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八十四、安心做奴隸吧,同胞們!(下)

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  八十四、安心做奴隸吧。同胞們!(下)

  根據丹尼爾中將的介紹或者說恭維,這位帶隊前來團購廉價未調教奴隸的阿瑪斯塔夏金劍(AmastaciaGoldSword)女伯爵,乃是一位在人力資源安排運用領域具有杰出成就的頂尖專家,還在亡靈法術方面有著很深的造詣,在精靈王國中央魔法學院有一個名譽教授的頭銜。

  在她所定居的香料群島,阿瑪斯塔夏女士的名頭就更加響亮了,無論是何等jian猾狡詐之徒,窮兇極惡之輩,聽到這位女士的名號都是面色如土,兩腿直打哆嗦。而她名下的棉花種植園、礦山、采沙場等一系列私有產業,更是當地居民心目中最最可怕的去處之一……

  “……阿瑪斯塔夏女士在香料群島的上流社會里,向來都是有著善于經營的名聲,曾經創下過連續二十年贏利200的紀錄,號稱是能從石頭里榨出油來……

  當地政府甚至把各類罪犯都送到她的莊園去勞改服役,無論是什么來路的海盜、小偷、賭徒、流氓、殺手、惡棍和革命黨……只要送到她的手里仔細調教上幾個月,絕對都能保證個個干活勤快,吃苦耐勞,另外還特別地遵紀守法,從來沒有發生過一次越獄或暴動……

  所以,盡管很感謝您的善意提醒,但是少將閣下真的不必擔心。就我所知的情況,連‘紅老虎’都馴服不了的懶惰奴隸,在這個世界上還沒有生出來呢……”

  燈火輝煌的宴會廳里,在打發舞伴離開之后,丹尼爾中將充分發揮了自己的演說天賦,滔滔不絕地介紹起了阿瑪斯塔夏女伯爵的各類豐功偉績,沒過多久便吸引了不少圍觀聽眾。

  不過,菲里倒是對他話語中的一個詞匯特別感興趣。

  “……紅老虎(RedTiger)?”

  “……哦,所謂的紅老虎,就是阿瑪斯塔夏女士的綽號。香料群島的當地人都喜歡這么稱呼她,因為她長著一頭在精靈中頗為罕見的火紅色卷發,還有因為長期日曬而略微發紅的野性肌膚……”

  “……以及她吃人不吐骨頭的猛獸天性……哦,不對,在當地居民的眼中,阿瑪斯塔夏女伯爵絕對要比老虎可怕多了。因為老虎吃人最多痛苦幾分鐘,而落到阿瑪斯塔夏女伯爵的手里之后,你接下來的半輩子就都得在油鍋里煎熬了,嗯,甚至就連在死了之后,都還得給她繼續賣命……”

  一個熟悉的聲音突然cha了進來,菲里回頭一看,發現原來是三井龍姬大小姐。

  此刻,她身穿一襲閃耀著燦爛金光的魔法長袍,袖子和下擺都鑲嵌著五顏六色的華麗寶石,連靴子都包裹著金箔,在水晶吊燈下熠熠生輝。可惜衣裝雖然豪奢,大小姐本人的臉色卻是又青又黑。哪怕抹了脂粉都掩飾不住,原本清脆爽朗的嗓子也有點沙啞了,渾身上下仿佛都彌漫著一股疲憊與失意的氣息。

  以上這些一眼就能看出的亞健康狀況,都是在生意場上遭遇慘敗而導致的后遺癥。

  今天這一筆涉及六萬多人口規模的奴隸販賣,雖然幕府方面從一開始就是打著盡快甩掉這些燙手山芋的主意,以達成維護穩定的政治性目標為第一要務,主要并非為了獲利。

  但是,既然有這么多的壯丁可以貼上標簽出售,三井龍姬還是想要盡量用這些廢物多換取一些東西,好彌補一下瀕臨破產的幕府財政——若非存了廢物利用,榨干他們最后一絲剩余價值的心思,在鎮壓惡意討薪的軍事行動完成之后,她就該下令把這批政治犯給坑殺了。

  可惜,她這一回遇到的談判對手實在是太精明了,阿瑪斯塔夏女伯爵率領販奴船隊抵達東瀛還不到一個月功夫,就已經把這個內戰國度的基本形勢打聽得一清二楚,并且順勢推導出了江戶幕府如今面臨的致命性內外危機,結果在談判中牢牢抓住了三井龍姬的死穴——必須在京都的倒幕軍完成整合工作,正式發兵東征之前,搶先消除江戶治下的不安定因素,以便于抽出兵力迎戰強敵——把整個局面變成了幕府急于流放不穩定人口。而精靈們卻不急于接收的一邊倒形勢,處處都占足了上風……

  如此這般地搞到最后,若非阿瑪斯塔夏女伯爵考慮到不能做一錘子買賣,日后可能還要繼續打交道,應當避免往死里得罪的因素,多少還是略微給了一點雜牌軍械意思意思,在談判桌上方寸大亂的三井龍姬大小姐,恐怕都已經要被逼迫到必須替這六萬人倒貼船票和伙食費了!

  即便如此,這個談判結果依然被三井龍姬罵做是“從黑船來航至今的最大外交失敗”——因為沒能用這些旗本武士肉身抵賬,她不得不從所剩無幾的國庫中擠出最后一點真金白銀,花高價向精靈船隊購買軍械彈藥……可憐的菲里此時還不知道,他的軍餉如今又要被拖欠了……

  因此,三井龍姬大小姐會由于積憤難平,而在背后給阿瑪斯塔夏女伯爵悄悄編排一些壞話,惡意中傷這位在談判中無法擊倒的可怕對手,也是人之常情——就跟菲里剛才要向丹尼爾中將打小報告的原因一樣,并非是真正出于什么交情,實際上只是為了要發泄郁積在心中的一口惡氣。

  當然,無論是剛才的菲里還是現在的三井龍姬,他們所泄lou的東西其實也都并非什么秘密,只要稍微留心就能打聽出來——所以才會像這樣貌似肆無忌憚地公然開口,卻根本不擔心會被誰在事后追究。

  “……前年春天,精靈王國爆發軍事政變,精靈憎恨之神薛佛拉斯的教會兵敗下臺,有一百多個戰敗被俘的圣武士在事后給流放到了香料群島,安排在阿瑪斯塔夏女伯爵的礦山服苦役……這原本都是些武功高深、信仰堅定、桀驁不馴的宗教狂戰士,有關當局還曾經非常憂慮,擔心阿瑪斯塔夏女伯爵制服不了這些強橫之徒……不料這些家伙居然老老實實地做了一年多的苦工,一直都是太平無事。

  等到前不久精靈女王頒布國內和解詔書。赦免全部政治犯的時候,薛佛拉斯教會專門派遣了牧師前往香料群島迎接,還在宣傳中把這些‘堅貞不屈’的圣武士統統塑造成了英雄圣人。

  沒想到抵達那邊一看,卻發現在這批‘宣傳典型’之中,除了不幸‘過勞死’的二十多個倒霉鬼之外,剩下的八十多個幸存者竟然已經全都被調教到精神混亂、信仰崩潰,從而淪為了可恥的無信者……至于一身威猛武功更是提都不用提,簡直是虛弱得就連小孩子都能一巴掌劈翻了……

  還有一回,阿瑪斯塔夏女伯爵名下某座棉花種植園的管事,由于語言不通的關系,不小心把押送奴隸上門的牛頭人酋長也當成了‘貨物’,一齊塞進去干苦工……直到晚上才搞清楚錯誤,把牛頭人酋長給放了出來。結果才干了一天的活,就已經成功實現了這位胖酋長大人足足三年都沒完成的減肥計劃……”

  同樣是爆料和八卦新聞,三井龍姬講的東西可就是更加的繪聲繪色,要比丹尼爾中將詳細和具體多了。不過,這倒也正是應驗了那句老話——你的敵人往往比你的朋友更加了解你!

  “……嘖嘖,居然能夠只用一年時間,就把一百多個信仰最堅定的圣武士給玩壞掉,甚至弄成無信者?!!這等壓榨手段簡直是被魔鬼和惡魔還要厲害得多——紅色壽衣那只熟女魅魔曾經跟我說過,在六指變態格拉茲特的宮殿里,就關著一個落難的女圣武士,都調教二十多年了還沒成功——可是。即便如此,要說在死了之后,都還能讓奴隸給她繼續賣命……這也太夸張了吧!”

  菲里在大為感慨之余,也略微感到了一絲疑惑。三井龍姬大小姐正一臉得意地準備開口作答,卻冷不丁地一下子僵住了臉色,只得把已經快要冒出的話頭又給咽了回去。

  緊接著,在菲里的背后,很突兀地響起了一個充滿慵懶魅惑的女高音。

  “……啊啦啦,這可沒有夸張哦!世界上從來沒有完全無用的廢物,只要還有一口氣,就得給我賣命干活!甚至就算是已經沒氣了。我也有辦法讓他創造出財富!”

  阿瑪斯塔夏女伯爵一邊搖著色彩艷麗的羽毛扇,一邊輕搖蓮步地踱了過來,臉上笑得仿佛剛逮住耗子的貓咪一般。而在另一邊,三井龍姬大小姐的額頭上已經淌出冷汗了。

  畢竟,在背后說人壞話,卻被正主抓著,怎么看都是一樁非常難堪的丑事。

  太丟臉了,真是把臉丟到海底了……

  幸好,大小姐終究是從職場里歷練出來的,眼光手腕之類需要特殊天賦的東西暫且不說,至少厚臉皮神功早已是天下無敵,一轉臉就迭聲奉承起了方才還在編排的對象。同為生意場中之人,阿瑪斯塔夏女伯爵也是很有涵養地不為己甚,甚至還津津樂道地吹噓起了自己的“人力資源管理心得”。

  “……要我說啊,這世上從來沒有真正的垃圾,只有放錯了位置的資源。而這個道理放在人力資源管理的領域也是一樣,無論什么樣的糟糕奴隸,只要調教手段到位,都能變得干活勤快,就連殘疾人和瘋子都能派上用場吶!

  哦,萬一這幫家伙頑劣嬌慣得過分,實在不堪用?哦,這樣的話,我家莊園里正好有個很不錯的亡靈煉金作坊,可以把他們做成僵尸或者骷髏兵,盡量弄得丑陋猙獰一些,然后再安排去和他們生前的同伴一起工作……嘿嘿,不管是再怎么頑劣的混蛋,也保證能嚇得服服帖帖……

  呃?你說什么?擔心他們的靈魂穩定性和強度太差,又或者因為缺乏鍛煉和營養不良而導致骨質疏松,連骷髏兵都做不成?呵呵,那也不礙事,直接埋進坑里當作肥田貨就成。反正這些人便宜得幾乎像是白送,就是買這么幾十磅的肉,半兩白銀也是絕對不夠的啦……就算是買了些純天然的生物有機肥料吧……”

  雖然菲里在這個文明發展差異極大的托瑞爾世界,已經混了很長時間,比以上這些更加血腥殘酷的事情。也不是沒有親眼見識過,例如熱帶土著的活人祭祀,以及深淵惡魔的人肉筵席之類。

  但是……能不能拜托您,不要一邊陽光燦爛地微笑著,一邊卻說出這么可怕的話啊!

  聽到如此冷酷、暴虐、毫不在意人命的殘忍話語,在燈紅酒綠的喧鬧宴會中,從一位俏麗美人的嘴里輕描淡寫地吐出,由此而產生出的強烈對比,讓菲里不由得產生出一股毛骨悚然的微妙感覺。

  這個世界的女人,怎么有這許多都是心理崩壞黑化的?

  默默地聽了半響之后,他忍不住用肩膀悄悄撞了三井龍姬一下,打趣地調侃道。

  “……喂喂,我說三井大小姐啊,接下來即將有六萬多血脈相連的同胞,被您親手送到這個活地獄里去受罪,不知您有什么想法沒有?”

  而三井龍姬只是聳了聳肩,同時朝他翻了個白眼。

  “……唉,這又有什么辦法呢?誰叫他們放著飽食終日的悠哉生活不要,卻去跟叛黨一起鼓噪攪合。最后落到這個地步,只能說是咎由自取。假如一定要描述出我對此的個人感想,那么,嗯……”

  她似乎是無意識地咬住了手指頭,側過頭略微沉吟片刻,“……我也只能說,安心做奴隸吧,同胞們!!!但愿你們能夠被分配到一個輕松點兒的工作!”

  “……嘖嘖,像這么冷酷的話,我想您是一定不敢親自去和他們說的吧!”

  “……你這不是廢話么?”

  雖然這一次賤價兜售六萬旗本及其眷屬的生意,與自己其實并沒有直接的關系。但是,一提起奴隸貿易,菲里就忍不住想起了還關在祥瑞號底艙里的兩千名精靈女戰俘。

  這些女精靈都是在馬茲卡大陸戰場上,由巨熊軍團或印加盟友俘獲的女軍官或女兵,原本菲里是想按照這個世界處置戰俘慣例,販運到耐色瑞爾帝國本土的奴隸市場上,讓那些喜好女精靈美色的富豪們拍出一個天價,以彌補總是很緊張的軍費。沒想到最后卻陰差陽錯地沒有按原計劃直接返回本土,而是來到了世界另一端的這個遠東島國,導致這最重要的一批“戰利品”,如今卻全都砸在了手里。

  ——沒辦法,在這個內戰爆發,饑荒蔓延的災難島國,不能當勞動力使喚的富余人口乃是最不值錢的東西。而東瀛人的審美觀似乎又和西方人大不相同,并且在心理態度上普遍十分排外,因此對精靈的“獨特風味”并不感興趣,更不用說花大價錢追捧競拍了。

  所以,一直到現在為止,這兩千名精靈女戰俘還是只能被關押在牢房里,日復一日地浪費著糧食,由于種族體質的緣故,還得特別提供大量新鮮蔬果——偏偏在戰爭的影響下,江戶城的食物價格簡直是翻著跟頭在往上漲,為了填飽這兩千張小嘴,菲里就不得不從小金庫里掏出很大一筆款子。

  繼續關押下去就得不斷花錢,而隨便釋放了又不甘心……這真是一個典型的兩難處境。

  然而,在精靈販奴船隊抵達的今天,他卻終于看到了拖手這批滯銷貨的一線希望——即使香料群島的精靈們已經獨立建國,但看在同族情分上,或許也會愿意出錢贖回這批戰俘的吧!

  更何況,根據從丹尼爾中將口中打探到的消息,這個香料群島上的新生國度,似乎并沒有與母國徹底翻臉的意思——否則的話,也就不會對丹尼爾這位“欽差大臣”如此的客氣和禮遇,更不會主動介紹他去翔龍帝國的精靈租界碰運氣,撤出那里的精靈僑民以填充本國人力缺口了。

  可惜,世事不如意者十之八九,完全出乎菲里的意料,他才剛剛在閑聊之間“不經意”地透lou出幾絲口風,甚至還沒來得及說出具體價碼,就被阿瑪斯塔夏女伯爵斷然拒絕。

  “……很抱歉,如果這批戰俘是香料群島出身,那么不管要花多少錢,我都會把她們贖買回去的,反正事后會有政府買單。但很遺憾,她們并不是我的同鄉……”

  阿瑪斯塔夏女伯爵嘆息著搖了搖頭,“……根據閣下的描述,她們應該基本都是在費倫大陸出身,在永聚島上多半有著家眷親友,因此不可能被我國招攬充軍。而若是把這批戰俘送回永聚島,在當前我國剛剛獨立,女王政府態度未明的情況下,她們弄不好又會被重新武裝起來,直接變成攻打我方的討伐軍先鋒——這就變成是資敵了!我可沒有能夠被這樣亂花的閑錢,更沒有像這樣肆意妄為、出賣國家的膽量!”

  菲里登時懵了——資敵?難道這香料群島還真的打算和母國干上一仗?可是按照丹尼爾的說法,你們明明一直在謀求母國諒解,以便和平獨立啊!甚至還愿意為此付出不少代價。若是花錢替永聚島的精靈王庭贖回這批女戰俘,豈不是更加有利于平息精靈女王陛下必然爆發的怒火?

  對此,阿瑪斯塔夏女伯爵自然也有一套說詞。

  “……欲求得和平,必先準備好戰爭!這是先賢流傳下來的至理名言!示好與資敵完全是兩碼事!香料群島政府希望和平建國,并不意味著就完全放棄了抵御永聚島軍事侵略的戰爭準備!”

  她幾乎是用咆哮的高亢音量,向菲里和丹尼爾——主要是針對后者——鄭重聲明了香料群島的官方立場,然后又換上一種比較平緩的聲調,解釋了自己私人的苦衷。

  “……以上是從政治角度的分析。對于我個人而言,若是贖回本國的落難公民,那么回去之后就可以找政府報賬,并且領取獎勵,既得名又得利。但若是花費重金贖買‘潛在敵國’的戰俘,可沒有誰會給我報銷……別說要我花大價錢贖回了,就連免費的我都不要!

  ……啥?你說為什么連免費都不要?道理很簡單,把她們弄回來之后,我能派什么用場?

  雖然獨立了,但香料群島畢竟還是一個精靈共和國,而她們也還是和我們血脈相連的同胞。我既不能違背社會公德,公開奴役精靈同胞到自家種植園里去做苦工,又不能在公眾的焦點關注下,把她們轉賣別處謀利。而在永聚島的精靈女王愿意和平承認我國獨立之前,甚至都不能將她們釋放回國……莫非還要我自己掏腰包養起來白吃白喝不成?!這豈不是花錢買罪受?!!!”

  “……”

  太給力了,這種極端利己主義的觀點真是太給力!

  事先完全沒想過這許多曲折牽扯的菲里泰勒少將,很快就被女伯爵這一條條冠冕堂皇的理由壓得無話可說,以致于不得不將求助的目光投向了丹尼爾中將,看得這位欽差大臣很快就慌了神。

  “……喂喂,泰勒少將閣下,不要用這種祈求的眼光看著我啊!呃……嗯……好吧,拯救本國戰俘確實是在我的職責范圍之內,也可以說是組織精靈大撤退的一種形式……但我這回出差并不是來下訂單的,身邊并沒有多余的經費,也沒有什么合適的途徑可供借款……根本湊不出你想要的贖金啊!”

  “……真的沒辦法了?”菲里還是有些不死心地追問。

  “……真的沒辦法了。”丹尼爾中將無奈地將雙手一攤,“就算你愿意免費釋放她們,我身邊也只有一艘300噸的快速巡洋艦,而且已經滿員了,沒有多余的空艙位可供搭載俘虜了……哦,對了,要不你給我帶句話過去怎么樣?也算是來自祖國的慰問……”

  “……請講。”

  “……就請替我跟她們說:安心做奴隸吧,同胞們!但愿你們在未來能夠遇上一位仁慈的好主人!”

  “……”

  ——這不就等于是在照搬三井龍姬大小姐剛剛說的風涼話嗎?

  你這只尖耳朵混蛋難道還是天然黑屬性的嗎?!

  菲里登時徹底囧了,額頭上暴起一大片“”形狀的青筋,然后便是歇斯底里地開始發飆!!

  “……豈有此理!這種不知廉恥的混賬話請您務必自己去說!!!”

  無論其中過程是如何的坎坷起伏,江戶幕府方面的整軍備戰工作,總算是勉強在朝著好的方向發展。而在本次東瀛內戰的另一個政治中心,倒幕勢力的大本營京都城,卻完全是一副截然不同的景象……

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