十、風雪佳人來 “謹定于11月30日晚六點開始，在灰堡頂層旋轉餐廳舉行晚宴。希望閣下屆時可以出席。
索恩•諾姆”
看著手中的燙金請柬，菲里•泰勒感到一陣頭疼，對于這次晚宴的性質，他可是心知肚明。好歹也是兩世穿越的人了，看過的關于政治斗爭的小說和影視也不在少數，這點見識還是有的。這實際上是一次招安宴，一方面要安撫那些投錯陣營的大佬，另一方面也要展示一下自己陣營的實力，打消對方的妄想。自己是不能象幾天前一樣置身事外了。
“這是招降納叛，順便拉我做展覽啊！”他嘆息著，對著鏡子整理起剛剛修補好的粉紅色長袍。穿黑色的學生用法師袍出現在這種交際場合基本上就等同于宣布自己是才出社會的菜鳥，他又沒有合適的禮服——這個時代的男性禮服也裝飾著許多花邊和羽毛什么的，又難洗又可笑，菲里一件也沒有買，事到臨頭竟然束手無策。
澤娜議長倒是拍胸脯表示愿意出借禮服，不過看著那滿柜子花花綠綠的可愛公主裙，以及卓爾女議長壞壞的笑容，菲里•泰勒還是決定自力更生，花了一天時間修補自己的煉金術士長袍，為此不惜耽擱了情趣商品生意。
現在的菲里至少在外貌上已經基本從那場可怕的大火中恢復過來，身上的傷疤已經完全脫落，曾經燒成光頭的地方現在也長出了披肩的黑發，那頂散發著油味的假發終于可以扔進垃圾堆了。
“和一幫中年大叔喝酒實在沒什么意思，不過上司的命令不去不行哪。”菲里套上從澤娜議長那里借來的小鹿皮靴子，對著鏡子轉了個圈，滿意地點點頭，雖然是不喜歡的宴會，但既然決定去了，還是要做到最好，這才是他的風格。
樓下傳來一陣五音不全的歌聲，嚴重的噪音污染讓菲里皺起了眉頭。昨天還嚷嚷著要走的澤娜議長一聽說有宴會要參加，一下子仿佛年輕了100歲，從中午就哼著古怪的歌一件一件地試衣服，一直到太陽下山都沒有挑好。她還強迫菲里給她的全部珠寶附魔，并且沒有付一個銅子的勞務費。看在她讓自己白吃白住了這么久的份上，菲里也只好認了。
“女人都是這么喜歡交際場合的嗎？”他苦惱地堵上耳朵，以抵御卓爾女議長那堪比女妖之嚎的恐怖歌聲，心想以后一定要準備隔音結界，并且躲得遠遠的。
“小菲里，你看我這身衣服怎么樣？”雖然菲里想著遠離這恐怖的歌聲，可惜噪音源還是一路唱著跑調的歌找上門來。
“…………”很漂亮，真的很漂亮，盡管菲里還在為被嚴重損害的聽覺感到難受，但他還是不得不承認現在澤娜議長的形象很能給人以視覺享受。
寶藍色的宴會禮服裙，與她本人完美的身材合襯得簡直令人嘆息。她那質感仿佛用極品墨玉精心打磨出來的頸部垂著一條閃爍著五彩光芒的項鏈，使她胸前熠熠生輝。銀色長發被盤成復雜而花俏的發髻，在鑲嵌了多種寶石的發夾的映襯下流離著夢幻般的光澤。
“怎么，不合適嗎？”卓爾女議長見菲里久久沒有回答，不禁有些泄氣，“既然如此，你就先等一會兒，我再換幾套衣服就來。”
還要換？菲里看看窗外已經黑下來的天色，額頭上冷汗直冒，“不，不，這件就非常適合了，您的美麗已經讓我說不出話來！我們還是早些去赴宴吧！”
“是嗎？”澤娜看了看外面已經快要落到地平線上的太陽，趕緊往樓下奔去，“我還要去抓緊時間洗個澡，你先到門口等我吧！”
“…………”菲里無言以對。
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今夜的灰堡燈火通明、樂聲悠揚。頂層的旋轉餐廳里已經換上了最華美的裝飾。地板上鋪著價值千金的銀狐地毯，一張張長桌上擺滿了各種各樣美味而奢侈的食物，四處陳設的大理石雕像與墻上的壁畫皆出自名家之手，天花板上掛著的巨大水晶燈灑下夢幻般的光輝。大廳里面眾多的侍女得當有禮地手托盛放著各種美食佳釀的托盤，穿梭于賓客之中。漂亮的交際花如同飛舞的蝴蝶般穿梭在腦滿腸肥的政客和富豪們之間，不時發出銀鈴般的嬌笑聲。
打扮迷人的澤娜議長和老態盡顯的索恩•諾姆總督作為宴會的主持人站在門口迎接賓客，憑他們那反差極大的外貌，誰也無法猜到這一男一女其實是同歲。高德瑞克少將穿著筆挺的軍禮服，舉著酒杯同路德維希議長相談正歡，一點也看不出昨天兩人還在相互對罵的樣子。年輕英俊、談吐不俗的萊爾德總督現在已經成為全場女性的最佳目標，至少兩打希望向他自薦或推銷自己女兒的夫人和小姐將他團團圍困，還有更多的正紅著眼站在外圍，眼巴巴地等待出現空隙好插進去。
菲里•泰勒臉上掛著社交用的笑容，手持盛著紅酒的玻璃杯，生疏地應付著一個個同樣露出虛偽笑容的來賓。他必須記住每個人的相貌，完成數不清的碰杯、恭維、微笑、許諾，為自己的將來鋪路。現在的魔法師已經無法再憑借強大的法力獨來獨往了，得不到政界或軍界人士的贊賞，即使掌握再高明的奧術也只能在社會底層打轉。對于任何有志于提高自己身份地位的人而言，適當的交際手腕都是必不可少的。
本來應該和他一起出場的夏洛特和維尼現在都無影無蹤。夏洛特在宴會開始的時候就勾搭上了一位身材纖細的半精靈交際花，現在不曉得在哪個角落里廝混。至于大德魯伊維尼先生，雖然當地警備隊已經派出搜索人員進山去送請柬，不過現在還沒有回音，估計是趕不上宴會了。于是巨熊軍團的交際任務全部落到了菲里一個人肩上，光是記憶這么多人的名字就讓他頭昏眼花了，而那些修辭隱晦的客套話更是遠遠超出了他的理解能力，只能一律以微笑應付。
好不容易等到熱烈的舞曲響起，已經開始感覺天旋地轉的菲里禮貌地謝絕了旁人的邀請，以自己不會跳舞為名，拖著疲憊的身體離開了大廳中央，在靠窗的位置找了個空位坐下，深深呼吸著被加熱得暖洋洋的空氣，打算稍微休息一陣子。
“還是不行啊，才這么一會兒就受不了。”他隨意地拿起幾塊小甜餅就往嘴里塞，從宴會開始到現在他甚至沒吃過任何東西，空腹喝酒實在很難受。接下來還要和幾個海軍軍官熟悉一下，估計得灌不少酒，不吃點東西填填肚子實在吃不消。
“怪不得政客都要有好酒量，看來我還得好好練練。以后如果能再往上爬，這類應酬還會更多吧。”雖然和他們身處于同一廳堂，但自己總有種不知從何而來的疏離感，或許是自己還不適應這種暗藏在衣香鬢影和贊譽之詞下面的勾心斗角吧。
旋轉餐廳之所以被冠上“旋轉”兩字，就是因為能夠以半個時辰一周的速度進行360度回轉，餐廳的中心是固定著的舞池和樓梯，周圍旋轉的部分則是餐桌和座位。或許是出于炫耀，旋轉餐廳的墻壁和一部分天花板都是用是整塊的巨型水晶玻璃做的，在這個平板玻璃工藝還不發達的年代，實在是驚人的奢侈。或許也正是因為如此，諾姆總督才會把宴會安排在這間水晶宮殿里進行的吧！
在吃了兩把小甜餅、一串烤肉和一塊牛排后，感覺舒服多了的菲里抹抹嘴，舉起一杯果汁，開始愜意地欣賞外面的夜景，卻驚訝地發現六角星的精靈正在飄然落下。
“天哪，怎么連這里都開始下雪了？”他還沒來得及發出感慨，一個突如其來的傳訊術就讓他蹦了起來。
“我已經來了，小菲里，快接我上去！”
他極力眺望，很快就在下面的大門附近發現了一些動靜，仔細一看，那個正同門衛爭執的紅發女牧師赫然入目！
哦，太棒了，能帶蕾妮來這種地方一定會讓她開心死的，被美色沖昏頭腦的菲里頓時忘記了一切應酬，沒有同任何人打招呼就一個人沖出了宴會廳。
半刻鐘后，發現自己三名重要屬下全部溜號的諾姆總督拿著剛剛收到的中央批復，氣得臉色鐵青。