1905年9月1日。馬相伯先生在病榻上醒來的時候，已經是下午。除了中廳里面偶爾傳出的聲音之外，宅邸里面靜悄悄的。馬先生偶染風寒已經有了幾天，中午睡了一覺，感覺精神好了很多。
聽到屋里面的聲音，一位中年男子快步走了進來。此人容貌英俊，濃眉大眼，鼻梁高直，戴了副圓眼鏡，嘴唇微抿，有種剛毅的味道。他脊背筆直，雖然一身長袍馬褂，但是腰桿筆直，行走起來虎虎生風，倒像是一名軍人。
“相伯先生，您醒了。”男子關切地問道。馬先生還在病榻上，男子刻意壓低了聲音，但是他中氣十足，渾厚的嗓音倒是更有穿透力。他邊說邊扶著馬相伯靠在靠枕上。
馬相伯先生看看了此人手上拿著一本線裝的手抄本，他問道：“幾道。書你已經看到了？”
“相伯先生喚我來就是為了此書吧。”中年男子問。
“后生可畏，后生可畏啊。”馬相伯先生說道，“若不是親眼所見，我絕對不相信這書是二十多歲的青年所寫。”
中年男子點點頭，“相伯先生，我給您倒杯茶。”他說完，就把書放在枕邊，自己起身斟茶去了。
書皮上是一行漂亮的行楷，《中國文化傳承與唯物主義的興起》第一冊。
“你嚴幾道前些年做了《天演論》，無人不贊，我這老朽也覺得茅塞頓開。此書一成，反響之大必勝過你。”馬先生興淡淡得說道。
端茶過來的男子乃是大名鼎鼎的嚴復，他與馬相伯關系莫逆。馬相伯興辦復旦公學，嚴復是出了大力的。現在嚴復正在安徽的皖江中學堂當校長。本來馬相伯已經和嚴復約好，明年，也就是1906年，由嚴復接掌復旦公學的校長。但是前幾天突然收到馬相伯的信，請他盡快來滬，馬相伯說得到了至寶。嚴復見信中讓自己動身的意思甚堅，于是馬不停蹄的趕來。
到了馬先生家才知道，馬先生這幾天除了忙開學的事情之外，其他時間幾乎是通宵達旦的閱讀一書。偶染風寒，病倒了。即便如此，馬先生還專門交待家人，如果自己不能接待嚴復，就讓嚴復先閱讀一本書。馬先生的家人轉達了馬先生的意思之后，帶著怨懟的神色將指一冊抄本遞給嚴復。
馬先生是位博士，中西貫通，學識淵博。什么書能讓他如此推薦。嚴復一看書名就喜歡。作為國內公認的西學大家，嚴復被康有為盛贊為“眼中未見有此等人！”但是與他同時期的名家一樣，嚴復精通西學的目的就是為了能夠興復中華，興復中華文化。書名里面“中國文化傳承”幾個字就讓他很對胃口。但嚴復本人同樣也是深通國學，又覺得這作者未免大言不慚了。
開篇第一章的內容卻不是國學，標題是“世界的物質統一性”，是唯物與唯心的辯論。此人寫書卻用了白話，但能看出是有些國學底子的。嚴復的《天演論》用的是文言，很多詞匯嚴復苦思如何翻譯，這才提出了讓后世公推的“信、達、雅”翻譯標準。此人用了白話之后，分講道理卻能夠娓娓道來，即便是沒有讀書不多的人，也能夠看懂。對此等做法，嚴復覺得不適，卻又覺得非常不錯。
作者在文中毫不掩飾的公開本書的唯物主義立場。嚴復本人到有些樸素唯物主義的概念，但是看到“世界不依賴人類的主觀意識而獨立存在，但是沒有人類的主觀意識，世界也不會被感知。”這段，不禁暗道了聲好。
很快，嚴復就看到了“生產力”與“生產關系”這兩個沒見過的詞匯。圍繞了生產力與生產關系，作者講述了物質資料生產是人類社會發展的決定性力量。進而提出“勞動創造人本身”的概念。接著，文章旁征博引中華文獻，提出上古先王“有巢氏”“燧人氏”“神農氏”，都是在生產力力方面做出極大推動的杰出人才，這才被奉為天下之主。
嚴復從來沒有從這樣的角度去看待過世界，初一接觸，就覺得很不適應，仔細想來，卻覺得此論調卻能自圓其說，想有異議倒是頗為為難。雖然大家嘴里不愛談利，但是每個人都不反對“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利去。”這本書竟然如此直白的談利，讓嚴復很不適應。這書行文卻毫不市儈，怎么讀怎么不舒服。
這書文字雖然是白話，但是說理偏偏頗深。越往后讀越是不解。又重讀了一遍，卻發現豁然開朗。嚴復不是一個死讀書的人，他放下書閉目靜思，片刻后就明白了其中的道理。這本書的說理卻是層層相套，若是不依照他前面的理念去想，后面的自然不會讀通。這和中國傳統的“微言大義”全然不同。而是歐洲哲學的模式。嚴復不僅做過《天演論》，還讀過很多歐洲的哲學書籍。
這作者肯定精通西學，國學造詣也不會太低。嚴復生出了極大的好奇心，不知是誰做的這文。正思量間，馬相伯先生已經醒了，嚴復趕緊進去打招呼。
端茶服侍馬先生喝了，嚴復這才問道：“這作者才二十多歲。”
“二十五歲。”
“竟然是這年紀的。我方看了第一篇。只覺得此人論事頗為霸道。竟像有一家之言說盡天下之理的意思。鋒芒畢露。”
“不是竟像，實乃就是。”
聽到這話，嚴復訝然道：“此人乃是狂生？”但轉眼間他就想起方才馬先生對此書的評價不低。
“若是一狂生，我也不必專程請幾道過來。此人說理言之有物，我細看了幾遍，數十萬字的書，竟然找不到破綻。”
“幾十萬字？”嚴復真的驚訝了。
馬相伯先生指了指房里面的書架，那上面放了厚厚一摞書，有十幾本。裝訂和嚴復看過的這本一模一樣。馬先生的學問嚴復非常清楚，若是馬先生說細看后找不到破綻，那定然是找不到的。二十多歲的青年若是能寫幾千字的論述文，能夠前后邏輯環環相扣，毫無破綻。已經是少見的人才。幾十萬字邏輯始終不亂……，中國竟然有這等人才？嚴復登時就下定決心，一定要把這書仔細讀了。
“何人寫的此書？”嚴復覺得十分好奇。
“此人名叫陳克。”
“陳克？是那個制藥，又公布分子式的那個陳克？”
“幾道在安徽也知道這個消息了？”
嚴復的確知道了這個消息，其他人是把這個當作笑話來說的。作為一個留學生，陳克居然制了花柳病的藥。在讀書人看來，實在是有辱斯文。但是嚴復是南洋水師出身，留學英國海軍學院，在北洋水師學堂當到校長。水兵們一旦下船，定然會逛妓院。染了花柳病的絕非一個兩個。若是當年有了這藥，北洋水師的戰斗力只怕還要提高一些也說不定。出于職業原因，嚴復對陳克制出這藥倒是一點都不反感。只是陳克公開分子式，很明顯便宜的是洋人，對此，嚴復相當不滿。
“相伯先生既然讀過此書，您把此書歸于哪一類？”
“非儒、非道、非釋、非法、也非縱橫家。但是偏偏諸家之言都有，卻又皆歸于其主張的理論之下。”
“也不是西學？”嚴復越聽越奇。
“若要我說，倒有點天主教的意思。此書的意思是，我所言者方為天道至理。偏偏此書又是無神論。實在是……，哎。”
對馬相伯先生的話，嚴復思忖了一下，這才問道：“馬先生召我來，有何差遣？”
“第一呢，復旦公學開學在即。你總得來。第二，我想讓你看看這書。此書必然大行天下，作者所述之理。就算不是天道至理，卻也絕非異端邪說。青年們讀了，從者必眾。幾道，著書之人天縱奇才，若是你愿意，我倒想讓你收了他做弟子。若是無人管教，此人只怕會禍亂天下。”
“竟能如此？”嚴復眉頭緊皺。
“此人學識且不說，眼光厲害的很。他在附錄的其它文章中說，中國當今之艱難，在于沒有經歷外國的工業革命。而此書的目的，就是要指出中國文化與工業化之間的鴻溝。只要能夠邁過這道鴻溝，我中華必然重歸中央之國。看他的意思，竟然隱隱自認為乃是中國文化正統了。”
此話之重，讓嚴復無言以對。嚴復盯著馬相伯枕邊的那本書看了好一陣。這才問道。“相伯先生，聽你之言。我想一問，與儒家相比，此人之論如何？”
“若韓非時有此書，儒家斷然不得獨尊。”
陳克不知道此人有人正在“算計”自己。他面對著一大群學識遠沒有那兩位前輩精深博大的年輕人，正在滔滔不絕的講述著唯物主義辯證法。這課已經講了好幾天了，正講到“歷史規律與社會形態的更替”這部分。講完了奴隸制、封建制度之后，下面的學生們已經交頭接耳，討論起來。
陳克也覺得累了，邊宣布課間休息。他坐在凳子上，端起茶杯豪爽的猛灌了一通。喝完之后，陳克毫無風度的用手背抹了抹嘴角的水漬，舒服的嘆了口氣。
自從和馬相伯先生達成了使用復旦公學場地的協議后，陳克毫不客氣地天天使用。因為鬧出了砸場子的事情，陳克又專門開了一次醫學的講座。好歹陳克現在的名頭是上海仁心醫學院的校長。醫學院不開醫學講座，也有些說不過去。
但是開課的時間不太對，江南已經進入了梅雨季節。陳克只好把講課移到了教室里面。此時復旦公學開學臨近，家在外地的學生們已經紛紛趕到了學校。學生也沒有別的事情，既然有人講課，大家自然就來聽。結果人越聚越多，等陳克講到《中國文化傳承與唯物主義的興起》，聽課的人已經從百十人增加到四百多人。不得不把講課的場所移到了復旦公學最大的禮堂里面。
此時禮堂外面梅雨季節黑云低沉，雖然是下午，卻如同馬上就要天黑一樣。雨時大時小，卻毫不停歇的嘩嘩下著。這四百多人多數是學生，下著雨沒法自由出去，本來就已經慢慢的禮堂依然是人頭攢動。陳克既然宣布下課，學生們就開始自由起來，絕大多數人就講課的內容大肆討論，禮堂里面真的是人聲鼎沸了。
沒有學生向陳克詢問問題，并不是他們自己不愿意，或者對陳克有什么不滿。而是陳克定下了規矩。講課最后，他會專門留出時間來一一回答同學們的問題。陳克每天要講課近六個小時，回答問題的時間也有一個多小時。最重要的是，馬上就是自由問答時間了。學生們看陳克最近嗓子都有些嘶啞了。倒也體諒他。在休息的時候，盡量不來打擾陳克。
“黃浦學社科教派招人！”有人高喊道。
“黃浦學社工業派招人！”有人高喊道。
“黃浦學社立憲派招人！”有人高喊道。
這些人都是最近在聽課過程中，加入了黃埔學生的知識青年自發組建的小組。他們之間的流派分別其實遠不是那么旗幟鮮明。只是年輕人覺得好玩，非得拉一面大旗出來。同時參加多個，甚至所有所謂派系的青年，可以說是占據了“黃浦學社”成員的絕大多數。
游緱這些天天天來聽課。醫院已經走上了正軌，各方毒藥品的需求量都在增加。但是游緱借口一個人無法制藥，一定要來聽課。等陳克回去之后，他們再一起制藥。其實不僅是游緱，除了齊會深和武星辰之外的所有同志，大多數都以各種理由堅決天天要來聽課。唯一沒主動要求聽課的是謝明弦。謝明弦的理由很簡單，自己是來干活的，不是來聽課的。聽課，白拿錢的事情，他覺得不好意思。但是陳克偏偏要求謝明弦來聽課。
是齊會深是真忙，但是只要有時間，他也一定會跑來。大出陳克意料之外的就是武星辰，本來陳克沒有期望武星辰真的對這些科有興趣，結果武星辰也是只要有時間，就會來。他那195的巍峨身姿坐在人群中，實在是想看不到都難。
這本書已經進入了印刷階段。齊會深找了家印刷廠，一氣定了五千套。這書按冊分，每冊是一個章節。十二節加上附錄，共十三本。齊會深很聰明，他讓從第七冊開始印刷，昨天正好把書送來。陳克對同志們的張揚無可奈何。今天，在學生們羨慕的眼光里面，人民黨的黨員們人手一次書。已經有學生詢問這書怎么賣。
陳克本就沒有打算掙什么錢，但是他對大家講了一個故事，若是一匹馬你送了人，大家自然不會珍惜。但是如果你用比較低的價錢賣給別人，那么買了馬的人就會珍惜了。錢不是問題，這種微妙的心理變化才是問題。所以陳克把這個書的定價定在成本價的4成，厚厚的一本書才賣150文。能來讀書的青年沒什么窮人，他們絕對能夠負擔得起。要知道，比這書薄很多的《天演論》，魯迅當年可是花了500買的。而且黃浦學社的社員們也告訴了學生們，這本書總數多少。大家建議學生們分別購買不同的分冊，互相交換了看，更加省錢。
“學生時代就是好啊。”游緱坐在陳克身邊嘆道。游緱早已經從失落中走出來。在那次鬧事之后，游緱第三天就開始到復旦公學講課。大家都很尊敬這位女先生，所以作為禮堂里面唯一的女性，她得到了第一排正中間的位置。沒人敢和她搶。同樣作為老師，休息的時候，她就坐在講臺上陳克身邊。自從有了那次公開課的經歷，游緱無論講課還是聽課，統統一件白色試演服。這種另類的風格，倒是讓學生不敢接近她了。
“學社也辦起來。我真正想和大家講的東西也開講了。嘿嘿！我很開心啊。”陳克笑道。
“文青，說真的，若是你一認識我就和我講這些道理，我絕對認為你是個大騙子。”游緱不知道怎么的，突然有了這樣的感慨。舒服的談了口氣，游緱用右手里面拿的書冊敲著自己的左手。“但是現在，我覺得文青講的是至理名言。”
“革命不是那么容易的。”陳克回答了這個問題。
游緱抬起左手，凡是看到這個動作的學生，目光全部集中在游緱手腕上的那塊手表上，“文青，時間到了，該講課了。”故意拖延了一點時間，游緱才收回手腕，在學生們羨慕的目光中，游緱跳下講臺坐回座位上。
這是一個信號，學生們開始紛紛回到座位，一陣轟隆隆的聲響里面，禮堂里面的秩序開始恢復。很多紙條開始傳遞，然后堆在陳克面前的桌子上。陳克翻看了一陣，突然笑道：“今天大家的問題很集中。大家問，歐洲的這個社會制度變化。也有不少同學問，歐洲的歷史。我倒想起，我在附錄里面，寫了一篇文章，名字很粗俗。”說完，陳克站起身，在汽燈的照耀下，在黑板上刷刷的寫了幾個字。
學生們跟著一字一字的念道，“扯淡扯出來的歐洲古代史”。這話念完，立刻就是哄堂大笑。
陳克微笑著轉過身，“歐洲到了18世紀末，這個歷史才算是靠點譜了。我說的靠譜是和中國的歷史比。中國的歷史分為信史和野史。為什么這么稱呼，同學們肯定有知道的。請大膽的站起來回答！”
學生們面面相覷，此時一個人站起身來大聲說道：“信史是專門的史官記載的歷史。野史，就是文人們自己的紀錄。”陳克認得此人，他名叫崔國璽，是黃浦書社工業派的發起者。
陳克點點頭，示意崔國璽坐下。“說真的，雖然我也讀些史書，但是我對信史和野史的分別，和這位同學所說的一樣。我不是專業史官，也沒有向別人請教過這個問題。這個答案我覺得90分，能及格。”
同學們又是一陣大笑。陳克從來不會不懂裝懂。他的國學水平絕對沒辦法和這年頭的大師們相比。陳克為了宣傳自己的思想，就必須揚長避短。
“外國認為比較早的這個歷史書，叫做《荷馬史詩》。這本書呢，有2500年的歷史。寫的是3000年前號稱歐洲歷史發源地的希臘人的事情。在歐洲人看，就是歷史書。放在中國，這本書和哪本書能相提并論呢？”陳克賣了一個關子？
學生們看陳克只是目光來回巡視，卻不揭穿謎底。
“《史記》？”有人喊道。陳克搖搖頭。
“《戰國策》？”還有人喊道。陳克依然搖頭。
學生們連喊了幾個名字，最后連《三國演義》都喊出來了。
陳克依然是搖頭，沒有人再敢吭聲了，大家等著陳克爆炸性的發言。
“這本被認為歐洲人公認相當于歷史書的《荷馬史詩》，相當于中國的《山海經》。”陳克一字一板的說道。
學生們一愣，立刻就爆發出一陣長久的爆笑。
按照網上那篇著名的“打臉文”，陳克把歐洲的歷史記載給講了一遍。這倒不是陳克要故意貶低歐洲，在中國的青年越來越感覺到中華文化落后的今天，陳克必須指明中國與歐洲的真正差距在哪里。必須樹立起中國人的自信心。在把歐洲的可憐歷史介紹了之后，陳克用非常冷靜的語氣說道：“同學們，中國本身就是文明。中國本身就是文化。大家有信神的，有不信神的，但是大家都相信祖宗吧。今天的中國人，必然都有自己的祖宗存在。而我們的祖宗的事跡，就在那歷史書里面。我們祖宗的偉大，也都在那些歷史書中。現在中國落后了，挨打了。這是我們這代人的事情，要靠我們這代人來拯救中國，光復中華。但是，這不等于我們的祖宗就比那些歐洲人落后。”
說到這里，陳克環視了一下臺下，突然發現不知何時，在門邊站了一個從未見過的中年人。雖然離得遠，加上天色昏暗，那人背了光，看不清楚面目。但是僅僅往那里一站，那中年人的風度氣質就與眾不同。稍微怔了怔，陳克也不管那人，繼續講了下去。
“我們現在的衰落，不能抹去了祖宗的光榮。我們落后了，只能說我輩皆是卑劣之人。卻不是我們祖宗有何卑劣。現在已經不少人大肆批判中國文化如何落后，恨不得立刻變了洋種，方才覺得自己高貴起來。我對這種人只有一種評價，借用三國演義里面張飛的話，三姓家奴，我呸。我寫這本《中國文化的傳承與唯物主義的興起》，我在這里講這本書，就是為了指出我們和歐洲的差距到底在哪里。就為了告訴大家，這個世界到底是什么樣子。我們怎么樣才能夠趕上歐洲，怎么樣才能夠超過歐洲！同學們，你們都是青春好年華，也是讀書的好時光。我只有一句話想送給大家。”
說到這里，陳克轉身在黑板上大大的寫下了一行字，然后轉過身，大聲說道：“為中華崛起而讀書。”
片刻之后，學生們開始鼓起掌來，大家紛紛站起身來，一面鼓掌一面歡呼。整個禮堂里面歡聲雷動。
看著學生們熱情的面容，因為激動而通紅的臉龐，甚至有人眼中已經有了淚光。陳克忍耐不住自己的情緒，幾乎聲嘶力竭的再次喊道：“為中華崛起而讀書。”
外面的雨是越下越大了。