伊藤知道野村中將說的是實情，九月下旬在南中國海空域，為了伏擊和截殺飛赴馬尼拉的唐秋離專機，一天之內，接連遭受到獨立師航空隊兩次毀滅性的打擊，派遣軍航空隊不單單是傷筋動骨那么簡單，而是已經失去了戰斗力。
可對付天上的飛機，除了飛機之外，還能有什么更好的武器嗎？派遣軍的防空火力很薄弱，盡管他已經下達組織對空射擊的命令，幾乎所有一線部隊的輕重機槍，都對著天空噴吐子彈，可這樣做的結果，不但沒有收到任何效果，反而遭致獨立師航空隊戰斗機的兇狠射殺。
平心而論，樂一琴機群，對有天然隱蔽處的璃保大峽谷防線的日軍，殺傷力并不大，一整天的轟炸，效果只達到了野外陣地殺傷效果的五分之一，就是在曼德勒一線，因為日軍分散隱蔽，也沒有取得預期的效果，這讓樂一琴的內心，及其的不舒服。
盡管師長告訴他，你們南方飛行集團的密集轟炸，目的只有兩個，一是阻止伊藤集結兵力，東向迎擊馮繼武兵團和馬朝陽兵團，二是造成我們在孟密一線的主力部隊，即將對璃保大峽谷日軍陣地，發動攻擊的假象，至于殺傷日軍多少有生力量，倒在其次。
話雖然如此，可樂一琴絕不是建立便宜不占的主兒，這一次，航空隊唱主角，不干個露臉的活兒給陸軍瞧瞧，他都對不起手下的飛行員。和那些不要錢似的，扔下去的炸彈，可日軍躲在天然山洞或者是隱蔽部里，炸彈無能為力。
正好。伊藤命令日軍組織對空射擊，給樂一琴找到了新目標，他馬上下達命令，“各戰斗機群注意，立即停止自由獵殺，雙擊配合，專門打擊小鬼子的對空射擊火力組，記住。見一個滅一個，最好連小鬼子的輕重機槍都一起給他報銷了。”
十月十五日這一天，對于璃保至曼德勒一線的日軍來說，是個災難性的日子。并不是因為傷亡有多大，而是獨立師航空兵所展現出的龐大實力，讓從伊藤以下的所有日軍軍官和士兵，產生了本能的恐懼感，見過遮滿天空、肆無忌憚的往皇軍士兵頭頂扔炸彈的支那飛機嗎？
以前沒見過。今天算是見識到了，從璃保大峽谷防線，到緬甸中部重鎮曼德勒，三百多公里的戰線上。到處都是滾滾濃煙和燃燒的烈火，地面上。幾乎所有的公路和橋梁，都被炸成了一段段死蛇。地表建筑物，成了一座座廢墟。
只要是地面上，哪怕是有一個皇軍士兵，或者是行使的車輛，都會招來獨立師幾架飛機的兇狠掃射，這一天，日軍的地面活動全線受制，在被打掉了一千多組對空射擊火力點之后，伊藤明白了一個現實，地面的輕重機槍對空射擊，無異于是給獨立師的戰斗機，送去一堆堆的活靶子。
明白過來的伊藤，毫不拖泥帶水的下達命令，“全體部隊，立即隱蔽，停止一切活動，以保存實力為第一要務，”這樣的命令，對于大日本皇軍部隊來說，還是第一次，只有帝國的戰斗機，在敵人的頭頂天空中肆無忌憚的投彈、射擊，哪有被敵人的飛機，逼得不敢動彈的程度？
事實上，伊藤下達完這個命令之后，就清楚的意識到，自己北守東攻的計劃，徹底破產了，就算唐秋離的部隊，不對璃保大峽谷防線進行攻擊，自己的部隊，繼續開往薩爾溫江一線，攻擊東向而來的獨立師部隊，那不是給天上的獨立師飛機，送去幾十萬活動目標嗎？
經過一路的狂轟濫炸，自己的部隊還有什么戰斗力，與兩個兵團的獨立師部隊作戰？放下電話，伊藤覺得嗓子眼兒發甜，強忍著咽下幾乎噴出的一口鮮血，眼前發黑，強挺著不讓自己倒下，現在，伊藤必須判斷出，唐秋離是否會真的對璃保大峽谷防線，發動攻擊？
轟炸持續了一整天，在“轟隆隆”的爆炸聲中，伊藤也是一天沒有出隱蔽部，幾乎熬干了心血，在哪冥思苦想，唐秋離是否會動手？在那一天動手，攻擊的強度有多大？分析之后，伊藤發現，這三個問題，主動權都不在自己的手里，也就是說，一切取決于唐秋離，皇軍只能被動的等待，等待這個支那魔鬼兇狠凌厲的一擊。
無力，伊藤感覺到深深的無力感，傍晚的時候，獨立師航空兵的轟炸，逐漸停止下來，借著夜幕的掩護，在如同驚濤駭浪之中，顛簸小船的地堡里、隱蔽部里、防炮洞里的日軍士兵，終于松了一口氣，紛紛鉆出來，呼吸一下飽含著硝煙味的空氣，該死的支那飛機，終于不能逞威風了。
可是，日軍士兵們又想錯了，不同意白天的大規模、無差別轟炸，樂一琴專門組織了夜間空襲戰斗機群，兩架戰斗機、一架轟炸機為一組，見到一點光亮，就可著勁兒的扔炸彈，于是，送到日軍晚餐桌上的，是一枚枚呼嘯而來的重磅航空炸彈，一發發大口徑的機槍子彈。
夜幕下的緬甸中部大地，到處都是爆炸而起的火光，“轟隆隆”的爆炸聲，在夜色之中回蕩，被炸得叫苦連天的日軍士兵，只好匆忙抓起一團半生不熟的米飯，然后，屁滾尿流的鉆進隱蔽部、地堡、山洞里，一邊無可奈何的吃著飯團子，一邊惡毒的咒罵給他們帶來厄運的支那飛機。
唐秋離看著夜色之中，不斷閃起的火光，聽著不間斷的爆炸聲，笑著對參謀長常風說道，“樂一琴打上癮了，連晚上都不讓伊藤消停，這樣下去，后勤部的張部長該罵娘了，樂一琴這個混小子，一天就消耗我幾萬枚航空炸彈，照這樣下去，獨立師非被他敗霍光了不可，給樂一琴打個電話，見好就收得了！”
常風回答道：“師長，天黑之前，樂指揮官把電話打到師指，南方飛行集團，利用實戰的機會，訓練新飛行員的夜航能力，人家可是打招呼在先啊，而且，理由充分，您這時候打電話過去，不是掃人家的興嗎？”
唐秋離笑著搖搖頭，沒有再說什么，這場戰斗，自己可謂是占盡主動，什么時候打，怎么打，都由不得伊藤，只要掌握好火候，就能達成戰役目的，如果，此時伊藤知道面臨的危險，如自己希望的那樣，往馬來半島方向撤退，唐秋離絕對不會把伊藤所部日軍置于死地。
希望伊藤能配合一點兒，自己也省了力氣，估計，就算伊藤萌生退意，日本大本營也不會答應，樂一琴的航空兵，已經擊碎了伊藤避實擊虛、迎戰馮、馬兵團的企圖，如果他堅持一戰，那戰場只能是在抹谷至孟密一線。
而抹谷，是自己留給伊藤的一塊帶毒的蛋糕，抹谷，會成為日軍總潰退的導火索，是否應該加大壓力？逼著伊藤去吃這塊蛋糕，唐秋離思考一下，喊道：“楊克天！”楊克天沒來，劉心蘭迅速的出現在唐秋離面前。
唐秋離想起來了，劉心蘭是參謀處專門負責傳達自己的命令，送交重要電報的人，不知道楊克天這家伙，這樣的安排，是什么意思，他看了劉心蘭一眼，劉心蘭臉色平靜，完全是一副下級在上級面前的姿態，“記錄，東線集團之馮繼武兵團、馬朝陽兵團，加快推進速度，迅速掃清當面之敵，從因多和孟貢兩個方向，擺出合圍曼德勒的態勢。”
劉心蘭清脆的復述一遍命令之后，敬禮、轉身離去，看著她曼妙的身影，唐秋離的內心，又是一陣恍惚，他有一種感覺，自己并不排斥劉心蘭在身邊，而且，她的身影和小玲的印象，逐漸重疊，有時候，他甚至有些分不清哪個是小玲，哪個是劉心蘭，這種感覺，讓他苦惱而自責。
曼德勒，日本東南亞派遣軍總司令部地下指揮所，伊藤還是呆呆的坐在椅子上，連衛兵送來的，精心烹制、純日本風味的晚飯，都沒有動一口，他實在是沒有胃口，隱約感覺到爆炸產生的顫抖，更讓他心煩意亂，看來，唐秋離是下了狠心，要進攻璃保大峽谷防線了。
就連作戰部門送來的，今天轟炸的傷亡和損失情況報告，看完之后，伊藤也沒有高興的感覺，從情況報告來看，自己部隊的損失不大，與獨立師飛機轟炸的猛烈程度相比，已經是最好的結果了，可就是因為這突如其來的大規模空襲，打亂了自己的既定部署。
中南半島東部而來的獨立師部隊，不可阻擋的繼續往曼德勒方向推進，兩個師團的皇軍部隊，幾乎傷亡殆盡，他更清楚，這還是老天幫忙，下了幾星期的暴雨，阻擋了東面而來的獨立師部隊的推進速度，否則，連兩個師團的部隊，都來不及部署到東線。
伊藤綜合分析了現在的局勢，已經萌生了退意，攻擊自己側翼和曼德勒的獨立師部隊，已經露出了鋒利的牙齒，再不撤退，東南亞派遣軍就有被合圍在緬甸中部的危險，可是，大本營能允許自己撤退嗎？
唐秋離這一手，把伊藤逼到了必須進行正面決戰的地步，可這需要本錢，戰與撤，讓伊藤陷入極度的糾結和苦惱之中。