死者柳絮的衣領被解開，鎖骨處稍稍露出，那兒有不少的紫紅色斑痕——這是秦林再熟悉不過的，幾乎所有死尸上都會出現的尸斑。
只不過它的位置……秦林壓下疑竇，板起臉嚴肅的訊問王煥：“坦白從寬、抗拒從嚴，老實交待省得動大刑侍候！”
王煥是父母庇護下長大的窩囊廢，荒淫好色亂吃春藥早就掏空了身子，剛剛被秦林刀架脖子上嚇出身冷汗還沒干呢，被秦林一問，立刻竹筒倒豆子原原本本交待了。
這王煥荒唐好色，成日服食烈性春藥，流連于花街柳巷、青樓楚館，家中使女若有容貌姣好的，他也一定要威逼利誘弄上手。
柳絮在他家做使女，早已被王煥看中，可柳姑娘雖然因家貧母病不得不出來做使女貼補家用，但一向潔身自好，對王煥不假顏色，他始終沒能得手。
昨日王煥又服了春藥，只覺腦中有如火燒火燎，找個借口把柳絮叫到房中，試圖**。不想柳絮性情剛烈，一邊奮力抵抗一邊大聲呼救，王煥服藥之后昏了頭，伸手去掐她脖子，竟然失手釀成慘劇。
王煥荒淫好色，膽子卻不大，眼看柳絮沒了聲息，他嚇得魂飛魄散，跌跌撞撞跑到旁邊房間里躺著，腦中胡思亂想、心臟怦怦亂跳，迷迷糊糊睡過去直到天明。
見瞞不過去了，他才找奴仆來，弄繩子往死尸脖子上勒，假作出上吊自殺的樣子，然后才告訴了父親。
富貴人家死個把使女算不得大事，王進賢也沒在意，就派幾個親兵把棺材扛到柳家去，發下些燒埋銀子讓柳家把喪事辦了——王進賢到現在還不知道是兒子殺的人呢。
沒想到柳家人雖窮卻極其硬氣，把官司鬧大，還惹出秦林這個不怕事的錦衣校尉，進而使案件真相大白，王煥自食其果。
說完這些，王煥哭著求告母親：“媽，救我呀，我不想死……”
“不爭氣！”劉夫人氣沖沖的打了兒子一巴掌，終究還是愛子之情占了上風，神色也變得和緩：“媽在娘家也讀過大明律，家長毆雇工人致死的，不過杖一百、徒三年。不管充軍去哪兒，求你外公一封書，還怕管營官兒不照顧你嗎？”
王煥聽得這番話，立馬不哭不鬧了，只是想到流配遠方充軍，雖然有管營官照顧，到底整整三年沒有在家里這么舒服，沒有蘄州青樓那些漂亮姐兒，心下也不免悵然若失。
張公魚深恨劉夫人，他堂堂知州大老爺被一群仆婦打了好幾掃把，現在腦袋上還掛著蜘蛛網呢，心下好生惱火，便問刑房胡司吏：“殺傷人命，只流配三年嗎？”
胡司吏察言觀色早已明白上官的心思，正好大明律上又有條款，趕緊搖頭道：“啟稟大老爺，的確尊長毆殺奴婢、雇工人只杖一百、徒三年，但大明律上面這條后頭還有一句‘故殺者，絞’。王煥**不成殺死柳絮，并非尋常毆殺，而是起意故殺，該判‘絞監候’，上報刑部，朝廷朱筆披紅，等秋后處刑。”
張公魚嘿嘿冷笑起來，眼睛半瞇著瞥了眼劉夫人和王煥，十分解氣的撿起被掃把打落的烏紗帽，拍了拍上面的灰塵。
劉夫人和兒子相顧愕然，臉色都變得極其難看，情知一旦判了絞監候這條小命就算掛在半空了。想開口求張公魚吧，看對方那表情是絕對要公事公辦的，誰讓你一來此前并無交情，二來還拿掃把將人家烏紗帽都打掉了。
仆婦們傻了眼，有幾個已經哭了起來，望著劉夫人道：“這可怎么辦哪，要不趕緊讓舅老爺……”
張公魚令捕快把王煥鎖上，又腆著臉對秦林道：“本官謝過秦小友了，這案子好像和白蓮教沒有什么關系，那么還是讓州衙接手吧。”
韓飛廉等錦衣校尉齊刷刷朝地上啐唾沫，這張公魚糊涂顢頇又無恥，虧得蘄州還有人說他是青天大老爺！案情未明的時候躲在一邊，咱錦衣衛剛把案子查清，你就想來搶功勞，呀呀個呸！
秦林看著尸體思索沒有回答，只是搖了搖手。
張公魚心頭大為不滿，只當秦林不欲與他分功。
秦林也沒解釋，盯著被鎖起來的王煥，旁敲側擊：“你掐死柳絮的時候，是面對面掐的嗎？”
王煥垂頭喪氣的，竟是沒有聽到。
牛大力大吼一聲，像半空里打下道炸雷：“小子，秦長官問你話！”
啊？王煥困惑的抬起頭，臉上稀里糊涂的都是眼淚鼻涕。
秦林便再問了一遍。
王煥沒好氣的伸出雙手比了比，“當然是面對面掐死的，唉～沒怎么用力她就死過去，真沒想到她這么不經掐啊，我不是故意殺她呀！”
秦林瞧著王煥伸出來的手，瘦骨嶙峋像雞爪子似的，心頭疑竇便越發沉重了，又追問道：“那么你掐死她之后，是把她推到床上去啰？”
“是啊，我掐了一會兒就松開手，她自己倒在床上，過了陣子我伸手去探了探鼻息，發現她沒了聲息，嚇得我趕緊跑旁邊屋里去了。”
秦林點點頭：“那么，你怎么掐死她，怎么去探鼻息的，都給我比一下。”
王煥疑疑惑惑的走到棺材邊，伸出兩只手往尸首脖子上一掐，摸到冰冷的尸身趕緊又把手縮回來，然后又伸出手指朝尸首鼻子底下探了探。
秦林的神色越發嚴肅：“你確信她是像現在這樣，仰面朝天的躺著？”
王煥怔了怔，莫名其妙的說：“當然了，我連殺人都承認了，又何必騙你。”
秦林臉色一沉，示意張公魚、韓飛廉等幾位和他走到院子另一邊。
眾人一頭霧水，不知道他葫蘆里賣什么藥，但秦林查案有如鬼神相助，真配得上神目如電四個字，既然要求如此，想必有其原因，眾人也不違拗，聽他怎么說。
“或許，人不是王煥殺的。”
秦林此言一出，張公魚幾乎跳了起來，唾沫星子都快噴別人臉上了：“怎么可能？人證物證俱在，連犯人自己都承認了，豈能有假？”
崔捕頭也道：“秦長官，這個不會吧，案犯自己都認罪了，我們也并沒有屈打成招，在下辦了幾十年的案子，按說這種情況一定能辦成鐵案的。”
韓飛廉也拍了拍秦林的肩膀，在他看來案子辦到這份上已算水落石出，十分完美了。
秦林只是輕輕一句話：“死者前胸尸斑很重。”
旁人不懂倒也罷了，崔捕頭和焦仵作只想了一小會兒，就齊齊倒抽一口涼氣，快步走到棺材旁邊，仔細驗看了一番。
“怎樣？”張公魚急切的詢問。
這兩位都搖了搖頭：案子有問題！
“有蹊蹺啊！”秦林撓起了頭皮，眼睛望著棺材出神。
尸斑是人死后血液循環停止，心血管內的血液缺乏動力而沿著血管網墜積于尸體低下部位，尸體高位血管空虛、低下位血管充血，低下部位的毛細血管及小靜脈內充滿血液，透過皮膚呈現出暗紅色斑痕。
尸斑在人死后平均三個小時左右出現，十二個小時達到高峰，一天到一天半之后固定下來。
如果真像王煥所說是面對面掐死了柳絮，并且尸身是仰面朝天放置在床上，那么尸體的后背、臀部、大腿后側等部位才是低下位，應該尸斑嚴重，而胸腹位置較高，就算有尸斑出現也會相對暗淡、分散。
然而事實正好與此相反，正面胸腹尸斑極其明顯，連片出現，而后背等處尸斑卻相對稀疏暗淡得多！
現在這種情況，要么是王煥說了假話，要么就是另有別情！
王煥連殺人都承認了，有必要在細節上說謊嗎？那么第二種情況的可能性就變得極大了。
秦林想了想，走過去問道：“王煥，早晨往尸體脖子上勒繩子，是你親自動手，還是別人做的？”
王煥哭喪著臉：“我連房間都不敢進，是王財王總管帶著小廝進去操辦的。”
秦林連忙讓找王財和那幾個小廝，小廝很快找了來，可剛才還像條死狗似的服服帖帖的王財，這會趁亂不曉得跑哪兒去了。
微覺不妙，秦林心頭畢剝一跳，加緊問那小廝進去擺弄尸體時，看沒看見尸首怎么擺放的。
小廝們開始不肯說實話，倒是劉夫人瞧出幾分端倪，讓他們實話實說。
幾個小廝都回答：“俺們一進去就看見了，尸首是撲在床上，臉朝著下邊的，翻過來一看，嚇，臉色青黑，好生駭人哪，王總管和我們一塊動的手……”
劉夫人皺起眉頭，若說仗勢欺人、狗眼看人低這些毛病，那王財身上都有不少，可從來沒發覺他有這么大膽量，敢帶著人擺弄橫死的尸體。
秦林早已發覺不妙，趕緊盤問王煥：“你吃的烈性春藥，是誰拿給你的？”
“王總管啊，我讓他替我找的。”
“那用繩子勒死尸脖子，偽裝成上吊自殺，也多半不是你自己的主意吧？”
“當然了，我怎么想得出這種辦法？是王財……”
秦林已不需要再盤問下去，朝錦衣衛士們吩咐道：“這王財就算不是真兇，也干系極大，勞煩各位打起精神，將此人緝拿歸案——如果沒有猜錯的話，這家伙來頭不小！”