太子河外，處在元軍重重圍困之中的東牟山上。
潘美覺得自己快要站成一塊望夫石了，透過深沉的夜色，從未停息的炮火聲中，他的視線穿越無邊無際的元軍陣營，隱約可見遙遠的前方有點點簇簇的火光，倒映著星光、月光的太子河安靜無聲地流淌而過，扎營河畔的，便是鄧舍的援軍。
那援軍卻遲遲不到。
下午，鄧舍所部與元軍平原鏖戰時，他也是站在這個位置，歷歷在目。說實話，當他看到元軍的伏兵抄了鄧舍后路之時，他本來就對鄧舍不抱什么希望了。
“他居然贏了！”鄧舍的獲勝大出乎潘美的意料，他按著劍柄，在高石上煩躁地轉了兩圈，他很憤怒，“你給了我希望，他們又把希望拿走！”他勉強壓下怒氣，命令親兵，“再念一遍。”
兩刻鐘前，鄧舍的信使殺過重圍，送來了一封急報：“蓋州生變，黃鎮、左李部叛亂，遼陽陷入險境。所部諸將，一力要求即刻回援，雖欲救兄，奈何奈何。”
遼陽危局，關你鄧舍何事？老關對你提防猜忌，就不信你會忠心耿耿。不用說，所謂“所部諸將”，定是方補真、許人、李靖無疑！
潘美躁怒、絕望，一旦沒了援軍，重重圍困之下，缺糧少水，他的下場可想而知。
“將軍，現在想來，當初奪山太過順利，韃子竟似主動相讓一般；既然相讓，如今卻又突起大軍，圍我山上。”
“你是說？”
“韃子前讓而后圍，舉措太叫人生疑；聯系老關遣派咱來東牟山之前，屢次潛派信使來往沈陽；又加上小鄧信中言道，老關躊躇滿志、力排眾議，一力攻打蓋州之際，蓋州生變。將這幾件事聯系在一起，末將怎么想，怎么覺得不是味兒。重重疑點，實在叫人難安。”
潘美的這員部將，隱隱矛頭所指，玄虛下暗藏的陰謀，令人不寒而栗。夜空的云，壓抑且沉重，張牙舞爪便如魔鬼也似，潘美往后退了一步，額頭上起了汗水，他喃喃地重復道：“重重疑點，實在叫人難安。”
自隨潘誠從軍以來，他從未經歷過此等的險境，往昔的倜儻風流早消失不見，強自支撐，像是落水的人抓住了稻草，他問道：“我義父那里，有沒有什么消息？”
“潘帥，……我軍自被圍日起，告急軍書就已送往廣寧，潘帥至今沒有回信，或許，……”那部將偷覷眼潘美的神色，道，“或許，潘帥還未曾收到，又或許，回信尚未曾到達。”
“我八百里加急！派出去的信使攜帶四匹良駒快馬可以替換，東牟山至廣寧，一日可到。如今被圍已經，……”潘美暴躁不安，揮手狂喝，到底最后理智戰勝了情緒，未說完的話戛然而止。
“義父，義父。”他閉上眼，呼吸冰涼的空氣，平息翻涌的絕望。
是的，潘誠遠在廣寧，又面對搠思監的壓力，無法來援，他理解。但，若他不是他的義子，而是他的親子呢？往日父子天倫，叫的多好；大難到時，各自飛的不只是夫妻！山下元軍發出的炮彈，一枚落在了他腳下不遠，濺起很多的碎石塊，碰撞在他的盔甲上，噼啪作響。
那部將和親兵想將他拉倒，他奮力掙開，求生的渴望壓倒了一切，他不甘做一個棄子，他才風華正茂！
他高聲喝道：“紙、筆！”等不及親兵送來，撕開披風，咬爛手指；以披風為紙，以血為書，奮指疾書，寫道：“夫幽則有鬼，天則有神，神鬼相鑒，君若來援，潘美永不相負。”
他記起適才那部將所言，底下再補充一句：“關鐸屢與沈陽私下勾連，今觀東牟山被圍，竟如關鐸親手送上。君往援遼陽，此忠也；然岳武穆忠乎？一死而已。
“縱觀今遼東群雄，關鐸陰且詐；潘誠粗其蠢；沙劉二愚且堅；此輩皆豎子，不可與謀！為將軍計，與其送死蓋州，不若轉回雙城，盤穩根基，蓄勢待發。假以時日，以將軍之才，用三軍之命，必成大器。
“潘美望君，如赤子之望父母；君救潘美，如父母之救赤子。鬼神之間，君若救美，如使美日后敢負于君前，則鬼神之靈其誅之！敬以自盟。”
潘美的這封求援信，如泣如訴，字字滴血。送到鄧舍手中的時候，鄧舍的軍隊早已開拔。鄧舍讀罷，掩卷長嘆。生與死之間的抉擇，如此困難；憶起初見潘美之時，多么意氣風發、指點江山、糞土當年萬戶侯的一個英雄俊彥。
而如今呢？不但痛責關鐸，連他的義父潘誠也成了“粗且蠢”，更自比赤子，視小他很多歲的鄧舍為父母，幾近顛狂亂語。
“軍中小潘，軍中小潘。”鄧舍惋惜地嘆了口氣，夜空下，回首北望，炮聲隆隆下，黝黑高聳的東牟山依舊沉默無語。
“將軍？”
“我倒是想救他，可惜，救不得呀。”
鄧舍轉回頭，猶豫了下，沒有將潘美的血書丟掉，仔細地折疊起來，放入袖中。便如他留下李成桂府上橫匾一樣，他也決定要留下這封血書，來時刻地提醒他：不一定非要有蓋世的武功，才可以成為英雄；而有了蓋世武功的，卻不一定就是英雄。
不過，他再次展開潘美書信，低聲念了兩遍干系關鐸的語句，人之將死其言也善，人臨死之時，直覺往往敏銳得可怕；更何況鄧舍本就覺得蓋州此戰疑云重重。他琢磨再三，越想越覺得潘美說的不錯。
洪繼勛曾有分析，關鐸早有反心，如今看來一點不差；他既有反心，重找個靠山，投降納哈出也沒甚么奇怪，當然也有可能，他這個投降是假投降。不管怎么說，他總有投降的意思，應該沒錯。
東牟山、蓋州，遼陽、沈陽。黑暗中一點閃光，就如軍中的火把，一下耀亮了鄧舍的心頭：很有可能，關鐸想騙納哈出，反而被納哈出給耍了！
從這個假設引出去，為何元軍對東牟山想讓而后奪；為何關鐸一力主張攻打蓋州；為何蓋州黃鎮、左李早不反、晚不反，突然此時反；又為何遼西張居敬、世家寶多日不動，偏在前日突然展開攻勢。一切的巧合與疑點，迎刃而解。
好一個關鐸，好一個納哈出！
隨著馬背的顛簸，鄧舍全神貫注，推敲反復，“沒錯，一點兒沒錯，定然是這樣的。”徘徊他心頭多日的疑云一掃而空，敵我的軍情形勢頓時明了。
再繞回到現在，關鐸和納哈出爾虞我詐，暫時的交手，關鐸處在下風。他兩人好比一個鷸，一個蚌，鷸蚌相爭，得利者誰？分析清楚了形勢，鄧舍堅定了火中取栗的決心。
“不但要取，我還要等到火候到了再取。”鄧舍心想，取的早了，有失觀虎斗的用意，也不利奪下蓋州后的發展。
盤算得當，他問畢千牛，道：“軍令發出去了么？”
“回將軍，調遣陳虎陳將軍過鴨綠江，匯合我軍；及其調遣趙過趙將軍即刻整軍，往去蓋州的軍令，早已發出。估算時日，明日中午前，大約可到陳虎軍中；至多三日，能到平壤。”
“沈陽呢？”
“探馬回報，沈陽北城門大開，無數韃子部落部民，絡繹入城；南門外韃子官軍大營，先鋒已經派出，觀其進軍的方向，正是遼陽。”
沈陽到遼陽半日可到，也就是說，明晨一早，遼陽保衛戰就要打響。
“東牟山韃子動向？”
“我軍拔營，東牟山韃子只派了少股斥候遠遠觀望，遠近二十里，并沒有攔截我軍的敵人。”
放我軍走的如此輕松？難道元軍就看不出我軍的目的？鄧舍微微疑惑，他本來預料，沒準兒還會打場突圍惡戰，才能成功匯合陳虎呢。他沉吟片刻，或許元軍的注意力都放在了東牟山罷：“傳令三軍，行軍速度不得過快，騎兵、先鋒、兩翼保持戰斗隊形，……探馬再多放出十里，防止韃子伏兵。”
諸葛一生唯謹慎，謹慎些總沒錯。
“報，太子河紅賊拔營，往鴨綠江邊去，似欲匯合雙城的陳虎部。”
圍困東牟山的元軍主將，冷笑一聲：“由它去吧。”
一個不知內情的謀士，面帶憂色，道：“怕是要去打蓋州，不如攔一攔？”
元軍主將嗤笑道：“他若回雙城還好，要去打蓋州？哈哈，相爺自有妙計。”他不再多說，轉目遠望東牟山，皺了眉頭，不滿道，“區區一座小土山，老子出軍日前，向相爺保證三日可下，今兒第幾天了？傳令，加大攻擊力度，老子要用潘美的人頭，來做遼陽大戰的首功！”
火炮轟鳴，一股股的元軍鋪天蓋地，掩上東牟山。
高麗，雙城，夜。
城外女真人營地，一個鬼祟的身影，避開巡夜的士卒，悄悄繞進了佟豆蘭的帥帳。
1，夫幽則有鬼，天則有神。
引自袁參《上中書姚令公元崇書，原文為“夫幽則有鬼，天則有神，鬼神之間，參所必有。如使參敢負于君前，則鬼神之靈其誅之，敬以自盟！”