長長的甬道內，四面都用方方正正的石板鑲嵌，壁上每隔十數米便有一盞松油燈用來照明，走在其間，影影幢幢，里面安靜得令人發疹，只有腳步敲擊著地板發出的響聲。
彎彎繞繞走了數百米之后，駱道明不由感到有些奇怪，照理說，現在已經深入地下這么深，這么遠了，怎么沒有一點蹩氣的感覺呢，居然還能感覺到有風在徐徐吹來。
似乎看出了駱道明的疑惑，任如清解釋道：“駱大人，甬道之內設有通風管道，以保證這里面的空氣流通，現在，我們其實已深入到山腹之中了。”
駱道明恍然道：“這是工廠后面的那座大山？”
任如清點點頭。
再往前走了一段距離，便看見了黑衣的監察院特勤，每隔上一段距離便有兩名特勤荷刀而立，看到李清一行人，都忙不迭地躬身為禮。
眾人走到一道厚厚的鐵門前停下了腳步，這道鐵門兩邊，站著八名黑衣特勤，一側的甬壁上，開出了一間小房子，看到眾人走過來，房子里的一名軍官奔跑出來，一眼便瞧見眾星捧月般的李清，頓時又驚又喜，啪的立正，行了一個軍禮，“監察院內情處鷹揚校尉鮑愛華見過大帥！”
李清點點頭：“辛苦了！”
鮑愛華激動地道：“謝大帥，不辛苦，愿為大帥赴湯蹈火，死而后已。”
李清轉頭看著古浩：“古將軍，這些人在這里值勤多久了？”
“大帥，他們和我一樣，來這里都已有兩年多了，平常也只是在換崗之時，才到廠區活動一下，兩年他們從未有出過廠區！”
李清皺起了眉頭：“這未免也太苛刻了吧？保密雖然很重要，但不能讓我們的士兵像坐牢一般，一點自由也沒有啊？”
古浩低聲道：“大帥，以前清風司長下過死命令，這里的安保，在項目成功之前，不許有任何一個人離開兵工廠核心區。違令者，殺無赫！”
李清不滿地道：“這也太不近人情了，這些士兵都有家，有親人，怎么能這樣呢？”
古浩道：“這一點大帥可以放心，當初我接到命令后，在司內挑選人手時，第一是對定州，對大帥絕對忠誠，第二都無家室親人拖累。大師也知道，當年我們司內，像這樣全家都死難的人實在不是少數，所以，要挑選出來這樣一批人還是挺簡單的。”
李清臉色這才放開了一點，“這樣啊，倒還說得過去，古浩，以后在這里做安保的特勤薪俸發雙份，每兩年升一級官銜。”
“多謝大帥！”古浩喜形于色，一邊的鮑愛華更是笑得合不攏嘴，他在這里已經呆了兩年了，按照大帥的命令，自己馬上就會成為振威校尉了，這便脫離了低級軍官的圈子，進入中級軍官階層了。邊上站崗的士兵也是大喜，這可是人人有份呢！
“鮑校尉，開門吧！”一邊的任如清笑道。
“是，任大人！”鮑愛華摘下腰間一枚鑰匙，大步走到鐵門前，將那巨鎖打開，然后握住門環，開始有節奏地敲打鐵門。
按照固定的節奏，敲打了三遍之后，眾人依稀聽到鐵門另一頭有咣咣當當的聲音，片刻之后，鐵門無聲無息地向山腹之內滑去，又一條甬道出現在眾人的面前。
再走得數十步，眾人眼前豁然開朗，一個巨大的大廳出現在眾人的眼前，大廳四周，一扇扇小門上標著號碼。
“主公，這里便是火藥的研發，制造地。”任如清介紹道。
在一個密閉的房間內，一個個盒子里，裝著這兩年來，兵工廠摸索出來的各種配方的火藥，任如清拿起標號為一千八百二十七號的盒子，呈給李清：“主公，這便是最后的成品，已基本達到了您所說的威力。我們這里把他命名為霹靂！”
接過盒子，李清看著盒子里那細細的黑色粉末，心里不由一陣激動，冷兵器時代持續數千年，而黑火藥一旦面世，人類從冷兵器時代過渡到熱兵器則僅僅只用了數百年，從那以后，熱兵器便以令人瞠目結舌的速度向前發展，一日千里，最終出現了恐怖的殺人武器。
熱兵器對上冷兵器后，戰爭將不再稱其為戰爭，而將是一面倒的屠殺。李清知道太多這樣的事實，而給他映象最深的則是前世看過的一部關于清藏高原的電影，當百多名英軍架起了一挺挺機槍，面對著數千名藏兵的鐵騎沖擊之時，如雨的子彈將數千名英勇的藏兵全部射殺在草原上。
現在自己已弄出了黑火藥，可以說已經打開了潘多拉魔盒，那么未來是不是會像前世那般一樣發展呢？李清不知道，但歷史的車輪滾滾向前，終有一天，那些殺人如翻掌的兵器一定會在這片大陸上出現。
“能展示一下他們的威力嗎？”李清問道。
一邊的駱道明也疑惑地看著任如清，難道這些黑色的細末便是定州如今最大的秘密么？
“大帥這邊請！已經都準備好了！”
眾人再一次穿過壁上的一條甬道，走了數十米后，任如清指著墻壁上的一道鐵門道：“主公，這間房子是在山體內開挖之后，再用每塊重達數斤的石塊鑲嵌起來，外面在布上鐵板的專用實驗房，用以測試火藥的威力！”
“拿過來！”任如清喊道。
一名特勤雙手捧著一個較大的盒子，小心翼翼地走了過來，任如清打開盒子，呈現在眾人面前的是一個個瓷制小酒罐一樣的器物。
“為了增加他的殺傷力，我們定制了這樣一批特別的瓷器，將火藥裝在里面！再裝上引線，使用時只需點燃投出去便可。”
李清吐了一口氣，這些東西他當時從沒有與任如清等人說過，但現在看來，人在創造殺人利器方面真得都很有天賦，怎樣追求武器的最大殺傷力，已成了研究這個東西的人的一種本能。這大概能算是最原始的手榴彈了吧！
在任如清的指揮下，那扇小門被打開，眾人驚訝地發現，里面有不少的牲口，牛，羊，豬等總有十數只被關在里面。一名特勤捧著一個瓷罐走進房去，然后裝上一條較長的引線，退后數步之后，晃著火折子，點燃引線，然后轉身便跑，幾個大步躍出門外，早就守在門邊的另一人迅即拉上厚厚的鐵門。
轟隆一聲響，眾人只覺得整個甬道似乎也晃了幾晃，鐵門之上更是傳來了劈劈啪啪的聲響，跟在李清身邊的李文李敢二人都是一驚，搶上前來，擋在李清的前邊。
房門被拉開，呈現在眾人面前的景象讓眾人都是失色，房間里，小一點的如羊，豬等動物早已倒在血泊之中，而大如牛者，渾身也沾滿了鮮血，身上布滿了大大小小的血口子，更有無數的瓷片插在他的身上。兩名特勤拔出刀來，竄上去一人一刀，將那受傷頗重的牛直接殺死。
駱道明瞪圓了眼睛，眼前所發生的一切讓他覺得有些匪夷所思，造成如此大破壞的竟然只是剛剛那個小罐子，那些粉末一樣的黑色藥末。剛剛傳出來的巨響聲雖然隔著一道門，仍然讓他的耳朵嗡嗡作響。
“可惜了主公！”任如清卻有些遺憾，“這種瓷彈威力還是不夠，我現在正與許小刀商議，看他能不能給我做出一些鐵質外殼來，前幾次都失敗了，要么做厚了，炸不開，要么一炸兩瓣，根本沒有殺傷力，如何能將鐵制外殼也炸成碎片從而來形成比瓷殼更大的殺傷力，許小刀現在正在傷腦筋，但我想用不了多久，我們便會實驗出來了。”
“很不錯了！”李清拍拍手，“你們能有這么快的進展，讓我真是大出意外。至于你說的那種鐵質外殼，的確可行，至于壁厚多少，你們可以從實驗中來摸索，不過你們可以在鑄模的時候，將鐵質外殼做成如同烏龜背一般，一旦炸開，從那些印痕之處是不是更容易一些呢？”李清笑道。
任如清偏著腦袋想了一會兒，一拍大腿，“對啊，主公，您可真是一語驚醒夢中人，這樣一來，的確要省事多了！而且我們還可以精確地計算出他一旦炸開可以飛出多少碎片，能夠形成多大的覆蓋面積！”
“制造出這種東西，算是一個初步的成果吧！”李清笑了笑，“今天晚上，你帶上許小刀，來我的住處，我有一些新的想法，與你們探討一下。”
如今定州的兵工廠，早就解決了鋼的制作，至于鑄鐵等物，早已不在話下，這就為李清想制造出一些類似紅衣大炮，虎蹲炮等東西提供了可能。如果造出了這種炮，那么以后攻打堅城就簡單多了，而且更大的用處是可以裝在自己的水師巨艦之上，這家伙的命中率比起投石機那可要強多了。
至于槍？李清可不想要那種一打一片青煙，打完之后，自己都看不見對面情況的破槍，不過這一些可以提供給他們做為思路，讓他們慢慢地去摸索吧，到底如何制造，李清自己也是兩眼一摸黑。反正這里多的是能工巧匠，就讓他們去折騰吧。折騰出來更好，折騰不出來，定州軍本身就是天下第一強軍，也不用怕了誰！
咱有的是時間！
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