎上待了片刻，就停在門洞的下邊。穿掠而過的冷風拂面，高高的燈籠映照通紅的光芒。看著王夫人的面容，莫名忽然思及往事，鄧舍忽然有了點異樣的感覺。甚至有那么一忽兒，好像就連下午時分城下的激戰、以及對以后戰況的憂慮，也居然被風漸漸吹遠了似的。不過很快，他就回過了神。冬夜寒意上來，鎧甲有點冷。
王夫人看到了他，綻開笑顏，提著裙子，小跑迎上：“殿下，你回來了。”鄧舍笑了笑，欲待下馬。王夫人扯住了他的韁繩，接過侍衛的燈籠，巧笑倩兮，說道：“先別下馬。殿下，你累了半天，該好好休息一下。教奴為你牽馬，好么？”
左近侍衛識趣，放慢了腳步，落在后邊，不去打擾他兩人。
月明星稀。馬蹄輕輕，敲打在青石板的地面上，夜色幽靜，傳出甚遠。院子中空氣清冷，地面的石板結了露水，燈籠映照處，蕭瑟的樹木上盡是霜花。遠處假山流水，只聞其音，不見其形，更增幽冷。
“殿下，城外情形怎樣？”
察罕來襲，鄧舍不能回走海東，本要把王夫人送去的。誰知道，她卻怎么都不肯答應。聯系她之前貪生怕死的表現，這回的一反常態，實話說，真叫鄧舍大吃了一驚。王夫人不是傻子，她不肯去海東是有原因的。
她在海東根基全無，連個熟人都沒有，即便去了，又有何用？更且聽說，鄧舍的后院妾侍不少，得寵的也有好幾個。她續水奴是什么人？何時做過人下人了？既然跟了鄧舍，她便要做人上人。此番察罕圍城，別人看是危險，就她看來，卻是個難逢之良機。剛好與鄧舍共患難。
她自認為對男人的心態還是很了解的。王士誠為甚么后宮佳麗三千，卻對她依然保持敬、寵不改？還不就因為王士誠才起事的時候，她跟隨左右，不管遇到何等的危險，從未曾有過稍離么？對鄧舍，她也打算故技重施。
那話說回來，她就不怕萬一城池不保么？益都如果不保，鄧舍只要能突圍成功，那她也會無恙。那如果鄧舍不能突圍成功呢？鄧舍若不能突圍成功，則她去海東更無用處。故此，她打定了主意，絕不離開鄧舍。
自然，話不能直說，不可說實話。她的借口是：“奴既已身屬殿下，自當生為殿下人，死為殿下鬼。豈有殿下陷險境，而奴卻高走海東的？此非為人妻的道理。愿與殿下同生共死，不離不棄。”大義凜然。
鄧舍還真差點被她打動了。雖然只是差點。不過，以往對她的一些討厭與反感，卻也到底因此得到了些許的減輕。他伸出手，感受了會兒冷風，回答王夫人的問題，說道：“察罕初至。下午的時候，我與他交了一次手，略有小勝。”
“可是申時左右？”
“不錯。”
“奴在府中，也聽到了城外的喊殺聲響。城頭鼓角鳴號，聲震屋瓦。奴雖一介弱智女流，亦不由聞聲振奮，恨不能變身男兒，擐甲執兵，與勇士同赴疆場，為殿下作一馬前卒子。恭喜殿下，旗開得勝。”王夫人放開韁繩，提著燈籠，便在馬前，襝衽萬福。喜氣洋洋，面容上一片歡色。
鄧舍一笑，道：“娘子若化身男兒，世間未免少一秀色。我帳下不缺勇士，娘子還是接著做你的女兒身吧。”戰場上你死我火，廟堂里鉤心斗角。回來府中，總不能還是依舊緊張。偶爾與妾侍調笑，不失舒緩壓力的一個良方。一張一弛，文武之道。
王夫人款款起身，揚起臉，眉目含情，悄聲道：“奴雖為女兒身，卻也一樣想做殿下帳內的勇士。”鄧舍說的“帳下”，指的是帥帳。她說的的“帳內”，卻有了“入幕之賓”的意思。
鄧舍食指大動。近日來忙于布防，他幾乎沒去過后院。下午旗開得勝，又與王夫人說了這么會兒話，此時心情稍微放松。其實想開了，反正察罕已到，憂慮也沒用。且等他如何出招，然后見招拆招即可。
王夫人瞧出他有心事，問道：“殿下在想甚么？”
鄧舍所想，當然守城諸事，同時琢磨察罕下一招會用出何種計策。不過此等事宜，牽涉軍機，不可與女子分說。他微微一笑，道：“我所想之事，與你無關。且待城圍解了，日后再說。”
來入后院，鄧舍且先下馬，兩人攜手入房。免不了：芙蓉帳里春宵暖，玉人何處教吹簫？情濃處，鄧舍自當然奮長槍，再躍馬，征戰沙場。正所謂：二十四橋明月夜，隔江猶唱*。一夜無話。
次日清晨，鄧舍一早起來，神清氣爽。
他還沒下床，便聽見門外腳步倉促，有人奔近，與婢女低聲兩句。房門吱呀一聲輕輕打開，伺候在外的侍女走將進來，瞅見鄧舍已然醒來，慌忙跪倒，伏下頭，道：“殿下，洪老爺及續老爺等來了，正在書房等候。”
洪繼勛很少一大早來找他的。鄧舍知道，必有要事。王夫人也醒了，媚眼如絲，半掩玉體，拉了鄧舍的手，撒嬌不想他就走。鄧舍顧不得溫存，掙開了手，披衣而起，問她：“你昨夜呼痛，可要叫大夫來給你看看么？”
王夫人頓時羞紅了面頰，似怨如嗔，嬌羞可人，說道：“那般地方，怎好叫大夫來看？羞煞人也！”又道：“痛也就算了，卻勞累殿下也沒能進去。好不煩惱！”
鄧舍頷首，道：“大約初次，所以你有些吃不消。下次或許就會好上許多。你且好生將養。我去看洪先生來有何事。”吩咐侍女，“娘子傷了身子，你好好伺候。”穿好衣服，匆匆洗漱，推門而出，徑去往前院書房。
洪繼勛帶來了一個消息。
見鄧舍來入房內，一向瀟灑自如的他，顏色焦急，猛然起身，來不及行禮，跨前幾步，急聲說道：“臣今早去往衙門，半路上碰著城外來使，從東南邊沿海到，才殺入城中。卻有一樁急報，不得不速來告之主公。”
鄧舍聽得“東南沿海”，心中咯噔一跳，穩住心神，不急不躁，步上正座，緩緩坐下，問道：“何事？”
在座的除了洪繼勛，又有續繼祖、姬宗周諸人，都是起身站定，躬身而立。排布在洪繼勛的身后左右兩側。洪繼勛說道：“數日前，察罕遣派其麾下驍將關保，由泰安，轉略東南。東南沿海郡縣，已然盡數陷落。”
鄧舍按住座椅的扶手，差一點挺身躍起！他面色須臾轉變，目光往左右轉去，眨眼片刻，已把續繼祖、姬宗周諸人的神色看的清清楚楚。續繼祖額頭汗出，姬宗周神情倉皇。鄧舍哈哈大笑，道：“李察罕技止如此！”
連帶洪繼勛在內，諸人不覺愕然。洪繼勛問道：“東南失陷，則我益都危險！主公卻何出此言？”
鄧舍用袖子掩住了雙手，緊緊攥著椅子的兩邊，腦筋急轉，笑吟吟，說道：“我本以為察罕當世英雄。如今看來，卻是高估了他。察罕號稱有軍馬三十萬。我倒要請問一下諸公，你們以為，他究竟人馬會有幾何？”
續繼祖、姬宗周等意見不一，有說十萬的，有說十五萬的。洪繼勛也道：“十五萬或許沒有，十萬總是有的。”
鄧舍搖了搖頭，道：“不然。我掩有遼東、海東。遼東千里之地，海東三千里錦繡河山，竭盡所能，才能養軍不過十萬。察罕雖據有山西、陜西、河北、河南，此數地卻皆非富庶所在。且他又兼有救濟大都的責任。大都人口百萬，江南漕運不通，只每年需陜西等地救援的糧食，便不是個小數目。如此這般，扣除掉種種的支出，他或許總計能養軍十五萬。
“總計有軍十五萬，不代表他可用之軍就有十五萬。河南之南，他有淮泗群雄為敵。河北、山西一帶，又有孛羅虎視眈眈。陜西鄰近四川，蜀中明玉珍，亦一時之雄也。這幾個地方，他都不能不留下重兵駐防。這樣算來，他能可調動、用來寇我山東的，有五六萬人就了不起了。
“以六萬人眾，鯨吞齊魯之地，要說起來，似乎不算少了。但是，現如今，濟南、泰安依舊在我益都之手。他孤軍深入，又不得不留下軍馬環繞圍困濟、泰。是六萬人中，最少又去掉兩萬。
“是他還有四萬人。若悉數用來攻我益都，他的確仍占軍馬人數的優勢。然而，他卻又偏分軍襲我東南。好似斷絕了我援軍之來路，卻實際忽略了主攻方向之所在！是為主次不分。徒然給我軍以機會，各個擊破！”鄧舍洋洋灑灑說了這么一通，最后總結道，“所以我說，察罕技止如此！”
“主公的意思是？”
“他若不分軍取我東南，則益都或有苦戰。他既分軍取我東南，則我益都勝利在望！”
“敢問主公，計將安出？”
鄧舍卻不先說。他不是不想說。實則他方才的侃侃而談，只不過隨機應變。應變好辦。動上真格，卻就需要時間好好地整理一下思路。教侍衛送上茶水，他鎮定自如地飲用稍頃，有個計劃慢慢地在腦海中浮現出來。暫時間，他似乎覺得還不太成熟，裝扮出一幅胸有成竹的樣子，好整以暇地問洪繼勛，道：“俗云：‘山人自有妙計。’洪先生，你可有良策呀？”
洪繼勛有智謀不假，沒有遇到過太危險的局勢。受鄧舍安穩態度的感染，他也慢慢地鎮靜下來。順著鄧舍的分析，他說道：“按照主公話中的意思，察罕分軍是自去優勢。我軍欲待各個擊破，無非先弱后強，非得先要把東南沿海的元軍殲滅不可。但是，我軍主力困守益都，難以出城。不過，我軍卻又有游軍，處在益都城外。比如，趙將軍、*章等人。”
續繼祖眼前一亮，道：“對呀！我軍尚外有游軍。大可在游軍上施出些手段！”
洪繼勛不以為然，道：“趙將軍部八千人，人數好像不少，但有救援濟南的職責，不可亂動。高延世、李子繁部兩千人，人數不多，又有隔絕濟南、泰安兩路元軍聯系的任務，也不能妄動。”
姬宗周接口道：“諸路軍皆不可動，那么，唯有*章佟將軍部數千騎軍？”
“阿佟部騎軍也不可動！”
鄧舍的急智淋漓盡致地發揮出來。他快速地轉動著腦子，借助洪繼勛與續繼祖對談的時間，把適才靈機一動的計劃盡力地補充完善。他道：“用兵之道，奇正結合。我軍主力困在益都，為正。阿過所部馳援濟南，亦為正。高延世、李子繁部斷絕濟南與泰安兩路元軍的來往，也為正。遍數諸軍，只有阿佟部可為奇。他那數千騎軍，不到萬不得已，絕不能用。”
“然則？”
“正可為奇，奇可為正！阿過、高延世兩軍皆在野外，沒有依托，且責任重大，所以為正而不可動。但是我城中主力，雖一樣為正，卻有城池可作為依托，又與他兩路人馬有所不同。”
“故此？”
“故此，欲破東南沿海州縣失陷的險局，……。不，應該說，要想抓住察罕分軍失誤的這個機會，我軍當遣派城中主力，即日出城，往復沿海！先滅關保。然后打通沿海通道，引來援軍。再以我外有強援的優勢，勝察罕之劣勢。”
察罕攻取東南沿海，斷絕鄧舍外援來路。鄧舍得知消息后，最短的時間內，尋找出了破解之道。這個破解之道，或許不敢說一定成功，卻是以目前的形勢而言，唯一最好的辦法。鄧舍笑不改容地與洪繼勛等人說畢，即傳令召集諸將。書房太小，坐不下恁多人。換了正廳堂上。
鄧舍與洪繼勛等人前后走出。很快空無一人的書房中，有清晨的陽光投入，映在鄧舍恰才坐的交椅上邊，兩邊的木扶手，已教他捏的變了形。