臨出發的這一天，天公也似乎很作美，斂去了風雪，多日不見的太陽慢吞吞地從云層中鉆出來，懶洋洋地將微不足道的一點熱量灑將下來，光線射在凍得瓷實的積雪上，明晃晃地讓人睜不開眼。
定州城內，馳道兩邊的大樹之上，偶爾有枝條承受不了積雪的重壓，搖晃幾下，將厚厚的積雪嘩嘩地傾倒下來，一片雪粉便簌簌而落，鉆進下面正在走路的人的脖領里，冷嗖嗖的，旋即又化成細細的水線，沿著脊梁便流將下去，卻是引起陣陣歡笑。
更有一些半大小子，淘氣地抱著一些還不夠粗壯的樹干，趁人不注意，便是一陣猛搖，積雪嘩嘩落下，他卻嘻笑著迅速跑開，正走過的路人瞬間便成了一個雪人，有些茫然地抬頭，看見那些淘氣的小子，卻也只能無奈地攤攤手，聳聳肩。抖落一身雪花，接著趕路。
街道之上，孩子們快活地打著雪仗，雪團飛舞，不時有人被擊中，哎喲的叫喚聲不絕于耳，但卻愈挫愈勇，偶有人實在被打痛了，嗚嗚的號淘一會兒，在同伴的嘻笑中，抹干眼淚，卻是翻身又加入了進去。街道兩邊，被堆出了無數的雪人，更有一些商鋪心思靈動，用雪壘出各種惟妙惟肖的造型，以此來吸引路人。
李清的儀仗隊走過街道，隔著馬車窗看著這一幅太平景象，李清臉上洋溢著滿足的笑容，曾幾何時，定州還是一片兵慌馬亂的景象，人人朝不保夕，但現在，在自己的努力下，定州已成為整個大楚世外桃源一般的地方。
見到李清的車隊，路上的行人趕緊回避，車隊所過之處，成人們一個個抱拳一揖到地，連那些孩子們也停止了嬉戲，規規紀紀地排成隊列，整齊地站在街道兩側，靜候著車隊過去。
“這些孩子們站得恁地整齊！倒似軍隊一般！”馬車之中，傾城公主有些訝然地道。
李清不在意地道：“這也沒什么，這些孩子現在都在定州的義學之中上學，義學是不收學費的，都有州府供給，每天還給學生提供一頓午餐，但在義學中，除了讀書認字之外，還必須進行一定的軍事訓練，每個義學州里都配備了一到兩名退役的士兵擔任教官，所以啊，這些孩子雖小，但也算是接受了一定的軍事教育，等他們長大了，需要他們入伍的時候，可以省不少訓練的功夫，很快就能上手。”
傾城公主啊了一聲，顯得很是驚訝，這一年多來，她一直深居簡出，對于這些政事了解的卻是不多，“這是今年才開始的么？”
“當然！”李清點點頭，“以前有心也無力啊，一直在打仗，那里能顧得上這些，現在不打仗了，財力上也寬裕多了，當然就有時間和精力來做這些！”指指那些街道兩邊的孩子，李清朗聲道：“他們是定州的未來，我要培養的是允文允武的下一代，把書讀呆了不成，以粗魯為傲更不行。”
傾城笑道：“你就能肯定這些孩子將來個個都能成為定州的頂梁柱，那卻也不見得。比起那些世家豪門培養下一代的手法，你這個法子卻顯得粗陋了些！”
李清哈哈大笑：“我這是廣種薄收，定州如今下轄數百萬百姓，小孩子不說多，幾十萬總有吧，這些人中，總有一些人是只要給點陽光就可以燦爛的家伙，不要多，這幾十萬小孩當中，只要有百分之一，甚至千分之一能成為頂梁柱就夠了。”
“那與你的投入相比，豈不是要虧大本了？”傾城笑道。
李清搖頭道：“你錯了，怎么會虧本，我賺大發了，這幾十萬孩子雖然不可能都成才，但個個都知書識禮，做到這一點就賺了，十年樹木，百年樹人，教育的普及是一個漫長的過程，眼下巨大的投入也許到幾十年甚到上百年后，才會結出豐碩的果實，也許你我是看不到了，但我卻信心，我們的后人總能看到這一天，前人栽樹，后人乘涼，大概就是這個道理吧！”
聽到李清意味深長的一句話，傾城默然無語，這些話，在她前幾十年生涯中，從沒有人對她講過，皇帝哥哥沒有，那些教自己讀書識禮的大儒們也沒有。一雙妙目凝視著李清，手卻緩緩地撫摸著高高隆起的肚腹。
“怎么了，有什么不舒服么，要不要叫桓神醫過來瞧一瞧？”李清關切地問道。
傾城搖搖頭，“沒什么，只是心生感觸而已，前人栽樹，后人乘涼，你這話說得好，我們做父母的的確要將樹都栽好了，好讓我們的孩子將來能省心一點！”想到父皇留下一個亂攤子，皇帝哥哥心力交瘁，食不知味，夜難安寢，苦心操持，但終究難以回天，不明不白地就死了，心里不由一陣難過，眼里頓時蓄滿了淚水，又怕李清瞧見，別轉頭，假裝去欣賞車外的雪景，偷偷地將眼淚擦掉。
說話間，車隊已出了城，向著上林里方向，沿著馳道前行，這幾天，這條通往上林里的馳道人滿為患，大批的人流正涌向這個方向，大都是買著了門票準備去湊熱鬧的定州人，更有許多商戶，趕著馬車，帶著自己的貨物，招牌急如星火地去布置。
因為車隊里有著傾城，所以車隊行駛的速度很慢，估計要到中午時分，才能趕到撫遠，夜里，才能達到上林里，這還是李清車隊享有特權，一路之上，所有車輛行人都要讓路的結果，其它一些人，恐怕會到的更晚。馳道兩邊不時會看見身著衙門公服的差役，在路中巡邏，預防有什么爭端或事故出現，看到人流雖眾，但一切都有條不紊，李清不由贊道：“路一鳴辦事果然滴水不漏。”
中午時分，已經看到了撫遠高大的城墻，平蠻之后，撫遠作為抵抗蠻族的最前沿的功效已經喪失，但李清在撫遠依然駐扎了一個營的兵力，其目的不言而喻，在撫遠與上林里之間，便是蠻族的聚居地，二十余萬蠻族便分布在兩者之間數百多公里的土地上，而且在撫遠，還有對定州至關重要的宜陵鐵礦，匠師營等重要設施，一點也不能輕忽。
駐守撫遠的將領魏鑫和撫遠縣令阮方宇早已迎出數里路，此時正站在道路旁，恭敬地迎候著李清一行人。
李清跳下馬車，含笑走到老將魏鑫面前，拍拍他的肩膀，“老魏，有日子沒見了哈，在撫遠過得怎么樣？”魏鑫感激地一笑，山羊胡子一翹一翹地，“多謝大帥關心，末將現在舒服得很，就是太舒服了反而有些不自在，沒仗打得日子更真難熬。”
李清哈哈一笑，“你這家伙，年紀一大把了，還和小伙子們一般血氣方剛，放心吧，只要你身體棒棒的，總有你大顯身手的時候！”
魏鑫眼前一亮：“大帥，末將雖然年近六十了，可仍是大碗吃肉，大碗喝酒，打起架來，多少小伙了都不是我的對手。如果有仗打，大帥可不能將我忘了！”
李清大笑點頭，魏鑫在定州軍中被稱為防守大師，外號卻不大雅，都稱之為烏龜流，但在平蠻數戰之中，卻讓李清見識了他在防守之中絕妙的反擊，典型的防守反擊大師。
看到魏鑫與大帥如此熟絡，一邊的撫遠縣令阮方宇眼中露出艷羨的光芒，但他自知無法與魏鑫這等大帥的老部下相比，向前跨出一步，“撫遠縣令阮方宇，見過大帥！”
李清點點頭，“阮方宇，我記得你，你和魏將軍配合的不錯，治理撫遠也著有成效，任如清和許小刀都曾和我說過你，很不錯！”
阮方宇又驚又喜，“這是下官的本份。”
李清點點頭，“能做好自己的本份便是一個好官了，行了，有什么事我們進撫遠城再說吧，夫人身子重，卻不耐在城外久呆！”
魏鑫與阮方宇兩人臉上卻露出一些奇怪的神色，阮方宇看看魏鑫，抬抬下巴，又沖他擠擠眼，好像在摧促魏鑫什么，魏鑫卻有些遲疑，欲言又止。
李清看得奇怪，“你們二人還有什么事嗎？”
魏鑫吞吞吐吐地道：“大帥，這個，這個，撫遠城里現在…..現在….”
“什么事，撫遠怎么了，難道有什么不方便讓我進去的事情么？”李清的話里已有帶上了一絲怒意了。
“不是！”阮方宇吞了一口唾沫，“霽月夫人現在正在撫遠城里！”被李清一瞪，阮方宇也顧不得讓魏鑫來說這事兒了。
“你說什么？”李清簡直有些不相信自己的耳朵，“你說誰在撫遠城里？”
魏鑫低聲道：“大帥，今天上午，霽月夫在在一隊侍從的護衛下，到了撫遠城，說是在這里等大帥，要隨大帥去上林里！”
“胡鬧！”李清勃然大怒，“她現在什么狀況，還能這樣長途奔波？不要命了么？”
魏鑫與阮方宇兩人看到李清發怒，都低下了頭，不敢作聲。
“走，還楞著干什么？去撫遠城。”李清氣哼哼地道，“這個小丫頭，當真是無法無天了！看我怎么收拾他！”