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第五卷、六十、候補選民

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  “……也就是說,按照本來的歷史,現在的耐色瑞爾帝國已經處在了動亂邊緣,而新大陸的殖民地也正在精靈軍的蹂躪之下,滅亡的腳步已經臨近……是這樣嗎?”密斯特拉隨意地移動了一下蔥指,輕輕地捏起小茶杯的細耳,優雅翹著小拇指,抿了一口紅茶。

  “是的,在原本的歷史上,由于糧食危機和各自治領的離心傾向,加上帝國中樞的軟弱無力,從今年秋天開始,各地就會逐漸出現分離風潮,而新大陸產糧區的嚴重破壞,又斷絕了帝國最后一線希望。盟國、自治領甚至直轄領都開始和精靈眉來眼去,中央政府的權威因此瀕臨崩潰。”在對記憶中的未來作了一番長篇大論之后,喉嚨發干的菲里也喝了一口紅茶,隨即皺了皺眉頭,這茶水雖然聞起來很香,但味道實在不怎么樣,甜得都快成糖漿了,女神的口味還真是獨特。

  沉浸于思索中的密斯特拉并沒有注意到客人的小小不滿。在她這樣的頂級權利者眼里,菲里真的就跟小貓小狗沒什么兩樣,最多就是特別一點罷了。

  “看起來情況真的很糟糕,按照你記憶中的歷史,我費盡心思重建起來的帝國已經沒有多少壽命了,而我的教會前途也很黯淡。”密斯特拉嘆了一口氣,將甜得膩死人的紅茶一飲而盡。

  “是地。按照那個歷史,帝國將在DR1992年6月爆發內戰,同年10月被精靈軍攻入首都,各地不再承認帝國政府的最高統治權。到了12月,流亡中的帝國政府舉行了最后一次會議,正式宣告帝國解散。”提起這個千年帝國的第二次滅亡。菲里也是頗為嘆息。

  “至于您的教會,雖然在那個時候還控制著帝國分裂后的最大一份領地,但是由于內部不團結,以及叛徒和精靈軍地猛烈攻擊,很快就開始迅速縮水。隨著昔日的盟友和從神紛紛背離,您在凡間的信徒也將急劇減少,最終不得不淪為貿易與財富女神渥金的附庸,以抵擋敵人一波波的進攻。雖然還有再次復起的機會,但那時候的您已經從棋手變成棋子了。”

  聽到自己的悲慘下場,女神皺起了細長的眉毛。不悅地咂咂嘴,“唉,這個未來真是夠糟糕的。被渥金那個女財迷包養可是個苦差事,她一向是號稱能從石頭里榨出油來,在床上是這樣,下了床也是這樣。雖然騎起她來耐力和技巧不錯,但是要被她騎地話……”

  喂喂,您別動不動就泄露這種桃色內幕啊,我可不想被滅口哪!菲里表情尷尬,在心中如此默默吶喊,但又不敢說出來。雖然誰都知道密斯特拉殿下在男女關系問題上一向與純潔無緣,不過這消息還真是頗具震撼性。誰會想到這兩位在信仰和權勢方面斗得不可開交的女神。竟然是一張床上的親密伴侶!

  如果這個消息叫她們那些還在相互競爭地信徒知道了,想必一定會有很多人會悲憤萬分吧自己竟然淪為情侶吵架的道具了,這是何等叫人沮喪的事情啊!怪不得這兩位在日后會那么容易地化敵為友。原來早就是老相好了,他暗自腹誹。嗯,應該說比另一個世界民國年間那些早上互相放槍放炮,晚上就一塊兒搓麻將逛窯子的四川軍閥還要關系緊密。

  好在密斯特拉很快也發現了其中的不妥,趕忙停下了話頭。她偷眼看看菲里。發現他正一副正襟危坐、非禮勿聽的樣子。不由得撲哧一笑,隨即不動聲色地轉回了正題。

  “雖然未來看起來非常悲慘。但是導致這些災難產生的因素,現在似乎已經被消滅掉了許多。”女神隨手一揮,一副精美的世界地圖立即在虛空中浮現。

  “首先,精靈王國方面由原來歷史上的強權統一變成了混亂分裂。雖然整個國家的基本架構還在,但是也就是一張皮而已。他們地中央政府連永聚島都控制不住!如果不是這樣,本土的帝國軍也不可能由初期的失敗迅速轉為一個又一個勝利,并不是軍隊地實力一下子變強了,而是對面的敵人根本不想打仗!”

  她從桌上拿起一根棒棒糖,在地圖上輕輕一點。幾個粗大的箭頭立即在地圖上出現并延伸,各種顏色標識的若干個地域隨著箭頭的延伸轉化為血紅色,耐色瑞爾帝國地六芒星旗隨之蔓延,幾乎覆蓋了西半個費倫大陸。而精靈王國也由統一地淺綠色變成了色彩斑斕的調色盤,表示這個國家現在地實際分裂狀況。

  “其次,新大陸的殖民地雖然同樣遭遇了戰爭,但是沒有同歷史上一樣被嚴重破壞。”說到這里,她若有所思地望了菲里一眼,但是很快又繼續說了下去,“這樣一來,糧食和各類原材料的儲備也就沒有遭到太大的破壞。”

  “第三,打通北方交通線的作戰行動雖然昏招迭出,損失慘重,但好歹是達到了基本目的。精靈軍雖然還有龐大的艦隊,但是沒有了陸戰兵力,無法繼續保衛北極港,殖民地的剩余物資從此可以運回本土,帝國的危機也可以就此緩解。”女神微笑著用棒棒糖敲了敲菲里的腦袋,“這說起來還要感謝你這個策劃者呢,小家伙!有什么想要的獎勵嗎?”

  菲里的臉紅了,他很清楚自己在這一戰中犯了多少錯誤,釀成了怎樣的災難。如果不是那些劣質火炮爭氣,硬是干掉了敵人的一半兵力,自己恐怕早就成了敗軍之將。嗯,這也算是假貨救國吧,雖然聽起來實在別扭。

  “這都是將士奮戰地結果。還有就是一點讓人無法捉摸的運氣。”他很謙虛,也很誠懇地說,“我的計劃現在看起來實在是亂彈琴,您的夸獎實在令我羞愧。”

  雖然女神的獎勵很有誘惑力,但焉知這是不是在考驗自己有沒有自知之明?神明的心意實在難以捉摸,該謙虛地時候。還是盡量謙虛一些的好。

  看起來,魔法女神對他的低姿態很滿意。

  “不必客氣,贏了就是贏了,且不說這場勝利關系到帝國以及教會的興衰,光是沖著你為我提供了這么多未來訊息和異世界經驗的份上,這也是你應得的。”她大度地一揮手,“既然我是耐色瑞爾帝國的后臺老板,自然也有給功臣發獎賞的義務,你想要什么就盡管說吧!”

  如果什么功績的獎賞都要驚動后臺老板的話,那這個老板躲在幕后還有什么意義?菲里在心中嘀咕。但還是撫胸行禮,沒有完全把女神地客氣話當真,“一切盡憑您的心意。尊敬的女士。”

  “嗯……要我決定啊。”女神咬著指頭思索了一番,樣子十分可愛,“對了,”她猛地一拍腦袋,“我地選民隊伍很長時間沒有補充新血了,現在的選民還都是前任魔法女神留下的,我這就封你為候補選民怎么樣?”

  菲里傻掉了,他原本還以為女神會賞賜一件寶物,教授幾個強大的魔法,或者在密斯特拉教會里給他掛一個虛銜。可是封為選民……雖然是候補的。但是這簡直比中了彩票還要豐厚上一萬倍的超級大獎啊!都足夠把人給砸暈了。

  所謂諸神的選民,是指得到神的一部分力量,并且作為神在凡世代理人的信徒。選民不僅在所屬教會中擁有崇高的地位。其自身地實力通常也相當之強大。放在中世紀的黑暗年代,他們都是憑借一人之力就能屠城滅國的蓋世英雄。就連各國君王都要對他們畢恭畢敬,惟恐一個沒伺候好就惹來彌天大禍。即便到了當代,選民依舊是處于凡世力量頂峰,類似于戰略核武器一類地存在。

  選民的力量直接來自于神。每一次冊封選民都是對神自身力量的削弱。因此每位神的選民一般只有兩三位,有的神干脆一個選民都沒有冊封。

  這中間唯一地例外。似乎就只有第二代魔法女神密斯拉一位了。在她就任地一千多年里,總共冊封了伊爾明斯特大賢者,“北地七姐妹”,后來成為法師之神的阿祖斯,已經死去地凱爾本和薩馬斯特等十多位選民。現在的第三代魔法女神密斯特拉也只是繼承了她的衣缽,數百年來沒有再行冊封。

  這些人在成為選民之前,就都是諸國度中大名鼎鼎的強者了。雖然談不上屠神滅佛,但也是宇內罕有敵手。菲里估摸著以自己那包含不少水分的14級魔法水平,同這些牛人一比實在是不夠看的,而且自己論資歷也實在太淺,難以服眾。如果貿然上位,絕對會被推到風口浪尖上,很有可能在嫉妒的目光中摔個粉身碎骨。

  他嘆了一口氣,過分的提拔往往并非好事,這份香餌雖然誘人,自己卻實在沒有牙口把它吞下去。

  “殿下,這樣的晉升似乎有些過了,在下才疏學淺,也不是教會中的神職人員,實在不敢承受,所以懇請殿下收回成命。”

  密斯特拉眨了眨藍色的大眼睛,突然把一只手貼到菲里額頭上。菲里頓時感到一陣眩暈,但很快又恢復了過來,他定了定神,發現密斯特拉已經把手收了回去。

  “菲里?泰勒,”她一字一頓地說,“我已經明白你在顧慮什么了。你覺得自己的魔法水平太低,資歷又不夠老,所以沒有這個能力和資格來做我的選民,是嗎?”“……是的,請恕在下無能。”

  聽到這樣的回答,密斯特拉似乎有點泄氣,“唉,我本以為你擁有超越這個時代的見識,會和某些傻瓜不太一樣,沒想到還是落了俗套……你難道真的認為,神會喜歡讓那些自身力量強橫的蓋世英雄來當自己的選民嗎?”

  “……難道不是嗎?”

  “大錯特錯!神不是因為喜歡這樣的家伙,而是不得不從這樣的人中挑選自己的選民!”女神恨恨地說。

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