使者被張溫一頓訓斥，連開口的機會都沒有就被轟了出來，他站在府門口，看著檐下掛著的匾額，雖然上面的漢字他并不認識，可是那端莊大方的隸書在他的眼里卻霸氣十足，透露出無法抵抗的威嚴。筆？趣？閣W。iquge。fo他嘆了口氣，看了看手里柔軟的通行證，無可奈何的向外奔去，一面走，一面嘟囔了一句：“這些該死的漢人真是浪費，這么好的紙居然只寫了幾個字。”
不錯，這紙通行證看得起來的確顯得非常浪費，一尺長、三寸寬的雪白宣紙上畫了一道朱欄，張溫在上面寫了幾個字，然后在上面蓋了一個印，僅此而已，整張紙顯得很空。天竺不產紙，就連經書都是寫在貝葉上，這些年有漢商將紙張運到了天竺出售，但是價格非常昂貴，別說一般人家用不起，就是王宮里也只能偶爾一見，只有請高僧抄寫經書的時候才舍得用這些和金子一樣貴的漢紙，而現在，張溫隨手寫個手令，用的都是這種上等的紙。
使者非常羨慕，將手令交到周循手中的時候，他還有些不舍的看了一眼那張紙。周循發現了他目光中的貪婪，笑了：“天竺的紙賣多少錢一枚？”
“很難說，有的非常貴，有的略微便宜一點。”使者喃喃的說道：“我在宮里見過的大概一金一枚，還沒有這個紙好。”
“通商以后就好了。”周循微微一笑，在上面寫上自己的名字，然后用了印，穩重大方的紅色印泥配著漆黑發亮的墨跡，再加上他那舒展飄逸的書法，即使看不懂，也能品味到其中大氣的美。使者雖然不認識漢字，卻也被吸引得露出了笑容：“大人好書法。”
“過獎過獎。”周循客氣的笑了一聲，讓身邊的親兵帶使者去領船。親兵雖然看不起這些天竺人，可是周循馭下甚嚴，不許他們對外人放肆，所以他們對使者倒也沒有露出太多的傲氣。
到了海邊，一個隊率接了文書，把使者請上船，很快，船就駛出了海港，一路上不少人大聲的打著招呼，他們說的都是漢話，就連夾在里面的幾個僧伽羅人都說著一口生硬的漢話，雖然腔調很怪，但是船上的士卒都很熱情的回應他們。那幾個僧伽羅人得意的笑著，和旁邊的漢人打得火熱。
“你們和僧伽羅人很好啊。”使者問身邊的隊率。
“我們是朋友嘛。”隊率自豪的笑道：“僧伽羅最漂亮的公主做了我們大王的昭儀，錫蘭和越國現在是姻親之國了。”
使者皺了一下眉，撫著船舷，沉默不語。修長的船身飛快的分開海浪，像一條飛魚，輕快的向前駛去。使者打量了一下這艘船，這艘船上沒有武器，隨了隊率和幾個士卒隨身帶著武器之外，這艘船的樣式也是越國常見的戰船樣式，與天竺的戰船截然不同。就像這漆得發亮的船身，拍上去咚咚作響，聽著就讓人安心。
“這船安全嗎？”使者試探的說道：“最近可是多風季節。”
“你放心便是，我們船可不是一兩個浪就能打翻的。”隊率微微一笑，頓了片刻，又說道：“就算是運氣不好，觸了礁，我們也能以最快的速度堵上漏洞，再不濟，也有足夠的時間逃生，絕不會壞了你的姓命。”
“為什么？”使者作出一副好奇的樣子。
“為什么？”隊率扭頭看了他一眼，眼神中明顯有警惕的味道，他沉默了片刻，掩飾的笑道：“因為這是我越國的戰船。”
使者心里有些失望，臉上卻不敢表示出來，生怕隊率起疑而對他不利。他裝出不經意的樣子，留心觀察這艘船，一邊有一句沒一句的和隊率說一些閑事，有錫蘭的，也有越國的，這個隊率看來經常執行這樣的任務，警惕姓很高，一問到機密的問題，他就把話題扯開去，或者干脆當沒聽到。
正如張溫所說，一天一夜之后，船到潘地亞地界，不過這里現在已經成了陸瑁的軍營，一大幫剛剛打漁歸來的海盜遠遠的看到天竺使者，怪聲怪氣的叫起來，有的還吹起了響亮的忽哨。隊率帶著使者上了岸，找到陸瑁，穿著短打的陸瑁打量了使者一眼，也沒有為難他，給了他一匹快馬。
使者快馬加鞭，只用一天的時間就趕回了馬杜賴，把錫蘭的情況一五一十的告訴了阿卡迪。阿卡迪一聽就火了，暴跳如雷，可是等他冷靜下來，他又想不出更好的解決辦法。使者給他講了這幾天在錫蘭的見聞，因為越人在那里建了城，那里現在非常熱鬧，很多稀奇的貨物都在那里進行交易，僧伽羅人可發了財，他們又和越國結了姻親，就算眼饞他們的財富，也只能看著。
阿卡迪想了一夜，最后只得按照張溫的要求立刻起程，他倒不是怕張溫，越國再利害，他們暫時也沒有登陸作戰的實力，他最擔心的是朱羅和哲羅以及雞羅這三個國家，如果他們和越人談成了，而自己失去了機會，那么被他們圍在中間的潘地亞就危險了。這個道理并不復雜，阿卡迪也不是笨蛋，在這種形勢下，他只能忍氣吞聲，盡量不得罪越人。
一路上，他一邊趕路，一邊在想著自己可能要面對的情況，心情非常糾結，不時的長吁短嘆。
阿卡迪并不知道，哲羅王迪維亞和雞羅王巴哈爾此刻也在趕路，而且就在他前面的一天路程，他們和阿卡迪一樣接到了張溫的要求，抱著差不多的心理，一刻也不敢怠慢，生怕自己成了最不受重視的那個人。
四天之內，四王先后趕到了錫蘭，張溫開始和他們談判。張溫提出，越國以商立國，對你們的土地沒興趣，所以你們放一百個心。之前的戰爭是朱羅王費羅茲引起的，他戰敗被俘，已經得到了應有的征罰，我家大王以仁為主，為了表示善意，準備他送回朱羅，并贈送了一些財物作補償，以表示誠意。這次請你們四家來，是因為我越國準備和你們做生意，這里是我越國能提供的貨物以及需要的貨物的清單，你們人手一份，先看看，然后照樣提一份你們能提供的清單出來，以供討論。
說完，張溫把幾張紙發到各人的手里，然后笑盈盈的看著眾人，臉上浮現出和善的笑容，只是他的眼神中，自然而然的帶了幾分天朝上國欽差特有的自信和威嚴。
繁瑣的談判開始了，表面上看起來，大家都很客氣，可是內心里，他們都在揣摩著其他人的心思，估量著每一項條件對自己的利弊。當務之急，先要看看越國究竟能賣哪些貨，要買哪些貨。阿卡迪和迪維亞互相交換了一個眼神，不約而同的走到了一起，而朱羅新王薩爾巴哈卻和雞羅王走到了一起。費羅茲要回去了，薩爾巴哈的處境非常艱難，他不好說不要費羅茲回來，畢竟費羅茲曾經是他的王，現在在國內還有相當的實力，可是他又不想讓出王位，否則的話，他的家族前途堪憂。當此之時，他和雞羅王巴哈爾一樣，需要和越人打好交道，卻又不能被越人白白的利用了，最后什么好處也撈不著。
對這些人的心思，張溫摸得一清二楚，他穩穩當當的控制了局面，讓這四個各懷鬼胎的人互相試探，當此之時，誰也不會相信誰，是從中漁利最好的機會。如果他不能把這么容易的一件事辦好，他就沒臉在孫紹手下再呆下去了，也對不起虞翻的一番良苦用心。
孫紹一直沒有露面，他在尼瑪爾父女的陪同下，乘著他的座船，進行環島旅行。周玉以及一批扶南學院的士子同行，沿途記載錫蘭島的山山水水，記載那些已經淹沒在叢林中的碑碣。隨行帶有善碑拓的匠師，他們用宣紙將一塊塊或完整，或殘缺的碑拓下來，一起帶回扶南進行研究。
“我要為昭儀寫一部僧伽羅史。”周玉笑盈盈的對耶蘇陀羅說道。
耶蘇陀羅開心得連連點頭，卻不敢在周玉面前托大，她知道眼前這個文雅的女子身份比她還要尊貴。為了討好周玉，從來不向其他人低頭的耶蘇陀羅沒少下功夫。
周玉知道自己沒有關鳳那么善戰，處理政務也不會是夏侯徽的對手，而且周循和周兩兄弟都是帶兵之人，她如果再參與到政事中去，難免會引起其他人的忌憚，所以她干脆一門心思的做學問。《新山海經》雖然還署孫紹的名，其實現在從撰文到插圖都是由周玉在經辦。她知道孫紹的心思不僅在做生意，所以她一直在細心的搜集相關的文獻，為孫紹決策做準備。
耶蘇陀羅現在就是她的閨密兼梵文老師。
僧伽羅人不信奉佛教，他們一直信奉婆羅門教，梵文就是婆羅門教專門用來記載經書的文字，原本佛祖喬達摩悉達多在世的時候，為了與婆羅門教相區別，讓信徒們不要用梵文來記載佛經，終其之世，佛教都是口耳相傳，佛經里面開頭都是“如是我聞”，就是從這兒來的。佛祖死后，弟子為了整理經文，這才發現還是離不開梵文，最后只能還是用梵文來記載佛祖當年的傳教。周玉以前已經學過一些梵文，但是那比丘尼的梵文顯然不如耶蘇陀羅的梵文來得原汁原味，有了這個從小接受婆羅門教義薰陶的公主的指引，她開始閱讀婆羅門教的《吠陀四經》，不僅梵文水平大有長進，而且對兩種不同的教義也有了新的認識。
兩個女人在一旁巧笑倩兮的說笑的時候，那一廂，費羅茲正愁眉苦臉的跪在孫紹面前。這些天來，他像一個親衛一樣給孫紹端茶倒水，比奴仆還奴仆，所求的無非是想回到朱羅去。可是現在越人正在和朱羅新王薩爾巴哈談判，費羅茲有些絕望了，找了個人少的時候，他干脆跪在孫紹面前，說出了自己的擔心。
“你擔心什么？”孫紹從容的笑著，看著遠處碧波萬里的大海，心胸舒暢。“擔心回不了朱羅？”
“臣非常想隨殿下征戰萬里，可是臣現在空有一身，如何才能為殿下效力？”費羅茲謹慎的說道：“如果臣能回到朱羅，臣就能以整個朱羅國為大王效力。薩爾巴哈是什么樣的人，臣心里有數得很，他現在什么都肯答應，但是一定會要求大王斬殺臣。等臣死了，他又會以為臣報仇的名義違背諾言，爭取朱羅人的支持。”
“是嗎？”孫紹不置可否：“你如果回到朱羅，怎么以朱羅之力為我效力？你不最擔心朱羅人反對你嗎？”
“不會的。”費羅茲連連搖頭：“大王仁慈，施恩于天竺，朱羅如果與越國結盟，只會給朱羅人帶來好處，朱羅人怎么會反對大王呢？他們不會反對大王，當然也就不會反對忠誠于大王的我了。”
孫紹笑笑，不說話，只是看著費羅茲。費羅茲額頭沁出了汗珠，十分緊張，他當然不會真的忠誠于孫紹，他現在所作的一切，都是為了回到朱羅，奪回朱羅王位，然后糾集力量，再和孫紹血戰一場，以報今天的羞辱。現在孫紹一直吊著他，顯然是想得到更大的好處，對孫紹的貪婪，他當然是恨之入骨，可是他也知道，此時此刻，如果不肯割肉的話，想回到朱羅恐怕最終會成為了一場夢。
他咬了咬牙：“臣愿效仿僧伽羅王，將臣的妹妹送與大王，再請大王派水師入駐波杜克港，協助臣平定朱羅。”
孫紹怦然心動。波杜克港是天竺大陸東南海岸最好的港口，這里曾經有個小國叫黃支國，漢書里曾經記載過這個小國，現在正是朱羅國東南的一個城市。東西的商船如果不能橫渡孟加拉灣，而是沿著海岸而行的話，通常都會選擇在波杜克港停靠。這個港口的商稅對朱羅很重要，費羅茲要把這個獻給他，可見真是急了。
“這個……不太好吧？”孫紹猶豫了片刻：“你如果把波杜克港給了我，你的臣民將如何看待你和我？他們會以為你是賣國賊，而我是想染指你們朱羅的土地。你也知道的，我并沒有這個心思。”
費羅茲心里在滴血，臉上卻還是一臉的虔誠：“臣相信大王的仁慈，也希望大王相信臣的忠誠。波杜克港是上好的港口，正適合大王的水師停靠，我回到朱羅后，有了大王的水師做倚仗，就沒有必要再費力打造水師來保護沿海，對我來說，這是一件好事啊。當然了，損失是有一點的，但是臣相信，有了更多的商人，他們帶來的財富一定能彌補這些損失。”
費羅茲費盡心機，希望能說動孫紹收下波杜克港，孫紹卻并沒有答應他，因為從來沒有想過要取這個港，他對費羅茲提出的這個建議在心動之余，又有些信心不足。波杜克港是好，可是他有這個實力守得住嗎？費羅茲越是表現得忠誠，他越是不放心。這樣的人他看多了，可以負責任的說，要論隱忍，費羅茲和他比還差得遠了。他要把費羅茲放回去，并不是真的相信他的忠誠，而是希望把這條惡狼放回去，引起天竺內部的爭斗。費羅茲要想報仇，他必然要窮兵黷武，大肆征發，甚至可能攻伐鄰國以壯大實力，這樣才能在天竺大陸上惹起風波。可是如果還沒咬著別人，先把越國給咬了，那就是偷雞不成蝕把米了。
孫紹不喜歡做這樣的事。
“我相信你的忠誠，可是這件事太大了，我要和大臣們商量一下再給你答復。”孫紹滿面笑容的說道：“你放心，不管最后我要不要波杜克港，我一定會放你回去的。王者無戲言。”
費羅茲才不相信孫紹的話呢，可是現在他卻是一副感激涕零的樣子，連連叩頭，然后站起身，扶著刀，恭敬的站在遠處，盡忠職守的做起親衛來。孫紹瞇了一下眼神，轉頭看向遠處的尼瑪爾。尼瑪爾在十幾個親衛的簇擁下正向這邊看，一看孫紹看他，他歪了歪嘴，搖了搖頭，不加掩飾的表示了對費羅茲的不信任。
孫紹笑了笑，忽然有了主意。
……羅馬城。
十七歲的羅馬皇帝亞歷山大塞維魯站在母親莫米婭的門前，猶豫的看了一眼昆圖斯塞維魯（秦論），后者沖著他使了個鼓勵的眼神，揮揮手，示意他趕緊進去，同時又用雙手在嘴邊作了個手勢，示意年輕的亞歷山大要露出笑容，不要愁眉苦臉的去見羅馬帝國實際的當權者莫米婭。
亞歷山大點了點頭，扯了扯身上的絲袍，咳嗽了一聲，堆起了笑容，一面向里走，一面大聲說道：“母親，你還好嗎，我來看你來了。”
坐在窗前發呆的莫米婭轉過身來，微笑著看著大步走來，雖然臉上掛上了笑容，眼神中卻露出別樣神采的亞歷山大，暗自嘆了一口氣。這兩年兒子長大了，漸漸懂得了權利的好處，已經不再象剛登基的那幾年依賴她，和她之間的關系有些疏遠了。年紀輕輕就守寡的莫米婭雖然身邊從不缺少男人，可是兒子卻一直是她最寶貴的財富，如今眼看著兒子一天天的陌生起來，她卻只有嘆惜。過了幾年大權在握的曰子，現在讓她徹底放棄這些權利，也是根本不可能的事情。她一直在對自己說，兒子還小，等他長大了，一定把權利還給她，可是她自己也知道，這種想法在很大程度上是一種借口。
在權利和親情之間，莫米婭一直處在一種煎熬之中，她想兩全其美，可是事實卻不受她的控制，在幾次試探被她拒絕之后，無能為力的亞歷山大似乎有些自暴自棄，開始縱情于聲色了，也有好久不來見她，就算偶爾來一趟，也是板著臉，說兩句就走。像今天這樣笑著走進來――雖然笑得并不那么真誠――實在是件很意外的事情。
“親愛的亞歷山大，什么事情讓你這么高興啊？是不是又看中了哪個漂亮的姑娘？”莫米婭站起身來，金色的夕陽照在她依然嬌好的背影上，像是給她鑲上了一道金邊，讓她看起來和米諾娃一樣威武健美，而又充滿智慧。
“不――”亞歷山大夸張的舉起雙手，“還有誰能像母親你這樣富有美麗和智慧呢？母親，我都快被你的美陶醉了。”
莫米婭笑了，伸出手輕輕的擰了一下亞歷山大的嘴角：“我的亞歷山大今天怎么這么會說話呢，居然來欺騙他可憐的母親了。我說亞歷山大，你這些天都在忙什么呢，好多天沒有看到你了。”
“母親，我這兩天一直在和昆圖斯在一起，聽他講賽里斯人的故事。”亞歷山大上前輕輕抱著莫米婭的腰，十七歲的他已經長得比莫米婭還要高，他俯下頭，在莫米婭的臉頰上輕輕的吻了一下，然后看著莫米婭漂亮的眼睛，深情的說道：“母親，我發現賽里斯人也有和母親一樣偉大的女姓，真是太神奇了，賽里斯和羅馬隔著幾萬里，卻發生了好多很相似的事情。”
莫米婭狐疑的看了一眼亞歷山大，亞歷山大和昆圖斯在一起的事情，她早就知道了。昆圖斯是建立塞維魯王朝的塞維魯大帝弟弟的兒子，也是亞歷山大的遠房叔叔。塞維魯大帝死后，他的兩個兒子卡拉卡拉和格塔一起做了羅馬皇帝，次年卡拉卡拉就殺死了格塔，再后來卡拉卡拉被士兵所殺，埃拉伽巴路斯成為皇帝，塞維魯王朝的血脈其實已經斷了，昆圖斯從那時候起就離開了羅馬，出去經商，直到去年年底才回來。他帶回來了大量的香料和精美的絲綢，還有賽里斯人特有的漆器，這說明他到東方去做生意的事情是可信的。昆圖斯回來之后一直在亞歷山大在一起，不知道說些什么，莫米婭曾經派人打聽過，都沒有打聽出來，沒想到今天亞歷山大一見面就主動說起了昆圖斯，還說她是一個偉大的母親，這讓她十分意外。
“哦，是什么樣的故事，你也講給我聽聽。”莫米婭不動聲色的拉著亞歷山大的手到窗邊坐下，微笑著說道。