“這到底是怎么回事，難道就這么贏了嗎？”
走在散落著垃圾和灰燼的空曠街道上，聞著空氣中的海腥味和焦糊味，菲里感覺自己現在是一個頭兩個大。這勝利來得是如此輕易，讓他始終有些不真切的感覺，即便自己已經站在了北極港的市區，正抬頭仰視那座繪制著各種花草樹木，裝飾得仿佛幼兒園一般的古怪城堡，還是有種宛如夢幻的錯覺。
上萬人馬長途跋涉幾天幾夜，雖然拿下了預定的目標，但卻是一拳打在了空氣上，這讓菲里有種說不清道不明的奇怪感覺，也不知道是應該高興還是沮喪。
在撤退北極港之前，精靈軍顯然是計劃過城市進行破壞，城內相當多的房屋上都被火燒過。但不知是因為時間過于倉促還是辦事的人不太認真，大多數火頭都只是在木板上留下了一個焦黑的痕跡，稍微維修一下就能入住。少數被整幢燒垮的，火勢也沒有蔓延開來，倒是不用發愁沒房子住宿。
北極港的各種防御工事也都基本保存完好，甚至連炮位上的要塞炮都沒有被完全拆卸。從炮臺的數量、城墻的高度和外圍壕溝的深度來推算，守衛這里的精靈軍根本沒有必要害怕自己這區區幾千弱兵。即便北伐軍全軍壓上，恐怕也得打上一兩個月才有可能破城。到那時候，傳說中的精靈援軍早就把整個新耐色瑞爾殖民地鬧到天翻地覆了。
此外。根據瑞恩斯坦地報告，也基本可以排除敵人使詐的可能性。畢竟讓幾千精兵到野外潛伏或許還有可能，但是要是再拉上萬余老弱婦孺，還要不留一點痕跡，那可就根本辦不到了。幾個最早進城的偵察兵也都證實，他們曾經親眼看到精靈船隊離去的帆影。總之，這股敵人是全部上船逃走了，把堅固的老巢丟給了自己。至于原因么……恐怕只能說是這些家伙的人品暴跌，膽量萎縮到同耗子看齊了。
軍官們固然可以對這一奇怪的勝利迷惑不解。但是士兵們卻沒有心思長吁短嘆，既然沒有敵人需要對付，他們便很自然地歡呼一聲，為了自己的腰包奮斗起來。一時之間。到處都是在殘磚碎瓦翻翻揀揀的財迷，眼睛里都閃著金幣地光芒。
在富庶安定的新大陸，士兵的文化水平也相對較高，平時大都喜歡看些冒險小說。現在見到了這樣一座被廢棄的城市。每個人都聯想起了小說中那些幸運地雇傭兵通過劫掠敵境發戰爭財，一下子成了大富翁的故事。北極港作為新大陸唯一的精靈城市，又是著名的毛皮貿易中心，里邊地財寶想來應當不少。既然主人溜了。自然就應該輪到自己這些勝利者來接收享用了吧。
可惜愿望是良好的，現實是殘酷的，實際情況永遠沒有小說中的那樣精彩。精靈軍雖然搞破壞搞得不徹底。但是搬家卻搬得很干凈。除了些不值錢地粗笨家具，就連搬不走的布匹和衣服都燒了。至于金銀就更別提了。大多數人一枚銅幣都難。
財迷心竅的士兵們花了好大地力氣，也沒從瓦礫間翻出多少象樣地東西，最大地收獲不過是從灰燼里扒出了一些沒來得及燒掉的毛皮而已。發財夢破滅地士兵們只好耐心等待上頭發下來的犒賞。有些人大概是因為現實和希望落差太大，竟叫嚷著要放火燒屋泄憤。不過還沒等這些刺頭兒開始行動，就被大驚失色的同僚按住，直接送去關了禁閉――要是被你們這幫混蛋燒了房子，咱們晚上睡到哪里去？
“勝者一無所獲，說的就是這種情況嗎？”蕾妮扯著一張火紅的狐貍皮比來比去，發現無論怎么計算都不夠做一條圍巾的，只好失望地將它丟到一邊，嘟?著發起了牢騷。
“別這么貪心嘛，親愛的。沒有流血喪命就已經是萬幸了，又豈能事事如意？”菲里倒是看得很開，但是隨即便挨了蕾妮一記暴栗。
“哼，貪心？人家還不是看著這天氣冷，想替你弄條皮圍脖，想不到你這么不領情！”女牧師撅著小嘴埋怨，卻讓挨了揍的菲里心頭一暖。原來不是蕾妮虛榮心發作，想要撈件狐皮大衣來著？這倒真是件好事。但還沒等他想好該怎么安慰戀人，蕾妮就又冒出了新點子。
“看來這城里是翻不出什么好貨了。走，咱們一起去精靈的城堡里看看，那邊或許有些象樣玩意。”
沒等對方答應，身材高牧師就扯著偽娘軍團長的衣領，拎小貓似的把他給拖 精靈軍的城堡位于北極港中心的高地上，從外觀上看頗為堅固壯觀。大概是為了彌補由于氣候寒冷而無法種植精靈最喜歡的世界樹的缺憾，城堡的外墻上畫滿了花草樹木和飛鳥野獸。可惜在這樣的邊遠之地顯然不可能有什么藝術名家，壁畫的水平同幼兒涂鴉有的一比，怎么看怎么像幼兒園，倒是把城堡作為軍事要塞的肅殺之氣給削弱了不少。
城堡的外表裝飾雖然很有特色，但是其內部裝潢就很沒有特色了――和城里的其它房子一樣空空如也，甚至被搬得更加徹底和干凈。在菲里進來之前，偵察兵大隊那票剛出獄的積年老賊早就將城堡里的好東西搜刮一空，好在順便也拆掉了精靈軍撤走時安置的地雷和定時炸彈等機關，讓后來的人不至于有喪命的危險。蕾妮拖著菲里走過一排又一排的房間，卻始終找不到能下手的目標，金銀器皿一件沒剩下不說，連高檔家具上鑲著的金箔和寶石都被撬走了，也不曉得是精靈還是自己這邊的偵察兵干的。
萬般無奈之下，女牧師發現城堡頂上有個金光閃閃的神像看起來不錯，便硬要菲里把它拆下來融了做首飾。菲里只好叫了幾個工兵上來，在城堡頂端搭起腳手架。自己則趴在欄桿邊上，無所事事地用望遠鏡四下張望起來。
此時雖然已是初春，但北國的大地依舊冰雪未消，草木和野獸都還尚未復蘇生機。而且這里地處蠻荒，除了腳下這座城市以外，也實在找不到其它值得一看的人工建筑物。東面的大海已經解凍，海面平靜，天空蔚藍，廣袤無垠的海面上只有幾只海鷗掠過。習習海風掠過臉龐，一切都顯得安靜而祥和，與腳下因為涌入大批士兵而變得喧鬧的城市正好形成了鮮明對比，讓人覺得心曠神怡。
正當菲里心情放松，準備把望遠鏡從眼前拿開的時候。突然，一只船、兩只船、三只船、……林立的船桅帆影先后躍出海平線，在強勁海風的推動下朝著北極港撲來！一剎那間，濃云翻滾、海浪滔天、萬艦齊發、一道道閃電撕裂天空……
當然，后邊的只是菲里心中因為恐慌而產生的錯覺，天還是那么的藍，海還是那么的寧靜，不過那鋪天蓋地、千帆蔽海的龐大船隊卻是真實存在的，而且在視野中越變越大。
用顫抖的雙手扶住鏡筒，菲里發現自己都快要被那股逼人的氣勢壓迫得透不過氣來，雖然在鏡頭里能夠看到的只是一個個模糊的輪廓，但是他卻仿佛清晰地看到了一門門黑森森的火炮被推出炮窗，聞到了火藥燃燒的硝煙味，聽到了震耳欲聾的爆炸聲……
“不好了，快來看啊，有艦隊過來啦！”菲里終于忍不住丟開望遠鏡，大聲嚷嚷起來。
“艦隊？哪里哪里？”
女牧師把好不容易拆下來的神像隨手往地上一丟（剛剛發現其實只是塊包了金箔的爛木頭）往身上一掏發現沒帶望遠鏡，便隨手給自己用了一個鷹眼術。她瞇起眼睛湊過去一看，便回身對菲里說道，“嗯，是來了。還好你發現得及時，要不然就來不及準備歡迎儀式了！”
“什么？”菲里聽得是莫名其妙，這精靈軍又殺回來了，你歡迎個什么啊，難道是在說反話？
這回該輪到蕾妮莫名其妙了，“什么什么呀？當然是歡迎本土來的遠征軍啦！難道……你還沒弄清楚對面艦隊的身份就在亂叫？”說到這里，她不由得撲哧一聲笑了出來。
菲里的小臉一紅，趕緊也給自己施放了一個鷹眼術，果然在對面船只的桅桿頂上發現了耐色瑞爾帝國的六芒星旗，方才心中大定，正要去安排接待事宜。可是不經意地回頭一看，卻發現一面精靈綠葉旗還在城堡頂端的旗桿上迎風招展，頓時又給嚇出一身冷汗。
“快，快把這破旗子扯下來，是哪個笨蛋這么不會辦事的啊！再找找還有沒有什么會讓友軍誤會的玩意，趕快都給我拆了。要是再遲上一會兒，咱們都得挨自己人的炮彈啦！”