長孫湘站在堂舍的門口，幾乎有些不大敢相信自己的眼睛：那個淡青色的挺拔背影的確是上官姊姊的，但她身邊站著的，與她有說有笑的，不是那個可惡的庫狄氏還能是誰？半年不見，這個狐媚子看上去竟是更為出落，淺粉色單絲羅衫，配著碧色荷葉長裙，原不是什么出奇打扮，但裙上那幾支水墨荷花卻是異常清雅生動，把那張狐媚的面孔似乎也襯得清麗了幾分。
想到當日她含譏帶諷的話語，皇后提到她時的無奈表情，還有這一次她竟然妄想跟自己同席的厚顏無恥，長孫湘只覺得胸口一股怒氣騰的燃了起來，抬腿就要過去教訓她幾句，身邊的柳氏卻一把拉住了她，沖她微微搖頭。
長孫湘怔了一下，才驀然意識到這是在大長公主的別院里，以自己的輩分，無論如何也不好對她請的這位庫狄氏過于無禮，只能強壓下怒火。卻聽另一邊的鄭冷娘興致勃勃的道，“姊姊，跟上官姊姊在一起的，就是那位庫狄大娘？”
鄭宛娘淡淡的“嗯”了一聲，鄭冷娘嘖嘖兩聲，壓低了聲音，“果然是一副好容貌，那裙子也當真雅致得緊。”
長孫湘再也按捺不住，冷冷的哼了一聲，“沒有好相貌，如何當狐媚子？”話音未落，就感覺有人扯了扯她的衣袖，回頭一看，卻是嬸嬸十六娘，不由眉頭一皺，冷冷道，“我自有分寸！”
楊十六娘臉色微白，忙松了手，卻見柳氏側頭向自己安慰的笑了笑，臉色這才好了一些。
一邊的崔氏便低聲笑道，“大娘與人倒是熱絡得快，適才我說了半日，她才一個人悶悶不樂的坐在這邊席上呢，轉眼倒是與離落談得如此投機了。”
長孫湘的眉頭不由皺得更緊，冷著臉走了過去，上官離落轉身迎了一步，笑道，“湘兒，半年多沒見你，怎么長高了這許多？差點沒認出你來。”上官離落原是教過長孫湘一年多詩文的，這親昵的稱呼落入長孫湘耳里，她的臉色不由微松，拉住上官離落的手，“上官姊姊，你這許久都沒來看過我！”
幾個人原都是熟識，笑著互相見了禮，又有與鄭冷娘、柳氏相熟的女子也走過來彼此相見，堂舍里一時全是軟語嬌笑的姊姊妹妹之聲。
琉璃不動聲色的退后了兩步，卻見來人中除了楊十六娘向自己遙遙點頭，鄭宛娘身邊一個秀美少女也含笑看了自己兩眼，那雙丹鳳眼里滿是好奇，立時便猜到了她的身份，也向她笑著點了點頭。只見那雙明亮的眼睛頓時笑得瞇了起來，左邊的嘴角露出了一個小小的酒窩。
一邊的長孫湘卻有些不耐煩了，也不顧上官離落正找到鄭冷娘要打趣她，拉著上官離落便走到了一邊，皺眉低聲道，“上官姊姊，你怎么跟那個厚顏無恥的狐媚子說到了一處？”
上官離落驚訝的挑了挑眉，搖頭道，“這話從何說起？我看這庫狄氏雖然有那種名頭在外，說話處事也算機敏得體，并不是一味輕狂之人。”
長孫湘冷笑道，“她還不輕狂，不輕狂敢說要坐首席，也不看看自己是什么身份！崔姊姊不讓她坐，她還悶悶不樂了半日！”
上官離落忍不住“哈”的一聲笑了出來，回頭看了正四處與人應酬的崔氏一眼，“她真是這般說的？難不成當適才在這屋里的人都是聾子不成？”
長孫湘一怔，有些接不上話來，上官離落笑著轉了話題，“說來今日我還親眼看到了大長公主送的那名婢女，容貌當真與那陸家的琪娘十分相似。”
這話長孫湘自然也聽過的，忙轉頭去找，上官離落嘆道，“不用看了，大概早被弄走了，不然成何體統？”
長孫湘點頭道，“正是！一個繼室使喚跟先頭娘子那么相似的婢女，也太不像樣！”
上官離落啞然失笑，拍了拍長孫湘的手背，“湘兒，你今年便十三歲了，遇事卻要多想一想才好。”
長孫湘愣了愣，她是被眾人嬌寵慣了的，難得有人這般跟她說話，眼見上官離落轉身離開，似乎還轉頭對那個庫狄氏笑了笑，心里不由愈發憋悶起來，走到了柳氏身邊，正想說點什么，卻聽見門口又傳來了一陣說笑之聲，抬頭看見幾個有些陌生的身影走了進來，正與柳氏說笑的崔夫人忙轉身迎了上去，“岑娘、玉娘、八娘，你們來得卻是晚了，該罰！”長孫湘忍不住問柳氏，“那幾位是誰？”
柳氏看了幾眼，轉頭對長孫湘道，“是洗馬裴裴都尉的女兒和媳婦，我記得是博陵崔氏的旁支，還有一位似乎是她的妹子，與咱們家來往倒不算太多的。”又皺眉低聲自言自語了一句，“他家今年倒是來的齊全。”
長孫湘想了半日，眼睛突然一亮，“原先說是和如琢表舅一般想納那位庫狄氏為妾的裴氏子弟，是不是便是他家的？”
柳氏頓時恍然，忍不住笑了起來，“原來如此！”眼見崔夫人將這三人中的崔岑娘和裴八娘都讓到了次席上，崔玉娘則安排在與她們緊鄰的下首一席首位，更是心中一片雪亮，眼睛瞟了一眼站在一邊的琉璃，眼神里露出了嘲諷的笑意。
只聽崔氏略提高些聲音笑道，“如今時辰也不早了，大長公主待會兒就到，各位還是請入席吧。”
一陣亂紛紛的動靜后，各人按照早已排定的座次入席，剛剛靜下來，就聽一個聲音笑道，“自打上回斗花會上一別，庫狄大娘如今真像換了個人，真是可喜可賀。”
這聲音也不算大，但在一片靜寂中眾人都清清楚楚的聽在了耳里，循聲看去，說話的正是坐在東首第二席上的崔玉娘，她與琉璃只隔了兩尺多遠，看上去滿臉都是笑容，但話里的譏誚之意卻比笑容來得更明顯。
崔岑娘不由一怔，沒料到自己的來路上說的那番話妹子竟全然沒有聽進去，轉頭看見八娘的臉上也微微流露出一絲笑意，心里忍不住嘆了口氣，正想開口，卻見琉璃微笑著回道，“不過兩年光景，琉璃自然還是當年的琉璃，玉娘看著不同，約莫是玉娘看琉璃的眼光卻不是當年的眼光了。”
崔玉娘頓時一窒，一邊的八娘掩嘴一笑，“此話倒也有理，早知如今也要叫你一聲阿嫂，她當年豈敢那般不依不饒的罰你作畫？”
和三人同坐次席的還有西眷裴另一位相爺裴矩長子裴宣的女兒，見自己被安排與這庫狄氏一席，原便有些不悅，對當年的事情又是略有耳聞的，也笑道，“人生際遇原也難說得緊，誰又料得到這般離奇的后事？”
琉璃看著滿屋的笑臉，當年斗花會上的那些惡意的笑容仿佛又一次浮現在眼前，一絲怒意油然而生，當下也點頭淡淡的一笑，“的確，人生在世，生于何家何姓，嫁入何門何戶，原本不過是因緣二字，既無法預料，亦無甚可說。”
她略帶清冷的聲音流淌在房間里，許多人都是一愣，品味她話里的意思，心里有說不上的不舒服，一時卻又不知該如何回應。
崔岑娘忙笑道，“大娘此言倒有些禪機，說來世事種種的確不過是因緣，卻不是我等能看透的。”
崔玉娘此時已回過神來，冷笑了一聲，“所謂因緣，記得前賢曾說過，人生因緣便如花開花落，落在地上為泥土，或是落在席上似錦繡，自然都不稀奇，稀奇的是原來在泥里的不知為何又到了席上，可惜錦繡不成錦繡，泥土不成泥土，卻不知是什么了。”
廳堂里頓時響起了一片竊笑之聲，琉璃也笑了起來，曼聲道，“自然還是泥土。真往前論，哪朵花不是從泥中生出來？若往后論，便是落到席上的花朵，過些天，婢女隨手抖落，難道不是化為泥土？說到底，哪有什么區別？若是花兒因為偶然落在了席上便沾沾自喜，以為自己從此不是泥土了，倒也有趣得緊。”
崔玉娘臉色頓時有些難看起來，欲反唇相譏，一時又有些語窮，就聽琉璃依然不緊不慢的道，“琉璃見識淺薄，只聽過一句話卻是不曾忘懷——人世種種，不過是塵歸塵、土歸土，花如是，人如是，世間萬物，無非如是。”
此時去六朝未遠，玄言清談依舊是風雅之事，這句話雖然簡單，卻頗有機鋒，廳堂里頓時靜了下來，坐在西邊第二席上的上官離落已嘆了一聲，“此言深矣。不知是何人所說？”
琉璃依稀記得天主教此時似乎被稱為景教，便笑道，“是一名景教的胡人法師，卻也不知姓名。”
與琉璃對面而坐的鄭冷娘一直笑吟吟的聽著，此時也點頭道，“話雖簡單，卻值得品味，六個字倒像比幾百句玄言還要說得透徹三分，讓人頓生‘聞此遺物慮，一悟得所遣’之感。”
崔玉娘臉色越發沉了下來，冷冷的道，“我倒覺得，不過是胡人們信口說的俗話而已，哪里有什么深意？”
崔岑娘瞟了自己的妹子一眼，笑道，“什么俗話，你是俗人，自然覺不出深意來。”
崔玉娘還想再說，卻見姊姊的目光里已帶了兩分嚴厲，心里也知道上官離落與鄭冷娘這對姑嫂都是才名在外，門第人緣也不比自己差半分，只怕捎上她們，卻是落不得好的，只得還是忍氣轉頭向琉璃笑道，“士別三日當刮目相待，庫狄大娘原來不但是有機緣，還是有慧根的。”
琉璃只是微笑著欠了欠身，“玉娘過獎了。”
崔玉娘頓時有一拳打在空氣里的難受，還想再說點什么，從后堂卻傳來了侍女清柔的聲音，“臨海大長公主到！”
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