蕭郎、柳優晉、龔梓君三人拿著偽造的文件，順利的通過了鹽湖勞改農場的大門崗哨，堂堂正正的走了出去，直到坐上拖拉機，他們都不敢相信這是真的。
“農場的管理早就混亂不堪，人浮于事，這不奇怪。”蕭郎道，他是逃跑的策劃者和領導者，肯定做過調查研究的。
起初他們還有些擔驚受怕，時不時回頭張望，怕追兵的摩托車趕來，事實證明這純屬多慮。
三人首先想到的是回家，他們的家人都住在省城，從鹽湖農場去省城需要轉四次車，很麻煩，因為沒有介紹信寸步難行，好在他們有蘿卜公章和勞改局的信箋，偽造介紹信還是很容易的。
茲有蕭如風、劉思國、龔漢林三位同志系我局干部，前往省城執行公務，請予以配合，后面是勞改農場場長的簽名，和鮮紅的公章，這一張介紹信派了大用場，而勞改犯是有工資收入的，蕭郎和柳優晉改造十年，積攢了幾十塊錢，買車票綽綽有余，并且他們三人都是見過世面的大人物，氣質風度很好，裝成干部毫無紕漏。
就這樣提心吊膽先到北泰轉車，滿目瘡痍的城市和記憶中的花園城市截然不同，馬路兩邊沒有行道樹，只有光禿禿的樹樁，江邊一片荒蕪，香樟林不見蹤影，沿街大樓上都刷著標語口號，路上行人皆面有菜色，廣播大喇叭里是激昂的進行曲，三個老家伙看著陌生而熟悉的城市，久久無言。
蕭郎在北泰有一所房子，他建議先去那落腳，打探情況決定下一步舉動，房子坐落在原來的博愛大街上，過去一看，早已住了幾戶人家，都是工人家庭，估計是房子充公后房管局分配給了需要的群眾。
三人無處可去，只好在街上漫無目的的游蕩，龔梓君腹中饑餓，想買一個燒餅充饑，可光有錢不行，還得有糧票，他們是勞改犯哪來的糧票，只好吞著涎水默默走遠。
“去火車站候車室坐著吧，那的長椅能睡覺。”柳優晉提議。
“火車站公安民警密布，太危險。”蕭郎說。
“那就去公園？”龔梓君道。
“不行，三個大老爺們在公園里閑逛，被有心人看見舉報一下，咱就完了。”
“這也不行，那也不行，究竟去哪兒好？”
“走走看吧。”
中蘇關系破裂，赫魯曉夫撤走了所有的蘇聯專家，晨光廠和紅旗廠的蘇聯專家組也走的一個不剩，昔日的江灣別墅專家宿舍人去樓空，搖身一變成了地委第一招待所。
陳北和馬春花接到通知去一招開會，招待所的大門和以前不一樣了，上面架著大大的五角星，旁邊是白色木牌：江北地委第一招待所。
“這里以前是我家的別墅。”陳北對馬春花說。
“切，資產階級那一套優越感又來了。”馬春花不屑一顧。
到了樓前，陳北讓馬春花先進去，自己去看望老朋友大壯。
大壯是他從小養的一頭熊，參加過抗日戰爭，軍銜中士，極通人性，會抽煙喝酒，會幫著干活，解放后一直養在江灣別墅，陳家雇了專人照顧，陳北也經常來看它。
時光荏苒，大壯作為一頭熊已經步入了暮年，再也沒有往日的活潑，尤其這段時間，人都吃不飽飯，何況動物，陳北心里總有隱隱預感，覺得大壯日子不多了。
來到熊舍前，只見工人正在打掃空蕩蕩的房間，陳北急忙問：“大壯哪去了？”
工人一指后面：“被廚房的人拉去了。”
陳北一聽廚房二字，血直沖腦門，拔腿過去，只見大壯被鐵鏈子綁的結結實實，旁邊站了四五個人，卷著袖子拿著尖刀和斧頭，地上還有一個大盆，大概是預備接血用的。
“住手！”陳北一聲怒喝，匆匆上前。
大壯見到故主前來，虛弱的悲鳴一聲，眼中竟然流出淚來。
陳北去解鐵鎖，打不開鐵鎖，喝道：“鑰匙拿來！”
“你是哪個單位的？為什么干涉我們宰熊？”一個穿干部服的男子質問陳北，看得出他是領頭的。
“這是我家的熊，你憑什么殺！”陳北反問道。
干部不屑的冷笑：“公家的熊啥時候成了你家的了，笑話。”
陳北道：“不光這熊，就是這房子，這院子，都是我家的。”
干部點點頭：“知道了，你是陳家的人，既然你要辯論，我就跟你說道說道，這座別墅是陳子錕獻給國家的，現在是國有資產，這頭熊是和房子一起捐獻的，也屬于國家財產，我們有權處置，現在國家困難，人都吃不飽，哪有糧食喂動物。”
說著招呼廚子：“給我宰！”
陳北眼睛紅了，一腳踹過去，干部四仰八叉，干部帽也掉了，滿身泥污，指著陳北大罵：“耽誤了領導的病情，你要負全責！”
“我負你馬勒戈壁！”陳北上去就打，早被一群人拉住，馬春花也聞訊趕來了，拉住丈夫道：“發什么瘋，這是地委一招！”
“誰敢動大壯，我就弄死誰！”陳北誰的話也不聽，進入暴走狀態，他搶過廚子手中的斧頭，奮力砍斷鎖鏈，大壯重獲自由。
陳北連會也不開了，帶著大壯揚長而去，一人一熊走在大街上吸引了無數目光，高土坡家屬院是不能回了，那地方太狹窄，還會驚擾鄰居，陳北把大壯直接帶到廠里，養在保衛處辦公室外的儲藏室里。
馬春花隨后趕到，和陳北大吵了一架，吵架的焦點在于如何喂養這頭食量極大的棕熊，人都沒飯吃，何況是畜生。
陳北心里也明白，自己養不活大壯，但還是嘴硬無比。
“那你就和你的熊過吧，永遠別回家。”馬春花撂下一句話，走了。
陳北沖馬春花背影喊了一聲：“少來這套，以為我怕你啊。”回頭一看，大壯正站直了身子，沖自己低鳴。
工會找陳北談話，居然還是大壯的問題，原來省領導馬云卿犯了膽結石的病，需要熊膽治療，動物園的熊早餓死了，全省只剩下大壯一頭活著的熊，為了領導的健康，唯有犧牲它了。
“反正那頭熊也老了，不如宰了為人民造福，熊膽可以治病，熊掌可以補充營養，熊皮可以做帽子，熊肉可以吃，熊的一身都是寶啊。”工會主席說道。
先前在地委一招被陳北踢倒的干部也來了，大概是被領導批評了，他的態度現在變得很好。
“陳北同志，我的態度不好，向你道歉。”干部站起來給他鞠了一個躬。
工會主席說：“陳處長，把熊交出來吧，等著下鍋呢。”
陳北道：“大壯是抗戰英雄，得過勛章的，誰也不能動它。”
干部道：“抗戰英雄，我怎么不知道？誰給它授予的勛章？”
陳子錕道：“大壯是抗日救國軍的炮兵中士，立過赫赫戰功，南泰縣志上都有記載的。”
干部啞然失笑：“原來是國民黨軍隊的熊啊。”
工會主席也笑了：“小陳啊，這些開玩笑的事情就別拿出來說了，趕緊讓人家把熊拉走。”
“我說不行就不行，沒得談。”陳北在廠里是有名的臭脾氣，黨委書記和廠長都奈何不得他，何況工會主席。
于是，再次不歡而散。
當晚陳北沒回家，在值班室過得夜，次日早上他先去食堂打了一份稀飯，端著碗來到儲藏室想喂大壯，卻發現自己從小養大的熊已經咽氣了，大壯用爪子把自己的咽喉扯開了。
陳北找了一輛平板車，拖著瘸腿將大壯的尸體拉到荒灘上埋了，在墳前抽了半包煙，他心里很難受，卻說不出因為什么。
坐了半天，陳北蹣跚著回家去了，娘正帶著陳光玩耍，兒子看見爹回家就撲過來讓爹講故事。
陳北就算心情再壞，看見兒子也就變得開朗起來，他抱著兒子坐在院子里，道：“爸爸給你講一個蘇修逼債的故事吧。”
這故事是社會上流傳的民間故事，做不得真，陳北也是道聽途說來的，自己根本不信，權當哄孩子解悶。
“蘇聯人不講究，專門挑咱們困難的時候逼債，以前抗美援朝時賣給咱的破銅爛鐵，赫魯曉夫他都要算錢，沒錢？沒錢就拿糧食，拿豬肉來抵賬。”
陳光已經七歲，瞪著無邪的眼睛問爸爸：“蘇聯人咋這么壞？”
陳北道：“要不咋叫蘇修呢，他們從來都是大壞蛋，占了咱們老大一塊領土也不還，現在又要逼債，簡直他媽比閻王還狠。”
陳光道：“那咱們還了么？”
“還了，咱們中國人有志氣，周總理說，他不是要豬肉么，給他豬尾巴，于是咱們把全國的豬尾巴都集中起來，運了滿滿一火車，上百節車皮里裝的全是豬尾巴。”
“那得多少豬？”
“一百萬都不止，運到蘇聯以后，一看這么多豬尾巴，把赫魯曉夫嚇的尿褲子了。”
陳光哈哈笑起來，前仰后合，忽然又問爸爸：“豬尾巴怎么吃？”
“油炸，清蒸，火爆，涼拌，吃法多了去了。”
“我不要吃豬尾巴，我要吃紅燒肉。”
“國家這么困難，哪有紅燒肉。”
“爸爸騙人，有那么多豬，咋會沒有紅燒肉。”
這個問題陳北沒法回答，他只好說：“這個……爸爸再給你講一個別的故事吧。”
好不容易哄了孩子睡覺，陳北出門散心，迎面看見三個人走過來，不由奇道：“蕭叔叔，柳大爺，龔叔叔，你們什么時候出來的？”