直隸總督兼北洋大臣榮祿和北洋水師提督葉祖圭在劉公島北洋水師提督衙門“熱烈歡迎”了到訪的英國遠東艦隊司令斐利曼特和英國海軍人員，賓主雙方“言談甚歡”，榮祿請斐利曼特參觀了威海衛海軍基地，觀看“龍揚”號戰列艦和北洋水師其它各艦的火炮及魚雷發射操演，以及威海衛守軍海岸炮臺的演練，包括日島炮臺的地阱炮（就是帶機器升降起落式炮架的火炮，能夠縮在暗處“阻擊敵船而炮身蟄藏不受攻擊”，日島炮臺用的是240毫米的地阱炮）的實彈射擊演練，“款待殷勤”，斐利曼特也請榮祿和葉祖圭等人和北洋海軍將士一起上英艦參觀，并互相贈送了禮物，斐利曼特還給榮祿授了勛，并和榮祿進行了多次長談，談話的內容雖然沒有公開，但孫綱還是通過北洋軍情處的特殊渠道知道了他們都說了些什么。
果然不出孫綱所料，斐利曼特得到了英國政府的授權，向中國方面提出了中英兩國海軍為“應付共同的敵人而采取一致行動”的“合作建議”，不用他說，榮祿等人也明白，他說的這個“共同的敵人”是誰了。
聽到斐利曼特的“建議”，榮祿和葉祖圭沒有什么思想準備，應該是嚇了一跳，但榮祿這個家伙也是見過世面的，他向斐利曼特表示，他本人完全同意，但是“茲事體大”，他必須要上報朝廷，得到朝廷的批準，他認為，中英兩國海軍的“合作”是對中英兩國都有利的事。他愿意全力促成此事。
斐利曼特對他的“反應”十分高興，他們后來談地是關于兩國海軍具體合作的細節問題，斐利曼特提出英國重新向中國開放海軍院校，幫助中國培訓海軍軍官和軍事人才和對中國的一些特殊海軍裝備出口的解禁等，希望中國在中國和英國面對“共同的敵人”時，中國向英國開放北方的軍港（主要指威海和旅順），中英兩國海軍協同作戰，等等，榮祿將英國提出的條款細節做了記錄，已經密奏了朝廷。希望朝廷討論后能夠予以批準。
由于上次孫綱已經和斐利曼特在日本東京談過類似的條件，所以英國人此次向榮祿提出這些孫綱并沒有感覺到意外，只是上次他和斐利曼特之間是以軍人的身份私下里探討了這個問題，達成了一定的合作意向，他當時地目的是為了在和談中給中國創造一定的有利條件，并沒有完全當真，因為這不是他們倆自己一個人說了算的問題，必須得到大清朝廷和英國政府的批準才行，和談結束后他就把這事放在了一邊。可這回英國人在海軍訪問中鄭重其事的向榮祿提了出來，證明了英國人這回是當真了。
自己本來是想借英國人的手把朝廷海軍經費的這股“奶”給擠出來，可沒想到會出現這種情況，確實有些意想不到。
而且，這回英國人居然沒有通過駐京的英國公使歐格訥向總理衙門提出這個等于是“兩國結盟”地“建議”。而是由遠東艦隊的司令向北洋大臣及北洋水師提督提出來，這個舉動本身就頗有令人玩味之處。
而榮祿的“積極表現”也很反常，他居然這么痛快地就一口答應了下來，而且還表示要向朝廷一力促成此事，他這么做的目的是什么？難道他還能夠在這里得到什么好處不成？
當孫綱私下里和江穆齊說出了自己地疑惑時，江穆齊想了想，答道，“孝烏以為。\\\\\英國人和榮相的舉動其實也不難理解。”
“怎么講？”孫綱奇怪地問道，
“英國人之所以沒有向總理衙門提出此事，是怕一旦為其它各國所知，會把俄、德、法三國也推到一起。結成同盟，那樣的話就得不償失了。”江穆齊說道，“由海軍提督在非正式渠道提出來，回旋余地就大一些，而且以秘密軍事協定的形式訂盟，不向外界公開，其它國家不知道，也少了許多麻煩。就象中堂大人上次與法國秘密訂的軍事互助協定。道理上講是一樣的。”
聽了他的話，孫綱想起了上次李鴻章為了自己的中國戰列艦自制計劃能夠順利啟動。不得已和法國秘密簽訂地允許法國遠東艦隊駐泊廣州灣以換取法事技術幫助的“軍事互助協定”，這個秘密協定雖然最后也得到了朝廷的認可，但老頭子還是被某些“愛國人士”好一頓戳后脊梁骨。
其實中法之間這個秘密的軍事協定對中國地好處還是很大的，不但中國的戰列艦自制計劃得以順利實現，而在戰爭爆發后，法國遠東艦隊雖然沒有直接幫助中國海軍作戰，但在情報方面提供了很多支持（甚至德國人強占青島的時候法國人也在第一時間向中國方面偷偷通報了消息），一些在中國海軍里服務的軍事人員也直接參加了戰斗，不能不說法國人給中國提供了這么多的幫助，是因為這個秘密協定的關系。
現在，中國和英國之間如果也出來一個類似的秘密軍事合作協議，會對中國以后地發展產生怎么樣地影響呢？
“榮相的態度也很好理解，”江穆齊又說道，“上次是榮相向朝廷提出地暫讓青島于德，取償于日，換回青島的，但是卻沒有實現，青島目前還在德國人手里，戰后榮相因為此事頗為朝中一些人所譏，言官多有彈劾者，稱榮相得不償失，誤國病民，皇太后也以青島仍在他人之手為恥，青島之事為榮相之心病也，如今英國人有訂盟之意，榮相如此積極響應，為借英國之勢收回青島也。”
聽江穆齊這么一說，孫綱頓時明白了過來。
李鴻章這個“以夷制夷”的“制字經”，看樣子榮祿也是深有體會運用自如啊！
榮祿是想借這個機會想辦法收回青島，想法是不錯，可英國能否會就這么簡單地為中國所利用，還很不好說。
“你怎么看待這件事？”孫綱又對江穆齊問道，“大清和英國秘密結盟，好處和壞處哪個大？”
“好壞各半，”江穆齊說道，“好處是一旦大清和俄國發生沖突，英國必然助大清御敵，可為大清強援。壞處是大清之萬里海疆，對英國再無秘密可言，英國在大清之勢力本為列強中最大的一個，如此一來，其勢益張，將來大清亦恐會和日本一樣，成為列強利益角逐爭競之場，為禍亦不小。”
孫綱聽了不由得暗暗心驚。
他說的很有道理，李鴻章當初從抑制日本考慮，允許俄國和中國修筑中東鐵路，把赤塔經哈爾濱到海參崴連接了起來，結果沒想到日本戰敗，俄國勢力有就此侵入東北的架勢，“前門驅虎，后門進狼”，老頭子一直為此事痛悔不已，現在，英國人主動找上門來，中國會不會又一次重蹈覆轍呢？
“你看該怎么辦？”孫綱又問道，
“依孝烏看，此事朝廷必不能準。”江穆齊說道，“以榮相之權勢，恐亦無可奈何。”
“說的詳細一些。”孫綱說道，
“大人記不記得曾經和孝烏說過俄國人那次提出來的密約之事？”江穆齊說道，“俄國人那次提出來的條件和這次英國人提出來的有些地方有異曲同工之處，如戰時開放港口一項，大人當時向中堂大人力言此中之謬，中堂大人幡然醒悟，聽聞中堂大人后來曾向皇上言及此事，皇上亦深以為然，有險成彼之保護國之語，此次榮相又把差不多的事情向朝廷提了出來，雖然英國人此次的意思是僅限威海、旅順兩港，但兩港為京畿門戶，德軍現在青島就已經讓朝廷寢食難安了，朝廷會允許英軍出現在家門口嗎？”
“你說的對。”孫綱點了點頭，說道，如果他們估計不錯，榮祿這回恐怕要碰個大釘子了。
榮祿急著想收回青島，心情可以理解，他并不是傻瓜，可能也明白英國人提出來的這些個條件當中的兇險之處，但是從“以英制德”和“聯英拒俄”的角度考慮，也只能走一回鋼絲了。
朝廷那邊，恐怕又得有一番熱鬧了。
“孝烏以為，此事朝廷那里必不能成，大人這里，倒不妨試上一試，如果能成，對咱們以后的行動會有很大的幫助。”江穆齊看著孫綱說道，
孫綱奇怪地看著他，一時間沒明白這小子說這番話是什么意思。