1915年7月28日，外交大臣顧維鈞得到協約國駐華的英、法、日大使聯合召見他的通告，瞅著那封信，顧維鈞覺得腦袋一陣發庝。
也就是在昨天，一個爆炸性新聞終于傳到了北京。人民黨殲滅濟南守軍之后，已經揮師北上攻克了德州。甚至不用專業的軍事知識，光看地圖就已經看的明白。從德州向北偏東方向前進200里地就是滄州，從滄州繼續沿這個方向前進200里就是天津”“小說章節。從天津出發，向北偏西的方向進軍200里地，就打到了北京城下。
盡管是學習法學的，顧維鈞也不是不懂算數。他岳父唐紹儀帶給他一個更準確的消息，人民黨是7月22日出兵，24日抵達濟南，25日一日就攻克了德州。濟南到德州也是200里地，按照每日行軍100里這個速度計算的話，路上若沒有遇到北洋軍阻截，人民黨只用6天就能從德州打到北京城下。而唐紹儀并沒有給顧維鈞虛假信息，這次北洋軍大舉出動，留在北京和天津的總兵力不過30萬。就北洋得到的消息，人民黨在山東的兵力就有30萬之多。
在7月27日，英國公使已經召見了顧維鈞一次。顧維鈞以有事為由沒去見英國公使。這次英法日三國公使聯合召見顧維鈞，顧維鈞實在是找不到拒不相見的理由了。即便知道已經無法不見，最終決定權還是掌握在袁世凱手中，而不是在顧維鈞手中。顧維鈞心情沉重的拿起公文包，去大總統府去見袁世凱。
袁世凱當政之后，就把辦公地點設在中南海。同時寶月樓拆外墻，更名為新華門。從此，新華門取代西苑門成了中南海的正門。此后中南海又先后被用作北洋政府的總統和總理辦公地，以及張作霖的“帥府”。
到了大總統辦公的仁居堂，顧維鈞就見到一群侍衛與穿白大褂的醫生在待客廳里面。這可是把顧維鈞給嚇壞了，他正好看到蔣百里，連忙上去拉住滿臉焦急的蔣百里問道，“這是怎么了？”
蔣百里見是顧維鈞，低聲說道：“大總統昏倒了。”
“什么？”這下顧維鈞可是給嚇壞了。北洋的核心就是袁世凱，在當下的局面中，若是袁世凱不能執掌局面，面對人民黨兇猛的攻勢，北洋立刻就會自亂了陣腳。
也就在此時，卻聽見里面隱約傳出袁世凱怒氣沖沖的聲音，“你們這是奔的哪門子喪啊？！我沒事！”話音方落，只見人群稍稍涌動了一下，接著就讓開一條道。卻見袁世凱大踏步的從里面走了出來，平素里袁世凱還是頗有涵養的，當下卻罵罵咧咧的一路而出。
作為外交人員，察言觀色是最基本的事情。顧維鈞就見到袁世凱臉色發白，雖然腰桿依舊筆直，動作稍顯夸張，瞅著氣勢極強。可袁世凱的手在不由自主的微微哆嗦，而且油胖的臉上也掛著汗珠。
顧維鈞知道袁世凱這么做，哪怕是強撐著也得這么做。來了這么多醫生，消息肯定守不住。若是袁世凱再消失一段時間，這謠言不知道會傳播到什么地步。
帶著對袁世凱發自內心的尊敬，顧維鈞連忙迎上去，“大總統，我有事稟報！”
袁世凱冷冷的看了顧維鈞一眼，先是哼了一聲才說道：“進來說話！”
顧維鈞連忙上前扶住袁世凱的手臂，袁世凱先是下意識的想直接了當的推開顧維鈞，不過也就是這么剛一有動作就轉變了一個方式，他輕輕撥開顧維鈞的手臂，然后把手搭在顧維鈞肩頭，“少川，最近的差事辦的不錯。”邊說邊和顧維鈞一起往里面走。
總統府的侍衛們都機靈的很，看袁世凱這樣，他們連忙把醫生以及過來看熱鬧的人都給攆走了。
顧維鈞覺得袁世凱搭在自己肩頭的手很是用了力，袁世凱暗中把顧維鈞當做了拐棍。他也不敢裝出任何吃力的神色，盡量神色如常的說著英法日的一些事情，一面配合袁世凱的腳步慢慢向前走。一進了仁居堂辦公室的門，顧維鈞連忙扶住袁世凱的手臂，把袁世凱送回大總統的座位上。
對這么機靈的表現，袁世凱也沒有再裝作強硬。仁居堂里面溫度其實頗為涼爽，但是袁世凱額頭上汗水已經嘩嘩的往下淌。顧維鈞連忙掏出自己的手絹遞給袁世凱擦汗。袁世凱歇了片刻，才喘過了這口氣。
“少川，你這次來到底是要說什么？”袁世凱問道。方才他完全是裝作沒事，其實與顧維鈞說了什么根本就沒有太在意。
顧維鈞知道此時不是裝焦慮的時候，若是不能得到袁世凱的首肯，他自己什么都做不了。而袁世凱的病情若是一旦惡化，那時候更沒有外交部直接受命的機會了。他連忙把英法日公使的事情向袁世凱詳細說了。
袁世凱停了片刻才問道：“這么說，英法日是直接去找的外交部了？”
顧維鈞被這個情報嚇了一跳，外交部在北洋政府里面不是什么了不起的部門。顧維鈞以為英法日這么態度強硬的要求見面，其實也已經向袁世凱發出過什么公文，至少是發出過什么信息。沒想到這次英法日倒是完全走的流程，只要求召見顧維鈞，卻沒有和袁世凱有任何接觸。這里面的含義可就太大了。一般來說，這么做表示著英法日對袁世凱的極度失望。這不是次序的問題，從外交上是裸的表態。
“大總統，不若我不見他們吧。”顧維鈞連忙說道。
“少川怕什么？”袁世凱冷笑道，“我是信得過你的。這樣，他們既然要見你，你就去見