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秦開元坐在竹樓之上，心煩意亂，到剎羅洞已經三天了，孟均建每日好酒好肉一臉笑意招待著，但就是語焉不詳，態度模糊，如果不是剎羅洞地位較為重要，秦開元早就拂袖而去了。莫非孟均建認真不懷好意？若不是黃裳攔著，好幾次秦開元準備下令讓陳波突襲剎羅洞，控制孟均建了。
＂世子殿下，我家洞主有請！＂一名羌族長老笑嘻嘻地走了過來，向著竹樓之上的秦開元抱拳喊道。
＂莫不是又喝酒吃肉，單是這些的話，請長老回復洞主，就說我已經睡下了。＂秦開元不高興地道，＂我秦某人到剎羅洞來，可不是來蹭吃蹭喝的。＂
＂世子殿下說笑了！＂這名長老干笑了幾聲，＂今天洞主有請，可是有正事相商。＂
回過頭來，秦開元低聲問道：＂黃裳，他這是什么意思？＂
＂世子，如果說孟均建在兩頭下注，待價而沽的話，這幾天只怕已經有了注意，要投下手中的籌馬了。另外一方肯定是開價了。＂黃裳道。
秦開元點頷首，＂我去，你留在這里，找機會潛出寨去與陳波會合，如果有什么意外情況產生的話，你們立即打進寨子來。＂
＂是！＂
秦開元整整衣衫，緩緩走下竹樓。
＂咦，世子，你那個伴當呢？怎么不見他？＂來相請的長老奇怪地問道。
＂哦，先前他多喝了幾杯，此時卻已沉沉睡去，就不消叫他了。＂秦開元漫不經心地答著。＂我們走吧。是去前寨主廳么？＂
＂不，不是！＂長老笑道，＂這一次卻是孟洞主要自家后堂相請。＂
聽說是孟均建家后堂，秦開元心底一寬，看來不會有什么大的轉變了。
后宅。孟均建正陪著一名女子說話。
＂大侄女兒啊，你也不要怪叔叔們那時不幫你啊，心有余而力不逮啊，寧王這么多人涌進山來，人多力量大，再加上馬洪等人一門心思地跟著寧王，我這剎羅洞如果敢出頭，早就被滅了，也只能委曲求全嘛！＂
＂爹爹死得極慘。侄女竟是連尸體也沒有見著一面，這仇比天高，比海深，我是非報不成的，叔叔那時處境艱難，侄女也是知道的。但時過境遷，今日情狀大不相同，只要叔叔愿意，即可以助侄女一臂之力，如果爹爹在泉下有知。也定會感謝叔叔的。＂馬蘭花站起身來，雙膝一彎，便欲跪下。
＂哎喲喲，這可使不得。＂孟均建趕緊扶住馬蘭花，＂塔羅寨一直即是我們十萬大山的首領家族，馬族長已去。你是馬族長的獨女，即是塔羅寨的固然繼承人，等你重回塔羅寨，我可即是你的下屬了，這禮是萬萬當不起的。＂
馬蘭花微微一笑，心中其實也是不肯意的，順勢站起。
兩人重新落坐，孟均建笑問道：＂聽說侄女獲得了定州的大力支援，如今是兵強馬壯，不知什么時候會脫手呢？＂
馬蘭花道：＂不瞞叔叔說。如今我手上聚集了約二萬軍力，其中約有四千定州精銳步兵，正枕戈待旦，隨時可以策動攻擊，只不過想到如果貿然打起來。有很多我族寨子首當其沖，都是我部族民，蘭花卻是不肯如此。所以才希望叔叔相助一臂之力，叔叔年高德劭。振臂一呼之下，必定會有更多的族民免受寧王蒙蔽。也大大地減少了我部族民的傷亡啊！＂
聽到馬蘭花麾下居然聚集了四千定州精銳，孟均建心中一陣狂跳。如果真是如此，馬蘭花的實力那可是極強，與定州軍兩邊夾擊，馬蘭花手下又多是熟悉十萬大山的族民，這一仗，卻是定州軍占了極大優勢了。
馬蘭花手中真有這么多的人么？孟均建垂頭喝著茶，腦子里卻閃電般的思索著，如果馬蘭花只是空言虛嚇，自己八十歲老娘倒繃孩兒，那可就要成笑話了，但如果對方真有呢？
一位羌族長老走了進來，對關孟均建示了一個眼色，孟均建微微一笑，＂侄女來這一趟不容易，恰好我這里還有一個客人，說不定你倒想是見上一見？＂
馬蘭花放下手中茶杯，＂是秦開元么？我倒真想見上一見他？＂
孟均建心中一跳，馬蘭花什么都知道，看來倒真是下了很多功夫。
門被兩邊打開，秦開元呈現在門口，屋內，馬蘭花站了起來，凝視著門口呈現的這個男人，心情極其復雜。
正是這個男子，伙同他的父親，將自己的爹爹置于了死地，是這個男人，從自己的身邊奪走了愛子，將自己囚禁了起來，但卻也是這個男人，在本應當一刀殺了自己，干凈利落地殺了自己永絕后患的時候，卻又留了自己一條性命，一時之間，酸甜苦辣都涌上心頭。
秦開元起初注意力放在孟均建身上，并沒有仔細去看另一邊的馬蘭花，下意識地還以為這是孟均建家的女眷，一只腳踏進門，一只腳還在門外的時候，才反應過來，整個人馬上僵在那里，艱難地轉過頭，看向明滅不定的燈光之下，那張曾經熟悉之極的的俏臉。
馬蘭花。
＂世子殿下，請，請！＂孟均健笑容可掬。
黃裳潛出寨子，以最快的速度趕到了南軍軍營，陳波看到對方狼狽的模樣，大吃一驚，＂出什么事了？世子呢？＂
黃裳喘著氣擺擺手，＂世子沒事，讓我來通知你，作好準備，事情一旦有變，需要陳將軍以迅雷不及掩耳之勢拿下孟均健，陳將軍，你有掌控嗎？＂
陳波點頷首，＂既是如此，我們便要早作準備了，在牛角寨失守，孟均健意態不明的時候，我就已經做好了萬全準備，從我們這里孟均健所在不過五里地，我們先悄悄地潛過去，一旦脫手，即可以搶得先機。＂
＂人手夠么，你這里可只有一千余人！＂
＂兵不在多而在精，我手下雖然只有一千余人，但卻都是從南軍之中精選出來的，其戰斗力，裝備都不是羌兵能比的，只要打敵手一個出其不料，便能搶在對方援軍達到之前控制住孟均健，抓住了他，一切便成定局了。＂
＂好，陳將軍早有策劃，我便安心了。＂黃裳點頷首，卻又惴惴不安地轉頭看向寨子，千萬別出什么事才好。
夜色之中，一支軍隊正快速地通過山間小道，向著剎羅洞迅速靠近，沿途的明崗暗哨在監察院特勤的眼中，簡直就跟大癡人一般無二，輕而易舉地便一一革除，這是以蘇護為首的定州軍，夾著馬珍兒子馬林所率領的錳突洞一干精銳，他們打著與陳波一樣的算盤，那就是一旦事有不諧，便立即突襲剎羅洞，拿下孟均健。
＂蘇將軍！蘇將軍！＂一名特勤從黑暗之中冒出來，＂前面呈現了一個特殊情況！＂
＂什么事？＂蘇護皺著眉問道。
＂前面探路的弟兄發現駐扎在剎羅洞的南軍千余官兵也在悄悄地向著孟均健的寨子移動，看他們的樣子鬼鬼祟祟的，倒像是打著與我們一般無二的主意！＂特勤低聲道。
＂我們很鬼祟嗎？＂蘇護失笑道：＂好家伙，倒真是想到一塊去了。來人，拿信鴿來，給馬小姐傳信。＂
＂那我們怎么辦？突襲剎羅洞的最佳道路已被這些該死的南軍占住了。＂特勤道。
＂有什么欠好辦的，他們想打剎羅洞孟均健，我們便螳螂捕蟬，黃雀在后，我們先收拾他們。先給馬小姐去信，看小姐怎么說？＂蘇護借著微弱的火光，倉促地寫了一封短信，裝進竹管里，綁在鴿子腿上，兩手一拋，鴿子展翅而起。
＂來人啊，傳我的命令，咱們先將這些南軍包起來再說，只等老子一聲令下，便收拾了他們。＂蘇護摩拳擦掌。
剎羅洞，孟均健笑瞇瞇地看著秦開元與馬蘭花，雙方的條件都擺在了桌面之上，曾經的夫妻現在是怒目相對，各不相讓，就條件而言，自然是秦開元的更為優厚，但關鍵是寧王還有沒有兌現的能力，馬蘭花所開出的條件只能算是一般，自己不會有大損失，也不會有大收獲，最大的好處即是可以在戰后不受清算，這讓孟均健自然不太滿意。
也許，還該在兩人之間點上一把火呢？孟均健暗自想道。
馬爾干倉促地奔了進來，將一個竹管遞給馬蘭花，馬蘭花也不避人，打開竹管，當著兩人的面就讀了起來，眉梢一挑，眼中卻是露出笑意，將短信遞給孟均健，＂孟叔叔，你瞧瞧吧！＂
孟均健有些奇怪地接過短信，倉促掃了一眼，臉色卻是大變，看向秦開元的眼神已經變得兇狠起來。
＂世子殿下，我好心好意地請你來談一談，你背后卻準備下黑手？＂孟均健伸手抓起一邊的腰刀，冷冷地道。
＂孟洞主這是何意？＂秦開元心中一驚，站了起來。
＂你的軍隊此時已經到了我寨子前面不遠了，只等你一聲令下，便會破門而入吧？＂孟均健怒道。
＂不成能！＂秦開元決然否認。
＂是與不是，我們一試便知！＂馬蘭花笑吟吟地道。