十七、邪惡的復活儀式 連綿一個多月的傾盆豪雨，給古老的蒂卡爾城披上了一層朦朧的薄紗，路邊墻縫里鉆出來的蘑菇和野草，以及河畔池邊一聲聲響亮的蛙鳴，仿佛都蘊藏著勃勃生機。然而，在市中心那株樹冠上修筑有宮殿，望上去郁郁蔥蔥的巨型世界樹腳下，此刻卻赫然是骸骨累累，腐臭撲鼻，差不多有近萬具殘缺的尸體胡亂堆放于此，當真是駭人至極。
雖然經過幾個世紀的航海開拓之后，精靈王國的殖民據點已經分布到了世界上每一塊大陸，充斥在從極地到赤道的任何一個氣候帶，但是從本質上講，精靈畢竟是一種溫帶生物，而且適應環境的能力還要比人類差上一些。同樣的，精靈們祖祖輩輩生活于其上的世界樹，似乎也不怎么適應這邊終年炎熱的氣候，只要一移栽過來，就會因為水土不服而逐漸枯萎。
為了讓蒂卡爾城的這棵世界樹得以成活，殖民地當局曾經很是費了一番心思，到最后竟然選擇了最野蠻的活人祭祀，每年都要在樹下宰殺上千名土著青壯年，通過某種過程很邪惡的儀式，讓他們的靈魂和來滋養這株嬌貴的巨樹——這也是印加遠征軍對戰區民眾布檄文里，精靈殖民“對善良人民犯下的累累罪行”之一，還是最令人怒沖冠的那種。
但是，自從打下了蒂卡爾城之后，遠征軍高層一眼就看中了樹頂上那座精靈公主住過的奢華行宮，而特庫姆塞也不想在這種小事上拂了眾意，于是便帶著整個指揮部，以及一大票當地部落送來地權貴人質，興沖沖地搬上去享福了。
可這樣就有了一個問題，這棵世界樹根本不能適應熱帶氣候，全靠活人祭祀提供的能量才能勉強維持至今，如果要想讓它繼續巍然聳立，不至于腐朽坍塌的話，絕對是連一天都斷不得活人血祭的。結果，在趕跑了血腥殘暴的精靈殖民之后，印加人也不得繼續每天殺人供養世界樹，只是把虐殺的對象由當地的游擊隊成員，換成了來不及逃走的殖民政府官吏與精靈民而已……這陣子天氣悶熱潮濕，尸體爛得特別快，高原上的印加蠻子又素來不講衛生，如果站在樹下一眼望去，遍地都是白花花的蛆蟲在蠕動，
平時總喜歡說精靈殖民當局對待土著人如何如何地殘忍暴虐，可你們自己似乎也不見得怎樣溫和善良……幾乎被尸臭味熏倒地菲里滿臉抽搐地捂著鼻子，一邊不知所謂地翻著白眼，一邊在心中如此這般地默默嘀咕。
當然，以上的這些念頭只是一閃而逝，他今天之所以跑到這座邪惡的祭壇來聞臭氣，并不是為了表什么關于真善美的正義呼聲，而是為了施展一個同樣邪惡、污穢、血腥，但卻往往被絕大多數人誤會成應該是崇高、善良和光明的重要法術。
讓死從冥界重返人間，讓幽魂再次獲得，屬于傳奇等級地至高神術——復活術。
而他打算復活的對象，則是巨熊軍團中最有能力，也是唯一還算象樣地步兵指揮官，從動亂古國塞爾流浪而來的紅袍法師費頓。
在創立至今不到兩年時間。中間還一度解散過半年地巨熊軍團里。步兵指揮官兼總務長費頓地資歷實在可以說是很老。甚至已經夠資格稱得上是元老級人物了。當巨熊軍團尚未建立地時候。他就已經在這支隊伍地前身。新魔索布萊州民團里服役了。
而且。在移民到新耐色瑞爾十三州殖民地之前。費頓還在故鄉參與過多次軍閥內戰。從尸山血海之中積累了豐富地臨陣經驗。對菲里麾下這個像馬戲團多過像軍隊地松散團隊來說。他簡直就是類似于頂梁柱一樣地存在。
在光榮城、溫泉谷、埃蒙港、新魔索布萊城和北極港地一系列戰事中。費頓都有過相當不俗地表現。如果不是因為他外國人地身份。導致在升遷方面遭到“玻璃天花板”待遇。當初恐怕就輪不到菲里這個半吊子來接任軍團長一職了。
對于這樣一位軍事素養出眾（相對于其他同僚地恐怖外行水準而言）。又不太可能搶班奪權地得力助手。很有自知之明地菲里自然是極為器重。從精神到物質層面都百般拉攏。各種名目地賞賜和犒勞都是超額放。夾帶走私地暴利和貪污侵吞地款項也少不了他地一份。甚至還動用自己可憐地人際關系。努力在國防部反復公關疏通。總算讓費頓在祥瑞號啟程之前掛上了中校軍銜——由于官場上“玻璃天花板”地慣例。盡管費頓先生在軍中很有權威。各種勛章也拿了一大堆。軍銜卻始終在少尉到中尉之間徘徊。特別是當一幫上尉、少校號施令地時候。那真是甭提有多別 在人生地不熟地異國他鄉。得到司令官閣下如此地厚遇。在故鄉混得很慘地紅袍法師自然是感恩不已。竭力報效。近兩年以來一直都與菲里配合得挺不錯。也算是相得益彰。此次跨海遠征。自然也少不得他在幕后日夜辛苦操勞。甚至還經常要替搞砸了事情地外行同僚們想辦法補漏子。堪稱優秀員工地典范。
可是等到祥瑞號萬里迢迢地來到了馬茲卡大陸，眼看就要投入戰場的時候，費頓卻在輪機艙里被管道泄漏的高溫蒸汽噴了個正著，立時就落了個汽鍋雞的凄慘下場，目前只能以一縷幽魂的撲街形式，暫時縮在一塊寶石里芶延殘喘……
順便再多說一句，在深淵和地獄，像他這種封印在寶石里的凡人靈魂，可是實打實的搶手硬通貨，通常被當作下層位面的國際貨幣使用……
現在，依靠著精靈世界樹下那個能夠強行汲取生命力的邪惡祭壇，費頓中校終于有機會擺脫這種一般等價物的尷尬身份，再一次從寶石里回到眾人面前。
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“……很不錯的設計，可以利用這個魔法陣直接吸取活人的生命力，真想不到素來號稱‘善良、美麗、優雅、精致’的精靈也會對此類邪道玩意這么有研究。嗯，可惜轉化效率稍微低了一點兒，居然只有百分之一左右，也就是說，得要在這里殺掉至少一百個人，才能勉強湊夠復活一個死人的能量……”
站在層層疊疊的腐爛尸骸之間，肥巫妖奧沃一邊仔細端詳著祭壇上繁復的紋路，時不時還伸手摸上兩下，一邊漫不經心地隨口問道，“……祭壇的工作原理，我基本上都摸清楚了，儀式所需要的祭品和，你都準備好了嗎？”
“早就帶來了。”菲里回頭看看那群蓬頭垢面，看起來飽受虐待的前殖民政府官吏，以及正在瑟瑟抖的幾個純種精靈和半精靈，眼神中不禁流露出幾分憐憫，“……居然要事先舉行一場血祭……這么邪惡的復活術施展程序，我還是頭一回聽說！”
“這也是沒有辦法的事。”肥巫妖撇著嘴聳了聳肩膀，“誰叫你沒有把費頓的尸體保存好呢？有辦法能復活就已經很不錯啦！如果不是遇到了我這個生死轉化領域的行家，你就算能找上伊爾明斯特那個老不死的大賢，也照樣只會是白搭！”
“你這胖子得瑟個什么呀！費頓中校死得那么慘，本來就是你這個輪機長的過失！”
聽了奧沃的譏誚，菲里沒好氣地反駁說，“而且，他都已經被高溫蒸汽澆成一陀汽鍋雞肉了，將尸體保存下來又有什么用？就憑著那堆連外形都分辨不出來的肉，難道你想把他復活成一只史萊姆（類似果凍的變形蟲）嗎？”
事實上，當初他確實是吩咐水手把那陀肉塞進倉庫保存起來的……菲里在心中默默補充道。但由于當時船上還是滿載的，找不到什么多余的空地方，昏了頭的水手居然把汽鍋雞狀態的步兵指揮官塞到福爾摩斯身邊當鄰居，結果不幸被饑腸轆轆的老黑龍誤當成了加餐點心，啊嗚一口吞下了肚子……
希望復活的費頓中校在得知事情原委之后，不至于會氣得去屠龍吧！
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在這個充滿了奇跡的托瑞爾世界，尤其是在魔法極度達的費倫大陸，起死回生原本并非什么不可思議的事情。
如果死是壽終正寢，從靈魂到都已經油枯燈盡，那確實是無法可救。但若是意外被殺，壽運未盡，只要能夠確定死的信仰，并且在幾天之內找到相應的高級牧師施法，朝神祇舉行儀式虔誠祈禱，祈求賜回這名信徒的靈魂，就有可能讓死復活。
當然，復活術對牧師的要求極高，最起碼得要有地區主教的級別，才有資格向神祗提出這種很過分的請求，而且還并非總是能夠得到批準……不過這對菲里來說倒不是什么大問題，選民的金字招牌就是在這種時候用的。
但是，施展復活術還有另外一個麻煩的前提，就是死的一定要保存完好——在這個沒有冷庫甚至沒有電冰箱的時代，保存尸體可不是什么容易事，總不能用鹽腌或用煙熏吧。
即使泡在福爾馬林里面，也會慢慢地白脹，最終變得丑陋到會讓死覺得還是做幽靈比較體面……