趙地將簡馨兒送回鐵船峰后，立即回到了煉器房。
他迫不及待的將易筋丸放入小鼎中培育，然后掏出一枚高階水靈石，打坐起來。
半個月后，依靠極品易筋丸的強大藥力和高階水靈石的輔助，趙地成功的突破了煉氣期十一層的瓶頸，成為了一名基礎功法達十二層的修士。
即使在太虛門，外門弟子中，十二層的修士也能排在中上水平。再加上他身懷數件上品法器，他相信，筑基比試時，只要不是運氣太差，碰到了少數幾個煉氣期巔峰的師兄師姐，他還是有很大希望得到一枚筑基丹的。
尤其是他發現，自己的神識居然是非常強大的。他甚至可以同時操作三件上品法器，而沒有絲毫的手忙腳亂，他不知道這是因為他從小就有了前世二十多年的完整記憶和思維能力，還是因為他服用了數量不少的養神丹。或者是兩方面的原因都有吧，趙地也沒有多細究下去。
離筑基比試也僅僅剩下三個多月的時間，再想準備什么秘術絕招或者是提升修為，已經是不現實的了。但是趙地根本不是把寶都壓在一個格子里的那種人，多幾手絕活總是有備無患、沒有害處的。
在這么短的時間內，能準備好的、而且對比試又大有幫助的，無疑就是制作符箓了。而且趙地也沒打算制作煉氣期高階符箓，而是繼續制作出一批中階符箓。趙地越來越覺得，符箓這種東西在打斗過程中使用實在是太方便了，既快捷、又不消耗太多靈力，如果數張甚至數十張同時使用的話，威力也很強大。更重要的是，符箓是很常見的物品，即使一次性使用數十張，也只會讓人覺得趙地太奢侈浪費了，斷然不會聯系到其他更復雜的因素。
可以說，符箓唯一的缺點就是他屬于消耗品，用一點少一點，用少了意義不大，用多了簡直就是在燒錢！對于一般修士而言，手頭上能備有數張符箓，在關鍵時刻發揮一些作用，已經很不錯了。像趙地這樣動輒拿出數十張符箓出來砸人的，只怕是前無古人后無來者了。
為了盡量低調，趙地的如意算盤是盡量用法器解決比斗，偶爾用上一些符箓。不到關鍵時候，不將大量的符箓亮出來嚇人；就算是法器，也盡量只動用一兩件。總之是能裝窮就盡量裝，實在沒有辦法贏下比試時，再出絕招——同時操作三件上品法器或者是拋出大量符箓。
在筑基比試前兩個月，牯嶺街又舉辦了一次交易大會。這次大會的店鋪規模和參加大會的人數，都是前幾次的數倍之多。很顯然，許多尚未有稱心法器的外門弟子都想抓住這最后一次機會，淘換到一件趁手的法器，增強自己的實力，在筑基比試時的勝率就大上幾分。
所以到了這個時候，牯嶺街的商家們也會千方百計的弄來一批上品法器，引起眾外門弟子的哄搶，往往能賣出比平時高上幾分的價格，賺個盆滿缽滿。
除了法器，另一些對斗法有幫助的物品也是暢銷的很，比如說符箓。平時賣六七靈石一張的煉氣期中階符箓，現在都要賣到八九靈石一張。而煉氣期高階符箓，更是漲到了四十靈石至五十靈石一張，并且一旦出現在市面上，立即就被搶購一空了。
甚至連中階靈石也漲價了！平時都是一塊中階靈石兌換一百零五塊低階靈石。可是到了現在，即使在牯嶺街用一百一十塊低階靈石，也很難兌換到一塊中階靈石了。
這是因為，當斗法的修士之間實力相近，法器也相當時，比斗中很容易就陷入一個互相比拼靈力的僵持局面。如果這時候能手握一塊中階靈石而不是低階靈石來及時補充靈力，贏面就要大上很多了。許多平時不舍得用中階靈石的修士，此時也都紛紛要準備上兩三塊的。這就造成一時間，中階靈石格外緊俏的局面。
也有部分物品不漲反降的。洗髓丹和易筋丸這種增益修為、改善資質的固本培元類丹藥就是其中之一。畢竟已經到了最后兩個月了，再想靠有限的幾粒丹藥來將修為提高一個層次，是不現實的。不如把有限的靈石用來置換效果更直接的法器、符箓。
因此，平時根本看不見蹤影的易筋丸，此時反倒有一些流出在市面上銷售了。而平時不太能賣動的，能在短時間內補充恢復一定靈力和體力的丹藥，卻格外搶手。
這種丹藥平時根本用不上，而且也不便宜，所以就不太有人買。而到了比試期間，銷路就變得非常好了。因為比試時，你是不可能有機會通過打坐休息來調整恢復體力和靈力的。
趙地只是在牯嶺街粗略的轉了一圈，就將這些物價變化的原因，分析的七七八八了。
他也沒閑著，先是分批采購了一大筆用來制作煉氣期中級符箓的符紙、丹砂，然后也購買了數量不少的各種丹藥。
尤其是易筋丸，他是先后買上了七八粒之多。這種意料之外的巨大收獲，讓趙地也驚喜了一把。
這次交易大會之后，太虛門出奇的平靜了兩個月，不僅是很少見到有修士在各山峰間御器飛行，而且就連整個太虛門的山門出口，也是少有人進出了。
大部分平時忙碌的外門弟子都在這段時間內告假，靜心準備比試，或是打坐調養，或是操練法器。太虛門這段時間，顯得安靜了許多。
趙地則是在煉器房中繼續他“瘋狂”的制符。中級符箓他已經得心應手了，短短一月光景，在他幾乎日夜不停的繪制下，總共得到了近二百張中級符箓，足夠應付比試了。
這幅大戰前的寧靜情景，在太虛門熊掌門宣布開始筑基比試報名抽簽后，徹底被打破了。
很快，就有消息傳出，本次筑基比試，共有符合條件的一千八百多名外門弟子報名參加，和前幾屆基本持平。
但是，本次在筑基比試中發放的筑基丹，僅僅只有五十余顆，比上屆足足少了十余顆。
太虛門高層解釋道，本次煉制的筑基丹數目較少，而發給內門弟子的筑基丹并沒有減少，因此，就只能減少筑基比試中發放的名額了。熊掌門還交代，筑基比試一年后的“降龍谷”任務中，發放的筑基丹獎勵，并不會減少的，門中弟子可以踴躍參加。
眾外門弟子對此怨聲極大，卻也無可奈何。至于那“降龍谷”，根本是個極其危險的禁地，別說在其中得到一些寶物來向宗門兌換筑基丹了，從往次的情況來看，能從里面活著出來的修士，還也不到進入谷中總人數的三分之一。
在報名人數和發放的筑基丹數量確定后，比試的方案也隨即出臺了。
規則也非常簡單，抽簽分組，每兩人一組比試斗法，落單的輪空。在不得傷害對方性命的前提下，逼迫對手認輸投降、或者是將對手趕下比試擂臺范圍、或是將對手擊傷擊暈以致沒有反抗能力，都算作是贏得了一輪比試。然后下一輪繼續抽簽分組，繼續比試。
如此連過五輪之后，就可以通過筑基比試，獲得一枚宗門獎勵的筑基丹了。
若是在比試中出現了傷人致死的事情，則傷人者也會被取消資格。若是在最后一輪出現這種情況，則原本可以獎勵給勝出者的這枚筑基丹，將被宗門收回，計入“降龍谷”的獎勵當中。