連日的暴雨，將庫斯科城四周的硝煙和血腥洗刷一空。
太陽漸漸西沉，火紅的夕陽落入山巒之間，滿天的云霞如血一樣的嫣紅。巨石壘砌的城頭上，破碎的黑鷹戰旗在風中飄擺。疲憊不堪的土著戰士拄著火槍和長矛，有氣無力地靠在垛口后面休息。
一群服飾華麗的貴族軍官登上了殘破的城墻，默默地巡視著這殘酷的戰場。這些人滿臉恐怖的紋身，耳朵上還掛著碩大的金耳環，個個都肌肉達、皮膚黝黑如雷神下凡，雖然穿著鑲滿寶石金線的鎧甲，腰間卻還圍著草裙。怎么看都是茹毛飲血的極其兇蠻之人。
但為的那個老卻衣著樸素，只披著一件半舊的灰色斗篷，雖然兩鬢斑白，身形也略有些傴僂，但依舊雙眼炯炯有神，相貌清瘦飄逸，神態謙和自然，在一群仿佛暴戶的野蠻人之中顯得分外奪目。如果不去注意他頭上戴著的五彩羽毛大頭冠，很容易把他誤認為是那些野蠻暴徒的跟班——事實上剛好相反。
“偉大的高山之王陛下，那些綠色瘟疫在這幾天動的攻勢完全是裝樣子，而且他們的軍營也似乎變空了許多。”一個仿佛腦子里都長滿肌肉的貴族酋長很恭敬地俯下身子，小聲地向老人匯報說，“您看……他們會不會是已經開始退兵了？”
老人隨意地朝外面看了看，精靈軍的窩棚和樹屋大多掩映在繁茂的樹林里，即便站在高處也看不真切。遠處幾縷尚未消散的炊煙在微風中輕輕擺動，淡淡的煙霧直入云霄，同規模宏大的連營相比，顯得有些不成比例。難怪守軍會以為敵人是在擺空營計。
他地眼珠微微一轉。便有了計較。
“千萬不要大意，敵人地兵鋒還沒有衰竭。”特庫姆塞淡淡地說，“我們都知道，敵人的補給是越來越困難了，但敵人也很清楚，不拿下庫斯科城，就根本不可能消滅我們的勢力。我們在這里堅守一刻。高原上的親兒就安全一刻。所以……”
他的嗓門瞬間提高了八度，“那些吃人不吐骨頭的綠色瘟疫，一定會繼續向這里進攻的。沒有剝下我和諸位地頭皮，沒有餓到吃掉自己的士兵的地步，就絕對不可能輕易地退卻——我們輸不起，他們同樣也輸不起！我們敗了，會失去家園。他們敗了，東邊地阿茲特克人和瑪雅人也會再次起兵，而綠色瘟疫卻湊不出另一支如此龐大的軍隊了！因此，還請諸位提高警惕。不要因為他們的一時示弱而松懈下來……只要在這里堅持到最后，勝利就一定屬于我們！”
“遵命，您的心愿就是我們的意志，偉大的高山之王！”原本想要來請戰的貴族們雖然心有不甘，但還是齊聲應是。
看著他們略帶不滿的面容，特庫姆塞不由得面露苦笑：自己何嘗不想來一場痛快淋漓地大決戰，將這些侵犯家園的強盜變成供奉神明的活祭品？但是他已經過了那個快意恩仇，冒險沖動的年紀，而這半年來的一連串慘敗，又使他從節節勝利的迷醉中清醒過來。重新審視起了自己與敵人的差距。
結果，特庫姆塞很沮喪地現，盡管經歷了多年的苦心經營，他的本錢還是不足以和精靈王國打一場全面戰爭。他的起義軍可以游擊，可以固守，可以煽動叛亂。但如果在沒有絕對優勢地情況下動正面野戰。依舊沒有多少取勝的可能——即便在自己的努力下。族人的社會經濟已經實現了跳躍式展，但是千年流傳下來的種種弊端。并不是一兩代人就能改變過來的。
那個野蠻部落可以輕易蹂躪文明國度地年代，已經一去不復返了。
他沒有能夠動員全體印加人地征兵機制，沒有完整的軍事工業，沒有受過教育地軍官團，連有文化的部下都找不出幾個。麾下的勇士即便裝備上了火器，也只知道依靠一腔熱血同敵人拼殺……就憑借自己在庫斯科城零敲碎打搞出來的幾個槍炮作坊，并不能建設起一支真正的近代軍隊。
“……整個文明的落后，不是靠一兩場戰役的勝利和一兩個英明的君主就可以扭轉的，除非有合適的內外環境以及絕大的犧牲，才有可能在幾代人的時間里實現文明的飛躍……不要指望強的憐憫，落后天生就是應該被蹂躪的！”
特庫姆塞不由得想起了那位看似很不正經的耐色瑞爾智，當自己想要通過他和耐色瑞爾建立交往時，他就是這樣說的。但當時自己剛剛殲滅了十萬精靈遠征軍，正是志得意滿的時候，一心想要讓這片土地上所有的部落都拜服在他的黑鷹戰旗之下，成為前所未有的強權帝國——這是他一生奮斗的目標。
二十年的時間過去了，新的統一帝國沒有誕生，馬茲卡大陸的原住民依舊在殖民的屠刀下前途黯淡。精靈王國畢竟實力強大，報復可畏，即便只抽調出極小一部分兵力，也能把黑鷹戰旗牢牢地壓制在貧瘠的高原上。即使他成功利用對手一時的疲軟，抓住機遇攻占了大片土地，也沒有守住勝利果實的能力，反而讓自己好不容易積攢的老本蝕了個干凈，連苦心經營二十多年的宏偉都城，都有一小半化為了廢墟。
特庫姆塞現在已經不再奢望成為馬茲卡大陸的皇帝了，能夠守住高原上的這份基業，把希望留給子孫后代，就是他唯一，也是最后的心愿。
所以，雖然眼下似乎是個很好的機會，他也不敢再去冒險——城里剩下的四萬軍隊，是他最后的底牌。一旦有個什么閃失，就算守住了庫斯科城，也會被那些早有異心的部落酋長趕下王座——如果黑鷹戰旗下的王有著攝人的刀鋒，為了族人更好的生計與前程，他們或許不介意做個奔走驅策的純臣。但要是黑鷹折了自己的利爪……哼哼！
特庫姆塞掃視著身邊這些卑躬屈膝的酋長們，眼中閃過一絲陰郁，但也沒有多說什么，只是平靜地踏上城垛，繼續眺望遠處的情況。
城外的泥地和戰壕中，滿眼盡是一片赤紅色的泥濘無數死尸四散枕藉，到處是破碎的武器和殘缺的尸體。成群的野狗和烏鴉在這片修羅場中撕咬著人畜的腐肉，凄厲的叫聲讓人只覺得心頭一陣悲涼。
熱兵器時代的戰爭，城墻已經不再是最重要的防御利器，作戰雙方爭奪的，主要是城外的各個支撐點和堡壘陣地，等到戰線推到了城墻之下的時候，這座城市多半也就沒有了防守的意義。因此，當城外據點全部丟失的時候，特庫姆塞寧可縱敵入城打巷戰，也不愿意死守城墻——只要一輪葡萄彈或空中轟炸，就能讓墻上全無遮攔的士兵通通報銷。
不過，現在的敵人已經被拖得差不多垮掉了，不但退出了殘破的城市，連城外的戰壕和營寨也放棄了許多。守軍不但重新推回了戰前的防線，還有不少同胞陸續反正投奔。雖然這一戰不可能就這么結束，但至少在短時間以內，精靈軍應該無法再動象樣的攻勢了……這兩天的戰斗幾乎是演戲，守城的印加戰士在這兩天里才死了不到十個人……
突然，特庫姆塞的眼神一緊，滿是皺紋的面容變得愈加扭曲起來。
一群“人”從樹林中冒了出來，緩緩走過泥濘而血腥的戰場。他們已經不能稱之為人了，沒有了眼珠的眼球，身上帶了腐臭的味道，可以看到上面已經腐爛的肌肉，壞死的皮膚組織，甚至有一些身上長滿了蛆蟲，身上可怕的帶著可怕的創傷……器官已經嚴重的腐爛的它們出了嗚嗚的叫聲，緩慢，但卻充滿壓迫力地朝守軍的陣地一步步走來。前沿的土著戰士們看得心膽俱裂，紛紛跳出戰壕和碉堡，朝后方狂奔而逃…….
“僵尸！”特庫姆塞驚叫道，不同于那些沒見過世面的部下，他在海外經商的時候曾經見過驅使這些可怕玩意的魔法師。但在這二十多年同精靈軍的戰斗中，他確實是一次也沒有遇到過這種情況，因為精靈一族根本就沒有亡靈魔法！
“是綠色瘟疫研究出了新魔法，還是有人類國家的魔法師在暗中出手幫助他們？”老人猛地搖了搖頭，不再考慮其中的緣由，而是急速地在腦海中搜尋起了對策：敵人已經打上門來，就是要追根溯源也是以后的事，現在最關鍵的事如何把這些該死不死的渣滓送回地獄里去！
“對付亡靈，一般都是依靠神圣驅散和圣水，或直接用火燒，另外銀制的武器也有殺傷效果。但是由于魔網紊亂，使用神術可能有困難。”特庫姆塞咬著嘴唇，努力地回憶昔日的一點道聽途說，卻又猛然現了一個怪異之處。
“等等，這里的魔法網絡還處于紊亂之中，精靈軍是怎么施展出亡靈魔法的？”