此時蘇軍已經在連續不間斷的戰爭中打得疲憊不堪，雖然德軍對莫斯科的攻勢被打退了，但這場“史詩般的會戰”的死傷規模卻是令人震驚的。在斯大林的嚴令下，蘇軍拼命的加強防御陣地，勉強穩住了陣腳。但現在的蘇軍仍然嚴重缺乏武器裝備和各種物資，北極航線上發生的這一幕慘劇大大加重了蘇軍的困難。
為了躲避華軍的鋒芒，蘇軍被迫在遠離華軍前鋒的地方重新開始集結，朱可夫和華西列夫斯基所需要的大坦克集團軍已經基本組建完畢，但這些部隊卻并沒有足夠的坦克！
除了武器裝備和物資的缺乏，另外一件讓斯大林感到恐懼的，便是蘇軍內部出現的越來越多的投敵現象。
1944年夏季，蘇軍在東方戰線上遭到了前所未有的慘敗，數百萬華軍組成的鋼鐵洪流一路向西掃蕩而來，蘇聯的東方領土大片失陷，蘇軍連戰連敗，喪師失地，一潰千里。蘇軍的慘敗使得蘇聯全國上下都陷入到了極度的絕望當中。在莫斯科戰役結束之后，盡管蘇聯政府和黨的宣傳部門一再對蘇聯人民說，敵人已經疲憊不堪，蘇聯紅軍即將轉入反攻，把敵人趕出蘇聯國土，但事實上，敵軍仍然在快速推進，而且已經開始威脅到了莫斯科。
最令斯大林感到吃驚的是，在蘇聯人民當中廣泛流傳的“謠言”說，大量的紅軍官兵在遭到敵人攻擊時，要么丟掉了武器裝備逃跑，要么向敵軍投降，而且越來越多的紅軍官兵投降后加入到了受中國支援的“俄羅斯解放軍”當中，成為了蘇聯的敵人。在得知消息后，斯大林簡直無法相信，那位一直躲藏在中國的俄國羅曼諾夫王朝的末代公主，會有這樣大的影響力和號召力。
如今在蘇聯全國各地，報刊媒體和其它地方的傳單到處都出現了對蘇聯紅軍的強烈不滿，蘇聯紅軍向來是蘇聯人民的驕傲，但現在卻成了人民鄙視的對象。人們普遍認為蘇聯政府和紅軍不顧人民的死活參加“帝國主義國家之間狗咬狗的戰爭”是將人民拖入可怕的戰爭深淵當中的根源；蘇聯紅軍是抵抗帝國主義侵略的中堅力量，但現在他們辜負了全國人民的期望，使人民陷入痛苦和絕望之中；很多人開始公開宣揚象第一次世界大戰末期那樣的“毫不猶豫的退出戰爭”，甚至于有人要求立即同德國和中國“實現和平”，“結束這場毫無希望的戰爭”。
面對下面出現的這些動搖軍心的聲音，斯大林仍然象以前一樣，用鐵腕進行嚴厲的打壓，處決了一大批散布“反動言論”的人。斯大林還對紅軍的臨陣脫逃者采取了嚴厲的懲罰措施，大批逃跑和開小差的人被處決，很多將領和軍官都受到了降職降銜處分。
在打壓和懲罰的同時，斯大林還努力的進行了宣傳鼓動工作，激發蘇聯人民的榮譽感和愛國主義精神，斯大林還新設了“亞歷山大.涅夫斯基”勛章、“蘇沃洛夫”勛章和“庫圖佐夫”勛章，作為專門授予軍官的獎賞。斯大林還取消了司令員的命令必須和政治委員共同簽發的雙重領導制度。
斯大林的目光落在了桌子上的幾張印有照片的傳單上，這些傳單是政治部主任梅赫利斯剛剛派人送過來的，據稱是中國飛機扔下的。他失神地看著這些傳單，將其中的一張拿了起來。
第一張傳單上，印著一張黑白照片，照片里，一名蘇軍士兵的尸體正面朝下伏在地上，尸體的大部分已經被積雪掩埋，而下面則印著一行醒目的俄文：“誰的父親、丈夫或兒子？他為什么不能回家了？”配上這行文字，整個畫面顯得無比的凄涼，令人心碎。
斯大林有些煩亂地放下了手中的傳單，他又看到了桌子上的一張明信片，明信片的彩色照片上，一位一身俄羅斯式傳統黑裘衣端莊秀美的中年婦女正和一個帶著鴨舌帽的蘇聯小男孩親密地坐在一起交談，小男孩的手中拿著一個大大的紅蘋果，瘦削的臉上滿是開心快樂的表情，而在兩個人的周圍，是幾名身著中國式迷彩軍服的“俄羅斯解放軍”軍官，在他們的身后，則是城市的廢墟。
不用別人告訴他，斯大林就能猜到，那位和蘇聯小男孩交談的婦女，就是他做夢都一直想要干掉的被流亡的白俄們尊為“俄羅斯帝國女皇”的安娜斯塔西婭公主。
另一張明信片上，則是一輛華軍“天狼”式坦克，在坦克的炮塔邊上，一名華軍坦克手和一名頭扎蝴蝶結身穿連衣裙的金發小女孩坐在一起，坦克手將自己的食物讓給了小女孩。照片上小女孩的身子單薄得象能被風吹跑一樣，她正在低頭用勺子舀著盛在橢圓形不銹鋼飯盒里的食物送到嘴里，那名個子不高的華軍坦克手看著正在吃東西的小女孩，臉上充滿了溫柔慈愛的神情，就象是在看自己的女兒一樣。
也許這位中國坦克手的家里，也有一個子和眼前的小女孩一樣可愛的女兒吧？
盡管互為敵國，但還是有一些濃濃的溫情和關懷，跨越了國界和信仰，以及戰爭本身。
就在這一刻，這個坦克手和小女孩的身影，已經定格在了歷史當中，成為了永恒。
盡管對中國人充滿了憎惡，但看著這張明信片，鐵石心腸的斯大林也被這幅照片上所表現出的那種戰火中的溫情所感動。
斯大林定定地看著這張明信片，想到了已經撤離了莫斯科的女兒斯維特蘭娜，眼睛不由得有些濕潤起來。
不知過了多久，斯大林覺察出了這張明信片帶給他情緒上的不良影響，將明信片拋到了桌子上。
這張明信片還說明了一個問題，就是中國人在“政治思想工作”方面的操作水平，和蘇聯宣傳部門比起來絲毫不差，甚至可以說更勝一籌。
斯大林很難想象，這些宣傳品到了處于深深的悲觀失望當中的蘇聯軍民手中，會產生多大的危害。
正在斯大林努力的想要擺脫這些中國人弄的宣傳品所帶來的失落情緒時，門開了，朱可夫走了進來。
“您好，斯大林同志。”朱可夫向斯大林敬了一個軍禮，將手中的報告交給了斯大林。
往常的時候，華西列夫斯基也應該在場，但由于德軍對蘇聯南方的猛烈進攻，伏爾加河上的重鎮斯大林格勒告急，華西列夫斯基被斯大林派往這座以他本人名字命名的城市督戰去了。
斯大林努力的想從朱可夫臉上的表情看出端倪，但卻并沒有成功，朱可夫的臉色十分平靜，看不出任何異常。
“有什么好消息嗎？”斯大林問道。
“德國人在瘋狂的進攻斯大林格勒，這給了我們一個新的機會。”朱可夫說道，“我們在斯維爾德洛夫斯克沒有對中國人做到的事，現在可以用在德國人身上。”
“很好。”斯大林明白朱可夫的意思，點了點頭，“不過，我記得中國人現在離斯大林好象也很近了。你有什么對策嗎？”
“中國人到不了斯大林格勒。”朱可夫肯定地說道，“在烏拉爾河和伏爾加河之間是大片的沙漠，沒有鐵路，中國人不會把他們的坦克開到那里，他們只會沿著鐵路線前進。”朱可夫說道，“他們現在正在進攻古比雪夫就是證明。”
“這么說，他們離莫斯科也已經不太遠了。”斯大林的目光落在了地圖上，“繼德國人之后，中國人也要來叩擊我們首都的城墻了。”
“中國人的前進速度不會那么快，現在的進攻勢頭看起來咄咄逼人，但他們的補給線拉得太長了。”朱可夫說道，“在他們得到足夠的補給之前，我們有足夠的時間在莫斯科東部組織防御作戰。”
聽到朱可夫還沒有喪失對戰爭勝利的信心，斯大林感到了一絲安慰，不過他對朱可夫的保證還是有些不放心。
“你肯定我們這一次依然能夠守得住莫斯科嗎？朱可夫同志？”斯大林看著朱可夫的眼睛，有些沉痛的說道，“我向你問這個問題的時候感到痛心疾首，但作為一名優秀的黨員，請您跟我說實話，朱可夫同志。”
“我們能守住莫斯科，而且我們將竭盡全力，斯大林同志。”朱可夫堅定的回答道，“只是，我們還需要更多的坦克集團軍，還有最少500輛坦克。”
“新成立的4個集團軍將歸你調動。”斯大林答應道，他看了看不遠處架子上擺放著的一把華麗的英式禮儀長劍，又有些惱火地說道，“不過，坦克暫時還沒有。”
朱可夫也注意到了那把裝飾富麗堂皇的寶劍，不由得在心里發出了一聲深深的嘆息。
那就是由英國首相邱吉爾派專人贈送的“莫斯科榮譽劍”。
在莫斯科戰役結束后，英國人便從北極航線捎來了這把劍，并且在英國駐莫斯科使館舉行了隆重的贈劍儀式，這把劍上分別用俄文和英文鐫刻著“贈給堅強勇敢的莫斯科城市民，國王喬治六世代表不列顛人民敬贈”的字樣，劍柄和劍鞘則用名貴的寶石鑲嵌，可以說是一件非常有意義的珍貴禮物。
朱可夫當時還記得，當時的儀式舉行得很簡短，但很隆重，當指揮儀仗隊的英國中尉將這把華麗的寶劍交給英國大使，大使將寶劍交給斯大林時還說：“我奉國王之命將此榮譽之劍交給你，并委托你轉交給莫斯科市民。”斯大林接過寶劍時顯得十分激動，他在劍柄上深吻了一下，將寶劍轉交給旁邊的伏羅希洛夫元帥，但笨手笨腳的伏羅希洛夫卻失手把寶劍掉在了地上，盡管他迅速的又將寶劍撿了起來交給了蘇方儀仗隊指揮官，但這個小小的不吉利事件卻可能在斯大林的心里留下了陰影。
而現在，北極航線損失慘重的運輸船也許就是當初的這個贈劍儀式的一個注腳。
“我們需要更多的T34坦克。”朱可夫隱晦的用這樣一句話來表示對英國人和美國人坦克不中用的不滿，“我們要依靠自己的力量，不能全指望英國人和美國人給我們送來坦克，我們自己的坦克比他們的好得多。”
“是這樣。”斯大林點頭表示同意朱可夫的觀點，“我們需要更多的時間來生產坦克。”
又談了一會兒軍務，朱可夫準備告辭，而這時斯大林突然問道：“有布留赫爾的下落嗎？”
朱可夫注意到斯大林的話里提到布留赫爾元帥時沒有用“元帥”這個稱呼，他搖了搖頭，簡短地回答道：“沒有。”
“他竟然敢擅自下達撤退的命令，導致了東方戰線上的慘敗。”斯大林的臉上現出了一絲怒氣，“他是一個叛國者，現在也許已經在中國人那里了。”
“我們的人會找到他的。”朱可夫含糊其辭地答道。
自從彼爾姆被華軍攻陷后，親臨前線視察的東線蘇軍的最高指揮官布留赫爾元帥就失蹤，有傳言說他陣亡的，有說他自殺的，有說他被華軍俘虜的，有說他向華軍投降的，但到現在為止，一直沒有他確切的消息。
以朱可夫對布留赫爾元帥的了解，他應該是不會投降的，最大的可能是他已經和手下一起陣亡在哪個不知名的角落，和許許多多戰死的蘇軍士兵一樣，長眠在俄羅斯廣袤的大地上。
但當著在火頭上的斯大林的面，朱可夫是不會這么說的。
此時朱可夫和斯大林都沒有想到，布留赫爾元帥并沒有陣亡，也沒有被俘虜，或是向敵人投降。
此時的布留赫爾元帥，正步履蹣跚的在泥濘的平原上艱難的跋涉著。
布留赫爾拄著一支“莫辛納甘”步槍，一步一步的在齊膝深的泥漿里深一腳淺一腳的走著，在荒涼的平原上，蘇聯元帥的身影顯得分外孤單。
在彼爾姆被華軍攻占的當天，他和司令部直屬衛隊拼死沖出了華軍的包圍圈，但在突圍的過程中，他的衛隊大部分人都戰死了，而在打算尋路逃往基洛夫城的途中，又遇到了華軍的坦克，結果，到現在，只有布留赫爾一個人還活著。
筋疲力盡的布留赫爾元帥好容易來到了一處相對干燥些的草坡上，他坐下來，甩掉靴子上的泥巴，望了望四周，立刻便看到了遠處橫七豎八倒斃在泥漿中的蘇軍步兵的尸體，而在他們當中，還有好多輛被擊毀的蘇軍坦克。
很顯然，在不久之前，這里剛進行過一場激烈殘酷的戰斗。
由于盛夏的關系，加上剛剛下過雨，泡在泥漿里的尸體很快便開始腐爛，隨著陣陣微風吹過，空氣當中傳來陣陣難言的惡臭。布留赫爾捂著鼻子，伏在一塊巨石后，仔細地觀察著四周。
對于布留赫爾元帥來說，這大概是他一生當中最難言的經歷了。
他的望遠鏡已經丟了，此時的他隱約看到了前方似乎有一些小黑點出現，心里暗叫不好，他扔掉了那枝當拐棍的步槍，掏出了腰間的TT33“托卡列夫”手槍。
遠處的小黑點在迅速變大，他很快便看清楚了，那是一小隊坦克，還有一些半履帶車輛。
當他看到車身上的那醒目的紅色龍頭軍徽時，右眼皮不由得一陣狂跳。
這是一隊華軍的坦克！
此時天空中傳來了陣陣轟鳴聲，布留赫爾抬起了頭，看見了一架架巨型轟炸機的身影，這些轟炸機快速從高空中飛過，翼尖拖著兩道長長的白線，在碧藍如洗的天空中顯得極為壯觀。
布留赫爾知道，這些中國人的遠程轟炸機，很可能是去轟炸莫斯科的。
他現在，已經想象不出莫斯科紅場會是怎么一副模樣了。
布留赫爾重新將目光轉向地面，此時他驚訝的發現，中國人的坦克數量越來越多。
很快，成群的中國坦克從他的面前駛過，這些坦克以不可阻擋的氣勢的從剛才的戰場上駛過，將一具具尸體碾在了履帶下。
布留赫爾很快便發現自己置身于無數中國坦克當中，很快，一輛中國裝甲車在離他不遠處的地方停了下來，幾名華軍步兵跳下了車，舉著手中的突擊步槍，大聲的用俄語喝令著，要布留赫爾放下武器投降。
布留赫爾絕望地舉起了手槍，剛想瞄向自己的太陽穴，手卻微微一震，緊接著手中的槍便飛到了一邊。
布留赫爾驚訝地看著遠遠的摔在地上的已經成了零件的“托卡列夫”手槍，一時間手足無措，這時幾名華軍士兵已經沖了上來，將他按倒在地，把他的雙手反剪到了背后。
此時沒有了手槍的布留赫爾已經沒有了輕生的念頭，他任憑對方將自己從地上拖了起來，在華軍士兵的押解下向裝甲車走去，當經過裝甲車旁邊時，他驚訝的看到，一位扛著一支帶有瞄準鏡的狙擊步槍的華軍軍官正在向自己微笑。
“在這里見到您很高興，布留赫爾元帥。”這位軍銜是上校的華軍軍官笑著說道。