西北的戰線在軍隊和冒險者的聯合作用下，一步步地順利推進，魔獸的活動范圍大大縮小。于此同時，人類的傷亡也是非常慘重，不時遇上的高等級領主級魔獸，往往能瞬間殺死幾十上百人，然后才被聞訊趕來的更強的人類高手收拾掉。
而當魔獸被殺死后，那些爆出來的高級寶箱，則再次成為血腥的導火索，光是因為搶奪神侍卡而殺人的事情就發生了十多起。最讓人郁悶的是，往往因為一張神侍卡的爭奪而死了無數人后，結果最后得到卡片的幸運兒卻召喚出一個垃圾來。
對于這些混亂，公爵大人似乎一點出面制止的跡象都沒有。
某天，前線魔法師公會的法師們突然集體撤離戰場。近一個月來，這些法師僅僅陣亡了三人，除了幾人因為死亡后復活或者殘疾而實力降低外，其他的法師都頗有收獲，集體升了1到3級。
對于這些法師來說，抵御魔獸進攻可是件有便宜可占的好事啊，怎么全部撤走了？
查克領邊境，俄堤斯河岸邊，上萬人的到來讓這里的鳥獸飛奔而逃。一萬正規部隊，加上些補給部隊，歪歪扭扭地營帳連綿好幾里。
好在這個世界有虛擬包裹，打仗時對補給的需求比地球上低了不少。
國王衛隊的隊長，一萬地方聯軍的名譽統帥沙蒂文將軍看著軍隊亂七八糟的營地頭疼不已。
這些滑頭的地方貴族，派出的都是什么軍隊？一萬聯軍里，平均等級還不到20級。就算這樣，那些各自的地方軍統帥還不怎么聽話，辦起事來老是陽奉陰違。甚至有兩個世仇的貴族，前兩天一言不合動起手來，差點沒造成整個軍隊的暴亂。
沙蒂文一肚子氣，正嚼著烤羊肉，一個盜賊探子跑了進來：“報告將軍，再往東北走20公里，就是爆炎騎士團的駐地了。那里駐守著大概3000名爆炎騎士。”
“好了，下去吧。”沙蒂文揮揮手說，繼續吃著他的羊肉。
半個小時后，沙蒂文叫來傳令官：“命令所有軍隊，向東北進發！”
與此同時，東北方的杰森收到了公爵的一封來信。
信上只有一行字：“聯軍已達，單騎速回！”
什么意思？
為什么國王陛下的聯軍快到了，卻讓自己一個人回去？自己可是這1000后備軍隊的統帥啊，雖然自己的能力還不能完全服眾，可面對那些魔獸，這不正是自己建功立威的好機會嗎？10000聯軍又怎么樣，難不成國王還真敢撕破臉？
在杰森看來，桑德蘭這次行動，雖然以幫助查克領抵御魔獸進攻為借口，但其目的不過是借機占領一部分土地而已，將魔獸擊退了，那么聯軍打下來的那些領地，自然不會再回到公爵大人手里。
若是撕破臉正面征戰起來，絕對是王軍與查克領軍隊兩敗俱傷，其結果就是本來就不怎么聽從國王號令的地方貴族更加坐大，這已經是大家的共識了，桑德蘭不會那么傻吧。
杰森想了半天想不明白，便拿著信跑到馬棚里。
馬棚中，正有個老頭兒手腳遲鈍地為戰馬刷毛。
這老頭兒看樣子至少六七十歲了，滿頭花白頭發，身上穿著一身破爛盔甲，滿臉的皺紋看起來像塊樹皮。
對于這個乞丐般裝束的老頭兒，杰森卻是一臉恭敬：“辛達爺爺，我剛才收到公爵大人的信，你看看上面是什么意思？”
辛達，36級騎士，相對于他的年齡來說，簡直廢柴得不能再廢了。但他的資格卻很老，是杰森他爺爺的扈從騎士，不但忠心耿耿，而且眼光毒辣，擁有睿智無比的頭腦。
唯一的缺點是，這老頭兒仗著自己的輩分，老是在一些事情上指手畫腳，這讓杰森和他的老爸都非常不耐煩，不到關鍵時候絕對不會主動和他接觸。
辛達接過信紙看了一眼，沉思片刻，眼神中透露著一種洞察世事的光芒，用他那隨時會斷氣的聲音說道：“快走吧，再不走就來不及了，有人沉不住氣啦。”
“怎么回事？”杰森大惑不解道。
辛達看著杰森微微搖頭，說道：“公爵大人準備和國王開戰了。”
杰森滿頭霧水，問道：“為什么？這完全沒有勝算啊！就算要開戰，為什么要讓我離開？我一走，這一千騎兵團就沒有統帥了！那不是把騎兵團送到敵人嘴里嗎？”
辛達朝向布蘭奇城的方向看了一眼，嘆氣道：“你說對了，公爵大人的目的就是要葬送這只后備軍團。”
“為什么？”杰森腦袋被繞得越來越暈，驚奇道。
“你想一想，我們這次帶出來的1000人里，都是些什么貨色？”辛達提醒道。
“我還奇怪呢，到前線來打魔獸，叔叔竟然全挑些在騎兵團里混吃等死的貴族紈绔，這些家伙一個個30多歲了，竟然有的還不到25級，真是的……”說到這里，杰森突然愣住了，緊接著額頭直冒冷汗，叫道，“糟糕，快走，不走就來不及了！”
難怪，難怪公爵大人要讓騎士團把后備軍團的旗幟換成正規軍團，而且還1000人打出3000人的旗幟，原來是早有預謀。自己當時還和一幫貴族兵傻樂呢，以為這一趟任務回去就轉正！
杰森急匆匆地跑回去收拾東西，然后叫來一個騎兵隊長，說自己家中有事，要馬上回去，讓他暫時代自己統帥騎兵團。
那騎兵隊長一聽頓時喜上眉梢，他們這些人都是來鍍金的，一群騎兵來到前線后，專門撿低等級魔獸欺負，然后在功勞簿上夸大十倍軍功，就等著回去升職。
等全部交待完后，天色已近傍晚，杰森與辛達連戰馬都顧不上了，一人騎著一只飛寵就往布蘭奇城趕。
或許這次國王桑德蘭派出1萬聯軍來查克領不過是試探性動作，可伯恩斯坦公爵卻偏偏擺‘3000主力騎兵’在那里，送到聯軍嘴里吃。如果聯軍真的貪嘴吃下，那伯恩斯坦不但沒有損失，反而會偷著樂，因為這些騎兵里面，包含了查克領內各個家族的成員，有些甚至是家族繼承人，若是都被殺了，那么這些貴族就算不同仇敵愾對付國王，那也會把桑德蘭恨得要死，基本上杜絕了投靠國王的可能。這簡直就是桑德蘭在幫伯恩斯坦收攏領地內的大小貴族。
當然，至于伯恩斯坦有什么膽子敢和桑德蘭開戰，這一點辛達猜不到，杰森猜不到，米帕索想破頭也想不通，恐怕明白的也只有公爵大人自己了。
夜晚，爆炎騎士團的駐地。
這是個簡陋的營寨，四面用一些木柵欄圍成簡單的防御墻，隔三差五還有幾個箭塔。當然，這些工事都是扈從騎士們弄出來的，那些貴族兵們可沒有那么好的耐性。
與外面簡陋的工事完全不同的是，騎士們的帳篷里裝飾極盡奢華，酒肉的香氣飄滿了整個營寨，甚至偶爾還能聽到從里面傳來誘人的呻吟喘息聲。軍營里不準帶女人，可這些貴族兵們可以召喚女仆和神侍啊。
杰森在時還好些，今天杰森一走，這些貴族徹底放開了束縛，把整個駐地搞得烏煙瘴氣，一些具有特殊癖好的貴族甚至鉆進同一個帳篷里，交換自己的玩物，開起了無遮大會。
沙蒂文躲在暗處，身邊是500國王衛隊，隨行的還有兩位50級的宮廷法師以及兩位專職治療和復活的牧師。
等級稍高的牧師和法師都具有復活的能力，只是專業程度卻不同。因為人死后復活是要掉等級和屬性的，同樣的情況下，本事越大的復活人員施法，被復活者的損失也就越小。
“咦，哨塔和箭樓上都沒人？”沙蒂文臉上露出不可置信的表情，這可是鼎鼎大名的爆炎騎士團啊，當初的叛亂之戰戰功赫赫，難道已經墮落成這個樣子了？
但軍營里插著的明明是爆炎騎士團的旗幟，而且是正規軍團，不是后備軍團。
誘餌？伏兵？
一連串的疑問出現在沙蒂文的腦子里。
桑德蘭這次之所以派沙蒂文來統帥聯軍，有一部分原因就是因為他雖然不是很聰明，但性格卻非常謹慎，沒有一定把握的情況下不會去冒險。
可是，眼下是3000爆炎騎士團啊，這可是伯恩斯坦的主力，若是自己能偷襲得手，那功勞就大了。
國王大人的意思，原本是讓自己的一千聯軍先在西北站穩腳跟，然后配合其他幾個方面的軍隊，一步步地蠶食查克領。但若是自己能一下擊潰甚至殲滅伯恩斯坦的主力軍團，那這個計劃絕對會進行得更加順利！
思量再三，沙蒂文還是沒能拒絕立功的誘惑。
謹慎的他，并沒有直接出動國王衛隊，而是叫來幾只普通的弓箭手部隊，加上5000步兵，悄悄的掩了上去。
由于最高統帥走了，爆炎騎士團的營寨里，連原本放哨的扈從騎士也都跑到一邊賭博去了，被聯軍順利的摸到營外。
“射！”
一聲令下，兩千弓箭手挽起弓箭，往3000人規模的軍營里一陣攢射，軍營中立即傳來此起彼伏的慘叫。這些貴族兵，此時正樂著呢，誰又會去穿沉重地鎧甲，有的甚至直接被一箭射中要害，趴在女人肚皮上死去。
第二輪箭雨很快發出，這一次射出的是火箭，瞬間把軍營變成一片火海。
五千步兵趁機沖進亂成一團的軍營，見人就殺。
事情進行得太順利了，生性謹慎的沙蒂文越想越不對勁，他派出剩余的軍隊去堵截突圍的騎兵，自己的國王衛隊卻始終留在身邊以防不測。
事實證明他的舉動有些多余，第二天清晨，原先的軍營已被燒成一片廢墟，躺了一地的尸體。
打了個大勝仗的沙蒂文卻是眉頭緊皺，這一杖贏得實在太莫名其妙了。
租住的房子快到期了，房東要漲價，咱準備搬家，今天去看了一天的房子，累得要死。哎，國家的房價調控政策，對我們這種買不起房的人來說，帶來的唯一影響就是：炒房的都改租房了，租金一路上漲。
上個月我把老板炒了，休息了一個月，公務員考試成績昨天也出來了，差兩分上線。馬上要面臨找工作的問題。
哎，本來說看這本書能混點錢，那找工作的事情可以緩一緩，可惜了，這書都還可以，不過書評和打賞記錄不夠樂觀，已經出現了撲街的征兆。
明天繼續找房找工作。