整個大楚打得一塌糊涂，此時，唯有定州復州并州李清鎮西候治下這一片凈土，在平滅西蠻之后，定州難得地迎來了數月的寧靜，沒有戰爭，沒有了侵襲，連土匪也被剿得一干二凈，如今的這三地，在李清的治理之下，真可用路不拾遺，夜不閉戶來形容。居者有其屋，耕者有其田，如果你這些都沒有，是個一無所有的外來戶，不要緊，如果你會種田，馬上就會分成你一片田地，并在第一年為你提供基本的生活費用，只需要你在以后分期償還就可，并可享受一年的免除所有稅收的優惠。如果你連田都不會種，這里也有無數的手工作坊，可以讓你去工作，掙得生活所需。
這里的平靜讓無數因戰火流離失所的百姓蜂擁而來，短短的數月時間，李清治下的百姓便多了近十萬人，而李清是來者不拒，他現在治下地廣人稀，最需要的就是大量的人口涌入，在大楚其它豪門視為洪水猛獸的流民，在李清看來卻是未來一兩兩銀子的收入，自己只需要在前期少量投入，就可換來以后大量的稅收，和源源不絕的士兵。
一切都在按照李清的心意進行，呂逢春率領的北方軍隊猛攻曾氏，而曾氏自知實力不如，聰明地實行了堅壁清野，放棄了大片的土地，而堅守一些大城重鎮，由于提前得到了情報，這些大城重鎮準備充足，足以支撐長期的防守，這為后方重新布置第二條防線贏得了寶貴的時間，而更讓曾氏放心的是，李清承諾的支援已經出發，而且只要他們支撐的時間越長，李清出兵北方呂氏的可能性就越大。
以空間換時間！這是曾氏制定的總的戰爭策略。看似曾氏抵抗北方呂氏的最前沿順州被呂逢春切割得支離破碎，只余下一個個孤城苦苦支撐，但反過來，因為這些孤城的存在，呂逢春的大部兵馬也被切割成一支支單個獨立的部隊，互相之間缺乏有效的支援。
呂氏看似在順州取得了大片領土，但先前的戰略目標完全沒有得到實現，在這種情況之下，呂氏一步一步被不情愿地拖入到長期戰爭的泥沼之中，不拔掉這些孤城，呂逢春就不敢大舉進軍，但要拔出這些釘子，又談何容易。
而在秦州，南軍與蕭氏打得更為激烈，雙方你來我往，在秦州展開激烈的爭奪，胡澤全擔任南軍在秦州的指揮官以后，南軍以兵力上的優勢，暫時壓制住了蕭氏，但相信隨著蕭氏增派援兵，秦州將成為新的一個絞肉機。
最讓李清看不懂的則是興州的屈勇杰，原本在李清的估計之中，屈勇杰只可能在南方與蕭氏的戰爭發動之后，選擇一方加入，但事實卻讓李清大跌眼鏡，屈勇杰不知何故，居然籌到了大批的軍晌物資，在短短的時間之內，便訓練出了數萬很不錯的部隊，讓寧王與蕭浩然同時投鼠忌器，居然讓他在興州左右逢源，混得風生水起，而原本一皆武將的屈勇杰，在文治之上居然也是井井有條，屢遭叛亂流匪涂毒的興州在屈勇杰入主之后，境內大為安定，大股土匪被清剿一空，剩余的也只能龜縮在深山大澤之中茍顏殘喘，興州，居然呈現出一種大治的氣象。
所有這一切，都不得不讓李清重新審視屈勇杰這位曾經的御林軍大統領。而清風帶來的情報更讓李清對屈勇杰有了幾分忌憚，袁方，這位前朝職方司的指揮使也投奔了屈勇杰，要知道，以前的袁方在朝廷位分上，比起屈勇杰是要高的，如果能讓這位能臣級人物也甘心情愿地為屈勇杰效力，可見屈勇杰確有過人之處。
監視興州所有的一切，這是李清下達給清風的命令，一時之間，大量的統計調查司外勤涌入興州。諜探界新星白狐清風與老牌特務頭子袁方的較量在興州拉開帷幕。
雖然有興州這個不確定因素的存在，但這并不影響李清的好心情，他一向是以我為主，只需要做好自己的事情便可以了，至于敵人或者暫時敵我不分的人，能抑制那是最好，如果實在不能抑制，那最終還得靠己身的實力來較量。李清不認為屈勇杰會給自己帶來多大的麻煩。
如今，李清鎮西候府治下，擁有定復并三個州和廣闊的草原及關外的大片土地，合計丁口已有數百萬，擁有呂師，啟年師，移山師和新近成立的姜奎統領的常勝師，這四個主力師擁有士兵十萬余人，另外再加上馮國統帶的三州守備部隊一萬余人，東西都護府楊一刀部，關興龍部各一萬余人，李清實際能調動的兵力多達十五萬人。
民生之上，三州都已踏入正軌，將并州納入治下之后，三州在糧食之上基本已能做到自給自足，但李清仍指使商貿司想盡一切辦法，從中原收購糧食進行了屯集，雖然中原大戰，糧食已成了戰略物資，成了各州的禁運物資，但在大量財富面前，總有一些人會鋌而走險，悄悄向定州走私糧食，而除了這些見不得光的交易之外，定州更是向各大勢力售賣武器，食鹽等，但結算卻不用金銀，而是指定只能用糧食結算，各種措施齊下，李清在短短數月之內，已經屯集了足夠三州一年的食用糧，而且這個數字每日還在增長。
亂世之中，什么最重要，糧食，有了糧食，便能維治治下的穩定，能維持軍隊的戰力，打仗，首先打得便是后勤，這一點，李清比起其它各大豪雄有著更清醒的認識。金銀的確很可愛，但在特定的時候，卻又是最無用的東西。
定州現在是最放松的時候，除了必要的戰略警備部隊之外，其它的部隊都解除了戰爭狀態，轉入了訓練，休整之中，一連經過三四年的戰爭，大部分士兵也都到了一個極點，是時候讓他們放松放松了。
而這段時間，成了定州最喜慶的日子，大量的光棍們找到了媳婦，一個接著一個地成親了，在定州各個地方，基本每天都會聽到喜慶的鎖吶鑼鼓聲。李清也開始成天開始穿梭出現在一些中高級官員的婚禮之上，特別是軍中，李清帶出來的部隊軍官基本都是新興的武官團體，高級軍官平均年齡較低，層次軍官用不著李清出席，他們也不敢奢望李清前去，但從振武校尉之上，李清卻是只要有時間，便會去送上一份隨喜，略坐上一坐，喝上一杯酒，即便實在沒時間去，也會派鐵豹去送上喜錢以及祝辭。
但這一段時間卻讓唐虎極為難捱，唐虎光棍一個，人又豪爽，好交朋友，好友遍及軍中，大量的軍官結婚，喜貼總是少不了他一份，接了貼子，便得準備一份賀禮，幾個月下來，送禮送得唐虎面如土色。口袋之中空空如也，而他的手中，現在更握著一份極有份量的喜貼，大將呂大臨唯一的親弟弟，參將呂大兵的新婚大喜。
滿臉愁容地坐在李清書房門口，唐虎苦思冥想著在哪里去弄一些不掉份兒的賀禮去，別人看唐虎光鮮得很，大帥的影子，最得大帥信任的人，還能窮了去，其實唐虎大大咧咧，并常錢財來時，都是左手來，右手去，手中根本沒有什么余錢，而去他也沒膽子收黑錢，要是讓大帥知道那可不得了。但呂大兵身份不同，與他交情也非同一般，這份賀禮要是差了，不但自己沒面子，呂大兵也沒有面子啊。
唐虎想得出神，李清在書房中連叫了他幾聲也沒有聽到，有些奇怪的李清走出書房，便看到唐虎正一臉愁容，歪著腦袋，一只獨眼看著天空悠悠的白云，也不知在想些什么。
“虎子！”李清大叫一聲。卻將唐虎嚇了一跳，瞄見李清站在書房門中，一下子跳了起來，“大帥有什么吩咐？”
李清看著他的神態，有些好笑道：“虎子，你要想什么呢，我叫你幾聲都沒有聽到，這讓尚先生知道了，只怕又得打你板子。”
唐虎訕笑道：“大帥恕罪，這卻不能讓尚先生知道，現在雖然不至于挨板子，但一頓罵是少不了的。”唐虎與李清相處久了，知道李清其實是相當隨和的人，他雖然敬重，但倒不怎么怕他，但尚海波卻讓他有些畏懼，永遠是那么一本正經，永遠是那么公事公辦，有時唐虎怎么看也從尚海波身上看不出什么人情味來。
“看不出我們虎子也有心事了啊？在想些什么呢？說出來讓我替你參詳參詳？”看公文看得有些累了，李清也想放松一下。
“其實，其實…..”唐虎支支唔唔半晌，終于下定決心，“大帥，其實我是想問您借一點錢。”
“借錢？”李清不由失笑，“看你以后還大手大腳不，嗯，你參將的軍晌也不低吧，怎么搞成這副模樣，再說了，你差錢兒了便跟我說，難不成還讓我的貼身大將為錢發愁不成？”
唐虎大喜，“大帥，有您這句話，我算是放心了，您知道的，我一向是左手來錢右手花光，但這一段時間，實是在喜事太多，當是隨喜錢我都送出了上百兩銀子，實是一點法子也沒有了，喏，現在呂大兵這廝也來湊熱鬧，也不知道等到下個月我發了晌再結么，弄得我為難之極。”
李清大笑，“原來是送人情送窮了，嗯，你說得這也是個問題啊，虎子，有沒有想法你也找個媳婦結婚算了，將先前送出去的一把都撈回來，你如果成親，我送你大大一份禮如何？對了，虎子，你成天跟著我，有沒有意中人啊，如果有的話，我來給你作這個伐，不管你看上了那一個，有我去做媒人，對方總得給我三分薄面吧？”
唐虎黑臉瞬間紅了，紅得發紫，扭昵不安地看著李清，看一眼，低下頭去，又看一眼，再低下頭去。
李清大奇，想不到唐虎真有了意中人，平時看他不哼不哈地，看來在男女之事之上，也不是沒有開竅啊。
“真有意中人了，是誰，說出來，我去給你做中。”李清拍拍他的肩膀，鼓勵道，唐虎對自己衷心耿耿，早點讓他成家立業，也算了了自己一樁心事，說實話，與唐虎這幾處相處下來，自己已更多地將他視做自己的親人了。
“大帥，有有一個，不過有些困難，也不知對方瞧不瞧得起我啊！您瞧，我又不能帶兵打仗，做一個正兒八板的將軍，又不能知書識禮，還是一下殘廢。”唐虎不安地道。
“我呸！”李清有些怒了，“虎子，你咋能如此瞧不起自己，帶兵打仗又不是沒個人都有這個才能，你的才能不在這上面，而且你雖然沒有了一只眼睛，但失去的這一只眼睛，在我看來，卻是你的勛章，誰敢瞧不起你？告訴我，是誰，我倒想看看，誰敢瞧不起我的唐將軍！”
唐虎輕輕地吐出一個名字，這個名字卻讓李清有些失色，感到很是棘手起來。
媽媽個熊的，虎子你怎么就喜歡上這個女人了呢？李清揉起了額頭。