想當初，陸軍部還叫練兵處的時候，老馬和老牛就在這兒當差了，一干就是十幾年，總長次長走馬燈一樣的換，茶房卻總是這么兩張面孔，久而久之，大家早已習以為常。
陸軍部這種地方是最講究資歷的，哪怕是最低級的伙夫在面對初來乍到的小中尉科員時，也有一種莫名的驕傲和優越感，老馬老牛便是如此，以往庶務科并沒有專人管理茶房，有啥事都是兩人商量著干，怎么輪換，怎么調休，買誰家的煤，用誰家的水，自己就當家了，可上面忽然委派下來一個專管茶房的三等科員來，這日子就過的不怎么舒坦了。
這就是老馬老牛故意給陳子錕找麻煩的原因，別看兩人只是燒鍋爐的，但是政治斗爭的經驗一點也不差，想擠兌走這個年輕的中尉，簡直是手到擒來的事情，于是便有了那些暖氣不熱，水燒不開的事情。
如同他們預料的一樣，上面不會怪罪他倆，只會把氣撒在庶務科，人人都會想，怎么以前都好好的，派了個人去管茶房就能管出這許多問題來？到時候哪位長官一發話，陳子錕的差使就沒了。
直到今天早上，他們的計劃都在按部就班的就行，新來的中尉備受責難，聽說總務廳的少將廳長都過問了此事，兩位鍋爐工自以為得計，昨天晚上還到東來順去吃了頓涮羊肉預祝陳子錕早日滾蛋呢，可今兒來了一看，卻發現這么匪夷所思的一幕。
陳科員居然親自掄起了鐵锨！
老馬和老牛頓時傻了眼，這個姓陳的小子還真他媽的有種！據說他可是美國留學回來的高材生，人也生的漂漂亮亮白白凈凈，沒想到居然能放下身段來親自燒鍋爐！
說實話，老馬和老牛手里沒幾張牌，無非是仗著陳子錕沒權辭退他們，不能扣他們的工錢，更不能替他們干活，畢竟鍋爐房的工作又臟又累，哪是金枝玉葉的留學生干的來的。
可陳子錕還就真干了，穿著馬靴赤著上身，熊熊火焰映紅了他滿身結實的肌肉，還別說，他掄起鐵锨的動作絲毫也不拖泥帶水，一看就是干過力氣活的漢子。
發現兩位茶爐老爺駕到，陳子錕放下鐵锨，搬出兩張太師椅來，又端了一壺茶和兩份報紙放在上面，笑瞇瞇道：“兩位來了，坐著歇會，看報紙喝茶。”
老牛有些摸不著頭腦，道：“陳科員，你這是啥意思？”
陳子錕冷笑道：“兩位干不好，我就替你們干，就這么簡單。”
這下兩人可慌了，陳子錕既然能拉下臉親自掄鐵锨，說明人家根本沒服軟，反而杠上了，陸軍部里可沒有糊涂人，陳子錕搞這么一出，大家肯定都能回過味來，是倆鍋爐工合起伙來欺負新來的科員。
說到底，燒鍋爐的和坐辦公室的不是一個階級，那些當官的犯不上為兩個仆役得罪同僚，這么一來，老馬和老牛的飯碗可就要砸了。
老馬脾氣暴躁，當場就急眼了，指著陳子錕的鼻子大罵：“姓陳的，你真以為自己是個人物了，告訴你，誰他媽也不鳥你。”
都指名道姓罵到臉上了，陳子錕哪能繼續容忍，一記黑虎掏心打在老馬肚子上，疼的他慘叫一聲蹲了下來，老牛也急了，從地上撿起鐵锨掄圓了就拍了過來，陳子錕腦袋一偏就躲了過去，欺身上前一巴掌抽在老牛臉上，打得不算多狠，但是俗話說得好，打人不打臉，罵人不揭短，老牛感到自己的尊嚴被嚴重冒犯了。
“丫挺的，今天非拍死你不可！”老牛怒極，舉起鐵锨追著陳子錕打，老馬也撿了一把火鉗跟著湊熱鬧。
這時候，王庚出現了，這位西點出身的上校軍官眼里可不揉沙子，看到兩個低級工役居然敢當眾追打軍官，當即喝道：“憲兵，憲兵在哪里！快把這兩個狂徒抓起來！”
陸軍部警衛處的憲兵聞訊趕來，將這兩個膽敢毆打上司的工役抓了起來，押到警務處里等候發落。
直到此時，兩個家伙還不知道害怕，梗著脖子罵罵咧咧的，警衛處的憲兵班長和他們挺熟，問道：“二位，這是怎么話說的？”
老馬道：“張班長您給評評理，他掄起鐵锨燒起了鍋爐，那不就是擺明了要擠兌我們么，我們倆都是有家有口的人，沒了這份飯轍，怎么養活一家老小。”
老牛也道：“就是，你說他一留學回來的官兒，不老老實實在辦公室坐著，老跟我們較什么勁啊。”
張班長笑道：“你們知道陳科員以前是干什么的么？”
老馬一愣：“什么干什么的，難道不是大學生么？”
張班長搖搖頭：“錯了，陳子錕以前是第三師的伙夫，別說燒鍋爐了，就是劈柴燒湯蒸饅頭，他也做得來，我說兩位老哥哥啊，你倆想拿他一把，怕是找錯人了。”
老馬和老牛面面相覷，原本以為陳子錕和王庚一樣，都是世家子弟，大學生出身，沒想到人家是正經部隊伙頭軍出身，怪不得掄鐵锨的姿勢那么標準。
“那……他怎么又出國留學了？”老馬小心翼翼的問道，此時他已經有些感覺不妙了。
張班長曾經在陸軍部收發室干過一段時間，屬于消息靈通人士，見兩人虛心請教，便點了一支煙，給他們講起古來：“你們還記得民國九年的直皖大戰么？”
“記得，那時候總長還是靳云鵬，次長是徐樹錚。”老牛道。
“對，就是徐次長當家的時候，段督辦和曹老帥開兵見仗，當時西線指揮是段芝貴段司令，前沿司令是曲同豐，對面的是吳佩孚的第三師，松林店一戰，曲同豐大敗，被第三師一員小將生擒活捉，獻在吳大帥帳下，后來這員小將又親自率領一百精兵，星夜直搗長辛店，在段芝貴十萬大軍中殺了個七進七出！十萬邊防軍齊解甲，曹老帥和吳大帥這才進了北京城！”
說到這兒，張班長低頭喝茶潤嗓子，老馬和老牛早就聽傻了，長大了嘴巴，口水晶晶亮的拉的老長。
“真他娘的過癮，這不就是活趙云么！”老牛一拍大腿，亢奮起來。
“那啥，后來呢？”老馬眼巴巴的問道。
“后來啊……”張班長又點了一支煙，故意賣關子。
老牛趕緊擦著火柴幫他點著，“張班長，趕緊說，我到茶館聽書就最怕說書的說什么且聽下回分解，您千萬別來這句。”
張班長吸了一口煙，慢慢吐出煙圈來，道：“后來啊，吳大帥論功行賞，請徐大總統出面，公派這員小將到花旗國學習軍事去了，再后來，他回了中國，到鐵獅子胡同陸軍部總務廳庶務科當了一個三等中尉科員，整天被倆燒鍋爐的戲弄，今兒早上居然還掄起了鐵锨……”
老馬和老牛對視一眼，叫苦不迭：“我的個親娘喲，俺們怎么知道是他。”
不由得兩人不后怕，陸軍部講究資歷不假，但等級和背景更加重要，本來倆人以為陳子錕不過是個沒背景的小年輕，欺負一下沒啥要緊，那知道人家是扮豬吃老虎啊。
戰功卓著這個就不提了，關鍵是人家還是吳大帥跟前的嫡系紅人，說句不好聽的，別看吳大帥只是個直魯豫巡閱副使，但陸軍總長在他跟前連提鞋都不配，陳子錕這樣的資歷和背景，真想玩死這倆燒鍋爐的，比捏死兩只螞蟻難不到哪兒去。
都是衙門口里混了十幾年的老油條，豈能不明白這里面的道理，老馬和老牛嚇得兩股戰戰，惶恐不安，眼淚都快下來了。
兩人正在恐懼的深淵中發抖，忽聽有人敲門，陳子錕的聲音傳來：“張班長，麻煩您借一步說話。”
張班長趕緊出門去了，老馬老牛兩人將耳朵緊緊貼在門縫上，生怕漏掉一個字。
陳子錕和張班長站在走廊的盡頭，說話聲音斷斷續續的，聽不太清楚。
“沒多大事……算了……又沒受傷……不當真的。”這似乎是陳子錕的聲音。
“王長官那邊不好交代……萬一上頭怪罪下來……這樣行么？”這是張班長在話說。
過了一會兒，腳步聲越來越近，張班長推門進來，虎著臉道：“陳長官說情，這事兒我們警務處就不管了，你們庶務科自己處理吧。”
兩人千恩萬謝的出來，陳子錕就站在門口，臉上沒有特別的表情。
“陳長官，您大人不計小人過，千萬甭和我們一般見識。”兩人謙卑無比，再也沒有以前那種驕橫懶散之色。
“還不燒鍋爐去。”陳子錕沉著臉說道，到背著手走了。
老馬和老牛如蒙大赦，長長吁了一口氣，屁顛屁顛干活去了。
陳子錕心里暗自得意，這一切都是他導演的，雖然只是一個小小的茶爐房危機，但以小見大，處理這種問題，恩威并施比單純的暴力手段更加有效而長久。
因為，畏威懷德是每個人的天性。
從此以后，茶爐房再沒出過任何岔子。