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五十、要想富先修路,要想活得堵路

請牢記域名:黃金屋 穿越時空的蝴蝶

這片印加人世世代代生活著的廣袤高原,從整體上看就仿佛一只大碗——四周高聳的群山,是“碗”的邊沿;高原中心的盆地,是“碗”的內部;浩淼的月亮湖,是“碗”中盛著的水,也是整個高原乃至所有印加人的生命之源;而溝通外界與高原中心的峽谷,就是碗沿上破開的裂  非常令外來感到惋惜,也讓印加人慶幸不已的是,這只“碗”實在是太過于堅固,而“缺口”也實在太少了,以至于從任何方向進入“碗”的內部都十分困難。否則的話,憑借他們落后蒙昧的政治軍事體制,是絕對頂不得住早期殖民的瘋狂攻擊的——在這個殘酷血腥的大航海時代里,馬茲卡大陸上最早創造了文明的瑪雅人,以及曾經建立過龐大帝國的阿茲特克人,都已經淪為了精靈的奴隸。但是比他們更加弱小和愚昧的印加人,卻勉強保住了自由與獨立,這不能不說是非同尋常的好運氣。

  等到精靈殖民在東部地區站穩了腳跟,有實力攻入高原的時候,他們的軍事機器已經腐朽得相當厲害。而印加人中間又誕生了一位千年一遇的絕世將才——高山之王,或說“不死鳥“特庫姆塞陛下。這位偉大的君主不但斬斷了精靈王國伸向高原的魔手,還有能力大舉殺下高原,一度將他的黑鷹戰旗插到了更加廣闊的天地。

  不過,再怎么好的運氣,也會有用完的一天。

  而這最糟糕的時刻,似乎已經來了。

  “……除了東南方的麻麻里河谷以外,我國的北方、東方和西北方都圍繞著人跡罕至地險惡山脈。從邊境或海岸走到有人煙的地方,至少需要花費一個月,還不能帶多少東西——那里的路都是走私販子踩出來的。連山羊都很難跳過去。”科曼特掏出一卷粗糙的獸皮地圖,指點著上面地地標對菲里解釋說,“很難想象有哪一支軍隊能夠從這幾個方向進來——根本沒辦法安排補給線啊!”

  “沒錯,除非用空投……”菲里矜持地摸著下巴,有保留地對科曼特的看法表示了支持。*不過……要維持一支軍隊的供給,那得要多少頭龍來馱東西啊!”

  他自嘲地笑了笑,把那個瘋狂的念頭拋到了腦后。這個世界的戰爭雖然早已展到了海陸空三棲立體作戰的程度,但空運依舊不怎么達——巨龍和飛行船都是極為昂貴的東西,而運載量卻相當有限。與其讓它們去運貨,還不如直接開傳送門比較便捷。

  而這片高原又是世界上魔網最不穩定的地方,開傳送門和駕駛飛行船都是極度考驗施法人品的心跳游戲,至于讓巨龍去當運輸機……先不說導航和聯絡的問題,也不去考慮因為劇烈運動而導致地飼料費激增,光是恐怖的高原反應和雪盲癥。就夠這些大家伙喝一壺的了。

  所以,科曼特只是翻了翻白眼,對菲里的傻話完全不屑評論。

  “在剩下的方向上,南面的山嶺一直連接到南極冰川,從古至今都沒有人從那邊進來的。至于西邊……就是我們現在呆著的地方了。”

  他指了指地圖上一條狹長的金色區域,苦笑了一下,“你也看到了,這鬼地方除了沙漠還是沙漠。雖然這個方向的山脈比較單薄一些,但是必須先過西潘港這一關。可是我們都知道,這些襲擊我們地家伙是往內陸撤退的。海上連一艘精靈的船也沒有。”

  “也就是說,這是一幫不可能出現的敵人?”菲里被這個結論雷得直翻白眼,“可是他們明明就出現在了西潘港,并且殺死了我的部下!”

  “那又怎么樣?我還損失了一半的領民呢!”科曼特無奈地攤了攤手,“在得到進一步地情報之前,我也沒辦法確定什么東西。您就別難為人了。”

  說這話的時候,他還是沒忘了朝嘴里塞罐頭牛排和炸肉餅,同時很熟練地摸出幾張棕櫚葉,將桌上剩著的肉類和點心打包裝好。菲里看到了,頓時又是一陣說不出的感覺——自己平時好象實在是太浪費了……

  “科曼特先生。西潘港的食物供應一直都這樣緊張嗎?連您都只有土豆可以啃?”

  “呃,這個啊……前幾年稍微好一點,還能弄到玉米和燕麥。至于現在……”科曼特貌似很艱難地咽下了滿嘴地罐頭肉,表情有些痛苦地回答,“大家都忙著殺人和被殺,沒空去種莊稼,能啃上土豆已經算不錯了——這還是給軍隊的優先供應呢!”

  “這我就不明白了。你們明明有著那么多的黃金和寶石。為什么不設法外購糧食呢?”菲里指指科曼特脖子上沉甸甸的黃金項圈,非常奇怪地問。“只要肯把它們拿出來,絕對能讓任何走私販子鋌而走險,他們都是一些要錢不要命的家伙……精靈軍的封鎖線難道有這么嚴密,連一艘船也漏不過來嗎?”

  聽了菲里的詢問,科曼特地表情一時間非常古怪,臉色變幻不定,一副不知道該怎么組織措辭地樣子。他斟酌了好一會兒,才滿吞吞地開了口,但提到的卻是另一個完全不搭調地話題。

  “……說起來,我倒是忘記問了,你們的船連個帆都沒有,桅桿上只掛了一條很變態的巨型小熊內褲……啊,別生氣別生氣,我不是在罵人,只是感覺很奇怪,你們到底是怎么把船開到這里來的?”

  菲里眨了眨眼睛,一時沒弄明白對方到底是什么意思,“怎么開過來?當然是根據六分儀和海圖……哦,我知道你想問什么了。”他猛然想到了什么,訕笑著拍了拍腦袋,“我的祥瑞號依靠密瑟能核的魔法能量推動,并不需要借助風力,而且還能夠飛行……我們現在不就是飄在空中嗎?”

  科曼特點點頭。又追問了一句,“那么,你們在這一帶的海域中遇到過任何船只嗎?無論是精靈的,還是其他國家的。”

  “……一艘也沒有。”菲里皺起了眉頭,也感到其中有些不對了——再怎么偏僻的海域。也不會方圓幾千里見不著一條船吧!

  “這就是了。”科曼特苦笑著解釋說,“不是我們不想購買外國地糧食,也不是那些商販的膽量不夠大,問題是商船在大多數情況下都沒有辦法行駛到這里來——您可能沒有注意到,這片大陸的西岸盛行著從南往北的強勁寒流,而且天上永遠都刮著南風。由于大陸之間的位置關系,任何帆船都只能從北方前來我們地國家,一路都是逆風逆水。精靈艦隊根本無需設置任何封鎖線,就能依靠自然的力量,將商船隔離在我們的國土之外。”“這座西潘港。乃至我們整個國家唯一能和其他大陸獲得聯系的機會,就只有每隔十年一次的圣嬰降臨之年。到了那個時候,海流的方向會突然逆轉,由從南往北變成從北往南。新耐色瑞爾殖民地、費倫大陸和卡拉圖大陸的海商就有可能前來交易了——當然,一起來的還有精靈海軍的戰艦,這些可惡的家伙炮擊港口,劫掠商船,但卻從來沒有動過登陸。因為即使他們拿下了西潘港,到了第二年海路一斷還是守不住,所以西潘港沒有什么象樣地防御工事……但是。現在距離上一次的圣嬰降臨之年已經有八年了,就算當初換到過糧食,到了這時候也早用來填肚子了。”

  說到這里,科曼特的語調變得有些落寞,“聽遠東卡拉圖大陸的商人說,他們那邊有種說法。叫做要想富先修路。我琢磨著,自己的地盤正好是這說法的反例子——交通不暢,海港的作用無法揮,這領地也就繁榮不起來。要是海流和風向不這么糟糕的話……唉——”

  他惆悵地長嘆一聲,隨手拈起一小塊面包。打算將盤子底部殘留的湯汁擦干凈。

  對科曼特的這一看法,菲里并不怎么認同——照你們這地方半點不設防地樣子,要是海路非常通暢的話,鐵定早就會有成群結隊的海盜和殖民公司前來光臨,用槍炮逼迫你們簽訂土地轉讓協議。或更糟糕,連協議也不用簽,就等著男的殺頭女的為奴吧。

  要想富先修路。這話確實沒什么錯。不過也得有個適用范圍。假如無力保護自己的話,還是推薦你們采納“要想活得堵路”這種落后觀點比較好。否則地話還致富呢!怕是連窮日子也沒得過。就要直接升天或當奴隸去了!

  當然,這些事情都和菲里無關。他唯一關心的,是能否在沒有競爭的情況下,將船上夾帶的巨量私貨賣出一個更好的價錢。

  “這確實是一件很值得遺憾地事,但不知您有沒有興趣和我做一筆生意。”菲里低聲說道,“祥瑞號上囤積著一些富余的食物和布匹,本來是打算直接帶給特庫姆塞陛下的。但如果您能拿出足夠的現錢,我也可以先在西潘港出售一部分……”

  “沒問題,我直接用黃金和寶石支付!”

  科曼特很豪爽地一揮手,敲定了這筆買賣。這個時候,他已經成功地將盤里最后一點湯汁吸到了面包上,然后心滿意足地咀嚼起了帶著胡椒味的面包,并且吮吸著沾到調料的手指,“我的府邸和金庫都倒塌了,值錢地東西也都埋到了瓦礫堆里。但是如果在廢墟中間仔細收集一下,一兩百磅黃金還是能湊出來地……什么時候帶我去看貨?”

  “只要能收到現款,我隨時歡迎!”菲里微微一笑,便打算舉杯預祝交易成功。

  但是,就在這時,一名衛兵突然走了過來,對他小聲耳語了幾句。菲里隨即皺起了眉頭,臉色陰晴不定。

  “怎么了?”科曼特見情況不對,便出聲問道,“生了什么事?”

  “……您派去打探消息的斥候,剛剛帶來了一個壞消息。”菲里吐了一口氣,嗓音低沉地回答,“五天之前,數萬精靈軍從北方攻入貴國腹地,目前正在圍攻時光神殿……這到底是個什么地方?聽起來好象挺耳熟地樣子……”

  “啪!”

  清脆的響聲傳來,一只漂亮的白瓷餐盤突然跌到了地上,化作無數碎片。菲里抬眼一看,現科曼特將軍竟然猛地跳了起來,滿臉都是不可置信的神色。

  “你是說,精靈軍……正在圍攻……時光神殿?!!”

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