“翠云姑娘，你們少爺可有什么仇人？”
“回老爺的話，我們少爺知書達禮，和善鄉鄰，為人處事，安份守己，從不曾聽說我家少爺與人結怨……”
換了翠云丫頭上來，趙推官振作精神，繼續訊問起來，馮西輝則在一旁暗自思量：“從這幾個楊府仆人交待的情況來看，從張十三進入浴房，直到夏潯高呼救命，期間不過一盞茶的功夫。隨后下人們趕到浴房，此時房中已一片狼籍，衣衫浴具拋灑一地，他們趕緊去取了衣衫來給楊文軒換上，又把護院家人都叫來團團守住了他。
隨即有人報官，正在街頭巡弋的張、王兩位巡檢聞訊趕去斟察現場，又著人回府衙報訊調人過去，整個過程中楊文軒沒有離開過，浴室中也一直沒有斷過人。捕快們趕去后，對浴房和整個后院花圃都已仔細搜索過，一根針也不可能藏起，若有兇器，不可能藏于浴房中或都隨手拋出窗外棄于園圃之中。
這樣的話，夏潯就沒有什么嫌疑了。他不可能在這么短的時間內殺死一個人，又穿好衣服整理停當跳出窗子，到遠處藏妥兇器，再返回現場脫光衣服，重新扮成入浴假像。當時在場的人非常多，這些楊府的奴仆都是雇傭來的，并未與楊家簽立賣身契約，沒可能為了家主的一樁殺人命案眾口一辭地給予掩飾，何況夏潯剛到楊府，沒有人可以信任，他也沒有膽子把性命攸關的如此大事托付給任何人。”
其實馮西輝自始至終就不相信夏潯會是兇手，只是出于職業本能，對任何有條件成為兇手的人，他都要先在心中進行一番排查。現在推測夏潯有沒有嫌疑，只是一種職業習慣。
夏潯沒有嫌疑，他心中真中懷疑的對象便浮現出來：太棘手了，那個刺客竟然陰魂不散，再次出手，此次既然失敗，他什么時候會再來，這個人……倒底是誰？
思來想去，沒有半點眉目，他搖搖頭，舉步離開了審訊室。
趕到殮房，與兩位候在那兒的巡檢官簡單交談片刻后，忤作已檢驗完畢，直起腰來說道：“死者是被一柄利器刺中胸腹之間而死的，部位找得非常精準，只是一擊便刺穿了死者的肝臟，連脾臟也受了傷。從死者身上的創口來看，外闊而內窄，創口平滑，逐步收縮，小的推測，兇器應該是椎一類的兵器，長度至少有一尺過半。除此之外，死者身上只有幾道輕微的擦痕，應該是搏斗中留下的，其它的就沒有什么發現了。”
馮檢校看著那白麻的斂布慢慢遮住張十三大睜的雙眼，心中暗凜：“好犀利好準確的殺人手法。楊文軒是這樣死的，張十三又是這樣死的，楊文軒倒也罷了，他的拳腳功夫有限的很，可張十三一身武功還算不錯，雖在措手不及又兼手無寸鐵的情況下，可如此容易被人殺掉，這刺客的身手也算是相當了得了。”
上次楊文軒遇刺后，他曾暗中調查過，卻沒有發現什么眉目，想不到“楊文軒”剛一回城，兇手又如附骨之疽般追來，摸著根根如刺的胡子，種種疑竇涌上心頭：“楊文軒死后，我們并未公開死訊，兇手不覺奇怪么？‘楊文軒’趕去卸石棚的消息并不是什么秘密，只要有心，一定打聽得到，為什么刺客沒有趕去探查究竟，或者再度行刺？如果說他認定楊文軒已死，懷疑官府在布下圈套，又或者有人李代桃僵，為什么‘楊文軒’剛剛回城，他還未得機會確認這些疑問，就迫不及待地再度出手了？”
馮西輝再如何機警，又怎么可能把夏潯自導自演的行刺事件，在那位真正的刺客身上找到合理的原因。
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簽押房內，州判董浩天董大人滿面堆笑地給夏潯續著茶水，很耐心地聽著他慷慨激昂兼語無倫次的控訴。
這個苦主可不是平頭百姓，他有功名在身，而且是青州府里有名的士紳，這可是光天化日之下，歹徒手執利刃登堂入室啊，哪個豪紳士子不擔心自己成為下一個受害對象。治安如此惡劣，這可是犯眾怒的事，一旦‘楊文軒’發動士林和商界朋友群起抗議，那事情就鬧大了。
當官的想要干出些政績，想要收稅派糧攤徭役，就絕對離不開地方士紳們的支持，若是讓整個士紳階層為之不滿，不管你是破家令尹還是強項令，都得灰頭土臉乖乖滾蛋，在地方上，除非是正處于戰爭狀態，需要強行動用朝廷武力貫徹政令，否則這些地方士紳的能量比官府要大的多。
夏潯又驚又怒、不依不饒地道：“光天化日，朗朗乾坤，竟然有人入我府邸公開行兇，虧得十三郎舍命救主，晚生在府學里又練過一些拳腳射御的粗淺功夫，這才僥幸逃得一命。兇徒如此猖狂，大人可一定得為晚生作主才行啊。”
董判官忙道：“楊公子，請放寬心，如此兇頑，我青州府是絕不會放過的，本官一定會把他緝拿歸案，還你一個公道。公子最近有沒有與人結怨，對那兇手可有熟悉的感覺？”
夏潯搖頭道：“沒有，晚生對那刺客并無印象，也不曾與人結怨。晚生當時正在沐浴，張伴當進來向晚生稟報一些家事，就在這時，兇手躍窗而入，穿一身青衣，面蒙青巾，使一柄烏亮的鐵錐，晚生唬得動彈不得，幸虧張伴當反應快，立即沖上去與那歹徒搏斗起來。
十三郎赤手空拳，被那兇徒一錐刺中了胸口，可十三郎垂死反擊，一拳似也打斷了那兇徒的肋骨，兇手悶哼一聲，在地上跌了個跟頭，晚生這才反應過來，慌忙跳出浴池，抓住衣架揮舞自保，同時大聲呼救。見晚生府上家人護院頃刻便至，小生又揮舞著衣架讓他近身不得，那兇手便從窗中遁出，逃之夭夭了。”
“嗯……”州判大人眉頭微鎖，捻著胡須沉吟不語。
夏潯睨了他一眼，端起茶杯放到鼻下，低低嗅著茶香，腦海中飛快地回想了一遍：人證、物證、作案動機，各個方面都沒有問題，從昨夜的秘密準備，到今早帶小荻逛街激怒張十三，從而誘他主動送上門來的全部過程，也沒有任何漏洞，于是心中更加坦然。
一個衙役悄悄走進來，在州判大人耳邊低低地說了幾句話，顯然是在匯報推官大人那邊的審理情況，董大人點點頭，揮手摒退了那衙役，對夏潯道：“楊公子，對尊府家人的詢問已經結束了，現在他們正在衙門口兒候著，公子可以先回去了，如果案情有什么進展，本官會隨時通知你。”
“好，希望州判大人早日抓到兇手，晚生告辭。”
“嗯……”州判大人又囑咐道：“本官自然會全力緝拿兇手，只是在此期間，公子出入還須注意安全，多帶護院家丁，本官也會讓巡捕差役們在尊府附近加強巡查的。”
“晚生曉得，告辭。”
州判大人送到門外，一抬頭看見馮西輝正在側廊下站著，便道：“馮檢校，代本官送送楊公子。”
夏潯和馮西輝并肩出了二堂，繞過大堂，漫步經過月臺，眼看前方就是四梁八柱，五檁四椽的儀門，中間這段甬道上再無他人，夏潯立即塌了肩膀，苦臉哀求道：“馮大人，求您開恩放草民離去吧，草民怎知這楊旭在家中坐著都會有歹人殺上門來，草民實在不敢奉應這樁差使，討飯過活好歹性命可保哇，大人開恩……”
“住嘴！”
馮西輝聲色俱厲地喝住了他，匆匆掃了眼左右，低喝道：“現在后悔，晚了！別忘了，你親筆畫押的狀子還在本官手上，如果你不聽本官吩咐，本官隨時可以把你送上法場。想從一個賤民變成我錦衣校尉，一點風險也不擔，可能嗎？”
夏潯縮了縮脖子，不敢再言語了，馮西輝又放緩了聲音道：“你不用害怕，州判和推官兩位大人都極為重視此案，一定會調集精明能干的捕快認真緝拿兇手的，那歹人沒有得手，又已驚動官府，必然蜇伏起來不敢妄動，你眼下是不會有什么危險的。”
夏潯苦著臉道：“就算眼下沒有危險，那……以后呢？”
馮西輝斥道：“你當捕快們都是吃干飯的？這不是正在緝拿真兇么，你回去后，府中多聘護院家丁，盡量不要出門，夜晚更換宿處，盡量保障自己的安全。”
夏潯道：“不出門？我也想啊，但是可能嗎？楊少爺關著門躲在家里做生意？齊王的壽宴去不去？朋友們迎來送往的時候去不去……”
“好啦好啦，不要訴苦啦。出門多帶保鏢護院也就是了，那刺客為人機警，看他手段，都是未慮勝先慮敗，事先找好退路才動手，他敢在大庭光眾之下動手？要想做大事、成大功、享大富貴，豈有不冒風險的，你做乞丐，就算能活一千年，可有機會享用一日這神仙般快活的日子？多少人干盡了殺頭的買賣，也賺不來這般好事，不值得你一搏么？有什么好抱怨的，真是爛泥涂不上墻！”
“呃……，是！小……小的知道了！”夏潯囁嚅地道。
馮西輝展顏道：“這樣才對，你回去吧。張十三已死，以后有什么事，你直接稟報于我，藉著你遇刺的事，我這身份接近你，倒也有了合適的理由。”
“是！那……那小的告辭了。”
夏潯提著袍裾拾階而下，在府門外站定了身子，轉身又向馮西輝抱拳拱手，朗聲道：“大人留步，晚生告退！”
“公子慢走。”馮西輝停住腳步，也拱了拱手。
早已候在外面的肖管事一見少爺出來，趕緊帶著小荻、翠云、劉婆子和大牛等一干下人趕著馬車迎上前來。
“走，回家！”
夏潯袍襟一撩，車中坐定，把這個家字咬得特別重，環顧馬車左右，仆從謹隨，唯獨少了張十三那個厭物，夏潯心中一陣輕松，現在總算有了一點當家作主的感覺。
馬車起動，他又下意識地回望了一眼，馮西輝仍然站在丹墀之上，見他回頭，向他微微一笑。夏潯扭過頭來，眸中泛起一抹陰翳：“下一個，就該輪到你了……”
興沖沖車中坐定的小荻姑娘屁股剛挨著凳子，便迫不及待地同少爺哥哥分享起她的感受來：“少爺，人家這輩子還是頭一回進班房呢，嘻嘻，里邊真好玩，那班房里什么都沒有，和人家想的完全不一樣，討厭的是，差大哥還不許人家說話……”
“咦？少爺，你怎么閉上眼睛了？還在害怕嗎，別擔心，小荻會保護少爺的。”
夏潯想笑，又忍住，搖搖頭道：“沒有。”
“那是倦了？不喜歡小荻說話？少爺不喜歡，那人家就不說了。”
夏潯睜開眼睛，摸摸她的頭，微笑道：“人常說，上輩子你是個什么人，這輩子就會反過來，你呀，上輩子一定是個小啞巴，還是少爺我害你做了小啞巴的，所以上天把你打發來，這輩子把上輩子沒說完的話都說給少爺聽。呵呵，你說吧，少爺喜歡聽。”
小荻趕緊捂上了嘴巴：“人家不要說了，說的太多的話，那人家下輩子不是又要做啞巴了？”
“哈哈，不說就不說，那少爺睡一會兒。”夏潯被她逗得哈哈大笑，往座榻上一仰，閉目小憩。
小荻：“……，咳……，少爺啊，人家還以為公堂就像說書的形容的森羅寶殿呢，有油鍋、有鍘刀、釘棒、轆轤……，可是一點都不像，那些差大哥和官老爺都很和氣的，人家一上堂，他們就笑個不停，也不知道有什么好笑，后來吧……”
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楊府門前，一個頭戴竹笠的跛足人一瘸一拐地走過。竹笠低低壓在眉際，只能看見他的半邊臉，頰似刀削，頜下胡茬鐵青。
跛足人貼著路邊，走的非常緩慢，他在路邊喘息著停下，手扶竹笠的時候，目光飛快地向街這邊掃了一眼。兩個捕快正按著腰刀慢悠悠地踱過來，看到外鄉人或是孔武有力的男人時，目光便格外警覺，顯然因為楊府發生的刺殺案，官府已加強了這條街尤其是楊府附近的巡邏。
跛足人微微低頭，唇角輕輕一勾，露出一抹陰狠冷削的意味。
對楊文軒的生與死，他一直感到很困惑，他不相信自己會失手，在云河鎮那一刀，他清楚地知道一定會要了楊文軒的命，可是楊府居然沒有傳出楊文軒的死訊，府中上下一切都很平靜。當小姐得知楊文軒沒有死，而是去了卸石棚寨的時候，他還非常肯定地告訴小姐，這一定是楊家或者官府布的局，安撫小姐要沉住氣，莫要落入官府布下的圈套。
可是十多天后，楊文軒回來了，居然活蹦亂跳地回來了，莫要說死，就連受過傷的樣子都沒有。
撫著小姐掌摑過他的臉頰，臉上不疼，但是痛在心里。他無法容忍小姐會認為他怯懦怕死，根本沒有下手，卻誑說殺死了楊文軒。小姐就是他心中的神，他不能讓自己的神懷疑自己的忠誠，他會證明自己的忠心，一定會！
眼見那楊文軒生龍活虎的樣子，連他都恍惚地覺得自己那一刀的確失手了，可是反復思量，不能啊！難道是楊家伙同官府找了一個人冒名頂替？目的何在呢？就為了誘我再次出手？可是哪有那么巧的事，楊文軒剛死，馬上就找得到一個與他一模一樣的人，這事也太匪夷所思了！
小姐說要沉住氣，要查明這個人的真偽，在此之前不可輕舉妄動。可他不這么想，小姐扇了他一記耳光！小姐罵他是懦夫！小姐說他是個無能的廢物！他受不了小姐對他鄙夷輕蔑的目光。
他不是一個很聰明的人，他想不通楊文軒死而復生的關鍵，那他干脆就不去想了：“既然你活了，我再殺你一次便是！”多么簡單？不聰明的人想法總是很直接、很簡單，而直接、簡單的辦法，卻通常總是最有效的辦法。
可他還沒有下手，居然有人搶在他前面出手了，這個半路冒出來的家伙沒有殺掉楊文軒這個正主兒，卻干掉了他的一個貼身伴當，以致打草驚蛇，害得他也沒機會出手了，真是個其蠢如豬的同行啊。
不過沒有關系，總能等到機會的，他一定會親手殺了楊文軒，這一次，他要把楊文軒的人頭提回去，給小姐當面看個清楚，向小姐證明他“二把刀”的清白！
不過，在動手之前，他一定要慎之又慎。他不怕死，只要小姐吩咐一聲，就算讓他去殺皇帝，他也會毫不猶豫地闖進金鑾殿，可他不能給小姐惹來半點麻煩，必須得干得干凈俐落，不留絲毫后患！
兩個巡捕似乎注意到了他，開始向他望過來，跛子機警地轉過身，踱到路邊的熟食店，要了半斤豬頭肉，兩個豬耳朵，店家把豬頭肉和豬耳朵細細地切片切絲，淋上麻油，又使荷葉包了，麻繩一系，跛子提在手中，便一瘸一拐地向遠處走去……